Две официантки в ципао — с миловидными лицами и ладными фигурами — стояли за спинами Чэнь Цинцы и Лю Чжэнчуня, наполняя их маленькие чарки вином.
Блюда ещё не подали, а Лю Чжэнчунь уже держал бокал обеими руками и с предельно серьёзным видом произносил тост в адрес Чэнь Цинцы:
— Господин Чэнь, я пью за вас! Благодаря вам я, словно лиса, прикрывшись тигриной мощью, смог как следует выпендриться и наставить рожу этому псу Люй Тяньлэ! Я пью один!
С этими словами он запрокинул голову и осушил бокал до дна.
Чэнь Цинцы тоже едва пригубил, принимая тост, и сказал:
— Ты сам по себе сильнее того человека. Тебе просто немного не хватает хладнокровия. Рано или поздно ты и сам этого добьёшься.
— Что я сильнее Люй Тяньлэ, признаю. Но мне многого не хватает, и дело не только в хладнокровии. Если бы не вы, господин Чэнь, моё «рано или поздно» наступило бы разве что когда рак свистнет... Пью за вас ещё раз!
Лю Чжэнчунь снова поднял бокал и осушил его.
Эта уместная похвала из уст Чэнь Цинцы пробудила в нём острое ощущение собственной значимости. Под таким впечатлением он даже почувствовал порыв хлопнуть себя в грудь и заявить: «Раз вы так высоко меня цените, я с этих пор готов быть у вас на подхвате, пройти огонь и воду!»
Помедлив, он сказал:
— Господин Чэнь, вы редко бываете в Шанхае. Когда начнёте здесь учиться, если понадобится, чтобы я что-то сделал, просто приказывайте...
Чэнь Цинцы, глядя на реакцию Лю Чжэнчуня, тихо прищёлкнул языком.
«Стоит человеку высокого положения хоть немного спуститься с высоты — и собеседник уже чувствует себя обласканным до глубины души. Неудивительно, что в древности многие были готовы отдать жизнь за такое уважение к талантам».
Лю Чжэнчунь, вернувшись к теме учёбы Чэнь Цинцы в Шанхае, с недоумением спросил:
— Ах да! Господин Чэнь, вы же из Пекина. Почему вы поехали поступать в университет именно в Шанхай?
— Потому что... — Чэнь Цинцы снова отпил вина. — Я уже окончил бакалавриат по одной специальности в Цинхуа. Приехал в Шанхай, чтобы получить ещё одну, а заодно испытать здешнюю студенческую жизнь.
— Что?!
Лю Чжэнчунь в порыве едва не опрокинул бокал:
— Уже окончили одну специальность?... А сколько вам лет? Вы ведь младше меня на несколько лет.
Чэнь Цинцы с улыбкой ответил:
— По северной традиции считать по «виртуальному возрасту» — мне двадцать. На юге обычно считают по точному возрасту — восемнадцать с половиной.
— Что?!
Лю Чжэнчунь окончательно остолбенел.
«Да не может быть! Такое вообще возможно?»
Глядя на его вытянувшееся лицо, Чэнь Цинцы расцвёл в улыбке. Не то что Лю Чжэнчунь — он сам едва верил в это, но такова была его установка!
«Это и правда ловкий ход. Он объясняет, почему я не учусь в Пекине, и снова подчёркивает мою исключительность, чтобы главная героиня выглядела ещё круче».
Цок!
Если бы я был, скажем, доктором наук, было бы вообще идеально. Но, если подумать, это уже было бы за гранью разумного. Не то что доктор, даже магистр — уже полный абсурд.
Помолчав с минуту, Лю Чжэнчунь выдавил:
— Круто! Не зря вы — господин Чэнь!
Чэнь Цинцы поднял бокал одной рукой:
— Насколько я помню, ты в этом году получил диплом бакалавра? Есть какие-то планы?
— Я... пока не знаю. Говорил отцу, что хочу открыть свою компанию. Он спросил, какие у меня идеи, а я ни одной не смог сформулировать. Отец сказал, чтобы я просто хорошо проводил время.
Лю Чжэнчунь вздохнул:
— Я даже подозреваю, что он наткнулся в интернете на мнение, что для мажора лучший бизнес — это не заниматься бизнесом. Впрочем, не осуждаю его: я и правда не оправдал ожиданий. С детства мало чего добивался... Ладно, не будем об этом. Господин Чэнь, выпью за вас!
Произнося эти слова, Лю Чжэнчунь понял, что слишком увлёкся, и поспешно снова поднял бокал, показывая уважение Чэнь Цинцы.
В этот момент он очень жалел, что только что вывалил всё это.
Он и сам не понимал, что с ним происходит. Раньше, даже с людьми из своего круга, с кем он внешне был в отличных отношениях, он не сказал бы ни полслова о своих недостатках. А сейчас, перед Чэнь Цинцы, он сам не заметил, как начал обнажать душу...
А ведь они даже не были по-настоящему близки.
Он боялся, что Чэнь Цинцы теперь станет его презирать. Изначально в его отношении к Чэнь Цинцы была только лесть и желание подлизаться: он думал, что если наладит с ним отношения, то, быть может, даже семейная компания получит выгоду, и он перестанет чувствовать себя полным ничтожеством.
До сегодняшней встречи Лю Чжэнчунь думал именно так.
Но теперь всё поменялось — незаметно для него самого.
Раньше, возможно, из-за поверхностного общения он этого не чувствовал. А сегодня, всего за короткую встречу, у него появилось сильное желание открыться Чэнь Цинцы начистоту. И чем сильнее было это желание, тем больше он переживал, что его недавние слова вызовут у Чэнь Цинцы презрение.
Как раз в этот момент на стол быстро подали первое блюдо.
Чэнь Цинцы взял палочками кусочек и сказал:
— Я считаю это нормальным. То, что ты сам это понимаешь и чувствуешь вину, уже ставит тебя выше девяноста процентов людей.
Под этими девяноста процентами имелись в виду такие же «второе поколение» богачей, как Лю Чжэнчунь.
Лю Чжэнчунь взглянул на Чэнь Цинцы и встретил его чистый и искренний взгляд. Тревога, вызванная его недавними, как он считал, глупыми словами, мгновенно улетучилась. Он широко улыбнулся:
— Вот именно! Много ли в мире таких гениев, как вы, господин Чэнь?
Чэнь Цинцы взял бутылку и наполнил бокал Лю Чжэнчуня. Тот поспешно замахал руками, говоря, что сам справится, но остановить не смог. А Чэнь Цинцы между тем тихо спросил:
— Я собираюсь открыть компанию. Тебе всё равно нечем заняться. Может, поможешь мне?
Лю Чжэнчунь, который как раз придерживал бокал, резко поднял голову. На его лице было написано изумление в тысячи раз сильнее, чем когда он услышал об окончании Чэнь Цинцы бакалавриата в Цинхуа:
— Мне... мне?
Чэнь Цинцы окинул взглядом официанток, стоявших за ними, — обученных профессионалов, бесстрастно уставившихся в пространство.
— А кому же ещё? — сказал он.
— Это... я...
Лю Чжэнчунь на мгновение потерял дар речи, ошеломлённо уставившись на Чэнь Цинцы:
— Господин Чэнь... почему вы выбрали меня?
— Что тут удивительного? — ответил вопросом Чэнь Цинцы. — В Шанхае я знаю мало людей, а уж друзей — совсем раз-два и обчёлся. Обратиться к тебе — самое естественное решение.
«Друзей мало, поэтому он обратился ко мне... Значит, мы... уже друзья?» — пока Лю Чжэнчунь находился в ещё большем смятении, Чэнь Цинцы продолжил:
— Много ли в этом мире людей с деловой хваткой и свежими идеями? Ты только что окончил университет, тебе нужно прежде всего натренировать себя. Не стоит преуменьшать свои способности и сомневаться в себе. У всех два глаза и один нос, никто не слишком отличается от других. Если искренне стараться и прилагать усилия, успех придёт.
Слушая его, Лю Чжэнчунь вдруг чуть не всплакнул. В его груди забурлило чувство гордости — он ощутил себя сопричастным чужой славе. Твёрдым голосом он ответил:
— Я согласен! Господин Чэнь, что нужно сделать — просто скажите!
— Не обязательно так отвечать, будто я делаю тебе предложение. — Чэнь Цинцы поднял бокал. — Заранее желаю нам приятного сотрудничества!
Лю Чжэнчунь с силой чокнулся с его бокалом:
— Приятного сотрудничества!

Комментарии

Загрузка...