Глава 70

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
От внезапных слов я на мгновение потерял дар речи.
В душе я ожидал расспросов, но не думал, что он предложит сменить факультет, да ещё вместо допроса.
— Конечно, я понимаю, что предложение внезапное, но с точки зрения академии мы хотим уделить больше внимания талантливым людям вроде студента Адриаса.
— Благодарю за ваши слова, но...
Разумеется, сейчас я действительно уделял мечу больше внимания, чем магии.
Если говорить прямо, самой сильной была бы моя способность некроманта, но её нельзя использовать беспечно, поэтому её стоило вынести за скобки.
Однако я изучал меч без себя, которому научился у Дешурна, и не думал, что мне нужно развивать фехтование через смену факультета.
Мне всё ещё требовалась лаборатория для изготовления зелий, а в будущем я собирался постепенно изучать и другую магию. Поэтому о рыцарском факультете я вовсе не думал.
— Я хочу остаться на магическом факультете.
— Могу услышать причину?
— Я не могу так легко отказаться от зелий, которые в последнее время исследую. И, прежде всего, от усилий, которые мой отец вложил в то, чтобы сделать меня магом.
— Студент Адриас.
Деос назвал моё имя тихим, но сильным голосом.
— Есть такое выражение: выбор и сосредоточение. У студента Адриаса есть талант к мечу. Как педагог, я не могу спокойно наблюдать, как он отказывается от своего дара и выбирает путь мага.
Зачем ему так упорно переводить меня на рыцарский факультет?
Я посмотрел Деосу в глаза, пытаясь понять его намерения.
Нужно подумать, какую выгоду он получит, если я перейду на рыцарский факультет.
«Может, он старик перед отставкой и хочет оставить после себя что-то, чем можно похвастаться. Но ничего конкретного не вспоминается».
Пока я молчал, Деос в итоге откинулся назад и устроился на диване.
— Студент Адриас. Как насчёт такого? Если вы перейдёте на рыцарский факультет, мы дадим вам полную стипендию как привилегию директора, а также дополнительные баллы при выпуске.
Если он заходит так далеко, я лишь сильнее настораживаюсь.
Похоже, Деос что-то выиграет, если я перейду на рыцарский факультет, но я не знаю, принесёт это пользу мне или вред.
Важно другое: если я откажусь сейчас, Деос уже не станет смотреть на меня благосклонно.
«И всё же я не собираюсь идти на рыцарский факультет».
Полная стипендия. Дополнительные баллы.
И то и другое приятно.
Но достаточно ли этого, чтобы сменить факультет? Ну...
Главное — трудно принимать предложение, если Деос не говорит настоящую цель.
— Я также верю в свои магические таланты.
— Хм...
Деос, вздохнув почти как со стоном, наконец кивнул.
— Раз вы так говорите... Хорошо. Я сказал это лишь в надежде на ваше благополучие как педагог, но, кажется, моя жадность вышла вперёд. Прошу прощения.
Когда Деос внезапно поднялся и поклонился, я едва не нахмурился.
Этот бесстыдный старик сменил стратегию и теперь пытался внушить мне чувство вины.
У обычных людей есть склонность: стоит почувствовать вину, и сразу хочется чем-то её компенсировать.
— Нет. Такое бывает.
Я постарался расслабить лицо, поднялся вслед за ним и пожал руку.
После этого мы снова сели, пережив неловкое мгновение.
— Выступление Адриаса на этом турнире было выдающимся. Так думал не только я, но и, должно быть, все присутствовавшие зрители. В действительности среди зрителей турнира был и директор Академии Мирко.
Я гадал, о чём он заговорит дальше, но при словах «Академия Мирко» насторожился.
— К сожалению, он смотрел турнир только с полуфинала. За это время он услышал историю о студенте Адриасе, который провёл близкий бой с победительницей Диене Альвен, и проявил большой интерес. Разве этот турнир не стал чередой сюрпризов, включая первую за двенадцать лет победительницу с магического факультета? Убедившись в этом, директор Академии Мирко захотел как можно скорее провести обменную встречу между академиями, чтобы студенты познакомились друг с другом.
Обменная встреча?
В игре такой истории никогда не было.
К тому же в Академии Мирко был ещё один игровой персонаж.
«Не представляю, как дальше пойдёт будущее, если содержание турнира уже изменилось».
Пока я молча слушал, Деос продолжил:
— Я согласился на обменную встречу, потому что счёл её неплохой идеей. В этот раз из Академии Мирко пригласят десять студентов. Все они — ученики высокого уровня. Нужно выбрать студентов, которые будут их сопровождать и жить рядом с ними, и я хочу поделиться этой возможностью со студентом Адриасом.
Я не понимал, почему разговор о смене факультета вдруг продолжился этим.
Конечно, по сравнению с переводом на другой факультет это была мелочь.
«Он собирается сначала поднять непомерную тему смены факультета, а затем поручить мне обменную встречу, которая по сравнению с ней выглядит меньшей просьбой?»
Если сначала попросить о большом, а потом о относительно малом, шанс согласия действительно выше.
К тому же ранее он уже пытался вызвать во мне вину своим извинением.
Если бы я не понял намерений, то с извиняющимся сердцем, возможно, принял бы предложение.
«Надо подумать».
Мне хотелось отказаться, потому что казалось, будто меня водят за нос уловками Деоса. Но я колебался: это также была возможность построить отношения с игровыми персонажами Академии Мирко.
Нельзя отказываться от рационального решения из-за эмоционального раздражения.
Но просто соглашаться тоже злило. Значит, нужно что-нибудь вытянуть взамен.
— Директор Деос.
— Да. Вы решили?
— Благодарю за предоставленную возможность, но у меня есть просьба.
— Просьба? Какая же...?
— Я хочу пользоваться частной лабораторией, которую обычно выделяют только выпускникам.
Неужели это звучало настолько дерзко?
Деос спросил с немного озадаченным выражением.
— Студент Адриас. Обменная встреча с Академией Мирко — это «возможность», которую академия предоставляет студенту Адриасу. Не думаю, что вы не понимаете, что это значит, но это не сделка. Мы буквально «даём» её вам.
— Господин Деос.
Я понизил голос и слегка опустил подбородок.
— Я не дурак.
На этом всё закончилось.
Я нарочно создал нужную атмосферу и увидел, как покерфейс Деоса на мгновение развалился, а затем вновь вернулся.
— Кхм. Вот как. Конечно, я думал, что вы всё понимаете, просто студент попросил слишком уж...
— Хорошо. Тогда будем считать, что этого разговора не было.
Я сделал глоток остывшего чая и налил ещё одну чашку.
Затем, медленно наслаждаясь ароматом, отвёл взгляд в сторону.
— То есть вы хотите сказать...
— Обменная встреча. Я не буду участвовать.
Отказ, похоже, оказался настолько неожиданным, что Деос открыл рот и не сразу смог его закрыть.
Разумеется, всерьёз отказываться я не собирался.
Я просто торговался на смелости, зная, что если Деосу действительно нужно моё участие, он в конце концов примет предложение.
«Частная лаборатория — не такая уж великая вещь. Диене фактически пользуется своей частной лабораторией ещё с прошлого года».
Конечно, Диене получила это благодаря положению лучшей студентки своего курса и влиянию Родленской магической башни, стоящей рядом.
В любом случае просьба не была невыполнимой, раз уже существовал прецедент.
— Любопытно. Значит, студент Адриас не будет участвовать в обменной встрече с Академией Мирко? В возможности обменяться навыками и пообщаться с лучшими студентами другой академии?
— Повторю: я не дурак.
Глядя, как покерфейс Деоса слегка дрожит, я вбил последний клин.
— Думаю, к этому моменту вы понимаете, что я имею в виду.
Я понимаю всё: от вашего первого предложения до нынешнего.
Если хотите использовать меня в своих интересах, придётся заплатить.
Глаза Деоса успокоились, будто он наконец понял смысл моих слов.
Спокойствие? Нет. Точнее было бы сказать — похолодели.
— Понятно. Значит, так.
Пробормотав что-то себе под нос пару раз, Деос сразу поднялся и сел за письменный стол.
Затем достал лист бумаги и что-то написал.
— Адриас Кромвель. Я был глуп, как вы, вероятно, догадались ещё с того, что показали на турнире.
Вскоре он поднял готовую бумагу и протянул мне.
— Вы решили больше не скрываться. Нет, мы всё это время были обмануты.
На бумаге было свидетельство регистрации частной лаборатории и сопутствующее разрешение.
Я лишь слегка склонил голову, не отвечая на его слова.
— Благодарю.
— Пустяки. Обменная встреча с Академией Мирко начнётся на следующей неделе, так что имейте это в виду.
— Да. Подтверждаю.
Будто мы заранее договорились, разговор на этом закончился, и мы разошлись.
Возможность пользоваться частной лабораторией — хорошая вещь.
Частная лаборатория превосходна в плане защиты от преступлений и безопасности.
Это место, куда без моего разрешения никто не сможет войти, если только меня не поймают как чернокнижника и не начнут расследование.
И деканы, и директор не исключение: это место только для меня.
«К тому же, в отличие от общей лаборатории, ей можно пользоваться без ограничения по времени».
Конечно, обычно её получают после выпуска, но получить на год раньше — значит сэкономить целый год.
Для меня, знающего будущее, этот год никак не был лёгкой мелочью.
* * *
Деос смотрел на место, где только что сидел Адриас.
«Совпадение? Или он знает?»
В мире он имел репутацию доброжелательного учёного, но на самом деле скрывал тайну.
Вииин.
Он взмахнул рукой, и за движением последовал ветер.
Деос, который не был магом и обладал запасом маны на уровне обычного человека, легко укрыл ветер ладонью.
Деос Каньон.
Он был призывателем духов.
Призывателей классифицировали иначе, чем магов.
В отличие от магов, сила призывателя не зависела от количества маны в теле. Важны были только сродство с призванным существом и сила, растущая вместе с этим существом.
Поэтому большинство призывателей легко принимали за обычных людей из-за малого количества маны.
«Не знаю. Ничего не понимаю».
Только что, когда Адриас уходил, Деос попытался отправить вместе с ним духа ветра.
Однако прямо перед тем, как выйти за дверь, Адриас вдруг выпустил ману наружу и отбросил духов.
«Слишком удачный момент для совпадения».
Духи невидимы, и обнаружить их трудно, если у человека нет сродства с духами.
Особенно духа ветра: даже мастеру ауры непросто его заметить.
Деос, на руках которого на мгновение выступили мурашки, провёл ладонью по коже.
«Может, у него есть даже сродство с духами?»
Нет. Это уже слишком далеко.
Удивительно уже то, что у него два хранилища маны. А ещё и сродство с духами?
Таких людей не бывает.
«Но тогда как...»
Выглянув в окно, он увидел Адриаса, спокойно идущего по дорожке.
Возможно, тот почувствовал взгляд: когда Адриас попытался повернуть голову в эту сторону, Деос невольно спрятался из его поля зрения и рассмеялся.
— Ха! Ха-ха-ха!
Посмеявшись над собственным поступком, он покачал головой и сел.
От предыдущего разговора до понимания истинного смысла его действий.
«Адриас Кромвель. Не знаю, что ты скрываешь...»
Но одно ясно.
Сегодняшний Адриас — уже не прежний Адриас.
«Будет интересно».
Он поиграл ветром в ладони и тихо улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...