Глава 9

Учитель Апокалипсиса. (LN)

О своём учителе я могу сказать в двух словах... Да, пожалуй, именно так.

Старомодный ворчун.

Фраза «ну и молодежь пошла» никогда не сходила с его губ. Стоило мне попытаться возразить, как он тут же заявлял, что у меня нет манер, и заносил свою трость. Неудивительно, что за частое её использование он получил прозвище «Мастер затрещин старшей школы Чхонгён».

Он был тем самым типом людей, которых искренне ненавидят и вечно проклинают за спиной. И всё же, как ни странно, именно этот человек стал моим наставником.

Эта лысая голова, похожая на осьминога. Этот круглый выпирающий живот. Это раздражающее, вечно недовольное лицо — он был тем учителем, который изменил мою жизнь.

— Сокхо.

Учитель зовёт меня в моём сне. Цокая языком, он гладит меня по голове.

— Ах ты, негодник. Как ты вообще собираешься на жизнь зарабатывать? — И то верно. Может, мне просто пойти и сдохнуть? — Ах ты, паршивец!..

хлысь

— Ой!

Во сне я вскрикиваю от боли. Учитель снова цокает языком.

— Послушай, малый. Живи как нормальный человек.

Я морщусь от его нотаций. Следующие слова... да, я всё ещё их помню.

«Кому сдалось, что какой-то сирота живёт по совести? Тут и по-собачьи выживать тошно».

— Кому сдалось, что какой-то сирота живёт по совести? Тут и по-собачьи выживать тошно.

Лицо учителя заливается гневом.

— Ах ты, дрянь такая!

хлысь

Он снова бьёт меня по голове. Глядя со стороны на то, как я корчусь от боли, я невольно усмехаюсь.

«Чёрт, ну и дерзким же я был».

Разве можно так разговаривать? Оглядываясь назад, удивительно, что учитель не прибил меня на месте. Он хватает меня за бакенбарды и начинает их тянуть.

— А-а-а-а! — Думаешь, раз без матери остался, так это пуп земли? Эй, посмотри на Африку! На Африку! Те дети из кожи вон лезут в учёбе, даже когда голодают!

Типичная проповедь старика о «горящем сердце» и преодолении трудностей. Он действительно был идеальной мишенью для ругательств. Это описание подходило ему как нельзя лучше, но на лице юного меня, смотрящего на учителя, играла широкая улыбка.

Всё из-за того, с каким выражением он это говорил. Его нахмуренные брови, этот полный разочарования и беспокойства взгляд — он выглядел точь-в-точь как отец. В тот момент я почувствовал, что у меня появилось нечто, чем я никогда не владел.

Ведь нашёлся один человек, который не махнул на меня рукой, когда все остальные уже давно заклеймили меня «трудным подростком». Потому я и улыбался.

Учитель снова взорвался гневом:

— Ты не Сокхо (тигр), ты Сокгэ (пёс)! А? Вместо тигра выросла собака! — Моя голова! Вы мне все волосы вырвете! Не хочу закончить лысым, как вы! — Ах ты, мелкий паршивец!

Я захлопал в ладоши.

«Ого, я даже над его плешью издевался?»

Прошлый я был весьма впечатляющим типом, раз так легко нарушал подобные табу.

хлоп хлоп хлоп

Я продолжал аплодировать какое-то время, пока руки внезапно не остановились и не упали вниз. Эмоции захлестнули меня с головой. Я не из тех, кто легко поддаётся чувствам, но, наблюдая за этой сценой, я почувствовал, что вот-вот разрыдаюсь.

— Сокхо.

Тяжело вздохнув, учитель позвал меня уже серьёзным тоном.

— Чего, — юный я ответил крайне неучтиво.

Учитель долго смотрел мне в глаза и, наконец, спросил:

— Ты нормально ешь? — ...А что мне не съесть? Школьных обедов хватает. — Я спрашиваю, хочешь ли ты чего-нибудь особенного.

Юный я резко отвернулся. Учитель цокнул языком:

— Пойдём поедим супа после уроков. — Опять суп? — Ну, хочешь чачжанмён? — Я хочу свинину в кисло-сладком соусе. — Дорогие у тебя вкусы, малый.

Учитель от души рассмеялся. Юный я неохотно улыбнулся в ответ. И на моём нынешнем лице тоже появилась улыбка.

«Вы совсем не изменились».

Конечно, не изменился — это же просто сон. Я отрешённо смотрел на то, как видение тускнеет, словно акварель, расплывающаяся в воде. Я долго не отводил взгляда, не желая забывать эту сцену, пока образ учителя, запечатлённый в памяти, окончательно не исчез.

Краски смешались. Учительская, залитая ярким солнцем, постепенно окрасилась в серые, тёмно-коричневые и чёрные тона. Наконец, когда весь мир поглотила тьма, я проснулся.

«...»

Тело ныло, голова раскалывалась. Я тупо уставился в потолок, прокручивая сон в памяти.

— Хе-хе...

С губ сорвался смешок. Наконец-то я вспомнил ту причину, которая казалась такой незначительной. Наконец-то я взглянул в лицо своей мечте, от которой отвернулся в отчаянной борьбе за выживание. Мне просто стало смешно.

«...Точно».

Я стал учителем, потому что хотел быть таким же взрослым, как мой наставник. Я стал учителем, потому что считал чертовски крутым то, как он верил в меня до самого конца, когда все остальные отвернулись. Я хотел быть таким же.

То, что я не мог вспомнить вчера, внезапно вернулось ко мне сейчас.

Я поднялся. Хорошенько потянувшись, я сполз с кровати и направился к двери.

«Так, посмотрим...»

В какой комнате была та девчонка? Вчера я точно это слышал. Я шёл вперёд, восстанавливая в памяти детали вчерашнего дня.

Комната 714. Комната нашего лидера — той самой раздражительной девчонки.

Я сидел на кровати, глядя на неё. Она повернула голову в мою сторону, но взгляд её был направлен куда-то мимо. Скрещенные руки и нервно дёргающаяся нога красноречиво говорили о том, что она полностью закрылась от меня.

— Чего тебе, — бросила она.

В её вопросе явно читалось желание поскорее закончить разговор и выставить меня вон. Подавив волнение, я начал говорить то, что подготовил.

— Знаешь, вчера я не смог подготовить презентацию, потому что всё произошло слишком внезапно. — Презен... чего? — Презентацию. Разве ты не знаешь?

Плечи девушки вздрогнули. Её лицо исказилось, став похожим на демоническую маску.

— И что с того?

Сразу переходит к угрозам, когда не находит слов — чисто бандитские замашки. Я проглотил вертевшееся на языке замечание и добавил пояснение:

— Нет... я просто хочу попробовать ещё раз сказать то, что говорил вчера. На этот раз приведя мысли в порядок. — ...С этого и надо было начинать.

Неужели поняла? Мочки её ушей слегка покраснели.

«Точно, она же застала апокалипсис в начальной школе, логично, что она может не знать таких слов».

На самом деле в этом нет ничего постыдного, но, похоже, гордости ей не занимать.

— Кхм, ладно. Валяй.

Девушка повела подбородком, явно желая поскорее сменить тему. Что ж, мне это на руку. Я кивнул, поправил осанку и произнёс заготовленную фразу:

— Я хочу стать для вас кем-то вроде учителя. — ...Учителя? — Да, учителя. Как те, что были в школах... — Думаешь, я и этого не знаю?

Эй, я же не пытался тебя задеть, чего ты злишься? Когда я неловко почесал щёку, она, кажется, поняла, что в моих словах не было пренебрежения, и покраснела ещё сильнее.

— ...И что это за учитель?

Мастерски переводит тему. Как раз когда я собирался выдать заготовленный ответ, в голове мелькнула мысль:

«А правильно ли это?»

Я подготовил целую речь, которая должна была её тронуть. В конце концов, я дипломированный специалист. Пока я шёл сюда, я набросал в уме довольно убедительную презентацию. Но теперь это казалось неправильным.

Глядя на то, как она смотрит прямо на меня, я понял: бессмысленно использовать витиеватые фразы, чтобы убедить её жить вместе. Я заколебался лишь на мгновение, обдумывая это, и принял решение.

«Да какой смысл в этих уговорах».

Я расслабился. Попробую зайти с другой стороны — просто расскажу старую историю. Когда ещё мне представится шанс поговорить об этом, если не сейчас и не с ней?

Когда я был учеником, никто не слушал, а когда вырос — было слишком неловко болтать о таком. Это мой шанс поделиться сокровенными мыслями, которые я никогда никому не открывал.

Я посмотрел на девушку. Теперь и она смотрела на меня. Глубоко вдохнув, я медленно заговорил:

— Когда я был примерно твоего возраста...

Я рассказал ей историю из своего прошлого, которой не делился ни с одной живой душой.

— ...Так что с того момента моей мечтой стало преподавание. Но я осознал: став педагогом по профессии, я так и не стал настоящим учителем.

Пока я рассказывал, мне самому стало смешно. Сирота, над которым издевались, который из-за этого озлобился и начал творить глупости, а потом — подросток, нашедший мечту благодаря наставнику, который вовремя его вразумил. Разве это не персонаж какой-нибудь третьесортной мелодрамы? Забавно было осознавать, что этот персонаж — я.

Когда я закончил и поднял голову, лицо девушки выражало странную смесь эмоций.

— ...И?

Неужели ей стало любопытно? Её тон заметно смягчился. С улыбкой на лице я продолжил:

— Я думал, что никогда больше не смогу быть учителем, ведь миру пришёл конец. Но, глядя на вас, детей, я стал жадным. Я хочу быть настоящим учителем, а не просто тем, кто читает лекции. Поэтому я хочу попросить тебя об одолжении. Не ради какой-то великой цели или ради вас, а потому что я сам этого хочу.

Ах, так-то лучше. Что бы ни случилось дальше, если она не примет это даже после таких слов, мне придётся сдаться. Было в этом что-то похожее на момент истинного просветления.

Девушка пристально смотрела на меня. Её взгляд стал глубоким, словно она о чём-то напряжённо думала. Прошло немало времени.

— ...Просто идиот, в конце концов.

Тяжело вздохнув, она произнесла эти слова и встала.

— А? — ...Идиот, которого даже опасаться не стоит.

Она направилась к выходу. Уже взявшись за дверную ручку, она тихо добавила:

— ...Делай что хочешь.

щелк

Девушка открыла дверь и вышла. Я озадаченно склонил голову набок.

«Она что, только что дала мне разрешение?»

Комментарии