Глава 26

Учитель Апокалипсиса. (LN)
— Гр-р-р...
К счастью, зеркало Гезелла закрывало зомби обзор, но даже это не гарантировало полной безопасности. С бешено колотящимся сердцем я задавался вопросом.
«Почему?»
Почему у этого мертвеца было зрение? И почему такой тип зомби появился только сейчас?
Пока я размышлял, в голову пришла мысль, граничащая с догадкой.
«...Люди из Мапхо говорили, что они что-то ищут».
Что-то, ради чего они вышли за пределы убежища. Что-то, что они отчаянно пытались найти в такой дали. Мог ли это быть тот самый зомби?
Это были лишь предположения. Однако имелось нечто подозрительное, что я не мог игнорировать. Тот факт, что Мапхо — крупное убежище. Это заставляло мои инстинкты бить тревогу.
Убежище — это общество. Группа людей, собравшихся вместе, чтобы выжить и смотреть в завтрашний день. Очевидно, что происходящее там выходит за рамки простого распределения припасов и разделения ролей. Не было бы ничего странного, если бы они собрали исследователей для изучения зомби. На самом деле, я знал о таких случаях.
«...Они совсем обезумели».
На сердце стало холодно. Зная, как проводятся подобные исследования, я не мог реагировать иначе.
— Гр-р-р...
Хриплое рычание просачивалось сквозь щель в двери. Я более внимательно осмотрел зомби через смотровое окошко в двери.
Тошнотворное зрелище. Мне нужно было отыскать в его облике кое-что конкретное.
«...Следы».
Следы, которых не должно быть на человеческом трупе. Если мои догадки верны, они должны быть на теле этого мертвеца.
Я увидел его почти лысую голову. Уродливо искаженная кожа, местами гниющая. Нос был полностью вырван, на его месте зияла дыра, а губы отсутствовали, словно их отодрали руками, обнажая черноватые десны.
Мой взгляд опустился ниже. В поле зрения попала та же изуродованная кожа и лохмотья одежды. И тут я увидел это.
«Шея...»
Я прищурился. Посередине шеи зомби, который прижимался к двери и вращал глазами, виднелся шрам, будто оставленный очень тонким ножом. Словно хирургическим скальпелем.
— Гр-р-р...
Там расположены голосовые связки. Нынешний хриплый звук наверняка был связан с той меткой.
«Ублюдки, серьезно».
Похоже, мои подозрения подтвердились. Нужно было немедленно обсудить это с господином Паком...
— Господин!.. — внезапный шепот Джину пронзил мне ухо.
Я вздрогнул. Быстро перевел взгляд на Джину и Кихён. Их лица были искажены страхом, но они все равно смотрели на меня с беспокойством. Видимо, они решили, что мне опасно так близко прижиматься к окну.
Я выдавил улыбку, чтобы успокоить детей, и взял себя в руки.
«...Точно, сначала дети».
Мысли об этом зомби могли подождать. Сейчас мне нужно было защитить подопечных. Я не мог просто безрассудно броситься в бой, как раньше, когда мне было плевать на собственную жизнь.
Я сделал глубокий вдох. Успокоив колотящееся сердце, я собрался с мыслями и снова посмотрел на зомби.
Он был настойчив. Несмотря на то что зеркало преграждало ему обзор, он не уходил, убежденный, что за этой дверью кто-то есть. Чем дольше мы ждали, тем хуже становилось для нас.
Зомби не знают голода. Вернее, они знают его слишком хорошо и никогда от него не устают.
«Придется драться».
Это был единственный вариант. Скорость и сила, которые я почувствовал раньше, были необычными, но это ничего. Нас трое, а он — всего лишь один безмозглый труп.
Я посмотрел на детей. Несмотря на страх, Кихён поудобнее перехватила оружие, готовясь к битве. Как ответственная старшая сестра. Видя это, я почувствовал, как напряжение немного спало. Я подошел к ним и прошептал:
— Дети, нам нужно сразиться.
Напряжение отразилось на их лицах. Кихён кивнула с решительным видом, а Джину стиснул зубы, пытаясь встать.
— ...Как?
— Я буду приманкой. Я смогу немного побороться с ним, так что, пока я его отвлекаю, вы оба цельтесь в затылок. Просто, верно?
Я сказал это игриво, чтобы разрядить обстановку, но это не до конца развеяло их тревогу. Я усмехнулся, похлопал обоих по плечам и выпрямился.
— Если что-то пойдет не так — бегите. Не оглядывайтесь. Понятно?
— Что за бред вы несете!..
Резкие слова сорвались с губ Кихён. Если считать это ее способом проявления заботы... что ж, на этот раз я могу ее простить.
— Пошли.
Я не колебался. В подобных ситуациях промедление только усиливает психологическое давление, поэтому мне нужно было подтолкнуть детей к действию, пока они не начали слишком много думать.
Я намеренно зашагал громко. А затем с грохотом распахнул дверь кладовой ударом ноги! бах
— Гр-р-а!
Зомби пошатнулся, получив удар дверью по лицу, и отступил назад.
— Сдохни! — выкрикнул я, замахиваясь разводным ключом и проскальзывая в дверной проем.
хрусть
Удар пришелся по правой руке зомби. Запястье и часть предплечья отлетели в сторону.
«Черт».
Я целился в голову, но промахнулся. Наши глаза встретились. На мгновение мне показалось, что мир стал серым. Странное ощущение, будто зомби приближался очень медленно. Знакомая иллюзия, которую я испытывал в моменты предельной концентрации.
Не раздумывая, я выставил ногу вперед, вытянул руку и ударил приближающегося мертвеца в солнечное сплетение.
тресь
Звук чего-то ломающегося.
«Ребра».
Похоже, они сломались. Однако этого было недостаточно, чтобы остановить натиск зомби. Из-за удара в солнечное сплетение дистанция между нами сократилась.
К счастью, раз уж я только что отшиб ему правую кисть, он мог схватить меня только левой. Я добровольно позволил зомби вцепиться в мой разводной ключ и, продолжая упираться ногой ему в грудь, повалился на землю.
бух
— Кх...!
Удар о пол спиной был довольно сильным. И прямо передо мной зомби уже разевал пасть.
— Ты... зубы почисти, прежде чем набрасываться, урод!
Я сжал левый кулак. И из такого положения нанес зомби мощный апперкот.
хрясь
Зубы разлетелись, словно попкорн. Как и ожидалось от мертвеца с мягкой плотью, он был крайне уязвим к подобным ударам.
— Дети!
В тот же миг, как я крикнул, ребята выскочили наружу. К счастью, страх не парализовал их. Джину замахнулся трубой первым, ударив зомби по талии.
вжих — бам
Поскольку я придерживал его ногой за солнечное сплетение, а удар трубой пришелся ниже, поясница зомби выгнулась дугой. Его голова, до этого тянувшаяся ко мне, резко вскинулась вверх. В этот момент Кихён взмахнула трубным ключом, нанося прямой удар в череп.
шмяк
Голова отлетела начисто. Черная кровь брызнула вслед за вращающейся головой.
Только тогда силы покинули мои ноги.
тюк
Безголовый труп зомби рухнул рядом со мной.
— ...Неплохо.
«Я уж думал, мне конец».
Это была неожиданная схватка. Разумеется, я не мог вернуться весь в крови зомби, поэтому мне пришлось зайти в ближайший магазин одежды и полностью переодеться, прежде чем возвращаться в отель.
— ...До сих пор находятся идиоты, которые этим занимаются?
Снова в отеле. Я разговаривал в номере на среднем этаже с господином Паком, который согласился на мою просьбу остаться всего на одну ночь.
— Да, это определенно был хирургический шрам.
— С ума сойти... — лицо господина Пака мрачно исказилось. — Безумные дураки.
Тяжелый вздох сорвался с его губ. Я кивнул, открывая припрятанную бутылку вина.
— Я действительно думал, что умру.
Было кое-что, о чем знали и я, и господин Пак. Причина, по которой убежища были так одержимы исследованиями зомби.
— Лекарство... ага, как же.
Разработка антидота. Это был лишь предлог, под которым они действовали, но реальность была иной. Вылечить вирус уже стало невозможно. Наступила эпоха, когда исследовательская инфраструктура исчезла.
Ученые, собранные правительством во время первой вспышки, были перебиты вирусом, распространившимся по их лабораториям, а передовые институты подверглись нападениям фанатиков, проповедующих конец света. Впоследствии многие пытались создать вакцину, но тот факт, что за почти 2000 дней с момента апокалипсиса не появилось ни одного метода, делал исход очевидным.
И все же причина, по которой они продолжали твердить о лекарстве, была проста. Предлог. Им нужен был повод, чтобы держать бесправных людей в узде, чтобы оправдать свое положение лидеров убежища.
Это был невыносимо жестокий метод. Они убеждали жителей, что разрабатывают сыворотку. Затем создавали систему рангов, обещая, что самые прилежные получат ее первыми. После этого они забирали самых уязвимых с низших ступеней для экспериментов над людьми.
Жестокое правление, основанное на терроре, заставляло людей топтать друг друга, подавляя любую попытку восстания. Вот почему в убежищах продолжали плодить этих уродливых зомби под предлогом поиска исцеления.
Я пробормотал, вспоминая прошлое:
— ...Я думал, мы зачистили их всех еще тогда.
Было время, которое я больше не хотел вспоминать. Времена, когда, веря, что это просто неправильно, я шел и разрушал всё на своем пути с мыслью «пан или пропал». Пока я пил, те моменты внезапно стали отчетливыми, и я закрыл глаза.

Комментарии

Загрузка...