Жилой комплекс Шуюань — старый жилой массив, состоящий в основном из шестиэтажных многоквартирных домов без лифтов. Поэтому здесь селятся преимущественно молодые люди. К тому же поблизости находятся промышленная зона и студенческий городок, из-за чего поток мигрантского населения крайне велик — можно сказать, царит полная пестрота и разношерстность, а местные старики и старухи давно съехали.
Прибыв в жилой комплекс Шуюань, Лу У не стал заходить внутрь напрямую, а сначала направился в аптеку по соседству. Хотя Чэнь Хуэй уверял, что в этом нет необходимости, Лу У всё же хотел расспросить — а вдруг этот убийца окажется глупцом?
Спустя мгновение Лу У вошел через главные ворота жилого комплекса. Хотя в будке охранника сидела женщина с красной повязкой на рукаве, выполнявшая роль охранника, было очевидно, что это лишь для вида — любой желающий мог свободно входить и выходить из комплекса.
Что до этого парня Чэнь Хуэя, то на словах он говорил, что всё без надобности, но уже распорядился позвонить в аптеку, да и в больнице, надо полагать, к тому моменту уже провели проверки. Лу У невольно почувствовал себя ни смешно, ни грустно, после чего направился прямиком к дому номер восемнадцать.
Находясь еще в машине, он заранее связался с Ян Сюэ. Она ответила, что как раз собирается домой и может подождать его внизу. Издалека Лу У заметил Ян Сюэ в повседневной одежде: с короткой стрижкой и в защитной маске, она выглядела очень собранной, вот только сейчас ее окутывал слой красного света.
Ян Сюэ тоже увидела Лу У и вскинула руку, приветственно помахав. По правде говоря, в последнее время она была ужасно уставшей. Череда происшествий следовала одно за другим, и то, что она смогла это выдержать, можно было объяснить разве что крепкой психологической закалкой, полученной при обучении на медицинском. Крепкой ли? Ян Сюэ внезапно о чем-то задумалась и с горькой усмешкой покачала головой.
Лу У в два счета подбежал к ней и как раз застал момент, когда Ян Сюэ качала головой, после чего осведомился:
— Что случилось? Почему ты выглядишь такой измонутой?
Ян Сюэ попыталась выдавить из себя улыбку, ее голос слегка охрип, и она ответила:
— Ничего, всё в порядке, просто в последнее время выдалось многовато стресса. У полиции есть какие-нибудь продвижения по делу?
На самом деле изначально она вовсе не хотела видеться с Лу У, но он сказал, что у полиции появились новые зацепки, которыми они могут с ней поделиться, поэтому она и согласилась на встречу. Лу У ничего не ответил, достал телефон, взглянул на время и произнес:
— Уже поздно, как насчет того, чтобы сначала перекусить где-нибудь? Поедим и заодно поговорим.
Брови Ян Сюэ слегка сошлись на переносице, ей было неловко, и она сказала:
— Всё настолько сложно? Может, давай завтра? Или можно обсудить всё в WeChat.
— Лучше поговорим сегодня. После этого ты сможешь спокойно выспаться ночью.
Ян Сюэ помедлила, но всё же кивнула:
— Ужинать не обязательно. Можешь просто выпить чаю, поднимайся наверх, там и пообщаемся.
Если бы была возможность, она действительно не хотела бы снова переезжать — ведь они с таким трудом обосновались на этом месте. Ян Сюэ пошла вперед, а Лу У последовал за ней по пятам, и вскоре они добрались до квартиры 612. Стоило переступить порог, как прямо перед глазами оказывалась кухня, по левую руку находились две комнаты, по правую — тоже две, а справа у входа располагался тот самый холодильник, в котором нашли мясо. Гостиная в съёмной квартире была совсем крошечной, там помещался лишь небольшой обеденный стол на четверых.
Ян Сюэ усадила Лу У за обеденный стол, после чего зашла в одну из комнат справа, вынесла оттуда стакан воды и поставила перед Лу У. Затем она опустилась на стул напротив него по диагонали и произнесла:
— Сделай глоток воды. Что в итоге обнаружила полиция?
Лу У взял бумажный стаканчик и отпил глоток, однако боковым зрителем заметил на обеденном столе четыре перевернутых вверх дном прозрачных стеклянных стакана. Насколько он помнил, до переезда Ян Сюэ их там не было, и на перевернутых стаканах уже успел осесть слой пыли. Лу У поставил стакан, улыбнулся и сказал:
— Сегодня они уже начали подомовой обход, заходили с опросами и в наше агентство, так что мы об этом и узнали. Вообще-то, в таких делах после обращения в полицию стоило бы предупредить и меня.
— Ох, прости, последние два дня выдались безумно хлопотными. Есть еще что-то? Тот человек, который подбросил мясо, до сих пор не пойман?
Лу У покачал головой и ответил:
— Пока нет. Поэтому вам в последнее время всё же стоит проявлять осторожность и по вечерам лучше лишний раз не выходить на улицу.
— Так ты специально притащился сюда только ради этого? Разве нельзя было обсудить всё напрямую в WeChat?
Ян Сюэ слегка досадливо поморщилась. Она-то думала, что преступника схватили. Лу У улыбнулся, поднялся на ноги и произнес:
— Как-никак я ваш управляющий недвижимостью, раз случились такие неприятности, я определенно должен был заглянуть и всё проверить. А раз уж я здесь попутно осмотрю и газовые трубы.
С этими словами он направился на кухню. Видя, что Лу У разыгрывает карту управляющего недвижимостью, Ян Сюэ не нашлось что возразить — правда, раньше, когда возникали какие-то вопросы, его вечно было не дозваться, а теперь он решил исполнять свои обязанности?
Лу У вошел на кухню. Помещение было очень чистым, из утвари имелись лишь самые простые кастрюли и миски, а на плите стояли лишь привычные масло, соль, соевый соус да уксус — судя по всему, здесь готовили крайне редко. Затем он подошел к газовой плите и принялся за проверку: конфорка зажигалась нормально, на стене имелись следы брызг масла, но совсем тонким слоем. Вскоре Лу У закончил осмотр, выпрямился, развернулся и увидел, что Ян Сюэ стоит в дверях кухни и наблюдает за ним.
Лу У улыбнулся и пояснил:
— С газовой трубой всё в порядке, просто когда не пользуетесь плитой, не забывайте перекрывать общий вентиль подачи газа.
После этого он стряхнул руки, словно пытаясь избавиться от масляных следов. Заметив это, Ян Сюэ поморщилась и отступила на два шага назад. Лу У почувствовал себя немного неловко и поспешил добавить:
— Ну, раз больше ничего нет, тогда я пойду.
Ян Сюэ кивнула и ответила:
— Хорошо, я как раз немного устала, нужно отдохнуть.
С этими словами она посторонилась, давая понять, что провожает Лу У. Трудный жест — небрежно вытерев руки о брюки, Лу У вышел из кухни. В этот момент он сообразил, что с точки зрения обзора из комнаты Ян Сюэ дверь холодильника является слепой зоной. Иными словами, если распахнуть дверцу холодильника со стороны входной двери, даже если открыть ее больше чем наполовину, с позиции у входа в комнату Ян Сюэ ничего увидеть не получится.
Проходя мимо прихожей, Лу У даже специально оглянулся и улыбнулся Ян Сюэ, но поскольку она всё еще была в маске, оставалось лишь гадать, ответила ли она ему улыбкой в ответ. И впрямь, от входной двери дверца холодильника перекрывала обзор из правой комнаты. Только вот какой в этом смысл? Кому придет в голову распахивать входную дверь без всякой причины?
Покинув квартиру Ян Сюэ, он заглянул в остальные три квартиры, где тоже находили мясо. Кухни во всех трех помещениях оказались кристально чистыми, без каких-либо следов готовки. Впрочем, оно и понятно: нынешняя молодежь способна сварить пачку лапши — и то уже считается, что умеют готовить, а заставить их сделать жареную свинину с перцем — это поистине издевательство над ними.
К тому моменту, когда Лу У спустился вниз, небо уже потемнело, а желудок издал голодный стоун. Только тогда он вспомнил, что сегодня еще даже не обедал, и ему срочно требовалось отыскать местечко, чтобы поесть.
Лу У шел вдоль улицы и одновременно размышлял о событиях сегодняшнего дня. Сейчас больше всего его озадачивало и ставило в тупик одно обстоятельство — мотив. С точки зрения поведенческой психологии люди не совершают бессмысленных поступков, за любым действием кроется стремление достичь определенной цели или удовлетворить какую-то жажду. Но зачем было раскладывать эти четыре свертка с мясом? Это оставалось главной загадкой!
— Капитан Чэнь, скорее взгляните, что я вам принесла!
В офисе убойного отдела со счастливой улыбкой появилась Ду Ли, неся в руках два пакета с едой навынос, и поставила одну из порций прямо перед Чэнь Хуэем, который был занят изучением документов. Однако Чэнь Хуэй даже не поднял головы и бросил в ответ:
— Что? Больше не дуешься на меня?
— Ой, капитан Чэнь, я же признаю свою вину, я ведь только после разговора с профессором Лю всё поняла.
Ду Ли слегка смутилась. В тот раз она знатно разругалась с Чэнь Хуэем как раз из-за того, что он выделил на это дело всего восемь человек.
Услышав имя профессора Лю, Чэнь Хуэй наконец отложил бумаги, поднял голову и поинтересовался:
— И что сказал профессор Лю?
Строго говоря, профессор Лю не числился в штате полиции, он был профессором психологии из близлежащего университета, к которому время от времени обращались за психологическим профилированием. В стране на самом деле не существовало штатных криминальных профайлеров, вернее, составление психологического портрета преступника являлось одним из обязательных базовых навыков каждого толкового следователя убойного отдела. Если сыщик не в состоянии проанализировать даже особенности характера убийцы, о какой поимке преступника вообще может идти речь?
Впрочем, в вопросах узкой специализации профессор Лю, посветивший психологии не один десяток лет, разбирался, безусловно, куда глубже, поэтому к его словам Чэнь Хуэй обычно прислушивался.
— Он сказал, что капитан Чэнь был прав: в условиях, когда мотив неизвестен, личность преступника скрыта во тьме и даже само наличие жертвы находится под вопросом, задействовать огромные силы полиции для массовых проверок — шаг опрометчивый.
Чэнь Хуэй нетерпеливо отмахнулся:
— Можешь мне этого не пересказывать. Он озвучил возможные психологические особенности преступника? Каков его мотив?
— О психологическом портрете профессор распространяться не стал, зато по поводу мотивов выделил три направления.
Заметив, что разговор зашел о деле, Ду Ли подобралась и приняла серьезный вид. Она тут же подкатила поближе небольшую маркерную доску, и сидевшие вокруг оперативники тоже сгрудились вокруг. По правде говоря, проводя подомовые обходы до самого текущего момента, они сами толком не понимали, куда двигаться — просто выполняли указания Чэнь Хуэя, а в чем заключался глубинный смысл этих действий, оставалось для них тайной за семью печатями.
Ду Ли вооружилась маркером и зашагала перед доской, попутно делая записи и поясняя:
— Профессор выделил три вероятных направления. Первое — это простой розыгрыш. Нельзя исключать, что кто-то просто захотел до смерти напугать окружающих или действовал из соображений болезненного любопытства. Хотя вероятность такого исхода относительно мала, полностью сбрасывать ее со счетов нельзя. Если это была всего лишь шутка, то в дальнейшем никаких подобных выходок больше не повторится, поскольку жажда свежих и шокирующих впечатлений проявляет себя лишь в самом начале.
Затем Ду Ли вывела маркером на доске второй пункт.
— Второе направление — удовлетворение собственных внутренних потребностей. В отличие от первого пункта, здесь эти потребности, судя по всему, направлены на кого-то конкретно: преступник жаждет увидеть определенную реакцию от конкретного человека. Наиболее вероятно, что мишенью являются жильцы тех самых четырех квартир, так что копать нужно начинать с их ближайшего окружения. Если цель состояла в воздействии на конкретного человека, то в дальнейшем весьма вероятно повторение подобных выходок с целью дальнейшего давления на жертву.
— Третье направление — удовлетворение вполне практических нужд, например...
На этом слове Ду Ли немного замялась. Если бы она сама не расспросила профессора Лю, то вряд ли додумалась бы до подобного. Впрочем, она быстро взяла себя в руки и продолжила:
— Например, заставить нас задействовать колоссальные человеческие ресурсы на расследование этого инцидента, чтобы притупить наше внимание на других направлениях. Если дело обстоит именно так, то в момент, когда мы зайдем в тупик, противник вполне может подкинуть нам новые зацепки.
С последними словами Ду Ли завершила надпись на доске последним иероглифом. После этого она выпрямилась и обвела всех сияющим взглядом — ради такого выступления она весь день украгоком повторяла заготовленный текст. Обычно все лекции читал капитан Чэнь, а она лишь слушала снизу, но теперь настала ее очередь покрасоваться.
Вот только, заметив, что молодые парни по-прежнему смотрят на нее с абсолютно озадаченным выражением лиц, словно вспоминая самих себя на каких-нибудь планерках — когда она сама в свое время яростно распекала капитана Чэня за легкомысленное отношение к человеческим жизням, — Ду Ли невольно залилась краской от смущения. К счастью, Чэнь Хуэй вовремя разрядил обстановку.
— Ладно, хватит толпиться, давайте лучше поедим.
С этими словами Чэнь Хуэй принялся раздавать коллегам принесенную Ду Ли еду. Сама же Ду Ли с заметным смущением устроилась рядом с Чэнь Хуэем, вытащила одну из коробочек и стала рассеянно ковыряться палочками в рисе, погрузившись в какие-то свои мысли. Чэнь Хуэй же управился со своей порцией всего за пару минут, после чего поднялся и вышел на улицу покурить.
Глядя вслед удаляющейся фигуре Чэнь Хуэя, Ду Ли почувствовала легкую меланхолию. На самом деле в обычной жизни она была совсем другой. Наоборот, когда Чэнь Хуэй только прибыл в их отдел, она откровенно презирала этого выскочку, полагая, что его перевели сюда лишь для того, чтобы поставить очередную галочку в послужном списке. Особенно ее взбесило нынешнее дело, в рамках которого он задействовал всего восемь новичков — пусть даже возглавлял операцию он лично. Тогда ей казалось, что он просто красуется, совершенно не заботясь о том, что жизни жертв могут висеть на волоске.
Однако после дневного разбора полетов под руководством профессора Лю она поняла, что перед ней действительно специалист высочайшего класса. И всё же почему он оставил должность начальника городского управления общественной безопасности ради того, чтобы перевестись сюда на пост командира городского убойного отдела?
Тем временем Чэнь Хуэй по-прежнему стоял на своем излюбленном месте, затягиваясь сигаретой и наблюдая за суетой прохожих за окном. В такие минуты он неизменно ощущал, что все его труды не напрасны, и этот хрупкий мир заслуживает того, чтобы ради него пожертвовать всем. Выкладки профессора Лю практически совпадали с его собственными мыслями: розыгрыш это или нет, расследование придется довести до конца. И хотя многие дела со временем растворялись в тишине без каких-либо вестей, интуиция подсказывала ему, что это преступление совершенно иное.
Что касается потенциальной жертвы... будем считать, что она существует. До тех пор, пока преступник не добьется своей цели, этот человек в безопасности — в противном случае не было никакого резона тщательно выверять удары по нелетальным зонам да еще и привлекать внимание сразу к четырем адресам. Чэнь Хуэй выпустил изо рта струю табачного дыма, всматриваясь в постепенно проступающую сквозь синеватую дымку улицу, и придавил окурком пепельницу на подоконнике: лиса совсем скоро покажет свой хвост.
— Капитан Чэнь! Капитан Чэнь, звонят с дежурного поста!
Из-за спины послышался голос Ду Ли. Чэнь Хуэй обернулся — Ду Ли уже ждала его у входа в кабинет. Шагая по коридору, Чэнь Хуэй на ходу бросил:
— Кто звонит?
— Это Лу У!
Возвращаясь к моменту, когда Лу У только что вышел из жилого комплекса и собирался подыскать местечко для ужина, он неожиданно заметил напротив через дорогу заведение аньхойской кухни. Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, Лу У направился туда, решив перекусить на скорую руку. Он занял столик у самого входа и, вскинув голову, уже собирался позвать хозяина, чтобы сделать заказ. Однако в следующий миг Лу У замер.
Хозяин заведения в этот момент находился за стойкой. На вид это был вполне доброжелательный мужчина лет тридцати-сорока с мягкой улыбкой на лице. Одет он был совершенно заурядно — в самую обыкновенную футболку и шорты, причем черная футболка успела даже полинять от стирки. Заметив, что посетитель неотрывно смотрит на него, мужчина приветливо поинтересовался:
— Красавчик, чего изволите заказать?
Но... но... но от него исходило то самое багровое свечение! Лу У остолбенел. Он же просто хотел поужинать! И надо же было такому случиться, чтобы прямо здесь натолкнуться на подозреваемого в уголовном преступлении? Что за невероятное везение, неужели эта Система снова над ним издевается?!
Лу У быстро совладал с собой, взял себя в руки и произнес:
— Хозяин, мне порцию простой лапши. Строго вегетарианской, без мяса.
Мужчина слегка удивился, но возражать не стал — в конце концов, мало ли на свете убежденных вегетарианцев, — после чего коротко бросил в ответ и скрылся в дальней части помещения, чтобы приняться за готовку.
Убедившись, что хозяин удалился на кухню, Лу У быстрыми шагами окинул взглядом обстановку в зале.
Самое обыкновенное придорожное заведение. Зал мог вместить около двадцати человек, меню на стене выглядело стандартно — рис с подливкой, лапша, всё самое привычное, никаких подозрительных излишеств. Чуть в глубине располагалась стойка, больше похожая на письменный стол, с привязанным рядом QR-кодом для оплаты, а за ней виднелась занавеска, скрывавшая внутреннее помещение кухни.
Надо бы заглянуть внутрь, подумал Лу У, поднимаясь со стула и направляясь в сторону стойки.

Комментарии

Загрузка...