— Командир Инс!
— Командир Инс!
— Командир Инс!
— Командир Инс!
— Здравствуйте, командир.
— Здравствуйте, командир.
В Городе-Гарнизоне... нет, теперь уже в Городе Песка, Инс, прижимая к себе магическую книгу, вернулся во дворец, некогда принадлежавший Вольтеру. Привычным движением он открыл потайную дверь и вместе с несколькими подчинёнными спустился в подземелье.
В Городе-Гарнизоне... нет, теперь уже в Городе Песка, Инс, прижимая к себе магическую книгу, вернулся во дворец, некогда принадлежавший Вольтеру. Привычным движением он открыл потайную дверь и вместе с несколькими подчинёнными спустился в подземелье.
Это место, перестроенное Вольтером, давно стало излюбленным местом развлечений знати Пустынного королевства.
Это место, перестроенное Вольтером, давно стало излюбленным местом развлечений знати Пустынного королевства.
Похищенные девушки были вынуждены обслуживать гостей, терпеть унижения и издевательства, влача жалкое существование без капли достоинства.
Похищенные девушки были вынуждены обслуживать гостей, терпеть унижения и издевательства, влача жалкое существование без капли достоинства.
— Господин Инс...
— Господин Инс...
При виде Инса девушки тут же опускали головы. Хотя этот господин Инс не был так жесток, как Вольтер, его статус внушал страх.
При виде Инса девушки тут же опускали головы. Хотя этот господин Инс не был так жесток, как Вольтер, его статус внушал страх.
— Позови всех сюда, — сказал он, поправив очки, одной из девушек в чёрном кружевном платье.
— Позови всех сюда, — сказал он, поправив очки, одной из девушек в чёрном кружевном платье.
— Да, — испуганно кивнула та и поспешно убежала.
— Да, — испуганно кивнула та и поспешно убежала.
Вскоре перед ним выстроилось несколько рядов девушек — высоких и низких, худых и полных, с кожей всех оттенков. Все они стояли, опустив головы, с выражением страха на лицах. Они чувствовали, что атмосфера накалилась, что сейчас произойдёт нечто, что решит их судьбу.
Вскоре перед ним выстроилось несколько рядов девушек — высоких и низких, худых и полных, с кожей всех оттенков. Все они стояли, опустив головы, с выражением страха на лицах. Они чувствовали, что атмосфера накалилась, что сейчас произойдёт нечто, что решит их судьбу.
— Вы... — начал Инс, обводя их взглядом. — Командир Вольтер мёртв. Вы свободны. Идите, куда хотите.
— Вы... — начал Инс, обводя их взглядом. — Командир Вольтер мёртв. Вы свободны. Идите, куда хотите.
Свободны?
Свободны?
Девушки растерянно переглядывались, не веря своим ушам.
Девушки растерянно переглядывались, не веря своим ушам.
Когда до них дошло, что это правда, их глаза наполнились слезами, но вслед за неверием и радостью пришла растерянность.
Когда до них дошло, что это правда, их глаза наполнились слезами, но вслед за неверием и радостью пришла растерянность.
Куда им теперь идти?
Куда им теперь идти?
Они давно смирились со своей участью. Надежда, с которой они сюда попали, была растоптана, и их сердца омертвели. Они, как бы ужасно это ни звучало, привыкли к этой беспросветной жизни.
Они давно смирились со своей участью. Надежда, с которой они сюда попали, была растоптана, и их сердца омертвели. Они, как бы ужасно это ни звучало, привыкли к этой беспросветной жизни.
И когда луч солнца наконец коснулся их, он принёс не тепло, а страх перед светом.
И когда луч солнца наконец коснулся их, он принёс не тепло, а страх перед светом.
Сказав это, Инс развернулся и ушёл. Он пришёл сюда лишь для того, чтобы сообщить новость.
Сказав это, Инс развернулся и ушёл. Он пришёл сюда лишь для того, чтобы сообщить новость.
Отныне отряд наёмников "Серые Звери" официально переименовывался в "Наёмников Песка" и переходил в услужение Святой.
Отныне отряд наёмников "Серые Звери" официально переименовывался в "Наёмников Песка" и переходил в услужение Святой.
Хотя многие из его подчинённых были против — ведь служение Святой означало конец разгульной жизни, — стоило Рыцарю Священного Сияния Абии появиться у ворот и без лишних слов зарубить двоих, как все возражения стихли.
Хотя многие из его подчинённых были против — ведь служение Святой означало конец разгульной жизни, — стоило Рыцарю Священного Сияния Абии появиться у ворот и без лишних слов зарубить двоих, как все возражения стихли.
Теперь его люди один за другим цитировали священные тексты и на все лады расхваливали Святую Песка.
Теперь его люди один за другим цитировали священные тексты и на все лады расхваливали Святую Песка.
...
...
Лунное королевство, Город Двойной Луны.
Лунное королевство, Город Двойной Луны.
Спустя неделю Синтия наконец завершила все визиты соболезнования. Тем временем, благодаря газетам, о событиях в Городе Двойной Луны узнала вся страна.
Спустя неделю Синтия наконец завершила все визиты соболезнования. Тем временем, благодаря газетам, о событиях в Городе Двойной Луны узнала вся страна.
Известие о том, что Святая лично возглавила поход, с одной стороны, вызвало беспокойство, а с другой — принесло облегчение. Раз уж Её Светлость взялась за дело сама, исход должен быть благоприятным.
Известие о том, что Святая лично возглавила поход, с одной стороны, вызвало беспокойство, а с другой — принесло облегчение. Раз уж Её Светлость взялась за дело сама, исход должен быть благоприятным.
Последующие выпуски газет подтвердили эти ожидания. Город Двойной Луны выстоял, стотысячная орда монстров была уничтожена. Особенно сильное впечатление произвела чёрно-белая фотография на первой полосе.
Последующие выпуски газет подтвердили эти ожидания. Город Двойной Луны выстоял, стотысячная орда монстров была уничтожена. Особенно сильное впечатление произвела чёрно-белая фотография на первой полосе.
Над головой, в разрыве облаков, виднелся силуэт гигантского дракона, отливающего золотом, чьи размеры затмевали небо.
Над головой, в разрыве облаков, виднелся силуэт гигантского дракона, отливающего золотом, чьи размеры затмевали небо.
Император драконов явился в Лунное королевство и помог Святой одержать победу. Что это могло означать?
Император драконов явился в Лунное королевство и помог Святой одержать победу. Что это могло означать?
— Неужели Её Светлость так дружна с Императором драконов?
— Неужели Её Светлость так дружна с Императором драконов?
— Значит ли это, что за нами стоит сама Драконья долина?
— Значит ли это, что за нами стоит сама Драконья долина?
— Ха, не будь наивным. Может, он просто мимо пролетал и тебя даже не заметил.
— Ха, не будь наивным. Может, он просто мимо пролетал и тебя даже не заметил.
— Действительно, в газете всё как-то преувеличено. Но, должно быть, Её Светлость знакома с Его Величеством Императором драконов, иначе с чего бы ему помогать.
— Действительно, в газете всё как-то преувеличено. Но, должно быть, Её Светлость знакома с Его Величеством Императором драконов, иначе с чего бы ему помогать.
— Звучит разумно.
— Звучит разумно.
Благодаря туманным формулировкам в прессе в народе поползли самые разные слухи. И хотя были и скептики, большинство всё же было настроено оптимистично.
Благодаря туманным формулировкам в прессе в народе поползли самые разные слухи. И хотя были и скептики, большинство всё же было настроено оптимистично.
Опыт Синтии медленно поднялся до двадцать третьего уровня и замер.
Опыт Синтии медленно поднялся до двадцать третьего уровня и замер.
«Всего два уровня?»
«Всего два уровня?»
Она была немного разочарована, но, поразмыслив, смирилась. В конце концов, это была лишь хорошая новость, которая не сильно повлияла на реальное благополучие людей, разве что подняла их дух.
Она была немного разочарована, но, поразмыслив, смирилась. В конце концов, это была лишь хорошая новость, которая не сильно повлияла на реальное благополучие людей, разве что подняла их дух.
Нужно было браться за реальные дела!
Нужно было браться за реальные дела!
— Ваша Светлость, вы уже уезжаете? — спросила Карло, глядя на суету в лагере. Рыцари собирали вещи, карета Святой уже стояла наготове.
— Ваша Светлость, вы уже уезжаете? — спросила Карло, глядя на суету в лагере. Рыцари собирали вещи, карета Святой уже стояла наготове.
— Да, моя работа здесь закончена. Остальное я оставляю на тебя, — Синтия улыбнулась Карло, согнула руку и сделала ободряющий жест.
— Да, моя работа здесь закончена. Остальное я оставляю на тебя, — Синтия улыбнулась Карло, согнула руку и сделала ободряющий жест.
Карло не сдержала смешок, но тут же кашлянула и приняла серьёзное выражение.
Карло не сдержала смешок, но тут же кашлянула и приняла серьёзное выражение.
— Я приложу все силы.
— Я приложу все силы.
— Я в тебе не сомневаюсь.
— Я в тебе не сомневаюсь.
Иан, прислонившись к двери кареты, кивнул Карло. Они виделись впервые, так что ограничились формальным приветствием.
Иан, прислонившись к двери кареты, кивнул Карло. Они виделись впервые, так что ограничились формальным приветствием.
Карло кивнула в ответ, ещё раз попрощалась с Синтией и проводила взглядом готовую к отъезду карету.
Карло кивнула в ответ, ещё раз попрощалась с Синтией и проводила взглядом готовую к отъезду карету.
Внутри Мортеша чистила апельсин. Острыми ногтями она скрупулёзно удаляла белые прожилки с мякоти, и только когда апельсин стал идеально чистым, она осталась довольна.
Внутри Мортеша чистила апельсин. Острыми ногтями она скрупулёзно удаляла белые прожилки с мякоти, и только когда апельсин стал идеально чистым, она осталась довольна.
Она разделила его пополам и протянула одну половину вошедшей в карету Синтии.
Она разделила его пополам и протянула одну половину вошедшей в карету Синтии.
Синтия отломила от своей половины ещё дольку и посмотрела на только что севшего Иана.
Синтия отломила от своей половины ещё дольку и посмотрела на только что севшего Иана.
— Открой рот.
— Открой рот.
— А? — Иан инстинктивно подчинился. Прохладная мякоть коснулась его губ, и кисло-сладкий сок взорвался во рту.
— А? — Иан инстинктивно подчинился. Прохладная мякоть коснулась его губ, и кисло-сладкий сок взорвался во рту.
— Ну как, кисло?
— Ну как, кисло?
— Довольно сладко.
— Довольно сладко.
— Вот и хорошо.
— Вот и хорошо.
Синтия отправила оставшиеся дольки себе в рот. Сладость перебила кислоту, и она осталась очень довольна.
Синтия отправила оставшиеся дольки себе в рот. Сладость перебила кислоту, и она осталась очень довольна.
Мортеша посмотрела на Синтию, потом на Иана, потом на апельсин в своей руке.
Мортеша посмотрела на Синтию, потом на Иана, потом на апельсин в своей руке.
Кажется, она наелась, даже не попробовав. Может, ей не стоило садиться в эту карету?
Кажется, она наелась, даже не попробовав. Может, ей не стоило садиться в эту карету?
Синтия, не обращая на неё внимания, спросила Иана:
Синтия, не обращая на неё внимания, спросила Иана:
— Как там с той вещью?
— Как там с той вещью?
— Не волнуйся, Бычья Голова и Лошадиная Морда уже в Священном городе. Всё прошло гладко.
— Не волнуйся, Бычья Голова и Лошадиная Морда уже в Священном городе. Всё прошло гладко.
— Вот и славно.
— Вот и славно.
Последняя проблема была решена. Кто бы мог подумать, что Матрица Свитков в итоге окажется у них.
Последняя проблема была решена. Кто бы мог подумать, что Матрица Свитков в итоге окажется у них.
— Однако в тундре меня узнали. Возможно, новость уже разлетелась.
— Однако в тундре меня узнали. Возможно, новость уже разлетелась.
— Ничего страшного. Мы всё равно не смогли бы утаить такое.
— Ничего страшного. Мы всё равно не смогли бы утаить такое.
С учётом сил Лунного королевства Синтия и не собиралась присваивать Матрицу себе. Использовать её втайне было невозможно. В конце концов, носители нового класса не могли появиться из ниоткуда, да ещё и все в одном Лунном королевстве. Это вызвало бы подозрения.
С учётом сил Лунного королевства Синтия и не собиралась присваивать Матрицу себе. Использовать её втайне было невозможно. В конце концов, носители нового класса не могли появиться из ниоткуда, да ещё и все в одном Лунном королевстве. Это вызвало бы подозрения.
Поэтому её первоначальный план был таков: сохранить за собой право собственности на Матрицу, но поделиться правом её использования с другими.
Поэтому её первоначальный план был таков: сохранить за собой право собственности на Матрицу, но поделиться правом её использования с другими.
Конечно, не бесплатно. Хочешь — плати. Не хочешь — твоё дело, но потом не жалуйся, если окажешься в проигрыше.
Конечно, не бесплатно. Хочешь — плати. Не хочешь — твоё дело, но потом не жалуйся, если окажешься в проигрыше.
Сотрудничество и взаимовыгода — вот будущее. Действовать в одиночку — значит обречь себя на гибель. После явления божественной мощи Императора драконов Синтия лишь укрепилась в этой мысли.
Сотрудничество и взаимовыгода — вот будущее. Действовать в одиночку — значит обречь себя на гибель. После явления божественной мощи Императора драконов Синтия лишь укрепилась в этой мысли.
По крайней мере, пока она сама не станет достаточно сильной, друзей должно быть как можно больше.
По крайней мере, пока она сама не станет достаточно сильной, друзей должно быть как можно больше.
В крайнем случае, можно обратиться к Папе. Синтия была уверена, что Октавиан захочет заполучить эту вещь. Тогда можно будет выменять её на кучу припасов. От одной мысли об этом она приходила в волнение.
В крайнем случае, можно обратиться к Папе. Синтия была уверена, что Октавиан захочет заполучить эту вещь. Тогда можно будет выменять её на кучу припасов. От одной мысли об этом она приходила в волнение.
Отбросив эти мысли — ими стоило заняться по возвращении в Священный город, — она решила поговорить о деле, благо главный участник был здесь.
Отбросив эти мысли — ими стоило заняться по возвращении в Священный город, — она решила поговорить о деле, благо главный участник был здесь.
Синтия с улыбкой посмотрела на Иана. От этой улыбки у него по спине пробежал холодок. Её голос звучал таинственно:
Синтия с улыбкой посмотрела на Иана. От этой улыбки у него по спине пробежал холодок. Её голос звучал таинственно:
— Иан, мы узнали твою фамилию!
— Иан, мы узнали твою фамилию!

Комментарии

Загрузка...