Глава 124

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Выглядило чудовище весьма гротескно.
Возможно, потому, что изначально оно напоминало зародыш: из пупка у него тянулось нечто длинное, парившее рядом словно воздушный шар, тело было покрыто смесью бурой и чёрной шерсти, а на голове торчали два огромных рога.
Оно ходило на двух ногах, а руки напоминали руки примата, так что могло пользоваться инструментами, но пока лишь сжималось и наносило простые удары кулаками.
«Проблема — этот чёрный дым».
Не знаю, управлял ли дымом Бериэль или само чудовище, но оно размахивало кулаками, окутанными чёрным дымом.
Кулак регрессии, что ли?
И не только это. Всё тело монстра было покрыто чёрным дымом, словно защитой, поэтому бездумно приближаться было нельзя.
Стоило ошибиться — и меня снова отбросило бы в регрессию. Нужно быть осторожным.
«Но что насчёт этого?»
Здесь неожиданно проявилось преимущество некроманта.
Кагагагак!
Никель, заблокировавший кулак неизвестного чудовища мечом, никак не отреагировал на чёрный дым.
Ему было совершенно всё равно, окутывает ли его дым или проходит сквозь тело, — он просто взмахнул мечом.
— Пеките его!
Пока Никель, Тимур и тени Миринэ сдерживали монстра, двуручный меч Лудо точно обрушился на голову твари.
Кваджик! Кваанг!
«Конец?»
Я на мгновение удивился, увидев, как чудовище раздавлено куда проще, чем ожидалось, но бдительности не потерял.
Достаточно было посмотреть на Бериэля, который смотрел на меня с насмешкой: битва ещё не окончена.
Кудедедук.
Тело монстра восстановилось, словно время повернулось назад.
Оно прямо заявляло о тесной связи с регрессией.
«Значит, всё-таки есть отдельная механика?»
Я подумал, что в этом цикле, возможно, не смогу победить в одиночку.
— Никто не отнимет мой город! Никогда! Никогда!
Бериэль, всё ещё истекавший кровавыми слезами, разразился безумным смехом и ликовал.
— Воины Леты! Этих беспокойных...
— Давайте потише.
Чёрный ветер смёл Бериэля.
Раз чудовище покрыто чёрным дымом, я решил оставить его нежити, а сам заняться Бериэлем.
— Я! Ты знаешь, как я поддерживаю этот город?! Жалкий нарушитель, как ты смеешь!
— Бериэль.
Кваджи-джик!
Меч упёрся в прозрачный щит Бериэля, но вскоре по нему пошли трещины.
Я нагнал поспешно отступающего Бериэля и сказал:
— Мне неинтересна твоя история. И понимать тебя я не хочу.
— Заткнись! Семя беспокойства!
Кваанг!
Белый луч света выстрелил без всяких заклинаний, лишь по мановым массивам.
Я уже чувствовал это раньше: форма магии была мне неизвестна.
Тоже древняя эпоха?
«Но слишком просто».
Разрушительная сила велика, но я не идиот. Попасться на такое мог бы разве что какой-нибудь мелкий пешка.
— Я примерно понимаю. Экспедиция к Огненному дракону, которую ты обманом отправил, вероятно, провалилась. И разгневанный Огненный дракон напал на город.
— А...
— А сила, накрывшая это пространство, скорее всего, сила Леты. Похоже, ты что-то сделал с Летой, чтобы убрать дерьмо, которое сам устроил...
Кваджик! Кваанг!
Защитный щит раскололся, и я увидел дрожащие глаза Бериэля.
— Держу пари, ты и представить не мог, что получится вот так.
— Это не так. Э-это...!
— Я знаю. Бог — существо, которое нам трудно понять. В каком-то смысле я даже согласен с тем, почему ты всё время кричал об этом Эвану. Возможно, ты искренне пытался отменить ужас, который принёс городу Огненный дракон.
В любом случае, даже если я сейчас убью Бериэля, он вернётся.
Поэтому я не стал добивать противника, застывшего в оцепенении.
— Но Лета, должно быть, услышала тебя буквально. Она исполнила твою молитву совершенно безразличным способом. Я прав?
Бериэль молча ронял кровавые слёзы.
— Это пространство — результат силы Леты. День в городе, который повторяется вечно. И этот день — прямо перед нападением Огненного дракона. Думаю, моя догадка верна.
Счёт регрессий я вёл до сотни.
Я не просто возвращался бездумно.
Я пытался понять причину.
В игре я уже зачищал несколько руин и подземелий, связанных с древней эпохой, поэтому примерно понимал, что представляют собой боги.
Недавно я испытал это сам.
«Леность».
Особый навык Лености.
Я предположил, что трансцендентное эмоциональное состояние, которое почувствовал после его использования, вероятно, и есть то, что ощущают боги.
Если так, то такое небрежное и безучастное подземелье вполне имело смысл.
— Я видел детей в переулках трущоб, потерявших родителей. Ты их видел?
— Что... ты имеешь в виду?
— Они каждый день повторяют одно и то же время. Каждый день гадают, вернутся ли родители. Если бы это были просто видения, ещё ладно. Но ты ведь знаешь?
Бериэль не ответил.
— Этот чёрный дым — настоящие духи, а не иллюзии. Тебе не жаль души, которые не живы, но навечно заперты здесь?
— Заткнись. Если бы не я, они бы даже не существовали.
Он говорил так, но в словах не было силы.
Хотя разве это не полное безумие?
Квагвагванг!
Кудудуду—!
Вспыхнул ослепительный свет: Эван рассекал Крибмахера аурой.
Даже дракон не был противником Эвана, ведь им лишь управляли без собственного эго. Сказалось и то, что Эван был особенно силён среди мастеров ауры.
Ева тоже была специалистом по душам, поэтому хорошо сдерживала чёрный дым.
Не знаю, было ли ядром этого подземелья Драконье сердце или статуйный монстр, с которым билась нежить, но, похоже, победа была близка.
Будто прочитав этот знак, Бериэль медленно покачал головой.
— Это судьба, что сюда пришла жрица Никс? Ха-ха.
Он легко улыбнулся, словно что-то отпустил, но следы кровавых слёз делали улыбку гротескной.
— Нарушитель, ты прав. Да! Ты во всём прав! Я убил всех своим безрассудным решением и в конце концов взмолился Лете, но вот результат. Это не просто чудо. Это чудо, достигнутое ценой тысяч душ.
Он всхлипнул.
— Но как я могу бросить этот город? Я принёс их в жертву, и в итоге продолжается бессмысленное повторение. Как я могу отказаться?
— Не скули. Ты сам это навлёк.
Луна, возможно, пожалела бы его, но я — нет.
Бесполезное упрямство и одержимость. В нём я видел самого себя после аварии: стоящего на месте и не знающего, как двигаться дальше. От этого поднималось отвращение.
Разобьём ядро подземелья — разберёмся и с ним.
Нужно было контролировать переменные: я не знал, что случится, если этот тип регрессирует раньше, чем ядро будет сломано.
— Да, во всём виноват я. Поэтому я и возьму ответственность. Не нарушителям вмешиваться.
Движение магической силы было необычным.
Будь Бериэль рыцарем, я бы разбил его даньтянь, но, как у мага, мана у него находилась в сердце, и остановить её я не мог.
«Просто убить?»
Я не знал, что случится, если он вернётся.
Но если смотреть иначе, такой возможности может больше не быть.
Конечно, всё это могло быть моей иллюзией.
«Тогда убью и посмотрю».
Тревога из-за регрессии оставалась, но фактор риска нужно устранить.
Рвущийся свист!
Меч, которым я давно пользовался, вытянулся словно кнут и погнался за Бериэлем.
Кости, похожие на острые шипы, мгновенно разорвали его тело.
— Кхак!
В тот же момент сработал вызванный двойным заклинанием Взрыв костей.
А-а-а-а-анг!
Ошибка?
Он умер почти без сопротивления, и от этого всё выглядело неоднозначно.
«Нет. Он и так мог сам покончить с собой. Нет смысла мне его убивать».
Но что, чёрт возьми, он пытался сделать...
Кудедедук. Пшук!
Похоже, всё-таки что-то было.
Плоть Бериэля рассыпалась и начала превращаться в чёрный дым.
В следующее мгновение её втянуло в статуйного монстра.
— #$”@$&!!!!
Чудовище, сражавшееся с нежитью, вдруг закричало и стало постепенно сморщиваться.
— Это ещё что?
Словно внутри было пусто, нечто, соединённое с пупком и похожее на шар, зашевелилось над оставшейся оболочкой монстра, а затем начало трескаться, будто из яйца что-то вылуплялось.
[Фантом Лености (легендарный) хочет использовать Леность.]
[Перезарядка Лености...]
[Принять?]
Внезапно?
Учитывая, что Никель обычно полагается на меня, довериться ему было не худшим вариантом.
Меня беспокоило лишь расходование сильного козыря, но сейчас у меня появился ещё один.
Когда я согласился, демоническая синяя мана окружила Никеля.
Его мундир на плечах взметнулся, и он без колебаний использовал ауру, которую я уже видел.
Честный удар сверху вниз.
Ху-у!
Возникла оптическая иллюзия, будто пространство вертикально сместилось.
Нечто неизвестное, ещё не успевшее выбраться из шара, было рассечено пополам.
— У-а-а-а-а-а-а-а-а!
Чёрный дым хлынул наружу вместе с воплем, разрывающим барабанные перепонки.
Одновременно дым, которым занималась Ева, тоже взбесился, а Крибмахер затанцевал как сумасшедший.
«Получилось?»
Пока что я увеличил дистанцию.
Если соприкоснусь с этим чёрным дымом и снова вернусь, шутка будет плохая.
Паанг!
Ква-а-а-анг!
Убрав нежить обратно, я повернул голову на звук взрыва: Эван наконец разбил Драконье сердце.
В одно мгновение мана взорвалась, сотрясая окрестности, и весь город начал дрожать.
Крик Эвана прозвучал и исчез, а его самого уже не было видно.
В месте, где он исчез, сиял сгусток света, похожий на портал.
— Зачистка!
Это было доказательство зачистки подземелья.
В игре после такого портала обычно следовала комната с наградами, но здесь я не знал, что будет.
Ясно было одно: отсюда можно выбраться.
«Эвана просто вынесло».
Было ли разбить Драконье сердце правильным ответом?
Или нам повезло, что мы сломали механики в нужном порядке?
Сейчас нужно было оставить размышления и уходить.
Потому что чёрный дым всё ещё бушевал.
— Ева!
Я крикнул изо всех сил, но из-за дыма её не было видно.
В тот миг, когда я подавил поднимающееся беспокойство...
— Друг...
Я краем глаза увидел Луну со слабой улыбкой.
Теперь стало ясно: нисхождение Евы уже развеялось.
— Луна! Всё кончено. Быстрее выбирайся отсюда.
— Всё хорошо, друг. Иди первым.
Я почувствовал неладное.
Почему она не выходит?
— Луна!
— Прости, друг.
За что она извиняется?
— Я не могу сбежать, хе-хе.
Изо рта Луны вырвался неловкий смешок.
Не можешь сбежать? Что за бред?
Чёрный дым, которому больше было некуда идти, собирался вокруг Луны, словно железные опилки к магниту.
Её фигуру ещё можно было смутно различить, но она выглядела опасно.
— Луна...
— Большое спасибо, друг. Я правда...
Луна начала плакать.
— Правда! Я была счастлива! Поэтому! Надеюсь, с другом всё будет хорошо! Оставь меня и уходи!
— Что за чушь ты несёшь?!
Она с ума сошла?
Почему я должен тебя бросить?
— Быстрее уходи! Выход исчезает!
Как сказала Луна, сияние портала постепенно тускнело.
В игре я никогда не сталкивался с подобным.
— Я в порядке... Так что, друг, скорее беги. Со мной всё хорошо!
Лицо Луны, ярко улыбающееся сквозь слёзы, врезалось мне в глаза.
— Я в порядке. Я привыкла. И Рульф тоже здесь...
Голос Луны постепенно затихал.
Чёрный дым, словно всё ещё не насытившись, бесконечно рос.
— Спасибо... Поэтому... всё... хорошо...
— Да пошло оно всё.
Не ругаться было невозможно.
Моё счастье важнее меня самого.
Если я оставлю Луну здесь и выйду наружу, смогу ли я действительно быть счастлив?
Кто-то скажет: что такого важного в счастье?
Но что бы кто ни говорил, для меня это было важнее всего.
Моё счастье и счастье всех, кто мне дорог.
Таков был мой собственный вывод, к которому я пришёл, прожив жизни Ким Джинхвана и Адриаса.
— Я знаю, что ты слушаешь. Ты понимаешь, что происходит?
Я крикнул в пустоту.
— Тогда отдай мне это сейчас. Спаси Луну прямо сейчас!
[«Это алчность».]
Голос, похожий на детский, прозвучал в мозгу.
Она тоже слушала.
Первородный грех.
— Всё равно я не выйду, пока не спасу Луну. Какая тебе разница, если я просто сгнию здесь? Разве для тебя это тоже не будет плохой историей?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...