В роскошной просторной вилле стояла абсолютная тишина, ярко горел свет. За окном же бушевала свирепая бумага с проливным дождём.
Пожилой человек и юноша сидели друг напротив друга перед шахматной доской, ведя партию. Судя по расположению фигур, на доске наступил решающий, смертельный момент.
Тук-тук-тук.
В столь напряжённую минуту из-за двери донесся спешный стук. Он вмиг разрушил тяжёлую, сгустившуюся атмосферу.
Старик нахмурился: его интерес к игре в этот момент был окончательно испорчен.
— Войдите.
Хотя настроение было испорчено, старик всё же сдержал свой гров. Он знал: если не произошло ничего срочного, эту дверь не станут беспокоить понапрасну.
Дверь отворилась, и в комнату бесшумно шагнул средних лет мужчина.
— Господин Тяньцзи. По информации из полиции, Ди Куй мертв.
Мужчина опустил голову, боясь даже вздохнуть полной грудью. В комнате царила идеальная, комфортная температура, однако на его лбу, подобно каплям уличного ливня, непрерывно выступал пот. И это при том, что он вошел в помещение меньше минуты назад. Но невидимое давление угнетало его до крайности.
Хрусь.
Стоило услышать слова Ди Куй мертв, как старик со зла в щепки раздавил в руке шахматную фигуру из слоновой кости.
Мужчина тут же низко опустил голову, не смея издать ни звука. Казалось, чья-то невидимая рука сжала его сердце в тиски.
Прошло несколько секунд. Старик, известный как Тяньцзи, открыл глаза, и напряжение в комнате немного отступило.
Он медленно разжал правую руку, и превращенная в порошок фигура ссыпалась прямо на доску.
— Пусть Три брата Дицзе отправятся туда и устранят проблему. В следующий раз я не хочу слышать подобного отчета.
Досказав, он бросил взгляд на дрожащего мужчину — смысл был более чем очевиден.
— Понятно!
Мужчина закивал и вместе с тем почувствовал, как с души спал тяжелый груз.
— Как продвигаются работы по возвращению улик? — продолжил допрос Тяньцзи.
— Труп женщины, наложившей проклятие, мы уже успешно забрали и ждем ваших дальнейших приказаний, — ответил мужчина, глядя в пол. — Но именно поэтому тело Ди Куя охраняют гораздо строже. Нам пока не удается найти подходящей возможности.
Тяньцзи на мгновение замолчал и поднял голову.
— Труп Ди Куя не имеет никакого значения, никаких секретов при нем нет. Потеряли — и ладно. Передайте руководству в Гаочэне: материалы, которые собирает организация, нужно доставить как можно скорее. Времени осталось мало.
Закончив, он махнул мужчине рукой, показывая, что тот может идти.
— Послушно выполняем!
Мужчина почувствовал себя так, словно сбросил с плеч гору. Поклонившись в знак приветствия, он поспешил покинуть комнату, будто убегая от опасности. В этом помещении даже дышать было тяжело.
В комнате снова остались лишь двое: старик и юноша.
— Хм. Не ожидал, что этот Чжоу Юй и впрямь окажется не промах, — юноша небрежно швырнул шахматную фигуру в сторону, словно размышляя о чем-то.
— Неважно. Раз проклятие завершено, где бы он ни находился, его пара обязательно это почувствует. Жить и умирать вместе — шутки ли? — холодно усмехнулся Тяньцзи.
Юноша же поднял голову и произнес:
— Издавна Сянси славился на весь мир своим Искусством Поднятия Трупов. Но кто бы мог подумать, что они достигнут столь высокого мастерства и в проклятиях? Однако, раз его спутница будет преследовать его до самой смерти, зачем ты снова послал туда Ди Куя? И зачем после провала Ди Куя отозвал назад Трех братьев Дицзе, выполнявших задание в другом месте? Судя по этому, данная техника не так уж и сильна.
Говоря это, юноша невольно покачал головой, похоже, разгадав какой-то скрытый подвох.
— Есть изъян — и что с того? Возвращение Трех братьев Дицзе — всего лишь часть плана. Специальное бюро расследований скоро выяснит, как Ди Куй проник в Федерацию, и тогда мы воспользуемся этим шансом, чтобы избавиться от этих надоедливых крыс.
Тяньцзи опустил голову, глядя то ли на расставленные по доске фигуры, то ли на что-то незримое. Силы на доске были равны. Черные вели медленную позиционную борьбу, шаг за шагом укрепляя позиции. Красные действовали широко и размашисто, стремясь только вперед.
Юноша улыбнулся и правой рукой плавно двинул пешку вперед.
— А ты не боишься вытащить наружу того старика? — он посмотрел на Тяньцзи.
При звуках слова старик зрачки Тяньцзи едва заметно сузились, но тут же вернулись в норму.
— Этот старик уже долго не протянет. Если он хочет прожить еще пару лет, то не станет вмешиваться в здешние дела. В конце концов, с их точки зрения, забота об общей картине гораздо важнее приобретения или потери какого-то одного города.
Произнеся это, Тяньцзи взял ладью и сходу поставил ее на нижнюю линию.
— Шах, — Тяньцзи взглянул на юношу.
— Но я слышал, что ученик того старика уже владеет его мастерством на шесть-семь десятых. В те годы в Духовном Мире семнадцать экспертов организации пали от его рук — разве сила, равная шести-семям десятым его мощи, не превосходит возможности обычных людей?
Юноша остался совершенно спокоен и легким движением убрал советника.
Тяньцзи же покачал головой:
— Шесть-семь десятых — это, конечно, сильно, но разница с десятью, нет, даже с восемью десятыми — просто пропасть. Если бы в тот раз он смог уничтожить нас семмерых, то непременно надорвал бы исток своей силы. Иначе сейчас он не был бы столь слаб.
С этими словами Тяньцзи посмотрел в окно. Глядя на сверкающие за стеклом молнии, он, казалось, мысленно вернулся в те дни.
Юноша тоже повернулся и сел на пол, скрестив ноги.
— Когда Духовный Мир явился миру, это породило нынешнее поколение необычных людей. Именно поэтому лидер увидел надежду продвинуться еще дальше. Если бы тот старик тогда не пожертвовал своей жизненной силой ради убийства Семнадцати Небесных Владык, секреты Духовного Мира давно уже оказались бы в наших руках.
Голос Тяньцзи был тих, казалось, он говорил сам с собой. Но юноша слышал каждое слово отчетливо. Это была давняя, покрытая пылью тайна организации; посторонние, не принадлежащие к числу старейших членов, о ней ничего не знали.
— Похоже, в Духовном Мире действительно кроется невероятная тайна. Быть может, отец Чжоу Юя и впрямь вынес оттуда что-то ценное, кто знает?
Юноша потянулся, откинувшись назад. Невидимая сила собралась за его спиной, и в мгновение ока позади него, из ниоткуда, возникла спинка из какого-то неопределимого материала, идеально поддержавшая его корпус.
Тяньцзи бросил на него быстрый взгляд и отвел глаза.
— Что бы тот предатель ни принес с собой, он уже мертв. Мы проверили Чжоу Юя вдоль и поперек, даже полностью обследовали его тело — никаких отклонений не обнаружили. Так что порой слухи остаются лишь слухами, — тихо произнес Тяньцзи.
— Выходит, организация просто стерла память Чжоу Юю? — не дожидаясь ответа, юноша продолжил рассуждать вслух. — Было столько возможностей легко покончить с ним, так к чему было затевать всю эту возню? Насколько мне известно, организация никогда не боялась обвинений в убийстве полицейских.
Юноша снова посмотрел на Тяньцзи, но на сей раз тот долго хранил молчание. Наконец, когда ливень хлынул с новой силой, старик заговорил:
— Он умрет, но не сейчас. Как бы он ни барахтался, в конце концов он — всего лишь пешка на доске. А у пешки должно быть понимание своей роли.

Комментарии

Загрузка...