Глава 81

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
.
— Выключи... больно... больно...
Из четырёх рук ни одна не осталась целой.
Поняв, что источником магии был глаз на лбу, чудовище прежде всего атаковало именно его — и в итоге лишилось даже этого глаза.
— Ты хорошо справился. Теперь отдыхай.
С горьким выражением лица Адриас вонзил меч в студента, превратившегося в монстра.
Осторожно уложив тело, ещё несколько раз дёрнувшееся в судорогах, он поднял голову и посмотрел в сторону рыцарского факультета.
«Вивиан... С ней всё будет в порядке».
Он не мог точно сказать, в чьи руки попало зелье.
Поэтому Адриас попросил Вивиан об одолжении, но строго велел: если она обнаружит монстра, не переусердствовать и первым делом позвать профессоров.
«Если что-то случится, Вивиан хотя бы сможет продержаться».
Адриас снова опустил взгляд на мёртвое тело.
Вообще-то справиться в одиночку со студентом, принявшим зелье, было почти невозможно.
Игра изначально рекомендовала проходить такие моменты вместе с неигровыми персонажами, так что большинство врагов, которые будут встречаться дальше, в одиночку не одолеть.
«Я стал ненормально сильным».
В отличие от игровых персонажей, благодаря невероятному росту он сумел убить даже такого противника.
Разумеется, если бы зелье принял рыцарь, а не маг, даже Адриас не смог бы победить один.
«Студента рыцарского факультета, принявшего зелье, я сам не одолею. Значит, без помощи других персонажей сценарий не пройти».
Именно поэтому он уделял столько внимания росту играбельных персонажей. Но Люсия едва не погибла. Возможно, поэтому шаги Адриаса, когда он, оставив позади мёртвое тело, направился к ней, казались непривычно тяжёлыми.
«Я правда беспокоился только о продвижении сценария?»
От одной мысли, что Люсия могла умереть, у него кружилась голова.
Неужели лишь потому, что она была играбельным персонажем, полезным для сценария?
Нет. Уже нет.
Этот мир — не игра.
Теперь она была его младшей, человеком, которого он должен защищать.
— Люсия. Ты где-нибудь ранена?
Иронично, но Адриас, с ног до головы залитый кровью врагов, спрашивал это с таким тревожным и печальным лицом. В этой непонятной, почти завораживающей атмосфере Люсия сидела на земле и смотрела на него как зачарованная.
«Впервые вижу старшего Адриаса таким. Из-за меня?»
Кто я вообще такая?
Всё равно мне осталось недолго.
И всё же внутри ей было до нелепого радостно.
Он пришёл к ней. И смотрел на неё такими обеспокоенными глазами.
Адриас вложил меч в ножны и приблизился к Люсии.
Он протянул руку, чтобы помочь ей подняться, но, заметив, что ладонь вся в крови, тут же отдёрнул её.
— Старший.
— Что? Больно?
— Подними меня.
Адриас криво улыбнулся, глядя на Люсию, которая широко раскрыла руки.
— Я весь в крови. Испачкаю твою одежду.
— Неважно. Быстрее подними.
На лице Адриаса появилось растерянное выражение, но Люсия всё так же ждала с раскрытыми руками. Ему ничего не оставалось, кроме как взяться за неё и помочь встать.
Даже когда её одежда запачкалась кровью, Люсия застенчиво улыбнулась.
— Спасибо, старший.
— Не улыбайся. Меня это смущает.
— Хи-хи.
От этого глупого смешка сердце Адриаса сжалось.
Он знал, что Люсия смертельно больна, и потому она казалась ему такой хрупкой, почти мимолётной.
«Она делает вид, что всё нормально, но ей наверняка очень тяжело. Она понимает, что не может найти или создать лекарство, и каждый день просто медленно умирает».
Когда всё это закончится, он первым делом создаст лекарство для Люсии.
Он больше не мог игнорировать её боль.
«Ни Вивиан, ни Люсия больше не персонажи игры».
Может, потому что он едва не потерял Люсию?
Адриас болезненно осознал, насколько важны для него все, кто с ним связан.
Теперь они не фигуры на шахматной доске, а его друзья и младшие.
Всё было иначе, чем раньше, когда он менял события лишь ради прохождения игры.
— Я никогда не позволю тебе умереть.
Адриас пробормотал это невольно, и Люсия удивлённо посмотрела на него.
Однако он всё ещё смотрел куда-то вдаль, будто погрузился в мысли.
«Он никогда не позволит мне умереть? Мне?»
Сердце вдруг забилось так сильно, словно она случайно услышала скрытую искренность Адриаса.
Люсия прижала руку к груди, будто могла расслышать собственное сердцебиение, но её раскрасневшегося лица Адриас так и не заметил.
* * *
Квагагагак—!
Кваджик! Кваанг—!
Серена в углу тренировочного зала перевязывала истекающего кровью Криса.
Ей хотелось немедленно выбраться отсюда и позвать на помощь, но путь перекрывала битва, в которую они угодили.
Кваанг!
С оглушительным взрывом стройная фигура отлетела назад.
— Фу-у... ха...
Полуослепшая Вивиан снова бросилась вперёд.
Она рубила Тоддлона мечом так, будто пыталась разрубить его на куски.
Кваджик! Квадедедек—!
То, как она, доведя возможности тела до предела, размахивала мечом, напоминало якшу, поднявшегося из ада.
Но, к несчастью, противник оказался непростым.
Несмотря на бесчисленные удары, кожа Тоддлона лишь трескалась. Переполненный маной, с телом, которое после зелья уже невозможно было контролировать, он забыл о фехтовании и просто безрассудно размахивал мечом.
Но даже такие примитивные движения были настолько быстры, что Серена не успевала их увидеть.
Бах!
Порыв ветра от меча отбросил Вивиан.
Раздался глухой звук, словно её ударили тупым предметом.
— Кхе...
По губам Вивиан потекла кровь.
И всё же она снова пошла вперёд.
— Старшая Вивиан.
Глядя на неё, Серена не выдержала и поднялась.
Если всё продолжится так, они точно погибнут. Так что, будь то каша или рис, ей нужно было прорваться сквозь эту бурю.
Но едва она попыталась двинуться, несмотря на раны, послышались человеческие голоса.
Увидев, как в тренировочный зал входит группа людей, Серена ощутила радость сильнее, чем когда-либо прежде.
— Робкий декан!
* * *
Опасность ещё не миновала, поэтому я вместе с Люсией направился к рыцарскому факультету.
И как только мы сошли с поезда, я, услышав яростные звуки боя, сразу побежал, неся Люсию на спине.
«Прошу. Вивиан!»
Пока я бежал к эпицентру шума, навстречу попалась неожиданная группа.
— Это робкий декан, — пробормотала Люсия у меня за спиной.
Это были профессора рыцарского факультета и декан факультета, Сурахан.
Они заметили, как мы спешим, но не стали нас окликать и сами поспешили в сторону взрыва.
«Раз Сурахан вышел, всё закончено. Только продержись до этого момента».
Следом за ними я добрался до тренировочного зала, где уже бывал раньше.
Когда мы вошли внутрь, Вивиан, вся в крови, сражалась со студентом рыцарского факультета, превратившимся в монстра.
«Этот парень...»
В исходном варианте это был студент по имени Тоддлон, который должен был выиграть предыдущий турнир.
Похоже, изменённое будущее затронуло и его.
Кваанг!
Вжух!
Ку-гу-гу-гу!
— Вивиан!
Я сразу опустил Люсию на пол и выхватил меч, чтобы спасти Вивиан.
Но кто-то преградил мне путь.
Это был мужчина с аккуратно завязанными чёрными волосами и множеством шрамов на лице, словно доказывавших, что он прошёл через немало испытаний.
— Робкий декан.
— Не вмешивайся.
Если Белиал, декан магического факультета, носил титул самого молодого варлока, то этот человек был самым молодым сверхчеловеком, ставшим мастером ауры.
Он стал мастером в тридцать семь.
Позже этот рекорд побьёт Айви Клэр, а затем играбельные персонажи будут всё дальше сдвигать планку «самого молодого», но сейчас именно за ним была слава самого юного мастера ауры.
Казалось, он медленно пошёл к центру схватки — и в следующее мгновение исчез.
«Исчез».
Спустя миг шум внезапно оборвался. Сурахан, исчезнувший с места, одной рукой удерживал атаку Вивиан и Тоддлона.
— Тоддлон, верно? Жаль. Как же ты дошёл до такого?
— У-у-у-у-у-у!
Похоже, разум Тоддлона уже полностью исчез.
Убийственное намерение, оставшееся на одних инстинктах, вместе с вышедшей из-под контроля маной расползалось вокруг.
— Вивиан Велокан. Ты хорошо потрудилась. Теперь отступи. Кажется, твои друзья тоже пришли.
На слова Сурахана взгляд Вивиан повернулся ко мне.
В едва приоткрытых глазах ещё тлело безумие, но, узнав моё лицо, она быстро прояснилась.
— Адриас.
Она выронила меч и, пошатываясь, пошла ко мне.
Я отстранил окруживших её профессоров, подошёл и подхватил Вивиан в объятия, когда она уже почти падала.
— Вивиан. Я же говорил не переусердствовать...
— Адриас. Я защитила этих детей. Я хорошо справилась?
Я не смог ничего сказать Вивиан, которая с окровавленным лицом слабо улыбалась.
Просто достал запасное зелье из-за пазухи и дал ей выпить.
— Спасибо за твои усилия. И да, ты действительно отлично справилась.
— Тогда... наградишь меня?
— Да. Обязательно награжу.
Услышав мой ответ, Вивиан мягко улыбнулась и закрыла глаза.
Сердце ухнуло вниз, и я поспешно проверил её пульс.
«Жива».
Слава богу.
На мгновение мне показалось, что я вот-вот провалюсь в отчаяние и ад.
«Сам не заметил, как отдал ей сердце».
Эмоции, которых я почти не испытывал в прошлой жизни, будто врезались в сердце из-за Люсии и Вивиан. И я снова это понял.
«Я слабее, чем думал».
И события, ставшие травмой в прошлой жизни.
И то, что случилось сейчас.
Я отрицал это, но на самом деле был слишком слаб перед человеческими связями.
Визг.
И тут сбоку раздался оглушительный, пронзительный звук.
Я невольно повернул голову и увидел, как Сурахан, обнажив свой любимый меч «Нирая», противостоит Тоддлону.
«Тайная техника ауры Сурахана — Муянгвигок Баньяга, Песнь бесконечного возвращения».
В тот миг, когда я вспомнил название его тайной техники ауры, загадочная аура Сурахана вступила в трение с клинком.
А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Поднялся жуткий шум, похожий на человеческий крик, и одновременно из тела Тоддлона внезапно хлынула кровь.
Фухваак!
Муянгвигок Баньяга.
Это была смертельная песнь, рождающаяся от меча и ауры.
Хотя Сурахан просто стоял на месте и держал меч обнажённым, каждый раз, когда раздавался этот призрачный вой, на твёрдом теле Тоддлона появлялись новые раны.
Тоддлон был достаточно талантлив, чтобы занять первое место в выпускном классе рыцарского факультета.
Одним лишь фехтованием он превосходил даже посредственных профессоров.
И этот Тоддлон принял зелье.
Его нынешняя выносливость и физические способности наверняка были чудовищными.
«Как и ожидалось от мастера ауры».
Тоддлон умирал, хотя Сурахан даже пальцем толком не пошевелил.
Трудно было даже представить, как я среагировал бы, окажись на месте врага.
Ты только слышишь звук, но тебя продолжают атаковать невидимые удары.
К тому же, судя по всему, Сурахан не выкладывался полностью.
Если бы он сражался всерьёз, призрачные завывания звучали бы не редкими всплесками, а словно песня, и он сам пустил бы меч в ход.
— Жаль. Я возлагал на тебя большие надежды. Прошу, в следующей жизни давай встретимся уже доброй связью.
С последними словами Сурахана раздался огромный призрачный вопль.
Ки-хе-хе-хе-хе-хе!
Шик. Бух.
Огромное туловище Тоддлона, отрезанное от опоры, медленно завалилось назад.
Умирая, Тоддлон пытался приблизиться к Сурахану, но был остановлен призрачной песнью и не смог ничего сделать.
«Подавляющая сила. Вот он — мастер ауры, настоящий сверхчеловек».
Глядя на эту нереальную мощь, я вдруг задумался.
А каков на самом деле я?
«Если я стану мастером...»
Я посмотрел на спящее лицо Вивиан у себя на руках.
Видя, как она тихо дышит, я почувствовал, как во мне поднимается желание стать сильнее.
«Я хочу защищать тех, кто мне дорог».
Есть только один способ стать мастером ауры.
Создать тайную технику ауры.
«Похоже на магию».
Как маг должен создать оригинальную магию, чтобы получить титул варлока, так и титул мастера ауры дают лишь сверхчеловекам, создавшим Исток ауры.
Однако если оригинальная магия варлока в какой-то мере относится к области исследований, то тайная техника мастера ауры — это сфера чистого таланта и озарения.
Даже если для начала путь меча требует меньше таланта, чем магия, именно мечу нужен подавляющий талант, чтобы дойти до самого конца.
«Я нацелюсь на оба пути».
У меня есть опыт десятков прохождений игры.
Опираясь на него, я буду стремиться и к титулу варлока, и к званию мастера ауры.
До сих пор я бежал к расплывчатой цели — предотвратить конец света, словно пытался схватить облако. Но сегодня мои мысли немного изменились.
Теперь я стану сильным, чтобы защитить дорогих мне людей.

Комментарии

Загрузка...