На следующий день!
Глядя на девушку, которая помогала матери готовить еду, Сунь Ин усмехнулся и сказал глуповато улыбающемуся рядом младшему брату:
— Не спешишь ты идти помогать ей с овощами. Она ведь у нас пока просто гость, смотри не упусти девушку, потом меня не вини.
— А? Разве она уже не согласилась? — брат Сунь Ина мгновенно растерялся.
— Согласилась-то согласилась, но вы ведь ещё не поженились, да и не живете вместе. С чего ты взял, что эта девушка непременно за тебя выйдет?
Сунь Ин «доброжелательно» напомнил брату:
— Даже после свадьбы люди могут развестись! Она такая красавица, за неё любой с радостью пойдёт, отбоя нет. Так что веди себя с ней впредь получше!
Услышав это, брат Сунь Ина даже отвечать не стал и тут же бросился на помощь с мытьём овощей.
— Сяо Ин! Раз делать нечего, ступай прогуляйся на улицу! Не мозоль тут глаза! — донёсся из дома недовольный голос матери, услышавшей их разговор с братом. — Детка, ты его не слушай. Если после свадьбы брат Сунь Ина посмеет тебя обидеть, я до смерти его забью.
— Ничего, тётя, если после свадьбы мы с ним станем ругаться или дойдёт до драки — главное, потом не вините меня за излишнюю жестокость.
Услышав перепалку Сунь Ина с братом, девушка и без того пребывала в прекрасном настроении, а теперь и вовсе возликовала. Поглядывая на суетящегося рядом парня, она мысленно подумала: «Похоже, пока я права, за любые проступки его можно будет колотить от души. С Сунь Ином под боком насмерть он всё равно не забьёт, да и скрытых травм, скорее всего, не останется!»
Отец с сыном, оказавшиеся в гостиной лишними, переглянулись и поспешно вышли на улицу: один собрался прогуляться за околицу, другой — перекинуться в картишки. Обед оба решили дома не пропускать — чтобы не мозолить никому глаза!
Когда еда была готова:
— А дядю и Сунь Ина разве не позовете к столу? — недоумённо спросила девушка, глядя на приборы всего для трёх человек.
— Ничего, у них найдется что поесть, с голоду не помрут! — небрежно бросила мать, отвечая на вопрос, но тут же спохватилась, сообразив, что вышло не слишком вежливо: — Не обращай на них внимания. Один целыми днями в карты играет да вечно где-то пропадает, а второй только и знает, что по округе шляется и домой носа не показывает. Привыкли уже!
Девушка, кажется, что-то поняла, прикрыла рот левой рукой и тихонько рассмеялась, отчего брат Сунь Ина вовсе потерял дар речи.
***
Ближе к вечеру Сунь Ин, пролежавший весь день на траве у реки в глубине северной рощицы, неспешной походкой шёл по деревенской улице.
Он заметил, как встречные то и дело бросают на него любопытные взгляды и о чём-то шепчутся, а затем до него долетели обрывки фраз:
— У него самого вечно никого не было, и подумать не мог, что у Сунь Ина такая хватка — привёл брату невесту неописуемой красоты.
— Ты просто на нынешнюю внешность и манеры Сунь Ина не смотрел! Разве что слепой не оценит, а уж девушкам такое по вкусу. Наверняка вокруг него и так полно красавиц, так чего удивляться, что он брату невесту раздобыл?
— А отец-то его сегодня просто на седьмом небе от счастья! Каждому встречному хвастается, какая у него будущая сноха писаная красавица — не прошло и полдня, как вся деревня гудит.
— Но согласись, она и правда красивей любых красоток из интернета! Те, кто не утерпел и сбегал к ним во двор глянуть, теперь только и говорят, что лицом она прямо как небесная фея.
— Среди этих нетерпеливых небось и ты был?
— А чего бы не сходить? Помог Сунь Ину брата проверить, они мне ещё и спасибо сказать должны.
— Слышь, а если я пойду к Сунь Ину и попрошу, чтобы он мне тоже помог кого-нибудь найти? Пусть даже похуже внешне, я согласен.
— Всё одно ж холостой. Глянь-ка, Сунь Ин как раз возвращается, иди да спроси? — с ехидной улыбкой подначил приятеля тот, кто говорил до этого.
— И пойду!
С легкой улыбкой Сунь Ин посмотрел на мужчину, который быстрым шагом направился прямо к нему, а когда тот поравнялся с ним, вопросительно приподнял брови:
— Что-то случилось?
— Да нет, просто увидел тебя, решил поздороваться! — выпалил парень и тут же торопливо зашагал обратно.
Видя, что больше желающих подойти нет, Сунь Ин продолжил путь к дому, оставляя позади галдящую толпу, которая вовсю потешалась над незадачливым парнем. До ушей донеслось его оправдание:
— Было бы у вас столько смелости, сами бы попробовали! По крайней мере, у меня хватило духу подойти и спросить!
Вернувшись домой, он застал девушку во дворе — она стояла возле персикового дерева у забора. Подойдя ближе, Сунь Ин спросил:
— Какую жизнь ты для себя теперь выбираешь? Хочешь устроиться на спокойную работу или стать сама себе хозяйкой?
— Работать на кого-то — слишком много хлопот, а быть начальницей — хлопот ещё больше. У меня есть деньги, оставшиеся от родителей, на жизнь хватит, — подумав, ответила она и продолжила: — Буду следить за здоровьем, сажать в огороде любимые цветы, а когда станет скучно — путешествовать вдвоём, жить той самой жизнью на лоне природы, о которой я мечтала. А если денег вдруг не хватит — на то ведь есть ты. Не станешь же ты, старший брат, сидеть сложа руки, зная, что мы нуждаемся?
— Кажется, ты стала намного жизнерадостнее.
— А почему бы и нет? С делами родителей покончено, так почему бы не радоваться жизни и не жить так, как хочется? — улыбнувшись, добавила девушка. — Работать не надо, деньги кончатся — есть названный брат, который поможет заработать. Разве не прелесть!
— ...
Сунь Ин понял, что продолжать этот разговор бесполезно, и протянул ей амулет мира:
— Вот, купил на Горе Удан. Говорят, он укрепляет здоровье и выводит из организма токсины. Единственный минус — легко пачкается, так что его нужно периодически промывать чистой водой. Считай это моим подарком тебе как старшего брата. Такие у всех домочадцев есть.
— На Горе Удан купил? Говорят? — с игривой усмешкой протянула девушка. — Смотри-ка, вот и плюсы подоспели: можно жить на всём готовом и не париться, когда за спиной такая мощная опора. Зачем только самой себе лишние проблемы создавать?
— Вот бы жить как даосы из легенд — постичь баньгу и обходиться без еды, совсем ничего не вкушая.
Тут девушка внезапно сообразила: кроме тех редких разчетов дома, да по дороге обратно, когда они разбирались с убийцами её родителей, она ни разу не видела, чтобы Сунь Ин к чему-то притронулся из еды. Он даже воды за всё время не выпил.
Призадумавшись, она тут же развила мысль:
— В такой жизни станет на одну заботу меньше! Как же здорово питаться только тем, что действительно любишь!
— Не стоит завидовать даосам, практикующим баньгу. Если они не едят, это значит лишь то, что их организму абсолютно не требуется обычная пища для восполнения сил. К тому же, даже если такие даосы существуют, еда для них — вовсе не наслаждение.
Сунь Ин прекрасно понимал, что именно интересует девушку и какие вопросы крутятся у неё в голове:
— Представь даоса, у которого вкусовые ощущения и обоняние в несколько раз острее, чем у обычного человека. Как думаешь, чем пахнет для него привычная еда, в которой смешались масло, всевозможные специи, зелень, чад от жарки и самые разные ароматы?
— Выходит, те самые бессмертные из преданий, что не вкушают земной пищи, просто не могут её есть.
Девушка, кажется, начала догадываться:
— Получается, они едят лишь духовные травы и редких зверей, чья чистота вкуса достигла определённого предела!
— Пожалуй, так. На их уровне употребление большинства мирских продуктов превращается не в удовольствие, а в изощрённую пытку.
— Всё равно что заставлять человека есть сухую лепёшку, отдающую прогорклостью, тухлятиной, а заодно щедро сдобренную остротой, кислотой и горечью, когда он вовсе не голоден. Много ли найдётся охотников?
Девушка полностью удовлетворила своё любопытство.
— Сяо Ин, идите все к столу! — мать с братом вынесли из кухни готовые блюда и, заметив во дворе Сунь Ина с девушкой, громко позвали их ужинать.
Затем мать достала телефон, чтобы поторопить отца.
— Пойдём, пора ужинать. Думаю, сегодняшний ужин будет особенно «вкусным»!
Девушка охотно помогла матери и брату расставить тарелки. Глядя на всё более изобильный стол, она сияла от счастья — на душе у неё было просто праздник.
Сунь Ин тяжело вздохнул и послушно поплёлся в дом. Хотя сделка была заключена по её собственному согласию, было бы странно, если бы она не затаила обиды на него — главного виновника, который воспользовался чужой бедой и заставил выйти замуж за своего брата.
Когда вернулся отец, вся семья уселась за стол.
Сунь Ин воспользовался моментом и объявил, что завтра на рассвете уходит. После долгих бесплодных попыток отговорить его домочадцы сдались, и мать напоследок наказала:
— Раз уходишь так рано, будить тебя спозаранку не станем. И пусть обычно ты ешь мало, сегодня доверху наполни пиалу и съешь всё до последней крошки!
— Ох, у меня аппетит небольшой, можно я поменьше съем? Если объемся, завтра в дорогу пуститься не смогу.
— Никаких «можно». Всё равно ведь слоняешься без дела, лишний день туда-сюда погоды не сделает. А если живот заболит — как раз сможешь задержаться дома на пару дней.
При этих словах мать тут же щедро наложила сыну жирного мяса, а отец под шумок подкинул ему куриную ножку.
В конце концов под мягким «давлением» девушки родители принялись накладывать Сунь Ину всё новые порции. Даже его младший брат, пытаясь угодить невесте, несколько раз пододвинул Сунь Ину лучшие куски — разыгралась целая сценка из разряда братской любви и уважения.
В какой-то момент, когда Сунь Ин почти разделался с едой в своей пиале, отец небрежно сгреб остатки риса из его посуды прямо в супницу с рыбой и заявил:
— Рыбка наваристая вышла, и мякоть отменная. Сяо Ин, сегодня вся эта рыба — твоя!
Девушка не выдержала и громко рассмеялась.
Мать тоже сочла, что отец перегибает палку, и поспешно бросила Сунь Ину ещё пару кусков курицы:
— Ну как можно одной рыбой питаться? Возьми ещё курицы, сегодня она на славу удалась, я по рецепту из интернета сразу несколько приправ добавила, вкус отменный!
— Я лучше с собой возьму, ночью проголодаюсь — перекушу!
Наконец Сунь Ин нашёл предлог, чтобы ускользнуть. Он встал из-за стола раньше времени и, прихватив супницу, удалился!

Комментарии

Загрузка...