Глава 5

Глава 5. Сорвать куш перед уходомНавык Руперта плести небылицы и вешать лапшу на уши рос прямо на глазах. Трое спасённых шахтёров, едва придя в себя, тут же принялись щедро снабжать его Очками надувательства. Жизнь определённо налаживалась, окрашиваясь в самые светлые тона.Выслушав его вдохновенные объяснения, суровые работяга просияли от радости. Им было абсолютно плевать на хитроумные принципы работы магических заклинаний. Главное — результат, а он был налицо!Для них это было равносильно дарованию второй жизни. Лишь бы бедняга не испустил дух прямо на месте, а уж в стенах этой маленькой церквушки милейший Руперт вытащит его с того света. На этот захолустный городишко явно снизошла великая божья благодать!Однако, как только схлынула первая волна эйфории, лица горняков вновь исказились в гримасах тяжкой скорби. Жизнь-то им спасли, это факт, но как теперь расплачиваться за «пожертвование»?В былые времена, когда делами заправлял старый настоятель, спасение одной души обходилось в пятьдесят имперских серебряняков — почитай, половина полновесной золотой монеты! А тут — целых три вытянутых с того света жизни, да ещё и лёгкое ранение их здоровяка-бригадира в придачу. И ведь исцелил их юноша куда быстрее и качественнее старика! Уж явно это удовольствие не могло стоить дешевле прежнего, верно?Но даже если цена осталась прежней, где им взять полторы золотые монеты?! У каждого из них семеро по лавкам — старики-родители да голодные дети. Не от хорошей же жизни они полезли в проклятые рудники, надрывая спины на самой каторжной и смертельно опасной работе.Пока Руперт в уме выстраивал новые многоэтажные конструкции лжи, чтобы продолжить пудрить им мозги, он заметил растерянные, убитые горем лица здоровых мужиков. Немного поразмыслив, он смекнул, что дело кроется в стоимости лечения — в конце концов, в памяти его нынешнего тела самой яркой эмоцией была жажда наживы.Но теперь всё изменилось. Очки надувательства были нужны ему куда острее, чем звонкая монета. Он вовсе не собирался оставаться в этом захолустье, просто хотел напоследок сорвать куш покрупнее, собрав как можно больше заветных баллов. Только система могла дать ему реальную силу, а только сила могла гарантировать выживание в этом диком мире.Раз уж его забросило в эту дыру без малейшего шанса на обратный билет, нужно было извлекать из ситуации максимум. Окончательно продумав свой план действий, Руперт тепло и всепрощающе улыбнулся.— Отныне размер пожертвований будет снижен, — мягко произнёс он, источая ауру непорочной святости. — Спасение жизни обойдётся всего в десять серебряных монет, а за прочие раны — и того меньше, в зависимости от их тяжести. На всё это — воля Господа. [Очки надувательства +10]Скидка в целых восемьдесят процентов! Неслыханная щедрость! Шахтёры синхронно выдохнули, словно сбросив с плеч гранитную плиту. Да, сумма всё ещё кусалась, но человеческая жизнь стоила несравнимо дороже.— Вы также можете передать остальным жителям городка, — продолжил вещать Руперт, закрепляя успех, — что любой, кого терзают хвори или увечья, может прийти ко мне. Пока в моём теле теплится искра божественной силы, я буду исцелять страждущих. В конце концов, избавление людей от страданий — моя единственная цель на этой земле. [Очки надувательства +10]Вывернув все карманы до единого, работяги смогли наскрести лишь тридцать три серебряные монеты. Они мялись, переминаясь с ноги на ногу и густо краснея от стыда, но Руперт взял ровно тридцать.— Как скромный служитель культа, я совершенно равнодушен к мирскому богатству, — он благочестиво вернул им три монеты. [Очки надувательства +10]— Эти скромные средства пойдут исключительно на ремонт и поддержание нашей обители в должном виде, во славу Господа. [Очки надувательства +10]Высокоморальный облик и бескорыстие юного послушника до глубины души потрясли суровых горняков. Засыпая его проклятиями благодарности, они горячо пообещали разнести благую весть по всему городу, чтобы отбою от страждущих не было, после чего, кланяясь чуть ли не в пол, покинули церковь.Руперт же остался в полном восторге. Очки надувательства лились рекой, легко и непринуждённо! На секунду в его голове даже промелькнула поистине пугающая мысль: «А может, ну его всё? Останусь-ка я здесь навсегда!»Где ещё он найдёт такую идеальную кормушку для прокачки системы? Впрочем, риск остаться в незнакомом мире с кучей неизвестных опасностей быстро охладил его пыл.После ухода шахтёров он твёрдо решил задержаться здесь денька на два — собрать обильную жатву очков и тихо исчезнуть.Эти четверо принесли ему в сумме девяносто два балла. Руперт рассудил здраво: перво-наперво нужно вложиться в уровень самого персонажа. Это поднимет базовые характеристики, увеличит выживаемость и снизит шансы отлететь с одного случайного удара (так называемое право на ошибку). Навыка [Исцеление] ему пока хватало за глаза, к тому же рост уровня персонажа сам по себе слегка увеличивал запас исцеляемого здоровья, поэтому вливать очки в бездонную бочку навыка не имело смысла.Недолго думая, он спустил пятьдесят одно очко, рывком подняв уровень персонажа с Lv.3 (1/3) сразу до Lv.10 (10/10).Его тело отозвалось волной первобытного восторга. Физические показатели — сила, реакция, восприятие — взлетели до небес! Из-за столь резкого скачка Руперт даже слегка потерял ориентацию в пространстве, шатаясь, как пьяный матрос, но чувство всемогущества не отпускало его ни на секунду.Однако радость была недолгой. Вскоре выяснилась пренеприятнейшая деталь: прогресс намертво застрял. Полоска опыта для Lv.10 была заполнена под завязку, но перешагнуть на одиннадцатый уровень система не давала.И тут же перед глазами запоздало всплыло ехидное уведомление:[Чтобы перевести персонажа на следующий этап развития, необходимо иметь как минимум два навыка, достигших максимального 10-го уровня (Lv.10).]«Ах ты ж сучья система! — мысленно взвыл Руперт. — Настоящие гении маркетинга! Сначала заманили на корабль, а теперь требуют плату за билет. Меняют правила на ходу, да ещё и оставляют за собой право окончательного толкования!»Изначально он хитро планировал забить на навыки и вкачать самого персонажа до упора, чтобы посмотреть, к чему это приведёт. Увы, халява кончилась.Хорошо ещё, что у него вообще было два навыка для прокачки: [Исцеление] и [Щупальце Бездны]. Но что делать потом? Если для перехода с двадцатого уровня на двадцать первый потребуются ещё два полностью вкачанных навыка? План «сидеть в песочнице, пока не стану богом, а потом выйти в мир» окончательно рухнул.Стиснув зубы, он влил все оставшиеся крохи в [Щупальце Бездны], с трудом дотянув его с Lv.1 (0/1) до Lv.8 (7/8). Очки надувательства иссякли до последней капли.Всё ради собственной безопасности. Пятого уровня [Исцеления] пока хватит за глаза.Теперь, когда первобытный страх перед тентаклями окончательно выветрился, Руперт запер тяжелые двери церкви и принялся тестировать обновлённый арсенал.Он вытянул руку, и прямо из воздуха соткалось извивающееся щупальце. Толщиной оно почти не изменилось — всё такой же скромный размерчик с тепличный огурец, — зато длина внушала искреннее уважение! Теперь отросток вымахал метров до семи-восьми. Выходит, один уровень — это плюс один метр?Взмах! Щупальце со свистом рассекло воздух, а на его кончике раздался оглушительный хлопок, будто сломали звуковой барьер. Сила удара возросла многократно. Убойная вещь! И всё же, оно и близко не походило на то чудовищное, покрытое пастью и острыми зубами бревно, что призывал старый священник.Может, дело в том, что один и тот же навык принимает разную форму у разных людей? Или его уровень всё ещё недостаточно высок? Загадка.Зато Руперт с удовольствием отметил, что магия щупальца почти не жрёт энергию. Можно размахивать им хоть полдня без особых проблем.Близился полдень. Повинуясь мышечной памяти тела, Руперт без труда отыскал кухню, но местные кулинарные изыски повергли его в уныние. Скудная, пресная дрянь. Впрочем, задерживаться он тут не собирался, так что решил перекусить чем бог послал.Хлеб оказался твёрдым, как строительный кирпич. В комплекте к нему шли жалкий кусочек сливочного масла и щепотка соли. Пришлось давиться, вытягивая шею, как гусь, чтобы протолкнуть этот сухпаёк в желудок.Покончив с трапезой, он осторожно выглянул в узкое стрельчатое окно. У церковных дверей уже начали собираться местные. Люди подходили по двое, по трое, робко переминаясь с ноги на ногу. Большинство из них выглядели вполне здоровыми — явно пришли просто поглазеть на чудо.Руперта это более чем устраивало! Обожал зевак! Чем больше ушей, тем гуще лапша, и тем солиднее урожай Очков надувательства. Грех жаловаться!Когда толпа разрослась человек до сорока и поток новоприбывших иссяк (в основном пришли тётушки да дядюшки в летах — молодёжь, видимо, гнула спины на работе), Руперт решил, что пора начинать представление. Выдерживать театральную паузу больше не имело смысла.Он распахнул массивные двери, окинул паству лучезарной улыбкой и, не дав им опомниться, пошёл в наступление:— Господь рек: в сём мире не должно быть места мукам и болезням, — проникновенно изрёк он, нагло приписав свои слова Всевышнему. [Очки надувательства +41]Это была чистейшая импровизация в духе интернет-цитат Джейсона Стейтема. Кто знает, может спустя столетия эти слова и впрямь станут священным каноном?

Глава 5. Сорвать куш перед уходом

Навык Руперта плести небылицы и вешать лапшу на уши рос прямо на глазах. Трое спасённых шахтёров, едва придя в себя, тут же принялись щедро снабжать его Очками надувательства. Жизнь определённо налаживалась, окрашиваясь в самые светлые тона.

Выслушав его вдохновенные объяснения, суровые работяга просияли от радости. Им было абсолютно плевать на хитроумные принципы работы магических заклинаний. Главное — результат, а он был налицо!

Для них это было равносильно дарованию второй жизни. Лишь бы бедняга не испустил дух прямо на месте, а уж в стенах этой маленькой церквушки милейший Руперт вытащит его с того света. На этот захолустный городишко явно снизошла великая божья благодать!

Однако, как только схлынула первая волна эйфории, лица горняков вновь исказились в гримасах тяжкой скорби. Жизнь-то им спасли, это факт, но как теперь расплачиваться за «пожертвование»?

В былые времена, когда делами заправлял старый настоятель, спасение одной души обходилось в пятьдесят имперских серебряняков — почитай, половина полновесной золотой монеты! А тут — целых три вытянутых с того света жизни, да ещё и лёгкое ранение их здоровяка-бригадира в придачу. И ведь исцелил их юноша куда быстрее и качественнее старика! Уж явно это удовольствие не могло стоить дешевле прежнего, верно?

Но даже если цена осталась прежней, где им взять полторы золотые монеты?! У каждого из них семеро по лавкам — старики-родители да голодные дети. Не от хорошей же жизни они полезли в проклятые рудники, надрывая спины на самой каторжной и смертельно опасной работе.

Пока Руперт в уме выстраивал новые многоэтажные конструкции лжи, чтобы продолжить пудрить им мозги, он заметил растерянные, убитые горем лица здоровых мужиков. Немного поразмыслив, он смекнул, что дело кроется в стоимости лечения — в конце концов, в памяти его нынешнего тела самой яркой эмоцией была жажда наживы.

Но теперь всё изменилось. Очки надувательства были нужны ему куда острее, чем звонкая монета. Он вовсе не собирался оставаться в этом захолустье, просто хотел напоследок сорвать куш покрупнее, собрав как можно больше заветных баллов. Только система могла дать ему реальную силу, а только сила могла гарантировать выживание в этом диком мире.

Раз уж его забросило в эту дыру без малейшего шанса на обратный билет, нужно было извлекать из ситуации максимум. Окончательно продумав свой план действий, Руперт тепло и всепрощающе улыбнулся.

— Отныне размер пожертвований будет снижен, — мягко произнёс он, источая ауру непорочной святости. — Спасение жизни обойдётся всего в десять серебряных монет, а за прочие раны — и того меньше, в зависимости от их тяжести. На всё это — воля Господа. [Очки надувательства +10]

Скидка в целых восемьдесят процентов! Неслыханная щедрость! Шахтёры синхронно выдохнули, словно сбросив с плеч гранитную плиту. Да, сумма всё ещё кусалась, но человеческая жизнь стоила несравнимо дороже.

— Вы также можете передать остальным жителям городка, — продолжил вещать Руперт, закрепляя успех, — что любой, кого терзают хвори или увечья, может прийти ко мне. Пока в моём теле теплится искра божественной силы, я буду исцелять страждущих. В конце концов, избавление людей от страданий — моя единственная цель на этой земле. [Очки надувательства +10]

Вывернув все карманы до единого, работяги смогли наскрести лишь тридцать три серебряные монеты. Они мялись, переминаясь с ноги на ногу и густо краснея от стыда, но Руперт взял ровно тридцать.

— Как скромный служитель культа, я совершенно равнодушен к мирскому богатству, — он благочестиво вернул им три монеты. [Очки надувательства +10]

— Эти скромные средства пойдут исключительно на ремонт и поддержание нашей обители в должном виде, во славу Господа. [Очки надувательства +10]

Высокоморальный облик и бескорыстие юного послушника до глубины души потрясли суровых горняков. Засыпая его проклятиями благодарности, они горячо пообещали разнести благую весть по всему городу, чтобы отбою от страждущих не было, после чего, кланяясь чуть ли не в пол, покинули церковь.

Руперт же остался в полном восторге. Очки надувательства лились рекой, легко и непринуждённо! На секунду в его голове даже промелькнула поистине пугающая мысль: «А может, ну его всё? Останусь-ка я здесь навсегда!»

Где ещё он найдёт такую идеальную кормушку для прокачки системы? Впрочем, риск остаться в незнакомом мире с кучей неизвестных опасностей быстро охладил его пыл.

После ухода шахтёров он твёрдо решил задержаться здесь денька на два — собрать обильную жатву очков и тихо исчезнуть.

Эти четверо принесли ему в сумме девяносто два балла. Руперт рассудил здраво: перво-наперво нужно вложиться в уровень самого персонажа. Это поднимет базовые характеристики, увеличит выживаемость и снизит шансы отлететь с одного случайного удара (так называемое право на ошибку). Навыка [Исцеление] ему пока хватало за глаза, к тому же рост уровня персонажа сам по себе слегка увеличивал запас исцеляемого здоровья, поэтому вливать очки в бездонную бочку навыка не имело смысла.

Недолго думая, он спустил пятьдесят одно очко, рывком подняв уровень персонажа с Lv.3 (1/3) сразу до Lv.10 (10/10).

Его тело отозвалось волной первобытного восторга. Физические показатели — сила, реакция, восприятие — взлетели до небес! Из-за столь резкого скачка Руперт даже слегка потерял ориентацию в пространстве, шатаясь, как пьяный матрос, но чувство всемогущества не отпускало его ни на секунду.

Однако радость была недолгой. Вскоре выяснилась пренеприятнейшая деталь: прогресс намертво застрял. Полоска опыта для Lv.10 была заполнена под завязку, но перешагнуть на одиннадцатый уровень система не давала.

И тут же перед глазами запоздало всплыло ехидное уведомление:

[Чтобы перевести персонажа на следующий этап развития, необходимо иметь как минимум два навыка, достигших максимального 10-го уровня (Lv.10).]

«Ах ты ж сучья система! — мысленно взвыл Руперт. — Настоящие гении маркетинга! Сначала заманили на корабль, а теперь требуют плату за билет. Меняют правила на ходу, да ещё и оставляют за собой право окончательного толкования!»

Изначально он хитро планировал забить на навыки и вкачать самого персонажа до упора, чтобы посмотреть, к чему это приведёт. Увы, халява кончилась.

Хорошо ещё, что у него вообще было два навыка для прокачки: [Исцеление] и [Щупальце Бездны]. Но что делать потом? Если для перехода с двадцатого уровня на двадцать первый потребуются ещё два полностью вкачанных навыка? План «сидеть в песочнице, пока не стану богом, а потом выйти в мир» окончательно рухнул.

Стиснув зубы, он влил все оставшиеся крохи в [Щупальце Бездны], с трудом дотянув его с Lv.1 (0/1) до Lv.8 (7/8). Очки надувательства иссякли до последней капли.

Всё ради собственной безопасности. Пятого уровня [Исцеления] пока хватит за глаза.

Теперь, когда первобытный страх перед тентаклями окончательно выветрился, Руперт запер тяжелые двери церкви и принялся тестировать обновлённый арсенал.

Он вытянул руку, и прямо из воздуха соткалось извивающееся щупальце. Толщиной оно почти не изменилось — всё такой же скромный размерчик с тепличный огурец, — зато длина внушала искреннее уважение! Теперь отросток вымахал метров до семи-восьми. Выходит, один уровень — это плюс один метр?

Взмах! Щупальце со свистом рассекло воздух, а на его кончике раздался оглушительный хлопок, будто сломали звуковой барьер. Сила удара возросла многократно. Убойная вещь! И всё же, оно и близко не походило на то чудовищное, покрытое пастью и острыми зубами бревно, что призывал старый священник.

Может, дело в том, что один и тот же навык принимает разную форму у разных людей? Или его уровень всё ещё недостаточно высок? Загадка.

Зато Руперт с удовольствием отметил, что магия щупальца почти не жрёт энергию. Можно размахивать им хоть полдня без особых проблем.

Близился полдень. Повинуясь мышечной памяти тела, Руперт без труда отыскал кухню, но местные кулинарные изыски повергли его в уныние. Скудная, пресная дрянь. Впрочем, задерживаться он тут не собирался, так что решил перекусить чем бог послал.

Хлеб оказался твёрдым, как строительный кирпич. В комплекте к нему шли жалкий кусочек сливочного масла и щепотка соли. Пришлось давиться, вытягивая шею, как гусь, чтобы протолкнуть этот сухпаёк в желудок.

Покончив с трапезой, он осторожно выглянул в узкое стрельчатое окно. У церковных дверей уже начали собираться местные. Люди подходили по двое, по трое, робко переминаясь с ноги на ногу. Большинство из них выглядели вполне здоровыми — явно пришли просто поглазеть на чудо.

Руперта это более чем устраивало! Обожал зевак! Чем больше ушей, тем гуще лапша, и тем солиднее урожай Очков надувательства. Грех жаловаться!

Когда толпа разрослась человек до сорока и поток новоприбывших иссяк (в основном пришли тётушки да дядюшки в летах — молодёжь, видимо, гнула спины на работе), Руперт решил, что пора начинать представление. Выдерживать театральную паузу больше не имело смысла.

Он распахнул массивные двери, окинул паству лучезарной улыбкой и, не дав им опомниться, пошёл в наступление:

— Господь рек: в сём мире не должно быть места мукам и болезням, — проникновенно изрёк он, нагло приписав свои слова Всевышнему. [Очки надувательства +41]

Это была чистейшая импровизация в духе интернет-цитат Джейсона Стейтема. Кто знает, может спустя столетия эти слова и впрямь станут священным каноном?