Академия Сенба.
Однажды, посмотрев залпом трилогию приквелов, оригинальную трилогию и трилогию сиквелов «Звёздных войн», Рэйден Мэй вдруг почувствовала, что в ней сокрыта какая-то удивительная сила, которая просто ещё не пробудилась. Совсем как у Нео, главного героя «Матрицы». Ей казалось, что в один прекрасный день явится загадочный человек в элегантном костюме и с кучей высокотехнологичных гаджетов – прямо как Гарри из «Кингсмана», – который раскроет её потенциал. И тогда на глазах у всех она преобразится и совершит нечто грандиозное... Например, спасёт мир.
Главной сутью этой фантазии было даже не само спасение мира, а взгляды, которыми её провожали бы остальные.
В тот миг все заворожённо смотрели бы на её величественный силуэт. От одной этой мысли становилось... невероятно круто!
Но эти мечты были лишь средством побега от реальности. Жалкой, постыдной попыткой скрыться от настоящего мира. Как бы она ни фантазировала, иллюзии останутся лишь иллюзиями и никогда не станут явью.
Суровая действительность никуда не делась.
После того как в газетах напечатали новость о её отце, Рэйдене Рёме, обвинённом в растрате и угодившем за решётку, а все попытки дозвониться до него провалились, её жизнь круто изменилась. Раньше в школе она была всеобщей любимицей, блистательной звездой и властной Королевой Молний. Теперь же превратилась в бездомную кошку, которую каждый норовил пнуть. Всё, что ей оставалось, – это забиться в угол класса и крепко сжимать учебник, пряча за ним лицо.
Словно это могло защитить её от бесконечных придирок учителей, презрительных взглядов одноклассников и их ядовитого шёпота за спиной.
Как же тошно. Когда всё это закончится?
Она уже была на пределе...
И в этот момент спереди хлынул яркий свет, точно молния, пронзившая грозовые тучи, – кто-то с силой распахнул двери класса.
Впереди шёл модно выглядящий молодой человек с аккуратной серебристой шевелюрой, в строгой чёрной школьной форме и стильных очках в чёрной оправе. Следом за ним показалась синеволосая девушка с косой наперевес, по виду типичная хулиганка; дракониха в военной форме; голубоглазая блондинка с посохом в руках и в массивной шляпе; а также похожая на благородную леди синеволосая девушка с закрученными в спирали локонами и в зелёной юбке до колен...
Вся компания являла собой крайне пёстрое зрелище.
— Эй, вы кто такие?
Учитель, как раз ведший урок, указал на вошедших в странных нарядах людей и собрался было выставить их вон.
Цянь И перехватил руку учителя, направленную на него, слегка сжал её и лёгким движением превратил назревающий конфликт в дружеское рукопожатие.
— Здравствуйте, учитель. Позвольте прервать ваш урок на пару минут. Пожалуйста, подождите снаружи, спасибо.
— А... да-да, — закивал он.
Стоящий перед ним юноша тепло улыбался, располагая к себе, но несчастный учитель обливался холодным потом. От боли в зажатой ладони его спина мгновенно взмокла, а стиснутые зубы мелко застучали.
Всё, что он смог сделать – это поскорее высвободить руку и поспешить в коридор, чтобы позвать на помощь коллег.
Пока ученики гадали, не розыгрыш ли это, Цянь И уже поднялся на кафедру и окинул класс острым, как бритва, взглядом.
В классе воцарилась тишина. Аура этого незваного гостя была слишком подавляющей. На вид ему было не больше шестнадцати-семнадцати лет, но от него исходила величественная харизма героя, прошедшего сквозь бесчисленные сражения, – никто не смел встретиться с ним взглядом.
— Рэйден Мэй, у тебя больше нет времени просиживать штаны в школе. Мир стоит на пороге Разрушения, и организации нужна твоя помощь.
Цянь И уверенно подошёл к Рэйден Мэй. Его голос звучал сурово и твёрдо, а чёткая, властная интонация разносилась по всему классу, так что каждый ученик отчётливо расслышал каждое слово.
«А? Это он меня зовёт?»
В голове у Рэйден Мэй всё помутилось. Она засомневалась, не спит ли: как иначе могло произойти подобное? Или всё-таки...
Её разыгрывают? Прямо как в тех популярных на Дальнем Востоке шоу со скрытой камерой, где подшучивают над разорившимися богатыми наследницами. Ролик с таким громким заголовком наверняка соберёт кучу просмотров.
Но он выглядел слишком ослепительно.
Стоящий перед ней парень казался невероятно статным. Аккуратно уложенные серебристые волосы, длинный чёрный плащ поверх белоснежной шёлковой рубашки. Его редкие серые глаза излучали холодную и острую, словно лезвие клинка, решимость. От его властного присутствия у Рэйден Мэй задрожали колени – к счастью, она сидела на стуле, иначе точно рухнула бы на пол.
Она инстинктивно хотела отказать этим подозрительным незнакомцам, но когда серебряноволосая дракониха в военной форме подошла к ней и вложила в её ладони тяжёлый, выполненный в изысканном викторианском стиле меч – одного прикосновения к которому хватало, чтобы понять, что это не дешёвая бутафория, – слова возражения застряли у неё в горле.
А следующая фраза Цянь И окончательно сокрушила её ментальную оборону.
— Товарищ Мэй, тебе пришлось нелегко, — серьёзно произнёс он. — Всё, через что тебе довелось пройти – это козни наших врагов. Готова ли ты взять в руки меч и как следует проучить этих мерзавцев?
Рэйден Мэй страдала синдромом восьмиклассника, а «чунибё» больше всего на свете любят красивые истории о великом предназначении, ниспосланном свыше. Так что исцелить душевные раны Рэйден Мэй оказалось до смешного просто: нужно лишь убедить её в том, что все перенесённые лишения – душевные терзания, изнурение плоти и лишения – были лишь испытанием перед великими делами.
Именно ради этого Цянь И и срежиссировал столь эффектное появление.
«Я понимаю, что ты не обязана нам верить. Но что, если мы протянем тебе оружие и призовём спасти этот мир?»
И надо признать, на Рэйден Мэй это сработало безотказно!
— Я... я...
Рэйден Мэй растерянно лепетала. Никогда прежде она не испытывала ничего подобного. Ей казалось, что все прожекторы мира сошлись на ней одной, словно палящие солнца. Кожу обжигало нестерпимым жаром, но... какая разница?
Она была подобна мотыльку, летящему на пламя: даже зная, что в конце её ждёт лишь гибель, она твёрдо решила сгореть в этом очищающем огне.
«Пусть так! Я либо перерожусь в этом пламени, либо эффектно погибну, сгорая дотла!»
Она последовала за отрядом. Они кружили по городу несколько часов. Постепенно опустились сумерки, и влажные мостовые запестрели бликами неоновых вывесок. Ноги Мэй налились свинцовой усталостью, шаг стал неровным. Меч в руках казался всё тяжелее, и рукоять то и дело выскальзывала из подрагивающих ладоней.
«Этот меч такой тяжёлый!»
«Этот вес... его точно ковали для людей?»
«И почему мы ходим кругами по городу уже столько часов? Неужели у нашей организации нет даже захудалого автомобиля?»
Ей хотелось взвыть от негодования, но она не смела спросить вслух – вдруг это тоже часть испытания?
«Держись, Рэйден Мэй, ты справишься!»
Спустя ещё час блужданий, когда силы окончательно покинули её, она не выдержала и спросила:
— Эм... скажите, мы направляемся на секретную базу?
— Нет, мы планируем сначала зайти к тебе домой, чтобы перевести дух и перегруппироваться, — ответил Цянь И.
— ...Мой дом совершенно в другой стороне, — после недолгого молчания произнесла Рэйден Мэй.
— Вот оно что... Какая досада, — Цянь И повернулся к Киане и натянуто улыбнулся. — И это, Киана, ты называла «я примерно знаю, где живёт Мэй»?
— Ну... — Киана неловко замялась, — возможно, погрешность вышла самую малость великоватой.
— Твоя погрешность размером со всё Токио! И где мы, чёрт возьми, сейчас находимся? — Цянь И едва сдерживал лицо.
— Не знаю, мы, кажется, заблудились, — выдала Киана свой коронный ответ.
Цянь И хранил молчание.
Рэйден Мэй тоже безмолвствовала.
«То есть все эти часы мы наматывали круги вовсе не для того, чтобы запутать следы, скрыться от врагов и пробраться на секретную базу... Вы просто... ЗА! БЛУ! ДИ! ЛИСЬ?!»

Комментарии

Загрузка...