На самом деле, Бай Чэн крайне редко сталкивался с подобными специфическими задачами. Чаще всего его работа сводилась к ремонту, переделке или, в крайнем случае, к тому, чтобы чуть больше поразмыслить над заказом. Но когда он столкнулся с заданием, разработанным специально для экзамена, у него возникли весьма любопытные ощущения.
За прошедшие дни всё изученное им всплывало в памяти, по мере того как он прочерчивал линии. Сердце Ледяного Холода — это массив элементального типа, требующий осторожности, чтобы не влить в него слишком много духовной силы. А вот Путь Ледяного Холода относится к массивам естественного преобразования, и при его создании необходимо уделять особое внимание каждому узлу, насыщая их духовной силой до тех пор, пока элементы из воздуха не начнут притягиваться к ним сами собой.
Если рассматривать оба этих массива просто как элементальные, можно сохранить их базовую эффективность, но тогда на последующую связку и координацию частот между ними ушло бы слишком много сил.
Бай Чэн не видел прогресса на соседних рабочих столах, но думал, что при таком количестве людей кто-то из них наверняка распознал в задании массив естественного преобразования. К тому же их столы были оснащены модулями для расчётов, так что при правильном распределении обязанностей они должны были продвигаться довольно быстро. В конце концов, пока часть команды занимается гравировкой, остальные могут отвечать за связки и частоты, а после завершения работы — внести правки согласно результатам расчётов.
Такой подход был куда эффективнее работы в одиночку, но Бай Чэн не испытывал ни капли зависти. Привыкший трудиться сам, он предпочитал сразу наносить линии на материал, а потом вносить исправления по ходу дела.
Все команды на площадке работали напряжённо: раз уж они дошли до финала, никто не собирался сдаваться. Чемпионство, разумеется, хотелось получить каждому. Но из четырёх команд победителем всегда может стать лишь одна. И пока нет ясности, насколько успешно справляются конкуренты, оставалось лишь выложиться на пределе своих возможностей.
Старший соученик Фан, наблюдавший за каждым движением Бай Чэна, испытывал всё большее восхищение. Будучи наставником команды, он не мог подойти слишком близко, но этого расстояния вполне хватало, чтобы с помощью небольших уловок разглядеть прогресс Бай Чэна.
Всё, что демонстрировал Бай Чэн — от базового контроля до мелких техник и знаний, о которых сам Фан уже успел подзабыть, — давалось ему с поразительной лёгкостью. Фан Вэньцзе попытался поставить себя на его место и понял, что хотя он и разгадал скрытые ловушки в задании, добиться такой же стабильности и скорости, как у Бай Чэна, он был просто не в силах.
Когда он перешёл от простого наблюдения за прогрессом к любованию техникой Бай Чэна, вибрация на запястье левой руки вернула его в реальность. Прочитав сообщение, он решительно отправил Бай Чэну веление: «Остановись, прекращай работу!»
Бай Чэн с удовлетворением смотрел на материал в своих руках. Он уже завершил связку двух основных массивов, оставалось лишь дочертить второстепенные элементы. Что касается частоты, то на материале было достаточно свободного места для манёвров, так что это не составляло труда.
Он уже собирался продолжить, как внезапная вибрация прервала его движение. Взглянув на сообщение, Бай Чэн в недоумении посмотрел на старшего соученика. Выражение лица Фан Вэньцзе было встревоженным, и Бай Чэну показалось, что если бы не правила соревнований, тот примчался бы лично, чтобы заставить его остановиться.
Больше не колеблясь, Бай Чэн не выпустил из рук резец, но начал не рисовать, а соскабливать уже готовые массивы. Раз уж старший велел остановиться, значит, на то были свои причины. Он всегда хорошо относился к старшему соученику Фан, иначе не стал бы помогать ему и участвовать в этом состязании. А если теперь тот просит сдаться — что ж, так тому и быть.
Бай Чэн не испытывал ни досады, ни желания спорить. В конце концов, его дух — это не дух восемнадцатилетнего юноши. Этот финальный этап оказался интересным, он получил удовольствие и приобрёл полезный опыт. Но на этом всё. По правде говоря, он не вкладывал в этот турнир собственных амбиций, так что отступить для него не составило никакого труда.
Фан Вэньцзе видел, как Бай Чэн сначала одарил его озадаченным взглядом, а затем принялся старательно стирать всё, что было выгравировано на материале для соревнований. Почувствовав облегчение, он не смог сдержать нахлынувшего чувства благодарности.
Да, именно благодарности. Ведь это именно он просил младшего соученика принять участие в турнире. И теперь, не называя причин, он заставил его сдаться и уничтожить плоды долгого кропотливого труда. Будь на его месте обычный юноша, даже если бы он послушался, не обошлось бы без обид и претензий. Не говоря уже о потраченных силах и времени на обдумывание и создание массивов — просто сам факт: сначала согласиться, потратить столько сил, а потом по одному лишь слову всё бросить? Любой обычный парень закипел бы от возмущения.
Но Бай Чэн не выказал ни тени недовольства. Напротив, дочистив материал, он улыбнулся Фан Вэньцзе, показал ему ставшую чуть тоньше заготовку и небрежно бросил её в корзину для мусора.
Лоу Ваньцзюнь, наблюдавшая за тем, как Бай Чэн сосредоточенно работает, задавалась вопросом, чего же он сумеет добиться. Его искренняя улыбка никак не вязалась с образом человека, зашедшего в тупик. Хотя она не слишком разбиралась в алхимической инженерии, базовые вещи в эту эпоху были известны каждому.
Действия Бай Чэна постепенно завладели всем её вниманием. Судя по его сосредоточенному виду, он вовсе не был тем человеком, который делает работу спустя рукава. Хоть издалека и было трудно разглядеть материал у него в руках, было очевидно, что на нём шаг за шагом проступают сложные узоры.
Лоу Ваньцзюнь не понимала логики его работы и всей сложности поставленной задачи, она лишь видела, что Бай Чэн по-настоящему счастлив. За все три года старшей школы она ни разу не видела, чтобы он проявлял подобную радость. Но как только она начала с интересом следить за тем, как узоры на материале становятся всё плотнее, Бай Чэн внезапно замер. А затем, возобновив работу, начал один за другим соскабливать все нанесённые знаки.
Что же случилось?

Комментарии

Загрузка...