Глава 161

– Мастер Хань, молодой господин Чэнь Ло... – Глаза Чжун Юаня слегка расширились при виде Чэнь Ло. Он и представить не мог, что встретит здесь сразу двух из Четырёх Великих Талантов Хуайбэя! А ведь Чэнь Ло ещё и первый среди них, настоящий гений!– Много ли людей осталось в твоей команде? – Насмешливо спросил Хань Ци.– Неужели молодой господин Хань не столкнулся... с проклятием? – Сглотнув, поинтересовался Чжун Юань.– Проклятием? – Хань Ци на мгновение опешил, потом усмехнулся: – Молодой господин Чжун, ты имеешь в виду, что кто-то внезапно превратился в мумию?– Ну вот, и вы тоже встречались? – Спросил Чжун Юань.– Встречались, но это не проклятие, – холодно улыбнулся Хань Ци, взмахнув бумажным веером в руке, и добавил: – Мы с братом Чэнем обсудили это и пришли к выводу, что это сила Запрета! Эта гора Байчуань, должно быть, была когда-то запретным местом для какого-то древнего рода!«Запретное место древнего рода?» Лица Чжун Юаня и его спутников изменились.– Да, причина, по которой группа жителей у подножия горы может свободно подниматься на неё и не страдать, заключается в том, что они потомки того рода, и благодаря родству их кровь не подвергается влиянию Запрета, который здесь срабатывает... – Продолжил Хань Ци. – А мы, чужаки, с того момента, как входим в гору Байчуань, оказываемся заперты под действием Запрета, и его сила может проявиться в любой момент.Услышав слова Хань Ци, Чжун Юань побледнел и спросил: – Так что же, молодой господин Хань... есть ли способ обойти Запрет?Хань Ци слегка улыбнулся, и в его глазах появилось озорство: – Молодой господин Чжун, даже если бы у меня был способ, я бы тебе не сказал.Выражение лица Чжун Юаня переменилось.– С того момента, как ты вошёл в гору Байчуань, ты стал моим соперником в борьбе за Источник Духовной Силы. Я хочу, чтобы ты умер. Как я могу рассказать тебе, как от этого избавиться? – Холодно произнёс Хань Ци.Сказав это, Хань Ци вновь скользнул взглядом по Чэнь Ло, слегка улыбнулся и произнес:- Кстати, ты мне не нравишься. В противном случае, я был бы счастлив помочь тебе разок.Чжун Юань побледнел и уже собрался что-то сказать, но Чэнь Ло опередил его:- Это и есть Фан Юй, который вчера одолел У Цзуня Гу Жулуна на озере Юэсинь и прославился?Когда они входили на гору Байчуань, Хань Ци без умолку болтал о многом, в том числе и о встрече с Фан Юем, о котором ходили слухи по всей округе. Чэнь Ло, приехав в Цзяннань, мечтал познакомиться с этим человеком, но не ожидал, что встреча произойдет так скоро.- Да, молодой господин Чэнь Ло... Это мастер Фан, - поспешно ответил Чжун Юань.Фан Юй прищурился, глядя на Чэнь Ло. От того исходила едва заметная древняя аура. Это было весьма странно: Чэнь Ло выглядел очень молодо, и подобная аура ему не соответствовала. Было ли это результатом особой техники культивации или...В то же время, Чэнь Ло тоже изучал Фан Юя. Согласно его многолетнему опыту в распознавании людей, он не мог заметить в Фан Юе ничего примечательного. Его аура и физическое тело были совершенно обычными, полностью соответствуя внешности врожденного воина. Как ни смотри, Фан Юй не выглядел сильным культиватором.В прошлой жизни Чэнь Ло встречал странного человека, который, находясь на стадии Заложения Основания, сражался с культиватором стадии Зарождающейся Души. Хоть его уровень культивации был невысок, но физическое тело достигло немыслимого совершенства, а мускулы на вид были тверды, будто алмазы. Но Фан Юй был довольно худощав, и с первого взгляда становилось ясно, что он не практиковал техники совершенствования тела.Однако Чэнь Ло, практикуясь в прошлой жизни более тысячи лет, знал истину: нельзя судить по внешности. Хотя Фан Юй выглядел обычным, Чэнь Ло все же сохранял бдительность. Конечно, увидев его воочию, Чэнь Ло невольно ощутил, что угроза, исходившая от Фан Юя, значительно уменьшилась.«Так будет лучше, иначе придётся тратить время на него», – подумал Чэнь Ло.– Ну как, брат Чэнь, я же говорил, что вчерашние новости о Цзяннане – всего лишь слухи? – Хань Ци взглянул на Фан Юя и улыбнулся.Чэнь Ло никак не отреагировал, его взгляд оставался равнодушным, и он больше не обращал внимания на Фан Юя. Его нынешняя цель была одна – духовный источник!– Ухожу.Чэнь Ло двинулся вперёд. Он верил своим предчувствиям, что духовный источник находится где-то неподалёку.– Подожди меня! – Хань Ци поспешил за ним.Почувствовав приближение Хань Ци, в глазах Чэнь Ло сверкнул холодный блеск. Хань Ци был таким надоедливым; если он будет мешать, Чэнь Ло не прочь его убить.***Наблюдая за постепенно исчезающей спиной Чэнь Ло, Фан Юй слегка пошевелил губами. Этот человек казался ему странным. Однако Фан Юй не придал этому особого значения. Он посмотрел на Чжун Юаня и сказал:– Если не собираетесь идти дальше, просто разворачивайтесь и возвращайтесь.Сказав это, Фан Юй повернулся и пошёл в совершенно противоположном направлении от того, которое выбрал Чэнь Ло.– Брат, пойдём, – сказала Чжун Лиюй Чжун Юаню и быстро последовала за ним.Чжун Юань стиснул зубы и пошёл следом.***Примерно через двадцать минут туман, окутывающий окрестности, почти полностью рассеялся. Фан Юй и его спутники наконец смогли отчётливо рассмотреть окружающий пейзаж. Они оказались на узкой горной тропе, по обе стороны которой возвышались скалы и валялись камни; ничего другого не было видно. Вокруг царила полная тишина, лишь шаги путников нарушали её.– Господин Фан, может, мы идём не в ту сторону? Почему мы так долго идём и ничего не видим? – спросил Чжун Юань.Фан Юй молчал.– Ох, я так и знал, что нужно было идти за молодым господином Чэнь Ло и молодым господином Ханем, сейчас бы они уже нашли духовный источник, – снова вздохнул Чжун Юань.Он был подавлен и не хотел больше искать Источник Духа. Ему хотелось поскорее убраться из этого проклятого места.Фан Юй по-прежнему молчал.Пройдя ещё немного, Чжун Юань не выдержал и сказал: – Раз уж Хань Ци и Чэнь Ло здесь, то Источник Духа нам точно не достанется. Почему бы нам просто не вернуться? Так мы избежим ещё большей опасности.Фан Юй повернул голову, посмотрел на Чжун Юаня и безэмоционально произнёс: – Я же давно сказал: если кто-то не хочет идти дальше, может уйти в любой момент.Лицо Чжун Юаня изменилось, он хотел что-то возразить. Он больше не мог терпеть! Ему казалось, что Фан Юй совершенно ненадёжен! Два старейшины семьи Чжун превратились в мумии, а Фан Юй их никак не предупредил, был таким же неведающим, как и они, не говоря уже о том, чтобы защитить их! Мало того, теперь он ведёт их по неверному пути, и они совсем не могут найти Источник Духа! Возможно, Источник Духа уже обнаружили Чэнь Ло и Хань Ци!Их семья Чжун потеряла двух старейшин уровня грандмастера, но ничего не добилась. Такой результат, не говоря уже о том, примет ли его Чжун Юань, его отец уж точно никогда не примет! По возвращении его непременно будут критиковать и накажут. Чем больше Чжун Юань думал об этом, тем сильнее росло его негодование. Всё своё недовольство и обиду он обратил на Фан Юя.– Мастер Фан, мы с вами в партнёрстве, вы... – начал Чжун Юань с недовольным видом.Но прежде чем он успел закончить, Чжун Лиюй его остановила. Она взглядом приказала Чжун Юаню: «Ни слова больше!»Фан Юй не обратил внимания на Чжун Юаня и продолжил идти вперёд. По его ощущениям, Источник Духа должен быть где-то поблизости.Пройдя ещё около трёхсот метров, они наконец выбрались из узкой горной тропы. Перед ними стояла отвесная стена высотой около пятидесяти метров, похожая на огромную каменную преграду.– Ли Юй, да я тебе скажу, что он ненадёжный! Глянь, сколько прошли, а он нас завёл в тупик! – пробурчал Чжун Юань.– Учитель, это не тупик... – произнёс один из старейшин.– Что? – выражение лица Чжун Юаня слегка изменилось.– Смотрите, видите следы на выступе этой отвесной скалы? – сказал старейшина, его глаза горели азартом.Чжун Юань пригляделся и обнаружил довольно много отпечатков.– Это значит, что кто-то поднимался по этой скале... Там наверху что-то есть! – добавил старейшина.– Источник духа... Возможно, он прямо там! – серьёзно произнёс другой старейшина.[Громкий хлопок]Как только они это произнесли, раздался громкий хлопок. Впереди, там, где стоял Фан Юй, образовалась вмятина. Он подпрыгнул вверх.Выражения лиц Чжун Юаня и остальных изменились.– Давайте и мы поспешим...***Поднявшись по отвесной скале, они оказались перед пещерой. Внутри было совершенно темно, ничего не было видно. Фан Юй без колебаний вошёл внутрь. Пещера представляла собой узкий проход, ничем не примечательный. Фан Юй быстро двинулся вперёд и вскоре увидел свет. Медленно продвигаясь, он заметил, что света становится всё больше... Пройдя узкий путь в пещере, Фан Юй оказался в небольшо мире.

– Мастер Хань, молодой господин Чэнь Ло... – Глаза Чжун Юаня слегка расширились при виде Чэнь Ло. Он и представить не мог, что встретит здесь сразу двух из Четырёх Великих Талантов Хуайбэя! А ведь Чэнь Ло ещё и первый среди них, настоящий гений!

– Много ли людей осталось в твоей команде? – Насмешливо спросил Хань Ци.

– Неужели молодой господин Хань не столкнулся... с проклятием? – Сглотнув, поинтересовался Чжун Юань.

– Проклятием? – Хань Ци на мгновение опешил, потом усмехнулся: – Молодой господин Чжун, ты имеешь в виду, что кто-то внезапно превратился в мумию?

– Ну вот, и вы тоже встречались? – Спросил Чжун Юань.

– Встречались, но это не проклятие, – холодно улыбнулся Хань Ци, взмахнув бумажным веером в руке, и добавил: – Мы с братом Чэнем обсудили это и пришли к выводу, что это сила Запрета! Эта гора Байчуань, должно быть, была когда-то запретным местом для какого-то древнего рода!

«Запретное место древнего рода?» Лица Чжун Юаня и его спутников изменились.

– Да, причина, по которой группа жителей у подножия горы может свободно подниматься на неё и не страдать, заключается в том, что они потомки того рода, и благодаря родству их кровь не подвергается влиянию Запрета, который здесь срабатывает... – Продолжил Хань Ци. – А мы, чужаки, с того момента, как входим в гору Байчуань, оказываемся заперты под действием Запрета, и его сила может проявиться в любой момент.

Услышав слова Хань Ци, Чжун Юань побледнел и спросил: – Так что же, молодой господин Хань... есть ли способ обойти Запрет?

Хань Ци слегка улыбнулся, и в его глазах появилось озорство: – Молодой господин Чжун, даже если бы у меня был способ, я бы тебе не сказал.

Выражение лица Чжун Юаня переменилось.

– С того момента, как ты вошёл в гору Байчуань, ты стал моим соперником в борьбе за Источник Духовной Силы. Я хочу, чтобы ты умер. Как я могу рассказать тебе, как от этого избавиться? – Холодно произнёс Хань Ци.

Сказав это, Хань Ци вновь скользнул взглядом по Чэнь Ло, слегка улыбнулся и произнес:

- Кстати, ты мне не нравишься. В противном случае, я был бы счастлив помочь тебе разок.

Чжун Юань побледнел и уже собрался что-то сказать, но Чэнь Ло опередил его:

- Это и есть Фан Юй, который вчера одолел У Цзуня Гу Жулуна на озере Юэсинь и прославился?

Когда они входили на гору Байчуань, Хань Ци без умолку болтал о многом, в том числе и о встрече с Фан Юем, о котором ходили слухи по всей округе. Чэнь Ло, приехав в Цзяннань, мечтал познакомиться с этим человеком, но не ожидал, что встреча произойдет так скоро.

- Да, молодой господин Чэнь Ло... Это мастер Фан, - поспешно ответил Чжун Юань.

Фан Юй прищурился, глядя на Чэнь Ло. От того исходила едва заметная древняя аура. Это было весьма странно: Чэнь Ло выглядел очень молодо, и подобная аура ему не соответствовала. Было ли это результатом особой техники культивации или...

В то же время, Чэнь Ло тоже изучал Фан Юя. Согласно его многолетнему опыту в распознавании людей, он не мог заметить в Фан Юе ничего примечательного. Его аура и физическое тело были совершенно обычными, полностью соответствуя внешности врожденного воина. Как ни смотри, Фан Юй не выглядел сильным культиватором.

В прошлой жизни Чэнь Ло встречал странного человека, который, находясь на стадии Заложения Основания, сражался с культиватором стадии Зарождающейся Души. Хоть его уровень культивации был невысок, но физическое тело достигло немыслимого совершенства, а мускулы на вид были тверды, будто алмазы. Но Фан Юй был довольно худощав, и с первого взгляда становилось ясно, что он не практиковал техники совершенствования тела.

Однако Чэнь Ло, практикуясь в прошлой жизни более тысячи лет, знал истину: нельзя судить по внешности. Хотя Фан Юй выглядел обычным, Чэнь Ло все же сохранял бдительность. Конечно, увидев его воочию, Чэнь Ло невольно ощутил, что угроза, исходившая от Фан Юя, значительно уменьшилась.

«Так будет лучше, иначе придётся тратить время на него», – подумал Чэнь Ло.

– Ну как, брат Чэнь, я же говорил, что вчерашние новости о Цзяннане – всего лишь слухи? – Хань Ци взглянул на Фан Юя и улыбнулся.

Чэнь Ло никак не отреагировал, его взгляд оставался равнодушным, и он больше не обращал внимания на Фан Юя. Его нынешняя цель была одна – духовный источник!

– Ухожу.

Чэнь Ло двинулся вперёд. Он верил своим предчувствиям, что духовный источник находится где-то неподалёку.

– Подожди меня! – Хань Ци поспешил за ним.

Почувствовав приближение Хань Ци, в глазах Чэнь Ло сверкнул холодный блеск. Хань Ци был таким надоедливым; если он будет мешать, Чэнь Ло не прочь его убить.

***

Наблюдая за постепенно исчезающей спиной Чэнь Ло, Фан Юй слегка пошевелил губами. Этот человек казался ему странным. Однако Фан Юй не придал этому особого значения. Он посмотрел на Чжун Юаня и сказал:

– Если не собираетесь идти дальше, просто разворачивайтесь и возвращайтесь.

Сказав это, Фан Юй повернулся и пошёл в совершенно противоположном направлении от того, которое выбрал Чэнь Ло.

– Брат, пойдём, – сказала Чжун Лиюй Чжун Юаню и быстро последовала за ним.

Чжун Юань стиснул зубы и пошёл следом.

***

Примерно через двадцать минут туман, окутывающий окрестности, почти полностью рассеялся. Фан Юй и его спутники наконец смогли отчётливо рассмотреть окружающий пейзаж. Они оказались на узкой горной тропе, по обе стороны которой возвышались скалы и валялись камни; ничего другого не было видно. Вокруг царила полная тишина, лишь шаги путников нарушали её.

– Господин Фан, может, мы идём не в ту сторону? Почему мы так долго идём и ничего не видим? – спросил Чжун Юань.

Фан Юй молчал.

– Ох, я так и знал, что нужно было идти за молодым господином Чэнь Ло и молодым господином Ханем, сейчас бы они уже нашли духовный источник, – снова вздохнул Чжун Юань.

Он был подавлен и не хотел больше искать Источник Духа. Ему хотелось поскорее убраться из этого проклятого места.

Фан Юй по-прежнему молчал.

Пройдя ещё немного, Чжун Юань не выдержал и сказал:

– Раз уж Хань Ци и Чэнь Ло здесь, то Источник Духа нам точно не достанется. Почему бы нам просто не вернуться? Так мы избежим ещё большей опасности.

Фан Юй повернул голову, посмотрел на Чжун Юаня и безэмоционально произнёс:

– Я же давно сказал: если кто-то не хочет идти дальше, может уйти в любой момент.

Лицо Чжун Юаня изменилось, он хотел что-то возразить. Он больше не мог терпеть! Ему казалось, что Фан Юй совершенно ненадёжен! Два старейшины семьи Чжун превратились в мумии, а Фан Юй их никак не предупредил, был таким же неведающим, как и они, не говоря уже о том, чтобы защитить их! Мало того, теперь он ведёт их по неверному пути, и они совсем не могут найти Источник Духа! Возможно, Источник Духа уже обнаружили Чэнь Ло и Хань Ци!

Их семья Чжун потеряла двух старейшин уровня грандмастера, но ничего не добилась. Такой результат, не говоря уже о том, примет ли его Чжун Юань, его отец уж точно никогда не примет! По возвращении его непременно будут критиковать и накажут. Чем больше Чжун Юань думал об этом, тем сильнее росло его негодование. Всё своё недовольство и обиду он обратил на Фан Юя.

– Мастер Фан, мы с вами в партнёрстве, вы... – начал Чжун Юань с недовольным видом.

Но прежде чем он успел закончить, Чжун Лиюй его остановила. Она взглядом приказала Чжун Юаню: «Ни слова больше!»

Фан Юй не обратил внимания на Чжун Юаня и продолжил идти вперёд. По его ощущениям, Источник Духа должен быть где-то поблизости.

Пройдя ещё около трёхсот метров, они наконец выбрались из узкой горной тропы. Перед ними стояла отвесная стена высотой около пятидесяти метров, похожая на огромную каменную преграду.

– Ли Юй, да я тебе скажу, что он ненадёжный! Глянь, сколько прошли, а он нас завёл в тупик! – пробурчал Чжун Юань.

– Учитель, это не тупик... – произнёс один из старейшин.

– Что? – выражение лица Чжун Юаня слегка изменилось.

– Смотрите, видите следы на выступе этой отвесной скалы? – сказал старейшина, его глаза горели азартом.

Чжун Юань пригляделся и обнаружил довольно много отпечатков.

– Это значит, что кто-то поднимался по этой скале... Там наверху что-то есть! – добавил старейшина.

– Источник духа... Возможно, он прямо там! – серьёзно произнёс другой старейшина.

[Громкий хлопок]

Как только они это произнесли, раздался громкий хлопок. Впереди, там, где стоял Фан Юй, образовалась вмятина. Он подпрыгнул вверх.

Выражения лиц Чжун Юаня и остальных изменились.

– Давайте и мы поспешим...

***

Поднявшись по отвесной скале, они оказались перед пещерой. Внутри было совершенно темно, ничего не было видно. Фан Юй без колебаний вошёл внутрь. Пещера представляла собой узкий проход, ничем не примечательный. Фан Юй быстро двинулся вперёд и вскоре увидел свет. Медленно продвигаясь, он заметил, что света становится всё больше... Пройдя узкий путь в пещере, Фан Юй оказался в небольшо мире.