Густой лес был погружен в абсолютную тишину, смолкли даже любившие покричать Цюй-Цюй и цикады. Горный ветер пронёсся над кронами, заставив ветви закачаться и издать шуршащий звук. Цинь Тянь бдительно осматривал окрестности, не смея упустить ни одной мелочи, и терпеливо ждал. Противостояние снайперов — это состязание в терпении, хладнокровии и сообразительности, где один выстрел решает, кому жить, а кому умереть.
Спустя три минуты вокруг не было ни малейшего движения, но Цинь Тянь по-прежнему не двигался. То, чторажеский снайпер так долго не стрелял, означало лишь одно: он находился совсем близко и чего-то опасался. Ситуация складывалась в пользу Цинь Тяня, у которого было предостаточно терпения. Достав зеркальце и подняв с земли ветку, он зажал в ней зеркало и медленно высунул наружу, собираясь осмотреть тыл.
Раздался выстрел, и зеркало разлетелось на осколки. Увидев это, Цинь Тянь улыбнулся: противник занервничал, а значит, действовать станет проще. Мгновенно определив по звуку выстрела примерное направление и расстояние до врага, он крепко сжал снайперскую винтовку и уже собирался идти в атаку, как в наушнике раздался встревоженный голос:
— Командир, я на месте. Какая ситуация?
Цинь Тянь, зная, что на подмогу подоспел Ху Цзы, не стал отвечать словами, а лишь легко и тяжело постучал по гарнитуре, подавая сигнал. Это был условный знак, о котором отряд договорился заранее на случай, когда говорить вслух нельзя, означавший, что он всё ещё жив.
Вскоре в наушнике раздался ответный стук: Ху Цзы подтвердил получение и доложил о своём местонахождении. Бросив взгляд на лесистый склон недалеко от укрытия Ху Цзы, Цинь Тянь улыбнулся и продолжил выстукивать через гарнитуру череду сигналов — коротких и длинных, разной силы. Это была азбука Морзе: он передал Ху Цзы координаты вражеского снайпера и приказал зайти с левого фланга в обход.
Тотчас же в наушнике послышался стук, означающий понимание. Цинь Тянь бросил взгляд на специальное зеркальце снайпера, в его глазах блеснул острый огонёк, и он уверенно подумал про себя: «Ну что, зеркальце, смотри, как братишка идёт тебя мстить». С этими словами он молниеносно бросился вперёд, за несколько секунд преодолел пять-шесть метров, а затем укрылся за стволом большого дерева и замер.
В этот момент перестрелка в стороне долины уже прекратилась, судя по всему, бой закончился. Вдруг в наушнике прозвучал встревоженный и едва слышный голос Ху Цзы:
— Плохо, вражеский снайпер пытается удрать!
— Хочешь сбежать? Хрен тебе! — рассвирепел Цинь Тянь. Больше не таясь, он бешеным рывком устремился к вершине холма.
Вскоре Цинь Тянь заметил Ху Цзы, который нёсся вперёд с кровожадным выражением лица. Цинь Тянь тут же изменил траекторию движения, направляясь к нему, и заметил, как впереди на склоне мелькнула и тут же скрылась человеческая фигура. Лес был слишком густым и загораживал сектор обстрела, не давая возможности открыть огонь. Схватив снайперскую винтовку, Цинь Тянь что есть мочи понёсся по склону вниз подобно сорвавшемуся с гор тигру и воинственно взревел:
— Ху Цзы, ты слева, я справа, берём в клещи!
— Понял! — глухим голосом отозвался Ху Цзы, прибавляя шагу в погоне.
Топ-топ-топ... Цинь Тянь двигался с молниеносной скоростью леопарда. Сделав несколько стремительных прыжков, он сорвался со склона вниз, подался вперед под воздействием мощного импульса, по инерции кувыркнулся и вскочил на ноги, заметив, что цель уже вовсю несётся по руслу протекающей впереди долины, тоже развивая немалую скорость.
Из-за засушливого сезона воды в реке было немного, вокруг торчали разномастные голые валуны, густо покрытые белым речным песком. Каждый шаг поднимал тучи пыли, оставляя на земле глубокие следы. Увидев это, Цинь Тянь тут же крикнул:
— Ху Цзы, подави его огнём, я заиду с фланга!
— Есть! — раздался голос Ху Цзы, и следом за ним последовала плотная пулемётная очередь.
Столкнувшись с плотным огнём, вражеский снайпер был вынужден маневрировать, из-за чего его бег неизбежно замедлился. Цинь Тянь не стал стрелять; привычным движением закинув снайперскую винтовку за спину, он выхватил пистолет и бросился бежать в прилегающий лес. В густых зарослях обзор был ограничен, и для ближнего боя пистолет подходил куда лучше.
Вскоре путь ему преградил огромный упавший ствол — дерево сгнило, судя по всему, сражённое молнией. Цинь Тянь не стал тратить время на обход, единым тигриным прыжком преодолел препятствие, приземлившись, перекувыркнулся через голову и, мощно оттолкнувшись ногами, не сбавляя скорости, полетел вперёд стремительной стрелой. Его движения были резкими и отточенными.
Преодоление препятствий было обязательной дисциплиной для каждого курсанта Академии Охотников, причём требования к ней предъявлялись до безумия строгие. Подобное препятствие вовсе не могло задержать бешеный темп Цинь Тяня. В смертельной схватке нельзя было терять ни секунды.
— Трах-тах-тах! — Ху Цзы тоже не собирался отставать. Выкладываясь на полную, чтобы затормозить беглеца, он палил из штурмовой винтовки, отправляя град пуль прямо по позициям вражеского снайпера.
Яростный шквал огня загнал врага в крайне невыгодное положение: тому приходилось постоянно уворачиваться то вправо, то влево, меняя траекторию, чтобы не попасть под пули. Скорость бега из-за этого сильно упала. Понимая, что впереди его ждет засада, снайпер всё же не имел выбора. Охваченный паникой, он вдруг резко сменил направление, покинул удобное для бега русло реки и стремглав бросился в прилегающий лес.
Заметив с другого берега реки, что цель изменила курс, Цинь Тянь тут же бросился наперерез. Перебравшись через русло, он как раз вовремя увидел настигающего их Ху Цзы и быстрыми тактическими жестами показал тому обходить врага с другой стороны, а сам пристроился преследовать противника по пятам, чтобы измотать его. Они поменялись ролями.
Тактические приёмы не должны быть застывшими, их необходимо оперативно корректировать в зависимости от обстановки и условий на поле боя. Не дожидаясь ответа Ху Цзы, Цинь Тянь нырнул в чащу леса и бросился в погоню. Эта операция напрямую влияла на его выпускную оценку: если не удастся успешно выпуститься, придётся ещё целый год потеть на тяжёлых тренировках в Академии Охотников и так и не стать полноправным охотником.
Люди, взращенные Академией Охотников, отличались от обычных армейских спецназовцев — им предстояло выполнять задачи стратегического масштаба исключительной важности, требующие чести и доблести. Именно поэтому требования Академии были столь суровы: без достижения нужных нормативов выпуск категорически запрещён. Цинь Тянь и остальные жаждали выпуститься, стать настоящими охотниками и отправиться на выполнение куда более славных и грандиозных задач, а не проводить дни напролёт за унылыми тренировками. Разумеется, он не собирался упускать этого вражеского снайпера и позволять ему стать чёрным пятном в своём экзаменационном деле.
Ууу-ух! В ушах стоял непрерывный свист ветра, порождённый безумной скоростью бега. Этот гул закладывал барабанные перепонки, мозг от быстрой пробежки страдал от лёгкого кислородного голодания, но Цинь Тянь стиснул зубы и упорно продолжал преследование, не сводя глаз со спины беглеца. Если дать врагу оторваться, тот мог спрятаться где угодно и открыть ответный огнь. Лишь вцепившись в него мёртвой хваткой, можно было рассчитывать на успех — прячущийся в лесу снайпер внушал ужас.
Возможно, поняв, что так продолжаться не может, беглец внезапно бросился плашмя на землю и исчез из виду. Цинь Тянь тоже резко остановился, укрылся за пышным кустом и, настороженно глядя вперёд, продолжил поиски, одновременно постукивая по гарнитуре, чтобы предупредить Ху Цзы и уберечь его от ловушки.
В наушнике раздался ответный сигнал от Ху Цзы. Цинь Тянь кубарем перекатился к основанию стоявшего неподалёку дерева и замер, не сводя глаз с точки, где скрылся противник. Сверху на землю спланировал опавший лист и опустился прямо перед Цинь Тянем. У него в голове молниеносно созрел план: убрав пистолет, он принялся карабкаться наверх с проворством обезьяны и в два счёта взлобрался на дерево, обвитое лианами. Устроившись за развилкой ветвей, он скинул с плеча и приготовил снайперскую винтовку.
Вдруг Цинь Тянь заметил, как на стволе соседнего дерева шевельнулась нога. Это была цель! Очевидно, противник тоже пытался забраться повыше, чтобы захватить господствующую высоту, и действовал весьма проворно. Шанс был мимолётным: стоило врагу затаиться или осознать, что он обнаружен, как последствия стали бы непредсказуемыми. Ликуя, Цинь Тянь мгновенно поймал в прицел мелькнувшую ногу противника и без малейших колебаний нажал на спусковой крючок.

Комментарии

Загрузка...