Под хмурым небом простирались бесчисленные полчища полярных зверей. Пять лет минуло с той страшной катастрофы, и человечество, возведя вдоль арктического побережья высокие стены, отчаянно пыталось сдержать их натиск. Но даже так мы потеряли огромные территории.
Первым пал остров Элсмир, за ним — вся Гренландия. Вскоре та же участь постигла и Японию. Если бы не мощь военно-промышленного комплекса США, твари, вероятно, поглотили бы всю Северную Америку.
Азии тоже пришлось несладко. Россия лишилась около шестидесяти процентов своих земель. Из-за необъятных просторов и растянувшихся фронтов ей пришлось оставить значительные территории, сжав линию обороны до самого Подмосковья.
Тряхнув слегка затуманенной головой, У Цзе крепче сжал в руках новейшую лучевую винтовку Е-20 «Красная черта». Спиной он прижимался к обломку стены, используя его как укрытие, но взгляд его был прикован к одной точке впереди.
Там затаился десяток полярных зверей. Их клыки были остры, как стальные ножи, а шкуры прочны, как железо. Без крупнокалиберного оружия пробить такую защиту было почти невозможно.
Хотя винтовка Е-20 в его руках и обладала внушительной мощью, справиться с дюжиной тварей в одиночку было бы чистым безумием. Один на один у У Цзе ещё был бы шанс, но против группы — оставалось лишь отступать.
«Неужели придётся просто сидеть и ждать?» — цыкнув, он достал из кармана старинные часы. С момента выхода прошло уже восемь часов. Сигнал о помощи, отправленный десять минут назад, давно должны были получить.
У Цзе, главный герой этой истории, в свои двадцать с небольшим был лучшим выпускником Восточно-китайской военной академии. Обладая выдающимся тактическим мышлением, он стал жертвой зависти недоброжелателей, которые оттеснили его на обочину, превратив в безвестного командира небольшого отряда.
Несмотря на все его амбиции и блестящие успехи, отсутствие связей не позволяло ему занять достойное положение. Но сегодня всемирно известный отряд Боевых Валькирий «Алая Птица» лично запросил его к себе. Согласно новому приказу, он должен был отправиться к ним и стать их новым командиром.
У Цзе ждал долго, но подкрепление так и не появлялось.
Пока он сгорал от нетерпения, издалека донеслось несколько пронзительных свистящих звуков — это с небес падали снаряды. Он невольно повернулся на звук.
Бум! Бум!
За свистом последовал грохот артиллерии. Четыре или пять десятков специальных ионных снарядов «Красная черта» с невероятной точностью легли прямо среди полярных зверей.
Непрерывные взрывы, похожие на лопанье пузырчатой плёнки, гремели позади У Цзе. Из окутанных дымом и пылью руин доносились странные, полные боли вопли тварей.
У Цзе, хоть и поразился точности удара, времени зря не терял. Он тут же вскинул тактический бинокль с мощным увеличением, чтобы оценить обстановку.
Переключившись в режим тепловизора, он сквозь дым отчётливо разглядел поле боя: почти весь десяток полярных зверей был уничтожен.
У Цзе, конечно, догадался, кто пришёл на помощь. Да и использованные снаряды явно принадлежали Боевым Валькириям.
Время шло, и шесть фигур, находившихся в тысяче метров от него, с невообразимой для обычного человека скоростью приближались к нему.
Боевые Валькирии: женщины, оснащённые Боевым Ядром. Это ядро значительно усиливает их физические возможности, позволяя с лёгкостью носить вооружение, в десять-двадцать раз превышающее пределы человеческих сил.
Возглавляла группу девушка на вид лет шестнадцати-семнадцати. Столь юный возраст объяснялся тем, что чем раньше имплантировать Боевое Ядро, тем меньше риск. С возрастом же опасность неконтролируемого сбоя резко возрастала.
— Хм, похоже, тот офицер подаёт нам знаки, чтобы мы не подходили, — сказала ведущая девушка, первой заметившая У Цзе. Благодаря отличным оценкам в военной академии, она сразу поняла смысл его жестов.
— Возможно, впереди опасно. Чессия, активируй поле невидимости и отправляйся на разведку, — приказала девушка. Её звали Сила, и как капитан отряда «Серебряный сокол», она всегда должна была оставаться начеку.
— Вас поняла, капитан Сила! — тут же откликнулась девушка с золотистым хвостом волос.
Воздух подёрнулся рябью, и стоявшая позади Силы девушка, словно расплывшееся чернильное пятно, постепенно растворилась в пространстве.
В глазах Силы вспыхнул красный огонёк. Как Боевая Валькирия с цифровым зрением, она обладала системой тепловидения и теперь ясно видела, как ярко-жёлтый силуэт стремительно несётся вперёд.
Внезапно в её тепловизоре мелькнула какая-то тень. Почувствовав неладное, Сила тут же скомандовала:
— Быстро за Чессией, у меня плохое предчувствие!
— Есть! — хором ответили остальные.
У Цзе подал им знак. Увидев, что одна из Валькирий стала невидимой, он с облегчением выдохнул. Похоже, разведчицу всё-таки отправили.
Но в тот самый миг, когда он вёл наблюдение, случилось непредвиденное!
Затаившийся в обломках полярный зверь с молниеносной скоростью бросился на невидимую Чессию.
В следующее мгновение невидимость Чессии прервалась, и на ней оказалась туша зверя ростом с двух взрослых мужчин!
Поскольку Чессия была разведчицей, у неё не было защитного поля. Девушка и зверь сцепились в отчаянной схватке.
Сила вскинула оружие, но, видя, что Чессия и тварь борются, не могла стрелять. Один неверный выстрел — и пуля поразит не зверя, а товарища по команде.
У Цзе замер от неожиданности. Это был псовый вид полярного зверя. Чёрт, у них невероятно острое обоняние! Должно быть, он унюхал невидимую Чессию.
«Но почему он не тронул меня раньше? Ведь он должен был давно меня заметить», — пронеслось в голове У Цзе. Словно вспышка молнии, его осенило. Он хотел использовать меня как приманку?
Осознав это, У Цзе, забыв о собственной безопасности, выскочил из своего относительно надёжного укрытия. Из-за ограниченной дальности стрельбы Е-20 и сложного рельефа, мешавшего прицелиться, ему пришлось броситься вперёд, чтобы обеспечить стопроцентное попадание.
Он знал, что позади остался недобитый полярный зверь, но сейчас было не до осторожности. У Цзе занял идеальную позицию для стрельбы и мог прикрыть Чессию с тыла.
Взз!
Е-20 издала знакомый гул, и красный луч, словно яркая лента, устремился прямо в полярного зверя, навалившегося на Чессию!
У-у-ух!
Попал!
Раздался жалобный вой, и У Цзе одним точным выстрелом поразил уязвимую спину твари!
Но в тот же миг раненый зверь, который ещё не был окончательно добит, заметил У Цзе. Одна его лапа была разорвана в клочья, и с неё капала синяя кровь.
Свирепо уставившись на У Цзе, он прыгнул ему на спину!
— Офицер! — воскликнули Валькирии, увидев внезапное нападение.
Почти все были уверены, что У Цзе конец. Скорость полярного зверя была намного выше, чем их реакция. К тому же У Цзе был обычным человеком, и удар твари в спину наверняка разорвал бы его пополам.
Сила невольно зажмурилась. Она хотела помочь, но линия огня не позволяла. С их позиции оказать огневую поддержку было невозможно — осколки от взрыва убили бы и его. Они были бессильны.
Но...
У Цзе, даже не обернувшись, сделал кувырок вперёд и тут же громко крикнул:
— Осторожно, с юго-востока три зверя! С северо-запада — четыре!
Едва он договорил, как позади него раздался мощный взрыв!
Бум!
Оказалось, что зверь наступил на мину, заранее установленную У Цзе! Мощный взрыв, словно лопнувший воздушный шар, мгновенно превратил раненую тварь в кровавое месиво! Синяя кровь, внутренности и кишки дождём разлетелись во все стороны.
У Цзе предвидел такую возможность и заранее оставил мину в качестве подстраховки.
Увидев это, все Валькирии вздохнули с облегчением. Новый командир и впрямь профессионал, раз смог всё так точно рассчитать.
Но они также услышали его предупреждение. Невероятно, но даже находясь в смертельной опасности, он сумел хладнокровно передать им важную информацию.
— Я и Минь Ань берём левый фланг, вы — правый! — мгновенно среагировала Сила, отдавая приказ.
На радаре её цифрового зрения тут же появилось семь красных точек, обходивших их с обоих флангов. Увидев это, Сила невольно задалась вопросом: откуда новый командир мог это знать?
Он всё это время был зажат в руинах, без обзора и возможности оценить обстановку. До прихода в отряд «Алая Птица» Сила была элитной Валькирией в своём прежнем подразделении и, обладая базовыми военными знаниями, прекрасно понимала, что у У Цзе не было никакой возможности провести тактическую разведку.
Бам-бам-бам-бам!
Загремели выстрелы. Орудие Силы изрыгало огонь, а специальные снаряды Боевых Валькирий наносили огромный урон даже при лобовом столкновешении с полярными зверями.
У-у-ух!
В первые же секунды столкновения отряд уничтожил трёх тварей. Оставшиеся четыре, не ведая страха, бросились на них! Слишком близко!
Боевые Валькирии были созданы для боя на средней и дальней дистанции. В рукопашной схватке преимущество было не на их стороне. Огромные, как горы, тела и чудовищная сила полярных зверей превращали их в неудержимые танки. Девушки, хоть и уклонялись, отстреливаясь на ходу, всё равно с трудом держались.
Несколько раз Силе пришлось использовать своё оружие как дубину, блокируя атаки благодаря его прочности. Но так проблему было не решить!
«Что же делать?!» — Сила была в растерянности. Эта засада застала их врасплох. Если бы не своевременное предупреждение У Цзе, их потери могли бы быть куда больше.
В тот момент, когда отряд из пяти девушек был втянут в хаотичную схватку, в воздухе внезапно взорвались дымовые шашки!
— Кха-кха! Кто?! Кто без приказа применил дым?! — взревела Сила. Она никак не ожидала, что кто-то решится на такое в подобной ситуации.
В этот момент в радиоэфире раздался голос:
— Капитан, это я, Чессия! Дымовые шашки приказал бросить новый офицер!
— Он?!
Сила замерла. Она не понимала, зачем нужно было использовать дым именно сейчас, в ближнем бою! Что, если в суматохе они перестреляют друг друга?!
— Как ты могла его послушать?! — в голосе Силы звучало раздражение. Сейчас дымовые шашки были им нужны меньше всего.
Но тут же из рации донёсся другой голос:
— Капитан! Ложись!
— Что?!
Вслед за этим Сила услышала протяжный звук «би-и-инг», а затем ужасающий красный луч пронзил дымовую завесу!
«Лучевая атака полярного зверя!» — лицо Силы побледнело. В ближнем бою защитные поля были бесполезны, поэтому никто их не активировал.
Если этот луч заденет их... нет, не её, а всех... они все погибнут!
Однако казалось, что из-за дыма атака была беспорядочной. Один из полярных зверей тут же попал под огонь своего же сородича!
— Всем лечь! — Сила мгновенно осознала глубину приказа и тут же предупредила остальных.
— Есть!
Луч не исчез, атака продолжалась. Но, припав к земле, Сила отчётливо слышала, как полярные звери, беспорядочно машущие лапами в дыму, попадали под собственный огонь, который разрубал их пополам!
— Капитан! Северо-запад! На двенадцать часов! — снова раздалось предупреждение в рации!
Дым постепенно рассеивался. Не было слышно ни рёва полярных зверей, ни выстрелов Валькирий. Казалось, бой действительно окончен.
Но в этот самый миг из дыма выкатилась Валькирия со снайперской пушкой и прицелилась в полярного зверя, прятавшегося в углу на северо-западе.
Тварь не ожидала, что в дыму ещё кто-то остался в живых. Она замерла на мгновение, но не успела среагировать. Раздался выстрел.
Бам!
Прямое попадание в голову! Череп взорвался, и синие мозги с кровью, словно распустившаяся роза, развеялись по ветру.
— Фиби! Отличная работа! — Сила поднялась, искренне выражая своё восхищение.
— Капитан! Это новый командир первым заметил врага. Если бы не его предупреждение, я бы и не узнала, что там вдали кто-то прячется, — Чессия подошла к Силе и, сделав шаг в сторону, открыла вид на стоявшего за ней У Цзе.
Что происходит?!
Это была наводка нового командира?!
Все Валькирии переглянулись, их глаза были полны изумления. Они вели разведку на всём пути, но никто не заметил зверя, затаившегося в дальнем углу. Но как этот человек, без цифрового зрения, без выгодной позиции, смог это сделать?!
Всех одолело жгучее любопытство. Это было просто невероятно. Неужели новый командир оказался ещё большим профессионалом, чем они могли себе представить?
У Цзе слегка улыбнулся и протянул руку:
— Всем привет, я У Цзе.
— Привет, я...
Но в тот момент, когда Сила уже собиралась протянуть руку в ответ, труп полярного зверя, разрубленный пополам, внезапно дёрнулся в конвульсиях и подпрыгнул!
— !
У Цзе не успел среагировать, и половина туши полярного зверя повалила его на землю!
— Командир! — вскрикнула Чессия. Она тут же бросилась к нему, схватила половину трупа и отшвырнула её ногой, после чего разрядила в него ещё несколько патронов.
— Офицер, вы в порядке?! — на лице Силы отразилось сожаление. Это её вина, что она не проверила трупы. Вероятно, это была предсмертная конвульсия.
Она помогла У Цзе подняться, но по его лбу стекала кровь, и он уже был без сознания.
Тела полярных зверей были огромны и тяжелы, и даже предсмертные судороги могли нанести серьёзный урон.
Судя по всему, ранение было серьёзным...
— Нужно срочно доставить командира на базу для лечения!
***
Ниже приведены дополнительные сведения о мире. Если вам не интересно, можете перейти к следующей главе:
1. Ядерное оружие малоэффективно против полярных зверей. В эпицентре взрыва они погибают, но радиации не боятся. Человечество не может постоянно использовать ядерные бомбы для зачистки, так как это уничтожит экологию планеты.
2. Человеческие самолёты, авианосцы, танки, пушки, снайперские винтовки, лазерное и электромагнитное оружие наносят полярным зверям лишь ограниченный урон. Эффективно поражать их стало возможно только с появлением нового оружия на основе углерода-12 и Боевых Валькирий.

Комментарии

Загрузка...