— Капитан, когда выдвигаемся?
Сакико Тоёкаве уже не терпелось поскорее отправиться вместе с Цянь И потрошить карманы Кощея... То есть, конечно же, протянуть руку помощи их дорогой подруге Талуле, попавшей в беду.
Взаимовыручка – святой долг администратора чата, разве можно бежать с поля боя?
Во время прошлого мирового задания Чёрная бездна и Белый цветок оказались разделены. Чёрная бездна вернулась к Дюрандаль, а Белый цветок и Жнец генов остались у Сакико. Однако это оружие было слишком ценным и опасным. Даже воспользовавшись привилегиями администратора Межпространственного чата для очистки и проверки безопасности, она не спешила пускать его в ход.
Получив трофеи, она просто заперла их в шкафу от греха подальше. Не зная, что делать дальше, Сакико поначалу хотела сдать их в магазин чата в обмен на очки, но, к счастью, Цянь И вовремя её предостерег:
— Белый цветок обладает отличными свойствами, так что лучше приберечь его для себя. Но поскольку это оружие работает на энергии Хонкая, в твоих руках оно представляет угрозу. Советую временно отдать его Киане. Что касается Жнеца генов Риты – если ты сдашь его через систему утилизации чата, эта обдираловка отсыплет тебе от силы пару сотен очков. Но если ты попросишь Киану договориться с Шикзалем, они с радостью выкупят его обратно миллионов за сто.
Сто миллионов!
Целых сто миллионов!
И неважно, имел ли Цянь И в виду доллары, юани или иены – для неё любая из этих сумм была подобна манне небесной.
Просто выполнив одно задание и прихватив с собой чужую косу, можно загрести сто миллионов... Сколько же тогда удастся выручить, если разграбить целого герцога?
Сакико не знала ответа, но Цянь И уже вовсю набирал команду в чате.
【Стальной Лаода】: «Набираю рейд на Терру, бить Черного Змея. Есть желающие?»
【Хочу лапшу со вкусом Мэй】: «О, опять какой-то движ?»
【Стальной Лаода】: «Талула зовет в свой мир, надо накостылять Бессмертному Черному Змею Кощею».
【Летучая голова Подземного района】: «А что за Бессмертный Черный Змей? Просто черная змея? В нашем Подземном районе такие редкость. Как-то раз мы поймали одну, сварили для детишек суп – все уплетали за обе щеки и нахваливали. Жаль, мне самой попробовать не удалось».
При упоминании Черного Змея сразу вспомнить про суп, а от супа перейти к заботе о сиротах... Зеле, ты само очарование, определенно самый добрый человек во всем Межпространственном чате.
【Стальной Лаода】: «Это жуткий старый извращенец-лоликонщик. Он положил глаз на девочку, когда она была совсем крохой. Чтобы заполучить её, он без колебаний стер с лица земли половину Лунмэня, а теперь, даже будучи мертвецом, пытается вселиться в её тело».
【Талула】: «... Вроде бы ты всё правильно описал, но звучит как-то дико».
【Служба поддержки Сакико к вашим услугам】: «Подумать только, на госпожу Талулу нацелился такой мерзавец. Кощей воистину отвратителен».
【Летучая голова Подземного района】: «Запишите и меня! Я с радостью начищу этому гаду физиономию!»
【Хочу лапшу со вкусом Мэй】: «Я тоже в деле! Я тут рассказала сестре правду о маме и нашем паршивом папаше, и теперь она косится на меня как-то подозрительно. Чует мое сердце, опять взбучку устроит, так что надо срочно делать ноги».
【Служба поддержки Сакико к вашим услугам】: «А как же Мэй? И разве тебе не нужно договориться с Шикзалем, чтобы повыгоднее продать Жнеца генов?»
【Хочу лапшу со вкусом Мэй】: «Сакико, о некоторых вещах лучше помалкивать, понимаешь?»
«Пока я об этом не думаю, проблемы не существует!» – рассуждала Киана.
К тому же, когда Дюрандаль обнаружила пропажу Чёрной бездны и Белого цветка, её лицо перекосило от ярости, но Мэй она и пальцем не тронула, а всю злость сорвала на ней, подвесив за ноги. Наверняка в её отсутствие подруге ничего не грозит.
【Талула】: «Эм, как бы сказать... Я очень рада, что вы все хотите прийти на помощь, но у меня вряд ли хватит очков на покупку стольких билетов перемещения».
Получив заветную тысячу очков, Талула потратила большую часть на подавители ориджиниума и теплые вещи для лагеря, так что теперь на её счету оставалось от силы две сотни.
К счастью, билеты перемещения в магазине чата делились по длительности: на один день, на неделю и на месяц. Однодневный билет стоил всего десять очков, недельный – пятьдесят, а за месячный просили целых двести.
Её двухсот очков как раз хватало, чтобы оплатить недельное пребывание для четырех человек.
Узнав об этом, некоторые поспешили отказаться.
【Генерал Мэйпл】: «Мне еще в школу ходить, так что пас».
【Летучая голова Подземного района】: «Боюсь, от меня там будет мало толку. Если понадоблюсь, пишите, а в эти холодные снежные степи мне соваться совсем не хочется».
【Служба поддержки Сакико к вашим услугам】: «Я могу купить билет сама».
Раз уж она идет скорее за компанию, чтобы собрать крохи со стола сильных мира сего, было бы верхом наглости заставлять Талулу оплачивать её проезд.
【Дитя пророчества】: «Значит, идем мы вчетвером: я, Сакико, Киана и Цянь И? Хи-хи, отличная банда собирается, выдвигаемся!»
【Хочу лапшу со вкусом Мэй】: «Урсус, держись! Мы идем на штурм!»
♪♪♪
Заснеженные поля Урсуса, окраина одной из деревень.
Здесь раскинулась безжизненная пустошь, усеянная унылыми пнями. До наступления холодов тут шумел густой лес, где местные жители и бойцы Воссоединения заготавливали дрова. Но с приближением зимы крестьяне вырубили всё подчистую, распродав излишки древесины в соседние селения и оставив Воссоединение один на один с лютыми морозами.
Щитоносцы в тяжелых защитных доспехах, держа наготове огромные щиты, медленно шагали мимо сиротливо торчащих пней. Их шаг был твердым и синхронным, а под коваными сапогами глухо поскрипывал припорошенный листвой снег. Добравшись до просторной поляны, они замерли, а затем разошлись в две шеренги, образовав живой коридор.
Перед стройными рядами стояли трое лидеров, чей грозный и колоритный вид сразу бросался в глаза. Возглавляла их облаченная в военную форму дракониха. По правую руку от неё, возвышаясь подобно незыблемой скале, замер закованный в латы великан в рогатой маске, сжимающий в руках щит и тяжелую алебарду – Патриот. Слева же стояла хрупкая сереброволосая девушка с кроличьими ушками – Фростнова.
Главная ударная сила Воссоединения сейчас в полном составе собралась в этом забытом богом месте.
— Мы могли бы встретить их вдвоем с Фростновой, — негромко пробормотала Талула. Она искренне не понимала, почему при известии о прибытии гостей все разом вызвались идти на мороз, будто были знакомы с ними лично.
— Сама знаешь, Талула, если этот старый упрямец что-то вбил себе в голову, спорить бесполезно, — вздохнула Фростнова.
— На... всякий... случай... Скоро они... прибудут? — прохрипел Патриот своим тяжелым, прерывистым голосом.
Стоявшие позади щитоносцы тут же смекнули, к чему клонит командир. Один из них приспособил свой широкий щит под поднос, застелив его чистой, слегка пожелтевшей холщовой тканью, на которой обычно парили деревенские пампушки. Сверху водрузили две глиняные кружки, до краев наполнив их свежим молоком, а ободки заботливо украсили парой узорчатых листиков, найденных непонятно где. Это было лучшее угощение, которое Воссоединение могло организовать в этих диких краях.
Если верить рассказам Талулы, её новые знакомые из загадочного чата были невероятно сильны. Особенно тот, кто шел во главе: поговаривали, что он умудрился сойтись вничью с девой, чья мощь не уступала древним Феранимутам, одним махом руки мог стереть с лица земли целый квартал и с легкостью залечивал даже самые смертельные раны. Но пугало другое – этот человек обладал поистине абсолютным знанием и ведал обо всем на свете.
Сказать по правде, Патриот сомневался, что в мире вообще существуют столь всемогущие существа. Ему верилось с трудом, что Талула, безвылазно торча в этих ледяных пустошах, умудрилась обзавестись настолько могущественным покровителем, а уж мысль о том, что такой исполин бросит все свои дела и явится из другой вселенной по первому её зову, и вовсе казалась абсурдом.
Вдруг прямо посреди пустоши соткалась из воздуха деревянная дверь. Патриот впился в неё тяжелым взором, в прорезях его шлема грозно вспыхнуло алое пламя. Легендарный герой Урсуса и последний чистокровный вендиго – одного его взгляда хватало, чтобы обратить в бегство сотню выученных карателей из патруля зараженных. Обычные трусы перед ним мгновенно теряли самообладание, поэтому он редко смотрел на кого-то в упор. Но сегодня он намеревался лично проверить, кто же скрывается за этой дверью: великий мастер, пленивший разум Талулы, или обыкновенный шарлатан. И если гость окажется обманщиком, Патриот не побрезгует преподать ему суровый урок вежливости по законам Воссоединения.
Дверь со скрипом отворилась, и на заснеженную землю ступила тепло укутанная девочка с заплетенными в косички волосами у висков, катящая за собой чемодан. Видя перед собой это юное создание, чей яркий облик совершенно не вязался с суровой унылостью здешних мест, Патриот и его бойцы невольно опешили.
«Серьезно? И вот это – то самое всеведущее чудовище, способное крушить города и заставляющее самого Кощея дрожать от страха?» – пронеслось в головах ошеломленных зрителей.
Откуда здесь взялся этот ребенок?
Со своими скромными метр пятьдесят пять Сакико Тоёкава на фоне двухметровых гигантов Терры казалась совсем крошечной. Малышка вполне могла бы сойти за представительницу расы Фелайн, которую так и тянет посадить к себе на колени и затискать.
Следом из проема показалась накинувшая капюшон златовласая дева с посохом, выглядевшая как простая деревенская девчушка, а за ней – беловолосая девочка с хвостиками и разноцветными глазами.
И наконец, на поляну шагнул статный и модно одетый парень. На его поясе висела длинная катана в черно-красных ножнах, которая, впрочем, казалась скорее стильным аксессуором, нежели грозным клинком. За спиной у него высился раздутый до предела походный рюкзак, а руки были заняты увесистым бумажным пакетом и дорожным чемоданом.
Патриот, Фростнова и застывшие за их спинами щитоносцы окончательно запутались. Секундочку, а где же тот великий владыка, чей взор обращает империи в прах, а чудовищ – в пыль? Тот самый всеведущий исполин, одно упоминание имени которого заставляет Кощея прятаться по норам?
Эта четверка совсем не походила на грозных воителей. Пестрые молодежные наряды делали их похожими скорее на группу праздных студентов, приехавших по дешевке поглазеть на красоты дикого Урсуса, нежели на спасательный отряд.
Вы что, черт подери, приехали в заснеженные поля Урсуса на свидание?!

Комментарии

Загрузка...