Глава 295

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Пространство, залитое красным.
Пол состоял из тонких луж крови — и больше здесь не было ничего.
— Немедленно верни Адриаса.
Вивиан, чьи глаза сверкали яростью, холодно обратилась к пустоте.
Но ответа на её слова не последовало.
— Я знаю, что ты слушаешь. Отвечай.
Когда Вивиан заговорила снова, из пустого пространства пришла чья-то воля.
[«Тебя не тревожит моя воля?»]
— Куда больнее, что Адриаса нет. Так что быстро верни его.
[«Если испытуемый не пройдёт испытание, вам придётся остаться здесь на вечность. То, что он проходит испытание, не случайность, а неизбежность.»]
— Ты думаешь, я этого не понимаю?
Вивиан яростно зарычала, вынимая меч.
— Почему ты, чёрт возьми, делаешь это с Адриасом?!
[«...Вам, возможно, не понять, но в этом тоже есть смысл. То, что вы пришли ко мне, и то, что путник проходит испытание, — части одной связи.»]
Бодхисаттва Авалокитешвара, до этого не показывавшая эмоций, впервые проявила мрачное чувство.
В этом чувстве Вивиан и Луна ощутили непреодолимую волю.
— Ты хочешь сказать, что не могла ничего сделать?
Луна спросила это, сверкая опаловыми глазами.
[«Мне неприятно это признавать, но так и есть. Это поток, который я не могу остановить даже своей волей.»]
— Тогда мы просто должны ждать здесь?
[«Я могу своей силой показать вам состояние говорящего. Но вы действительно этого хотите?»]
— Покажи!
Луна крикнула, и Вивиан кивнула.
— Мы тоже должны знать, что происходит с Адриасом.
[«В это пространство входят только те, кто ближе всего к говорящему. Значит, для вас он — нечто драгоценное.»]
Её эмоции будто имели запах — что-то похожее на дым благовоний.
[«Я не советую смотреть, как такой говорящий проходит испытание в муках.»]
— Нет, я буду смотреть.
Вивиан сказала это твёрдо.
В конце концов бодхисаттва Авалокитешвара словно признала её сильную волю.
[«Испытание не закончится за день или два. Если я начну показывать состояние говорящего, вы не сможете остановиться и должны будете смотреть на его страдания.»]
— Это лучше, чем ничего не делать здесь.
— Ух...
В этот момент Агата, которая до конца оставалась без сознания, медленно открыла глаза.
Капюшон с неё спал, и, проверив окрестности, она с удивлённым лицом насторожилась.
— Где я?!
[«Хорошо. Я покажу. Это результат вашего выбора.»]
Пока никто не обращал внимания на реакцию Агаты, на кровавой поверхности пола начал появляться экран.
— Ах! Друг!
Луна радостно хлопнула в ладоши.
Но радость длилась недолго.
Тык-тык-тык!
Вивиан закричала, увидев, как Адриас в одно мгновение превратился в ежа.
— Адриас!
Адриас, в тело которого мечи вошли так плотно, что не оставили промежутков, не выглядел живым человеком.
Глядя на ужасное зрелище, Луна задрожала, затем села и коснулась отражения Адриаса на поверхности воды.
— Д-друг?
[«Надеюсь, вы примете ответственность за выбранные действия и будете смотреть на его страдания.»]
Сказав это, присутствие бодхисаттвы Авалокитешвары померкло.
Но исчезла бодхисаттва или нет, Вивиан и Луна могли только кричать от ужаса, разворачивавшегося на поверхности.
— Почему... почему?
Губы Вивиан дрожали, и она не могла подобрать слов.
Луна всё ещё сидела и пыталась коснуться лица Адриаса, искажённого болью.
— Что, чёрт возьми, это такое...
Пустой вопрос Агаты рассеялся, так и не найдя ответа.
**
— Пф.
— Снова.
Как бы ни было, боль оставалась невыносимой.
Таков ли Ад? Честно говоря, когда всё только началось, у меня была некоторая уверенность, но теперь она угасала.
— Жаль. Ты не выдержал даже первого испытания. Возможно, тебе суждено быть со мной здесь вечно.
У меня не было сил даже возразить словам Джин-Квана.
Да и по сути он был прав, поэтому я лишь перевёл дыхание, ощущая, как мечи вытаскивают из моего тела.
«Как пройти испытание?»
Способ точно должен существовать.
Если не думать так, меня вот-вот сломает отчаяние.
— Знаешь? Прошло уже шесть дней. Если бы ты выдержал с самого начала, завтра уже прошёл бы. Ха-ха.
Джин-Кван управлял мечами и больше ничего не делал.
«Уже шесть дней...»
Не знаю, отличается ли время в Аду от времени в реальности, но мысль о том, что я правда могу остаться здесь навсегда, стала пугающе реальной.
Шлёп!
— Что ты делаешь?
Джин-Кван рассмеялся, когда я изо всех сил ударил себя по щеке, чтобы прийти в чувство.
— Если бы испытание можно было пройти так просто, это место не называлось бы Адом. Ха-ха-ха!
— Всё равно начинать сначала. Тогда скажу одно.
Я посмотрел на Джин-Квана и тихо произнёс:
— Если ты просто заткнёшься, кажется, я смогу пройти. Будь добр, помолчи.
— Что? Ха-ха-ха-ха!
Джин-Кван расхохотался и покатился в воздухе.
Затем махнул рукой.
— Ладно, тогда немного помолчу. Начали.
Как только по его жесту мечи полетели, я напряг всё тело и широко раскрыл глаза.
«В конце концов ключ — уклоняться от этих мечей. Если бы я был уверен, что переживу попадания, тогда другое дело, но...»
Я не был уверен, что смогу неделю выдерживать удары этих мечей.
Значит, остаётся только по возможности уклоняться.
— Сможешь уклоняться целую неделю?
Этот ублюдок ведь сказал, что помолчит...
Я проигнорировал ухмыляющегося Джин-Квана и смотрел только на бурю клинков.
Кра-кра-крак!
Вскоре, видя, как мечи с оглушительным грохотом вонзаются в пол тренировочной площадки, я поспешно заставил тело двигаться.
За шесть дней я немного привык, но их всё равно было слишком много.
«И скорость высокая».
Телом, не способным использовать ману, я не мог поспевать за этими мечами.
В итоге приходилось уклоняться от тех, что догоняли меня в бегстве, а это было непросто.
«Способ...»
Тык-тык-тык!
В конце концов несколько клинков, от которых я не увернулся, вошли в тело.
Хромая из-за неудобного тела, я всё равно не сдавался и продолжал двигаться.
— Что это? Эй, у тебя без вариантов.
Джин-Кван открыл рот, но слова до меня не дошли.
Хотя мечи торчали в четырёх местах, моя концентрация достигла пика.
Шух.
Я уклонился от летящего клинка с зазором толщиной в бумагу.
И, будто доказывая, что это не случайность, начал уклоняться от мечей один за другим.
— О-о.
Крошечный зазор.
Поначалу я ошибался, и несколько мечей всё же вонзились в тело, но теперь начал видеть.
«Это не случайно».
Мечи, которыми управлял Джин-Кван, двигались по определённой схеме.
Словно огромный поток. Словно техника меча.
Отведя ногу назад и повернув корпус боком, я пропустил десятки клинков прямо перед глазами.
Затем без паузы снова пошёл вперёд, разворачиваясь и уводя тело то в одну сторону, то в другую.
Тык!
«Хм...»
Меч, застрявший в самом начале, мешал.
Я помрачнел из-за снова допущенной атаки, но звука не издал.
Главная проблема в том, что концентрация чуть сбилась.
«Ещё нет».
Я не мог сдаться, когда наконец увидел подсказку.
Снова собравшись, я выдернул меч, торчавший в теле.
Шух.
Болит чудовищно.
Лязг!
Вынутым мечом я отразил летящие клинки.
Если подумать, существовал и другой способ. Чем я занимался эти шесть дней?
«Потому что впервые меня пронзили так мало».
Я вытащил ещё один меч и освободил тело.
Оставив в руке только один клинок, я посмотрел на бурю мечей, окружавшую меня.
И вскоре...
Ш-ш-ш-ш!
Кра-кра-крак!
Меч столкнулся с бурей.
**
Джин-Кван наблюдал за происходящим прямо перед ним и провёл рукой по покрывшейся мурашками коже.
Даже рот, без конца насмехавшийся, сам собой замолчал.
«Он человек?»
Это Ад.
Здесь он точно не мог использовать ни ци, ни ману.
Значит, его нынешнее тело ничем не отличалось от обычного человеческого.
— Как, чёрт возьми...
Даже пока Джин-Кван бормотал, Адриас, держа меч, безумно сражался с бурей клинков.
Лязг-лязг-лязг!
Его движения были быстры.
Но не из-за маны — лишь настолько быстры, насколько может двигаться опытный мечник, накопивший мастерство тренировками.
«Нет, удивительна не скорость».
Почему Адриас выдерживает бурю мечей?
Это можно было описать только словом «безумное чутьё».
Шелест.
Его тело двигалось так, словно ловило ритм.
В моменты, когда клинок должен был вонзиться в тело, он удивительным движением уклонялся или блокировал.
Движения, которые иначе как гениальными не назовёшь.
— Гений.
Да.
Он был гением.
Джин-Кван не мог не признать этот факт.
Тем более он видел бесчисленное множество гениев и смог понять это сразу.
И всё же Джин-Кван удивлялся не поэтому, а из-за времени.
«Всего шесть дней. Прошло только шесть дней».
Никто ещё не взламывал испытание Джин-Квана за шесть дней.
Разумеется, итог пока был неизвестен, но Адриас первым за столь короткий срок добился хотя бы такого продвижения.
«Нет. Был один».
На ум пришёл один человек, но его Джин-Кван решил считать исключением.
За исключением того единственного, Адриас был уникален.
Бах!
Тык-тык-тык!
Меч вылетел из руки Адриаса.
Вскоре Адриас снова превратился в ежа и опустился на колени.
— ...
Но он, не издав ни единого стона, поднял дрожащие руки и медленно начал вытаскивать мечи из тела.
— Адриас Кромвель.
Джин-Кван тихо произнёс это, паря в воздухе.
— Давно у меня не было такой занятной игрушки.
Возможно...
Джин-Кван улыбнулся, отогнав внезапно пришедшую мысль.
Сейчас лучше наслаждаться этим мгновением, а не размышлять о сложном.
— И это всё?! Прошло всего три часа!
Раз он остановился, Адриас проиграл.
После того как он вытащил мечи, тысячи клинков, всё ещё висевшие в воздухе, по очереди вонзились в него, и вскоре Адриас прочистил горло.
— Кхм.
— Ой, снова сначала!
Клинки Ада были не обычными.
Даже лёгкий порез причинял крайнюю боль — в этом заключалась истинная природа мечей Джин-Квана.
И то, что Адриас молчал, даже когда такие мечи пронзали всё его тело, доказывало: он человек за гранью нормы.
«Хе-хе-хе».
Джин-Кван пытался стереть мысль, но не мог остановить её возвращение.
Может быть, Адриас Кромвель...
«Может, он сможет продолжить мой путь».
Великий царь ада Горы мечей Джин-Кван.
Он был в самом разгаре нелепой мысли: завести в мире наследника.

Комментарии

Загрузка...