Едва они въехали в город, небо внезапно затянуло тучами, и хлынул проливной дождь. Кормилица Ван поспешно купила бамбуковую шляпу и надела её на Цинь Чжаочжао.
— Барышня, вы сейчас слабы, нужно беречь себя, — приговаривала она, с тревогой поглядывая на живот девушки, и осторожно помогла ей спуститься с повозки.
Вэнь Яо, не дожидаясь помощи, спрыгнула на землю и, не обращая внимания на дождь, направилась к лечебнице.
Цинь Чжаочжао сжала руку кормилицы и прошептала:
— Нянюшка, сестра Вэнь Яо сейчас не в духе, лучше уделите ей больше внимания. Со мной всё будет хорошо.
Кормилица Ван фыркнула и с доброй усмешкой ответила:
— Она с малых лет в грязи росла, дети из бедных семей живучие, не переживайте, барышня.
Цинь Чжаочжао чуть кивнула и вошла в лечебницу следом за ними.
Слова кормилицы долетели до ушей Вэнь Яо. Она с мрачным лицом села на стул, с грохотом опустила меч Цинъюнь на стол и, внезапно изменившись в лице, улыбнулась:
— Давайте самое дорогое и эффективное кровоостанавливающее средство, что у вас есть.
— Девушка, лекарства у нас не из дешёвых. Чтобы никто не сбежал, не расплатившись, сначала деньги, потом товар, — поглаживая бороду, лицемерно ухмыльнулся лавочник.
Вэнь Яо бросила выразительный взгляд на Цинь Чжаочжао.
Только что в повозке та расписывала ей золотые горы: обещала, что сделает всё возможное для лечения её ран, а когда станет императрицей, непременно пожалует ей должность придворной дамы. Но теперь, когда пришло время выложить десять лянов серебра за лекарство, она долго мялась, всем видом показывая, как ей жалко денег, прежде чем наконец протянуть кошелёк.
Вэнь Яо расцвела в улыбке:
— Благодарю, барышня. Вы и вправду относитесь ко мне как к родной сестре.
Цинь Чжаочжао натянула на лицо улыбку, голос её дрожал от жадности:
— Разумеется.
После применения лучшего средства кровотечение у Вэнь Яо остановилось почти мгновенно, да и боль заметно утихла. Она сама, прикусив зубами край бинта, перевязала рану, потребовала у лавочника сдачу и привычным движением спрятала серебро в рукав.
По пути в гостиницу кормилица Ван не умолкала ни на секунду, осыпая Вэнь Яо самыми неприятными словами. Вэнь Яо ковырнула в ухе, взмахнула мечом, рассекая воздух, и на плечи кормилицы посыпались трупики назойливых мух.
Она обернулась и с кривой усмешкой произнесла:
— Тётушка, вы вообще кто такая? Ещё хоть слово — не обессудьте, но я брошу вас вместе с вашей барышней.
Кормилица Ван от ярости покраснела до слёз, скрежетнула зубами и прошипела:
— Доберёмся до столицы — я с тобой ещё посчитаюсь.
Столица?
Вэнь Яо холодно усмехнулась про себя: как же, разбежалась я вас в столицу везти. Она твёрдо решила: переждёт ночь в гостинице, а утром соберёт пожитки и скроется.
В чайной наверху двое молодых людей с благородными лицами и величественной осанкой наблюдали за этой сценой и обменялись улыбками.
— Техника владения мечом у этой девушки достигла уровня высшего мастера начальной ступени. Ещё немного тренировок — и она станет великим мастером, — заметил юноша с веером в руках, чьи глаза светились мягким, книжным светом.
— Талантлива.
Его собеседник был крупнее, с широкими плечами и узкой талией, с резкими, волевыми чертами лица. В его узких, чуть прищуренных глазах читались императорская стать и проницательность. Он не спеша пригубил вино и тихо произнёс:
— В своё время верховный жрец оставил пророчество: через двадцать лет появится девушка с корнем стихии воды, которая изменит ход небесного пути, и тот, кто ею завладеет, получит весь мир.
— Говорят, Его Величество тайно разыскивает её. Вашему Высочеству тоже стоит заранее всё обдумать, — серьёзно добавил юноша.
Мужчина, которого назвали князем, холодно усмехнулся:
— В отличие от этой суженой небес, мне куда интереснее та девушка с мечом.
...
Когда компания Вэнь Яо прибыла в гостиницу, кормилица Ван, всё ещё сокрушаясь о потраченных в лечебнице деньгах, причитала и настояла на том, чтобы снять всего две комнаты.
— Барышня носит дитя, ей нужен покой, так что оставайтесь в покоях высшего класса, — с елейной улыбкой кормилица втолкнула Цинь Чжаочжао в комнату. — А мы с Вэнь Яо люди неприхотливые, потеснимся в комнате попроще.
Цинь Чжаочжао бросила пару дежурных фраз и вошла в номер.
Вэнь Яо с каменным лицом прислонилась к дверному косяку. Иногда её посещали мысли: а не перепутала ли её мать, когда рожала, и не подменила ли её тогдашняя госпожа на свою дочь?

Комментарии

Загрузка...