Глава 292

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Бах!
Касим, последний член студсовета, отлетел с сокрушительным звуком.
Наблюдавшие за спаррингом студенты восхищённо загудели.
— О-о-о!
— Как и ожидалось от Мэрилин с седьмого места. Сильна.
Виновница, отправившая Касима в полёт, третьекурсница рыцарского факультета Мэрилин Фрэнсис улыбнулась упавшему парню.
— Надо подниматься по порядку, младший.
— Кх...
Цена за то, что он пропустил девятое и восьмое места и сразу бросил вызов седьмому, оказалась жестокой.
Но для Касима это был естественный выбор.
— Бросать вызов факультету магии мне не по нраву.
— А что не так с факультетом магии? Старший Болтон или старшая Мэй, может, и сильнее тебя.
Восьмое и девятое места занимали четверокурсники факультета магии.
Однако Касим, как студент рыцарского факультета с сильной гордостью, не мог заставить себя бросить вызов магам.
— Ты очень забавный. Знаешь, кто был сильнейшим студентом академии до позапрошлого года?
— ...Профессор Кромвель.
— Именно. А знаешь, что профессор Кромвель — выпускник факультета магии?
— Но профессор, насколько я знаю, больше силён мечом, чем магией.
— Это потому, что тебе неинтересно, что происходило на факультете магии. Ты знал, что выпускная работа профессора Кромвеля до сих пор горячо обсуждается в академической среде?
Касим вздохнул и покачал головой.
— Мне неинтересно.
— Вот видишь. Если хочешь стать сильнее, тебе стоит мыслить чуть шире.
Пока Мэрилин говорила это с улыбкой, Касим с твёрдым лицом собрал свои вещи.
Единственный второкурсник среди руководства студсовета, Касим, обладавший сильной гордостью, воспринял совет Мэрилин как нотацию.
— Через год я вас догоню.
— Да? Буду ждать с нетерпением.
Видя, как Мэрилин отвечает непринуждённо, Касим попытался унять раздражение.
И тут студенты, наблюдавшие за ними, начали перешёптываться.
— Эй, новый капитан пришёл.
— Бенджамин Аникиус?
В тренировочный зал вошёл Бенджамин — тот самый, кто недавно устроил переполох из-за связи с Адриасом Кромвелем.
Как всегда, на нём было много мечей, но он направился к стоявшим друг напротив друга Касиму и Мэрилин.
— Что? Почему он идёт сюда?
— Неужели...
Под пристальными взглядами студентов Бенджамин остановился перед Касимом и Мэрилин.
— Старший Касим, старшая Мэрилин. Здравствуйте.
— О, да это же наш милый Бенджамин.
Мэрилин ухмыльнулась и попыталась обнять Бенджамина.
Но Бенджамин ловко уклонился от её движения и холодно обратился к Касиму.
— Я пришёл, потому что считаю: настало время доказать себя.
— Выскочка.
Глаза Касима загорелись.
Касим, которому Бенджамин не понравился с первой встречи, ответил кивком.
— Пришёл бросить мне вызов? Как раз кстати. Мне нужен был мешок для битья.
— Я заранее получил разрешение председателя студсовета.
У обычных студентов было два способа войти в студсовет.
Первый — стать рядовым членом и выполнять мелкую работу и поручения.
Второй — бросить вызов руководителю и занять его место.
Разумеется, бросить вызов мог не каждый: нужно было получить разрешение от заместителя председателя или самого председателя.
— Тогда посмотрим. Сойдёмся один раз.
После реорганизации студсовета поединки между студентами стали возможны под наблюдением руководителей студсовета. Это показывало, насколько вырос статус организации.
— Кстати, профессор Кромвель, твой гордый покровитель, в последнее время очень занят? Его даже в академии не видно.
— Почему вас так интересует человек, чьё испытание вы даже не прошли?
— Что?
Холодный ко всем, кроме Адриаса, Бенджамин рассмеялся над Касимом.
— Я прошу старшего о поединке только ради одного: доказать, что профессор не ошибся, выбрав меня. Другой причины нет.
— Я уже несколько раз это чувствовал, но ты...
Касим бросил Бенджамину тренировочный меч и продолжил:
— Характер у тебя паршивый.
— Спасибо за комплимент.
Пока между ними шла напряжённая перепалка, Мэрилин подняла руку.
— Оба готовы? Начинаем?
Под нервными взглядами зрителей рука Мэрилин опустилась.
— Старт!
— Нападай первым, цыплёнок.
— Не откажусь. Посмотрим, сколько вы продержитесь.
Поединок за место руководителя студсовета.
Бенджамин и Касим столкнулись.
**
Когда назначенное мной время подошло к концу, люди начали возвращаться один за другим.
Вернулся и не входивший в мою группу наёмный отряд Кинейн, вернулась и Пайси.
— Шахи Шамад не видно.
Муто пробормотал это, поедая принесённое с собой мясо.
— Я взял их потому, что сказали: не бойцы, но сильная поддержка. А теперь как-то странно.
Пайси кивнула и посмотрела на купленные ею предметы.
Шахи Шамад — фракция, связанная с Тарманом, последним персонажем, которого я развивал.
Тарман был монахом, а Шахи Шамад — раковой опухолью, скрытой в его монастыре.
«Если всё сложится удачно, я могу выйти на Тармана, но...»
Честно говоря, я не горел желанием.
В отличие от других игровых персонажей, Тарман был довольно своеобразным.
С ним было трудно обращаться, как и полагалось монаху, и он не становился сильным рывком за один раз.
Пока я думал о Тармане, Муто махнул рукой.
— Неважно. Главное...
Его взгляд повернулся ко мне.
Я посмотрел на него с любопытством, и вопрос прозвучал тут же.
— Что-нибудь купил?
— Я пока коплю.
— Так и думал. Цены тут не шутка.
Муто улыбнулся и откусил кусок кровавого, толком не прожаренного мяса.
Он не знал, что у меня больше десяти тысяч каменных осколков, поэтому и говорил так.
В итоге я отложил покупку.
Многое можно было купить прямо сейчас, но множество предметов ещё не открылось. А поскольку я знал, что скоро начнётся второе испытание, мысль копить была вполне разумной.
— Хочешь кусочек?
— Я ел до твоего прихода.
— Да? Вкусно, жаль.
Да, тебе будет жаль.
Времени поесть у тебя скоро не останется.
Гу-гу-гу-гу!
Внезапно земля начала дрожать.
Почувствовав предвестие землетрясения, все поднялись с мест и стали покидать здание.
— Я ем, а это что ещё такое?!
— Брат, я только запёк и даже слова сказать не успел.
Пока Муто и Сузан ворчали, вдали, за туманом, начало светиться нечто скрытое.
Увидев этот свет, я сразу сказал:
— Это вулкан.
— Что?
— Похоже, началось извержение.
Туман скрывал его, но я уже чувствовал слабый запах серы.
— Безумие. Вулкан?
— Похоже, это вулканический остров.
Пайси тут же призвала нежить.
Это была нежить, сделанная из орка, широкая и круглая; на её спине находился паланкин.
Устроившись на орочьей нежити, Пайси сказала:
— Для начала нужно отступить к пляжу.
— А Межур будет в порядке? Я ещё ничего не обменял.
Муто с сожалением оглянулся назад, но тряска постепенно усиливалась, и в итоге он повёл наёмников наружу.
— Не отходите от меня.
Глядя на людей, уходящих по дороге, я остановил нашу группу и сказал чётко.
Извержение вулкана было не единственной частью этого испытания.
— Выпейте это заранее.
Раздав всем зелье, подавляющее усиление эмоций, я двинулся вперёд.
К счастью, никто в группе мне не перечил, так что проблем не возникло.
Если не считать того, что Раго вклинился к нам.
«Почему он не пошёл за Пайси?»
Раго производил сильное впечатление неконтролируемого персонажа, и я не хотел идти с ним вместе, но он естественно присоединился к строю.
Раз Луна здесь, должно быть, всё будет нормально.
— Мы тоже идём к пляжу.
Решение Пайси и Муто идти к берегу было правильным.
Однако, не зная, что произойдёт дальше, они могли понести большой урон.
«В этот раз придётся немного помочь».
Дальнейшую потерю сил нужно предотвратить.
Я уже решил сражаться с боссом этих руин, поэтому следовало максимально сохранить силы.
Тело, уже пытавшееся сразиться с воплощением трансцендента в башне.
Каким бы сильным ни был босс руин, разве он окажется сильнее воплощения трансцендента?
...Не уверен.
Фью-у!
БАХ!
Камни, выброшенные извержением, падали с неба как метеориты.
Я развернул защитный щит над головами группы и побежал дальше.
— У-у-у-у!
Луна захлопала в ладоши, радуясь ярким взрывам над головой, а Вивиан бежала рядом, держа её у себя сбоку.
Мы добрались до ворот — входа в королевство — и наконец увидели истинный облик второго испытания.
— У-у-ух.
Лес за воротами.
Вдруг бесчисленная нежить окружила его, а наёмники Пайси и Кинейн, вышедшие раньше, уже пробивали дорогу.
Землетрясение могло отвлечь их, но они спокойно открывали путь.
— Эти твари спятили! Лезут, как раньше, чёрт побери!
Я подумал, что разработчики нарочно сделали это, чтобы нельзя было использовать трюк со зданием, но теперь это была не игра, а реальность.
Как сказал Муто, это была чертова реальность.
У-у-у-у!
Извержение вулкана не собиралось прекращаться.
Я уже различал столбы пепла, которые заслоняли даже туман.
— Адриас! Луна! На вашу магию рассчитываем!
— Хорошо!
Я как раз хотел сказать, что это бесстыдно, но Луна первая бодро ответила.
Как бы то ни было, объединившись с Кинейн и добравшись до берега, мы столкнулись с новой угрозой.
— Кх-кх.
— У-у-у.
Вся нежить из моря выходила на берег.
Их количество, заполнившее поле зрения, было сравнимо с первым испытанием.
— Хорошо, что с этих ребят падают каменные осколки, но времени их стирать нет.
Пайси сказала это, изо всех сил призывая нежить.
Появились самые разные мертвецы, включая рыцарей смерти, которых я видел раньше.
Враги из леса и враги из моря.
Настоящая дилемма.
— Попробуем!
Северянин Итая смело взмахнул огромным мечом.
Три мастера ауры, которых не было, когда я играл за Агату, внушали серьёзное спокойствие.
Шинг.
У Агаты по дороге закончились стрелы, поэтому в итоге она достала кинжал.
Когда все собрались и приготовились к вражескому натиску, я выступил вперёд.
— Фух.
Неполное повеление нежитью.
Особенность, полученная при поглощении Философского камня.
Я глубоко вдохнул и активировал её.
[Активировано «Неполное повеление нежитью».]
[Обнаружено целей... 37 546 единиц.]
[Эффект неполноты удваивает расход маны.]
— А?
Приближающиеся мертвецы остановились.
Люди, уже напряжённо поднявшие оружие, растерялись из-за внезапной перемены.
— Что это? Они сломались?
Развернулось редкое зрелище: все твари, несшиеся атаковать нас, застыли на месте.

Комментарии

Загрузка...