В залитом кровью пространстве, сплошь усеянном человеческими головами, высокое безголовоесилуэт ожесточенно точило клинок!
Си Ван даже разглядел, как потоки алой крови струятся из обрубка шеи безголового существа, стекают по пропитанным насквозь воротникам и капают прямо в багровое озерцо.
Только сейчас Си Ван сообразил, что все эти лужи и лужицы крови на земле, судя по всему, образовались из того, что непрерывно исторгало тело самого безголового монстра.
Что же касается бесчисленных голов, плававших в багровой пучине, то, вероятно, все они были срублены этой же тварью.
В зловещей атмосфере кровавого озера Си Ван — живой человек, со всеми положенными головой и туловищем, — выглядел чужеродным элементом.
В этот момент Си Ван даже испытал некоторое облегчение оттого, что ранее уже столкнулся с убийством, учиненным призраком черного тумана, а также с призраком-трупом.
Иначе ужас, источаемый этим миром голов и кровавых озер, просто заставил бы его потерять сознание.
И лишь благодаря возросшей душевной стойкости Си Ван, заметив плавающую у самой ноги голову и встретившись взглядом с пустыми глазницами бесчисленных черепов вокруг, сумел сдержаться и не завопить от страха.
— Разве это не обычная лесополоса? Куда это меня занесло...
Си Ван чувствовал, что ситуация вышла из-под всякого контроля.
Проход через рощу никак не мог послужить обходным путем, чтобы перемахнуть через забор и оказаться на территории стройки.
Похоже, он угодил в какое-то совершенно иное пространственное измерение.
Вокруг простирались лишь кровавые озерца, мертвые головы да безголовый монстр — ни единого дерева.
Скрип-скрип...
Шорох точильного камня не прекращался ни на секунду, однако безголовое создание вдруг поднялось во весь рост.
— Какого черта здесь за законы физики?
Си Ван остолбенел.
Призрак больше не водил лезвием по бруску, так откуда же продолжал доноситься этот звук?
Впрочем, размышлять над загадкой точильного звука ему пришлось недолго.
Безголовое чудовище выпрямилось и повернулось в сторону, где прятался Си Ван.
И хотя у противника отсутствовала голова, Си Ван отчетливо ощутил: его взяли на прицел.
Плюх!
Безголовый призрак шагнул вперед, вздымая рябь на вязкой поверхности кровавого озера.
Стопа чудовища сначала погрузила голову под багроцую воду, а затем буквально раздавила её в кашицу!
Огромный зазубренный тесак волочился за ним по илистому дну, взбалтывая густую жидкость.
— Дело швах!
Глаза Си Вана расширились от ужаса.
Ничего хорошего появление этого существа не сулило.
С вероятностью девяносто девять процентов монстр положил глаз именно на его собственную голову.
— Что делать?!
Си Ван оглянулся через плечо и с ужасом обнаружил, что позади расстилается точно такое же бесконечное кровавое море.
Дорога, по которой он сюда пришел, испарилась!
Со осознанием этого факта лицо Си Вана сделалось мертвенно-бледным.
Столкновение с нечистью не прощает ошибок: малейший оплох — и ты падаешь в бездну, откуда нет возврата.
Знай он заранее, что в этой роще придется столкнуться с подобной тварью, он бы лучше попытался силой проломиться через главные ворота стройки.
По крайней мере, охранявший те ворота призрак еще не казался абсолютно непобедимым.
Но если этот безголовый урод перейдет к атаке, Си Ван не сомневался, что не протянет и секунды.
— Эта тварь — стопроцентно того же уровня опасности, что и призрак черного тумана!
Си Ван понятия не имел, почему призраки, о которых впору было слагать лишь городские легенды, сегодня повылазили целыми пачками.
Но сейчас ему во что бы то ни стало требовалось придумать способ унести ноги.
Сделав пару шагов назад и окончательно убедившись, что покинуть пространственную ловушку обычным путем не удастся, его мозг заработал на предельных оборотах.
Хлюп-хлюп!
Звук шагов, шлепающих по багровой жиже, неумолимо приближался.
Безголовый монстр передвигался небыстро, но каждый его шаг покрывал расстояние в несколько метров.
Дистанция между ним и Си Ваном сокращалась с катастрофической быстротой.
Когда до чудовища оставалось меньше десятка метров, Си Ван наконец оценил его колоссальные габариты.
Даже без учета головы рост существа составлял не менее двух метров.
А уж этот тесак выглядел просто абсурдно гигантским.
По оценке Си Вана, клинок едва ли уступал по размерам всему его собственному телу!
— Братец-призрак, не слишком ли жирно пускать такую дуру на мою скромную шею?
Лицо парня побелело как полотно, он судорожно переставил ногу, собираясь отступить.
Но тут из багровой глади озера внезапно взметнулись бесчисленные кровавые руки мертвецов, намертво вцепившиеся в его лодыжки и лишившие возможности двигаться.
Более того, несколько длинных рудиментарных конечностей вытянулись из пучины на пару-тройку метров, легли ему на плечи и с силой надавили вниз.
— Что за?!
Сопротивляться чудовищной силе призрачных рук не представлялось возможным: в мгновение ока тело Си Вана согнулось пополам, и он рухнул на колени прямо в кровавое месиво.
Буль-буль-буль...
Озерцо забурлило, потоки вскипающей крови взмыли в воздух и начали причудливо виться прямо перед лицом пленника.
Всего за три невыносимых секунды они сформировали подобие колодок.
А за спиной у него вырос прямоугольный «деревянный» щит, сотканный из сгустков крови, на котором пульсировал начертанный багровыми каплями иероглиф: 【Казнь】.
Теперь Си Ван вылитый смертник из древних эпох, ожидающий приговора на плахе!
Вжик!
Едва на теле парня проявились все эти зловещие атрибуты, как безголовый призрак, до того бывший в десятке метров, мгновенно телепортировался к нему.
Монстр протянул руку и сдернул со спины Си Вана кровавую плаху.
Сотканная из крови доска, оторвавшись, превратилась в лужицу густой жижи, которая окатила голову парня с макушки до пят.
Закончив с приготовлениями, словно выполнив все предписанные ритуалы перед обезглавливанием, безголовое создание вознесло над головой свой исполинский тесак, соразмерный туловищу жертвы, и со свистом обрушило его на шею Си Вана.
И ровно в тот момент, когда лезвие уже готово было рассечь плоть, зажмуривший глаза Си Ван мысленно отсчитал про себя последнюю цифру:
— Пять!
Пять секунд!
Закрытые глаза привлекают призрака черного тумана.
Стоит продержать их закрытыми определенное время — и эта сущность приходит убивать.
Пять секунд — именно тот временной интервал, который Си Ван вычислил эмпирически, используя в качестве подопытного беднягу У Лао-си.
В тот самый миг, когда призрачные руки из озера сковали его тело, Си Ван отчетливо понял: с безголовым монстром ему не справиться.
И он сделал ставку ва-банк, сыграв на опережение.
Стоило истечь роковым пяти секундам, как пространство кровавого озера прорезала зловещая дорога, затянутая клубами черного тумана.
Одновременно с этим из мглы полезли бесчисленные силуэты с деревянными, заторможенными движениями.
Топ-топ... топ-топ...
Частая поступь множества ног зазвучала со всех сторон.
Уловив изменения на слух, Си Ван напрягся.
В то же самое время хватка кровавых рук, державших его ноги и плечи, ослабла и пропала совсем.
Однако открывать глаза он не спешил.
Только что его озарила еще одна важнейшая деталь.
Те несчастные, что погибали от рук призрака черного тумана на его глазах, сначала закрывали глаза, привлекая тварь.
Но умирали они не сразу! Смерть настигала их лишь тогда, когда они распахивали веки и собственными глазами видели стоящую перед ними нечисть!
Си Ван сейчас не был обезглавлен безголовым призраком, но и от лап черного тумана еще не погиб.
Он вовсе не собирался открывать глаза, чтобы тут же уставиться на черную тень и мгновенно испустить дух.
— Раз я до сих пор жив, это доказывает одну вещь.
Мозг Си Вана работал предельно четко и холодно.
— Безголовый призрак и призрак черного тумана сошлись в схватке, им сейчас просто не до меня!
По правде говоря, ситуация обстояла именно так, как он и предполагал.
Если бы Си Ван сейчас открыл глаза, то увидел бы, как темный сгусток, источающий миазмы, стоит прямо перед ним.
Стоило моргнуть — и встреча с черным туманом стала бы неизбежной.
Однако стоявший рядом безголовый монстр в этот момент уже опустил свой тесак прямо на голову призраку черного тумана!
Казалось, от этого удара черный призрак получил «ранение»: клубящаяся вокруг него мгла рассеялась, и он застыл на месте, не в силах шевельнуться.
Но и безголовую тварь со всех сторон облепили другие призрачные создания, выскочившие из толщи черного тумана, сковав по рукам и ногам мертвой хваткой.
Что же до самого Си Вана — пусть он и не открывал глаз, но, как только тело освободилось от путы, он тут же принялся отчаянно уползать прочь.
До его слуха доносился не только мерный скрежет точила, но и топот ног мертвецов, которых призрак черного тумана притащил с собой извне пространственного кармана.
— Раз никто не пытается меня остановить, значит, обе твари заняты друг другом.
— Настоящее чудо посреди кромешного ада!
— Нужно воспользоваться этой брешью и убираться отсюда!
Стиснув зубы, Си Ван на четвереньках пополз вперед, ориентируясь на доносящийся со стороны шум шагов.
По пути он то и дело задевал руками плавающие повсюду мертвые головы, а пробегающие мимо низкоуровневые призраки пинали его ногами.
Кожу на голове покалывало от ужаса, но парень лишь твердил про себя одну мантру, пытаясь заглушить панику:
— Не обращать внимания, не обращать внимания!
Вскоре липкая мерзость под пальцами сменилась твердым покрытием земли.
Одновременно стихли и шаги, и скрип точила.
— Я выбрался?
Поразмыслив пару секунд и собравшись с духом, Си Ван наконец приоткрыл веки.
Увидев перед собой асфальтированную дорогу и тусклый свет уличных фонарей, он едва не расплакался отхлынувшего напряжения.
— Нельзя терять ни минуты, гроб!
— Нужно срочно прорываться на стройку и найти этот долбаный гроб!
Не раздумывая больше ни секунды, Си Ван подорвался с места и бросился к воротам стройплощадки.
У входа больше не дежурило преграждающее путь чудовище.
Си Ван мгновенно сообразил: призрак черного тумана только что утащил всю эту нечисть за собой в кровавый мир безголового монстра.
— Значит, помимо призрака-трупа, эта третья разновидность тоже подчиняется призраку черного тумана?
— Правда, они, кажется, не могут появляться одновременно.
— До чего же жуткая эта тварь — призрак черного тумана!
— И раз уж она посмела вломиться в чужие владения, интересно, сможет ли безголовый ублюдок с ней справиться?
Не смея больше задерживаться ни на мгновение, Си Ван изо всех сил рванул на территорию стройки, направляясь прямиком к котловану с гробом.
Не прошло и полуминуты с тех пор, как Си Ван сиганул в яму, как зловещая багровая дымка, застилавшая дорогу у стройки, неожиданно рассеялась.
Перед самым исчезновением из тумана вышагнул призрак черного тумана.
Вот только черные миазмы больше не клубились вокруг его фигуры.
Да и свиты из оравы разъяренных мертвецов за его спиной не наблюдалось!
В ту же секунду, как он покинул пределы кровавой пелены, силуэт призрака растворился в воздухе.
Пять секунд, отведенные на молчание, истекли, запустив проклятие черного тумана.
Теперь эта тварь жаждала лишь одного — расплаты со своей жертвой.
Стоило призраку черного тумана встретиться взглядом с Си Ваном, как тот немедленно испустит дух!
К тому же, благодаря природе проклятия, сущность способна мгновенно переместиться в любую точку рядом с целью.

Комментарии

Загрузка...