Глава 3

Симбиотические отношения между кроликом и чёрной пантерой

Мой нос уловил слабый лекарственный запах. В полудрёме я почувствовала, как кто-то осторожно переворачивает меня.

Мне бережно открыли рот и осмотрели передние лапки. Когда сознание прояснилось, в ушах прозвучал незнакомый голос.

— Хм. Он просто потерял сознание от шока. Пульс в полном порядке.

«Ах». К счастью, похоже, это был осмотр. Прикосновения были такими осторожными и мягкими, что моё напряжённое тело понемногу расслабилось.

Успокоившись, я продолжала притворяться спящей; веки были тяжёлыми, как свинец.

— Иврин, с его здоровьем всё в порядке, так что вам не о чем беспокоиться.

— Какое облегчение. Было бы настоящей катастрофой, если бы господин Ахин съел больного кролика.

«Кого это ты называешь больным кроликом?» Возмутившись грубым замечанием, я тут же узнала голос.

Это определённо был тот черноволосый мужчина, который довёл меня до обморока своими разговорами об экстренной закуске.

Мне захотелось вскочить и в ярости шлёпнуть его лапкой, но трусливая часть меня отговаривала от этой затеи, и я просто продолжала притворяться спящей.

— Есть ли другие проблемы? Например, есть ли возможность, что это зверолюд, который ненадолго вернулся в свою исходную форму? Он казался довольно смышлёным ранее, будто понимал наши слова.

Снова послышался голос мужчины по имени Иврин.

— Что ж... Я не чувствую никаких феромонов зверолюда, а с тех пор, как Ахин принёс его сюда, прошло уже полдня. Зверолюди не могут оставаться в своей истинной форме больше половины дня после превращения в человека. Если бы он был зверолюдом, то уже вернулся бы в человеческий облик.

— А как насчёт возможности, что это молодой зверолюд, который ещё не прошёл процесс превращения в человека?

— Это тоже невозможно. Превращение — это процесс, который почти завершается к трём годам, так что столь юный зверолюд не смог бы проявлять такую активность, как этот кролик.

«О боже». Невольно подслушивая разговор, я наконец осознала свою ошибку — я показывала, что с лёгкостью понимаю их слова.

В особняке кроликов это было в порядке вещей, так что я реагировала на слова Иврина, не задумываясь.

«Отпустят ли меня отсюда, если узнают, что я зверолюд?»

«Но...»

Чем больше я размышляла, тем сильнее становилось тревожнее.

Я слышала, что на землях чёрных пантер много учёных. Если они узнают, что я не смогла принять человеческий облик даже после совершеннолетия, меня могут отдать на опыты.

Побледнев при одной этой мысли, я решила пока сохранять молчание.

— Пока что он кажется самым обычным крольчонком.

Врач, в последний раз осмотревший меня, пока я упорно притворялась спящей, осторожно поинтересовался:

— Эм... Господин Ахин действительно принёс этого кролика с намерением съесть его?

— Нет, это лишь моё предположение.

На чём основано его предположение? Было трудно понять, насколько серьёзен этот мужчина, Иврин, и где в его словах правда, а где шутка.

Его голос всегда был таким монотонным.

Чем больше я думала, тем менее правдоподобной казалась идея, что Ахин, чёрная пантера, владелец этой роскошной спальни, принёс меня в качестве закуски.

Словно думая о том же, врач ответил с некоторой неловкостью:

— А, понятно... Иврин, осмотр завершён, так что я пойду.

«Постой, не оставляй меня наедине с этим странным типом!» Но, несмотря на мой отчаянный внутренний крик, послышались шаги врача, удаляющегося из спальни.

Притворяться спящей становилось всё труднее. Но я чувствовала, как Иврин приближается ко мне, и просыпаться теперь было бы неловко.

— Господин кролик, — тихий шёпот донёсся вместе с дыханием прямо у моего уха. — Ваши веки дёргаются. Если вы не проснётесь, то можете оказаться на столе в качестве закуски. Что вы предпочитаете — суп или жаркое?

Я резко поднялась и уставилась на него. Гнусный зверь. С этого дня, думаю, я буду ненавидеть клан чёрных пантер больше всех остальных зверолюдей.

Комментарии