Глава 97

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Когда рассвело, площадь перед Башней Модраса, как обычно, начала заполняться студентами, у которых не было лекций.
— Эй, уступишь место спереди? У Каролины утром занятия, я обещал снять для неё.
— Я тоже собирался снимать. Потом и тебе отправлю.
— Тогда хорошо.
Без преувеличения, большая часть студентов без утренних лекций собралась здесь. В случае Диене среди студентов преобладала атмосфера, будто её подъём на высокие этажи естественен, поэтому такой толпы не было. Но когда подряд появились претенденты из одного и того же курса, это стало событием.
— Вы хорошо спали, Ваше Высочество?
— О, да. Доброе утро.
Минус Морхейм, выглядевший чуть ленивым, появился в лёгкой одежде.
С тех пор как два дня назад Адриас прошёл десятый этаж, он оставался в академии и никуда не уезжал.
К Минусу, который всё время встряхивал волосы, будто их беспорядок раздражал его, подошёл Данард.
— Ваше Высочество, сегодня, говорят, прибудет маркиз Юнор.
— Маркиз Юнор? Что это за благородный, помешанный на тренировках?
Он сказал это, но уголки губ Минуса улыбались.
Увидев его лицо человека, готовящего какую-то шалость, Данард почесал висок.
— Не только маркиз Юнор. Приедут ещё третья принцесса Михаэла, четвёртый принц Оделл и представители магической башни Агнис.
— Ха, услышали про лакомый кусок и так поспешили.
Ситуация отличалась от Диене, которая принадлежала к герцогскому роду.
Сейчас Адриас Кромвель носил титул графа, но его положение оставалось неопределённым.
Именно поэтому он был талантом, которого любой мог попытаться проглотить без лишнего бремени.
С точки зрения вербовки талантов сложно найти человека с более удобным положением и условиями.
— Маркиз Юнор, похоже, приедет просто ради развлечения.
— Наверное. Он благородный, которому нет дела до мирских забот.
Проблемой были остальные.
К тому же нельзя было гарантировать, что этим всё ограничится.
Если Адриас здесь покорит двадцатый этаж, по Империи, несомненно, прокатится волна, отличная от той, что вызвала Диене.
«Мне тоже стоит принять решение побыстрее?»
Минус подпер подбородок и посмотрел на экран.
На экране Адриас убирал место, где отдыхал, готовясь подняться на двадцатый этаж.
Его манера действовать и двигаться была настолько бесстрашной, что заставила даже Минуса, пришедшего всего ненадолго, остаться в академии. Неостановимый подъём Адриаса без отдыха сумел тронуть сердце Минуса, который наблюдал за ним.
«Похоже, императору это не понравится, но меня это с самого начала не заботило. Попробовать его соблазнить?»
К счастью, у него была младшая сестра.
Она была немного... нет, очень активной, но разница в возрасте между ней и Адриасом почти отсутствовала.
Даже если принцесса или принц нацелятся на него, ничего не будет прочнее кровных уз.
— Данард.
— Вы звали?
— Позови Грету.
На словах Минуса Данард на миг замер.
Поняв, о чём думает Минус, раз тот зовёт её, Данард опустил голову.
— Сейчас приведу.
— Угу. Пусть приходит как можно скорее. Посмотрим на интересное вместе. Одному смотреть жалко.
Увидев, как хозяин болтает туда-сюда, словно белка, Данард сразу ушёл.
Через некоторое время Данард вернулся и встал рядом с Минусом, заведя руки за спину.
— Она сказала, что придёт сразу.
— Потрудился, Данард. Не думаю, что она сразу согласилась.
— Ничего.
Младшая сестра, похожая на него характером, была сорванцом.
Она часто устраивала происшествия во владениях, но была так сильна, что даже Минусу трудно было нормально с ней справляться.
— Ладно, я всё равно думал, что делать. Как считаешь?
— Если позволите высказаться, лично я считаю, что Адриас Кромвель подходит.
— Да? Тогда жду с интересом. Скоро Адриас вылетит, так что подождём терпеливо. Кстати, Данард, у тебя ведь тоже было такое? Говорят, ты дошёл до двадцатого этажа.
— Из-за недостатка навыков двадцатый этаж стал моим пределом.
Пока они непринуждённо беседовали, как раз прибыли гости извне.
Лица у них были настолько впечатляющими, что наблюдавшие студенты начали перешёптываться.
— Его Превосходительство маркиз Юнор!
— Принцесса Михаэла и принц Оделл тоже здесь.
— Владыка магической башни Агнис! Опаляющее Пламя Лекси Махоумс!
Если Родленская магическая башня была самой влиятельной в Империи, то магическая башня Агнис походила на корпорацию, чьё влияние распространялось по всему континенту. Они строили школьные магические башни Агнис в разных местах как филиалы, соперничали только мастерством, и должность главного владыки башни тоже отдавали прежде всего за способности.
Лекси Махоумс была великой волшебницей, прославившейся ещё до того, как стала владыкой магической башни Агнис, вместе со своим прозвищем Опаляющее Пламя.
Четверо подошли естественно, будто уже поприветствовали друг друга по пути.
Минус поднялся и легко поздоровался.
— Давно не виделись, маркиз Юнор.
Увидев, что он открыто приветствует маркиза первым, принцесса и принц изменились в лице.
Однако это был поступок, который можно понять, поэтому возразить они не могли.
Джейден Юнор был сверхчеловеком, достойным такого обращения.
— Разве вам не следовало сначала поприветствовать принца и принцессу, а не меня?
К счастью, маркиз Юнор позаботился о детях императора.
Они, всё ещё совсем юные, поблагодарили его взглядом и гордо подняли головы.
— Я ошибся. В молодости воспитание куда-то продал, так что часто промахиваюсь. Давно не виделись, принцесса Михаэла и принц Оделл.
— Ничего. Так бывает. Рады встрече, герцог Морхейм.
Пока они обменивались приветствиями, послышались голоса студентов.
— Поднялся!
— Двадцатый этаж! Ну что?!
— Не может он его пройти.
Услышав, что Адриас Кромвель поднялся на двадцатый этаж, все решили отложить приветствия и расселись. Опоздавший директор Деос и два главы факультетов тоже обменялись приветствиями и стали наблюдать за выступлением Адриаса.
— Что он пытается сделать?
— Вот именно. Опять будет хитрить, как на десятом этаже?
Боссом двадцатого этажа был восьминогий конь, огромный, словно созданный для гигантов. Адриас, не попадаясь боссу на глаза, обходил зал с колоннами, похожий на храм, и что-то готовил.
И примерно через десять минут все смотревшие на экран выразили изумление.
— Это вообще возможно?
— Что, чёрт возьми, он делал?
Адриас связал боссу ноги и начал избивать его в одностороннем порядке.
У этого босса главным оружием были ноги, так что уже одно это давало огромное преимущество, но даже так его атаки оставались очень опасными.
Однако Адриас заранее подготавливался и блокировал навыки босса так, будто обладал способностью предвидеть будущее.
Со стороны казалось, что он выучил все шаблоны и действует по ним, но его ответы были настолько точными, что наблюдатели невольно задавались вопросом, не видит ли Адриас будущее.
Используя ловушки в комнате, особенности босса и механику для его победы, Адриас без происшествий прошёл двадцатый этаж.
Люди, наблюдавшие, как легко это произошло, даже упустили момент для оваций: они не успели понять, был ли этаж уже пройден.
— Он прошёл?
— Что?
Пока люди пребывали в растерянности, Адриас без колебаний поднялся дальше.
Не сделал ни мгновения отдыха.
Двадцать первый этаж.
Лишь увидев это число, люди постепенно начали окрашиваться изумлением.
— Значит, сейчас...
— Он прошёл двадцатый этаж...?
Адриас Кромвель не остановился.
* * *
— Ух.
Бум!
Я сразил последнего оставшегося минотавра и вложил меч обратно.
Решив, что сегодня на этом стоит сделать перерыв, я направился обратно по похожему на лабиринт пути.
«Немного перестарался».
Как бы ни помогали зелья, сложность уже поднялась до уровня, где один неверный шаг — и тебя выбросит.
Накопившаяся усталость стала ощутимой.
И всё же за один день я поднялся с двадцатого до двадцать пятого этажа.
На сегодня закончим здесь, а завтра будет двадцать шестой.
Рекорд академии будет побит.
Я вернулся к скрытому устройству, которое обнаружил по пути.
Место, где находилось устройство, попадало в слепую зону передачи изображения, так что снаружи его не видели.
— Возможно, Максимин так и не нашёл это устройство. Даже если бы нашёл, всё равно не смог бы подняться дальше.
Если коснуться скрытого в лабиринте устройства, лабиринт начинает двигаться.
Без изменения лабиринта с помощью этого устройства лестницу на следующий этаж найти невозможно.
«Три раза влево, два раза вправо, снова три раза влево, один раз вверх».
Устройство двигалось так, будто я вводил команду.
Лабиринт менялся в соответствии с движениями устройства, и хотя отсюда этого не видно, путь к лестнице наверх должен был открыться.
— Я столько мучился, чтобы это выяснить, и не думал, что когда-нибудь использую вот так.
Жизнь всё-таки странная.
То, что тогда я делал просто ради удовольствия от игры, снова помогло мне.
Хотя удовольствия там было мало. Это был настоящий адский труд.
Сколько времени ушло на то, чтобы один раз коснуться устройства, проверить, связано ли оно с лестницей, потом вернуться и снова и снова трогать его, подбирая команду?
«Как бы то ни было, снаружи сейчас наверняка переполох».
Возможно, людей собралось больше, чем в случае Диене.
Ведь я побил рекорд, которого никто не ожидал.
И это не простой рекорд, а первый титул покорителя башни со дня основания академии.
«Надо было подумать об этом заранее».
Даже в игре после покорения Башни Модраса вокруг всегда становилось хлопотно.
С персонажами из влиятельных родов это проявлялось меньше, но когда я играл за Люсию или Луиса, старался по возможности избегать людей.
Но я — граф.
Как дворянин, не принадлежащий ни к одной фракции, я был очевидной добычей для окружающих.
«Император — враг, так что, если возможно, стоит использовать одного из герцогов».
Мой титул сейчас ничего не значил.
Какой он граф без феода? Номинальный граф.
Однако силы, которые увидят мои способности и попытаются приблизиться, обязательно появятся.
«К счастью, я не маркиз?»
Если бы Кромвели были маркграфами, я бы при одной мысли головой качал.
Обязанности и ответственность огромны, а отдача — лишь почётная должность.
Конечно, честь в эту эпоху — очень мощная сила, но лично для меня, стремящегося к практической пользе, она была просто обузой.
Среди маркизов граф Патрик Баграс, северный маркиз, был прирождённым солдатом, так что, вероятно, своим положением доволен.
— Пора устраиваться?
Я подготовил постель.
Спать одному было тревожно, но, установив вокруг сигнальный магический круг, я немного снизил беспокойство.
«Спор с Диене я выиграл, так что нужно подумать, что попросить».
О чём Диене думает сейчас?
Жаль, что я не могу увидеть её выражение.
В таком темпе завтра смогу пройти до тридцатого этажа и подняться на тридцать первый.
Тридцатый этаж нужно пройти без вариантов. Ключ — тридцать первый.
«Не могу понять, но...»
Даже если я его пройду, дадут ли награду — вопрос.
И всё же что-то там должно быть. Ответ можно получить завтра.
«Но разве тридцать первый этаж появляется на экране?»
До сих пор я думал, что меня могут увидеть, поэтому осторожничал.
Но если подумать, тридцать первый этаж не передаётся на экран.
Я даже не задумывался об этом раньше, но если так...
Можно использовать чёрную магию?

Комментарии

Загрузка...