Глава 246

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Когда Гарнет преградила нам путь и мы не смогли двинуться дальше, Вивиан попыталась выйти вперёд.
— Подожди.
Я остановил Вивиан и спросил Гарнет:
— У вас к нам дело?
— Прошу прощения, что так внезапно загородила дорогу. Дафран сказал, что появился человек с печатью, и я поспешила остановить вас.
Манеры Гарнет были вежливы.
Для меня, которому нужно было заручиться её расположением, чтобы потом подниматься по Башне вместе, это было неплохо.
— Гарнет! Отличная работа.
Дафран, догнавший нас сзади, подошёл с улыбкой.
Однако Гарнет покачала головой на его слова.
— Дафран, я не собираюсь преследовать этих людей.
— Преследовать? О чём ты? Я всего лишь хотел купить печать по справедливой цене.
Между двумя куклами внезапно повисло напряжение.
В этой странной ситуации первым заговорил я:
— Меня зовут Адриас Кромвель из Родлена.
Куклы немного растерялись из-за внезапного представления.
Но вскоре Гарнет ответила первой:
— Меня зовут Гарнет. Я агент поддержки первого класса из магико-инженерного города Руна.
Затем она, бросив взгляд на Дафрана, продолжила:
— А это Дафран. Он оттуда же, откуда и я, боевой агент второго класса.
Лицо Дафрана исказилось.
Если бы не вмешательство Гарнет, он наверняка напал бы на нас сразу и попытался отнять печать, но в атмосфере взаимных представлений это стало не так просто.
— Дафран, похоже, пришёл за нашей печатью. А что нужно Гарнет?
— Я тоже пришла из-за печати. Мне нужна помощь.
Я уже знал, какая помощь ей потребуется.
В игре именно благодаря этой помощи мы могли подниматься по Башне вместе.
Я собирался сам навестить её завтра, но встретил раньше, чем планировал.
— Печать я отдать не могу. Но я сделаю всё, что смогу с её помощью.
— Может, продашь мне печать?
Дафран всё ещё пытался торговаться, не сводя с неё жадного взгляда.
— Прошу прощения, но нет.
Дафран на мгновение посмотрел на Гарнет после моего отказа, а затем отвернулся.
Однако его взгляд всё ещё тянулся к нам, и в этом было что-то мрачное.
— Вам повезло.
Когда Дафран исчез, Гарнет извинилась:
— Простите. У Дафрана немного грубый характер, поэтому он проявил неуважение.
— Всё в порядке. Но нам всё же лучше быстро уйти отсюда.
Даже если бы Дафран напал, я был уверен в победе.
Проблема в другом: это территория сил Руна. Подними мы шум, все узнали бы, что у нас есть печать, и неприятностей стало бы больше.
К счастью, ничего не случилось. Но раз Дафран уже сообщил окружающим, что у нас есть печать, мне хотелось как можно скорее перейти в центральный район.
— Вы направлялись в Центральный район? Если да, я проведу вас.
— Разве Гарнет не охотится за печатью?
— Я солгу, если скажу, что не хочу её. Но настолько бесстыдной я не являюсь.
Глядя на её мягкую улыбку, я снова не мог понять, кто передо мной: настоящий человек или кукла.
Пока что я принял её любезность и двинулся за ней.
Так мы без препятствий добрались до центрального района первого этажа.
— Ах...
Вивиан восхищённо огляделась.
В центральном районе по улицам ходило мало людей, но вид был настолько величественным, что казалось — мы оказались в ином мире.
— Для начала вам нужно найти жильё, верно? Однако даже с золотой печатью здесь мало доступных мест. Хотите, я проведу вас туда, где знаю?
— Не нужно. У меня не золотая печать.
Гарнет не сразу поняла мои слова, затем осмыслила их и удивилась.
— Вы говорите о платиновой печати?
— Да.
— Честно говоря, я не ожидала. За почти сто лет жизни здесь я видела такую всего дважды.
Услышав «сто лет», Вивиан на этот раз удивлённо посмотрела на Гарнет.
Гарнет заметила её взгляд и слабо улыбнулась.
— Для людей это очень долгий срок, верно? Для нас, бессмертных, не так уж долго.
— Угу. Всё равно удивительно. Значит, ты не умрёшь?
Почему-то Вивиан проявила интерес.
На её вопрос Гарнет покачала головой.
— Наши тела не стареют и сохраняются почти бесконечно. Но эмоции иссякают.
— Эмоции?
— Да. Чувства. Наша жизнь — это эмоции.
Она положила руку на грудь.
— Немного необычно, правда? Эмоции нельзя увидеть глазами. Но, в отличие от людей, мы можем измерять расход эмоций и их остаток. Поэтому мы знаем собственный срок жизни.
Гарнет мягко говорила, затем раскрыла ладони, и вокруг разлился разноцветный свет, украшая пространство.
Это была особая техника кукол — или бессмертных.
Она напоминала магию, но работала по совершенно иному принципу: как проявление эмоций.
— Наши технологии расходуют эмоции. Можно сказать, мы используем их, закладывая собственную жизнь.
— Ничего, что ты сейчас это используешь?
— Это пустяк. И я привыкла. Не вызывает особых чувств.
Вивиан, кажется, было трудно принять технику, расходующую жизненную силу.
Честно говоря, даже с моей точки зрения это было очень иронично.
Однако эмоции бессмертных уменьшались не так легко, как можно было подумать, а расход на применение техник, похоже, был невелик.
Гарнет, показавшая однажды роскошный эффект, посмотрела на меня.
— Спасибо, что после случившегося были честны со мной. Я не думала, что у вас платиновая печать. Вам не страшно это говорить?
— На самом деле я уже знаю Гарнет.
— Вот как?
— Да, я слышал о вас снаружи. Поэтому ещё до входа думал пригласить Гарнет в спутники.
— Вы весьма расчётливый человек. Не думала, что кто-то войдёт в Башню с мыслью подниматься вместе со мной.
— Поэтому я и был честен с Гарнет. И выполню все просьбы, кроме передачи печати.
Услышав мой рассказ, Гарнет немного задумалась, а затем кивнула.
— Хорошо. Раз у меня есть к вам просьба, может, присядем и поговорим?
— Так и сделаем.
Мы перешли в подходящий чайный дом.
Чайный дом был просторным, и, кроме нас, посетителей там не было. Повсюду стояли растения и цветы, словно мебель.
— Пи!
[Платиновая печать подтверждена.]
[Приятного отдыха.]
На окраинах было больше лавок, созданных доказывающими, которые задержались здесь, но большинство заведений центрального района управлялось самой Башней.
Мы сели, каждый заказал, что хотел, и продолжили разговор.
— Вы сказали, Адриас Кромвель? Могу спросить, какова ваша цель?
— Достичь вершины.
После моего ответа рука Гарнет, уже потянувшаяся к только что поданному чаю, остановилась.
Она медленно опустила чашку и переспросила:
— Вы серьёзно?
— Да.
— Понятно.
Она некоторое время касалась чашки, затем сказала:
— Как я говорила, я здесь почти сто лет. Точнее, девяносто восемь. И за всё это время никто не видел конца Башни.
— Да.
— Мы, бессмертные, чувствительны к эмоциям, поэтому понимаем, когда слова не ложны. То, что это не шутка, трогает ещё сильнее. Но, если честно, я не думаю, что у вас есть возможность сказать такое.
— Понимаю.
Башня была сложной.
Были этажи, которые нужно очищать группой, и этажи, которые проходятся в одиночку.
Чем выше поднимаешься, тем больше этажей можно решить самому, но между ними всегда встречались места, где требовалось несколько человек. Как бы ни был силён один, в одиночку Башню не завоевать.
И всё же индивидуальная сила, разумеется, важна.
— Думаю, вы можете попробовать подняться со мной и судить сами.
— Я восходитель тридцать шестого этажа. Вы ведь знаете, что, чтобы присоединиться ко мне, нужно подняться хотя бы до моего этажа?
— Да. Скоро поднимусь.
— С вами очень трудно познакомиться. Допустим, вы достигнете тридцать шестого этажа, и после этого я присоединюсь. Могу ли я заранее попросить вас об услуге?
— Конечно.
Для неё эта сделка была безвредной.
Даже если я не дойду до тридцать шестого этажа, она сможет воспользоваться печатью. А если дойду, у неё появится шанс покинуть тридцать шестой этаж и попробовать снова.
Конечно, чем выше поднимаешься, тем больше риск.
— На самом деле на первом этаже есть скрытые пространства. И среди них несколько мест, где печать необходима.
Скрытые пространства.
Своего рода скрытые элементы: в игре туда можно было попасть, выполняя задания с определёнными персонажами и имея печать.
Гарнет была одним из таких персонажей.
— Это пространство, куда может войти только тот, у кого есть печать.
— Можешь описать место?
— Скрытых мест много, но мне нужна лавка хекстеха. Я давно не проверяла своё тело, и оно начало скрипеть.
Гарнет чуть спустила одежду, показав плечо.
Только этот участок изменил цвет, хотя, если честно, моему человеческому глазу это выглядело просто как небольшое изменение оттенка.
— Поэтому не могли бы вы одолжить мне печать, пока я зайду в лавку хекстеха? Я понимаю, вам тревожно передавать её мне. Но клянусь, я не сбегу с ней.
— Хорошо.
— Что?
— Хорошо.
Реакция Гарнет была достойна внимания: ответ оказался слишком простым.
— Как только найдём жильё, сразу одолжу.
— ...Вы уверены? Это платиновая печать.
— Гарнет уже мой спутник. Было бы очень грустно, если бы спутник предал, но если не доверять спутнику, то и при восхождении доверять не сможешь. Я доверяю своим спутникам.
Внезапно наступила тишина.
Гарнет несколько секунд смотрела на меня пустым взглядом, а затем тихо рассмеялась.
— Вы очень особенный человек. Не верится, что вы только вошли в Башню. У вас что, вторая жизнь?
— Забавная шутка.
Вторая жизнь? Я не считал, но, наверное, поднимался по Башне больше десяти раз.
И всё же ни разу не дошёл до вершины. Надеюсь, на этот раз получится.
— Вкусно.
В этот момент Вивиан, до сих пор молчавшая, напомнила о своём присутствии.
Она ела кусок невиданного прежде пирожного, непонятно из каких ингредиентов, и её щёки раздулись, как у хомяка.
— Всё без ограничений, так что ешь сколько хочешь. Восхождение начнётся завтра.
— Угу.
Кивающая Вивиан выглядела мило.
Гарнет смотрела на нас с мягкой улыбкой.
— Если вы начнёте восхождение завтра, я одолжу вашу печать тогда. Во время подъёма она всё равно бесполезна.
— Если так вам удобнее, пожалуйста.
— Время восхождения в Башне ограничено, так что я закончу дела и встречу вас к тому моменту, когда вы вернётесь.

Комментарии

Загрузка...