Сначала Иан устроил Фунию и её сына, а затем вместе с Тиффани и Кили отправился к Синтии. Его недоумение разрешилось, как только они подошли к храму. Там и вправду стоял огромный быкоголовый! И он был огромен в самом прямом смысле этого слова — ростом под три метра.
Сначала Иан устроил Фунию и её сына, а затем вместе с Тиффани и Кили отправился к Синтии. Его недоумение разрешилось, как только они подошли к храму. Там и вправду стоял огромный быкоголовый! И он был огромен в самом прямом смысле этого слова — ростом под три метра.
Бык наклонился, широко улыбнулся Иану и протянул свою огромную ладонь.
Бык наклонился, широко улыбнулся Иану и протянул свою огромную ладонь.
— Вы, должно быть, господин Иан? Её Высочество мне о вас говорила. Оставляйте груз здесь, я сам всё перенесу.
— Вы, должно быть, господин Иан? Её Высочество мне о вас говорила. Оставляйте груз здесь, я сам всё перенесу.
Иан пожал ему руку, хотя его ладонь смогла обхватить лишь два пальца быка.
Иан пожал ему руку, хотя его ладонь смогла обхватить лишь два пальца быка.
— Как к вам обращаться?
— Как к вам обращаться?
— Старое имя я больше не использую. Зовите меня просто Быкоголовый.
— Старое имя я больше не использую. Зовите меня просто Быкоголовый.
— Быкоголовый? А брата вашего случайно не Лошадиная морда зовут?
— Быкоголовый? А брата вашего случайно не Лошадиная морда зовут?
— Ого! — удивился Быкоголовый. — Вы и это знаете? Мой брат Лошадиная морда сейчас в тюрьме сидит.
— Ого! — удивился Быкоголовый. — Вы и это знаете? Мой брат Лошадиная морда сейчас в тюрьме сидит.
У Иана дёрнулся глаз. Эта парочка напомнила ему о мифах из его прошлой жизни. Впрочем, этот Быкоголовый казался довольно приятным.
У Иана дёрнулся глаз. Эта парочка напомнила ему о мифах из его прошлой жизни. Впрочем, этот Быкоголовый казался довольно приятным.
— Брат ваш что-то натворил?
— Брат ваш что-то натворил?
— Натворил, но не здесь. Мы — новые начальники тюрьмы, ворота охраняем. Её Высочество считает, что мы слишком расслабились, вот и подкидывает нам время от времени работенку.
— Натворил, но не здесь. Мы — новые начальники тюрьмы, ворота охраняем. Её Высочество считает, что мы слишком расслабились, вот и подкидывает нам время от времени работенку.
«А, вот в каком смысле сидит», — подумал Иан, вспомнив указ Синтии о наборе талантов. Похоже, он сработал. Этот Быкоголовый был примерно сорокового уровня, для охраны храма — более чем достаточно.
«А, вот в каком смысле сидит», — подумал Иан, вспомнив указ Синтии о наборе талантов. Похоже, он сработал. Этот Быкоголовый был примерно сорокового уровня, для охраны храма — более чем достаточно.
— Что ж, тогда я пойду. Как-нибудь угощу вас ужином.
— Что ж, тогда я пойду. Как-нибудь угощу вас ужином.
Глаза Быкоголового загорелись, он закивал и, ещё раз пожав руку Иану, радушно проводил его внутрь.
Глаза Быкоголового загорелись, он закивал и, ещё раз пожав руку Иану, радушно проводил его внутрь.
Тиффани и Кили с любопытством разглядывали зверочеловека. Тиффани даже подошла и ущипнула Быкоголового за икру.
Тиффани и Кили с любопытством разглядывали зверочеловека. Тиффани даже подошла и ущипнула Быкоголового за икру.
— Ай! Девчонка, чего у тебя руки такие сильные?
— Ай! Девчонка, чего у тебя руки такие сильные?
Тиффани гордо упёрла руки в боки.
Тиффани гордо упёрла руки в боки.
— Это я натренировала!
— Это я натренировала!
...
...
В зале правления Синтия отложила перо. Она уже слышала гулкий голос Быкоголового снаружи.
В зале правления Синтия отложила перо. Она уже слышала гулкий голос Быкоголового снаружи.
— Эмили, принеси три стула и немного чая с закусками.
— Эмили, принеси три стула и немного чая с закусками.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Вскоре Иан с двумя спутницами вошёл в храм. Тиффани и Кили с любопытством оглядывались.
Вскоре Иан с двумя спутницами вошёл в храм. Тиффани и Кили с любопытством оглядывались.
— Эй, Иан, — Тиффани потянула его за рукав. — Когда мы увидим Её Высочество, нужно будет кланяться? А как? На колени становиться?
— Эй, Иан, — Тиффани потянула его за рукав. — Когда мы увидим Её Высочество, нужно будет кланяться? А как? На колени становиться?
Эти три вопроса заставили Иана замолчать. Кажется, он ни разу ей не кланялся. А как вообще другие это делали? Рыцари преклоняли одно колено, министры — оба. А он... он позволял себе вольности с Её Высочеством и умел только вытягиваться в струнку. Глядя на стоящих позади него девочку и травмированную, не знающую мирских правил эльфийку, Иан ответил:
Эти три вопроса заставили Иана замолчать. Кажется, он ни разу ей не кланялся. А как вообще другие это делали? Рыцари преклоняли одно колено, министры — оба. А он... он позволял себе вольности с Её Высочеством и умел только вытягиваться в струнку. Глядя на стоящих позади него девочку и травмированную, не знающую мирских правил эльфийку, Иан ответил:
— Не нужно. Этикету можно и потом научиться.
— Не нужно. Этикету можно и потом научиться.
— А, ну ладно.
— А, ну ладно.
Иан уже видел впереди зал правления. Почти полмесяца они не виделись, и он почему-то чувствовал лёгкое волнение. Он поправил одежду и посмотрел на Кили.
Иан уже видел впереди зал правления. Почти полмесяца они не виделись, и он почему-то чувствовал лёгкое волнение. Он поправил одежду и посмотрел на Кили.
— Я выгляжу как-то странно?
— Я выгляжу как-то странно?
Кили оглядела его с ног до головы и покачала головой.
Кили оглядела его с ног до головы и покачала головой.
— Нет.
— Нет.
— Вот и хорошо.
— Вот и хорошо.
В зале правления Синтия остановила Эмили, только что расставившую стулья.
В зале правления Синтия остановила Эмили, только что расставившую стулья.
— Посмотри, я выгляжу как-то странно?
— Посмотри, я выгляжу как-то странно?
Эмили оглядела её и покачала головой.
Эмили оглядела её и покачала головой.
— Вы выглядите как обычно, Ваше Высочество.
— Вы выглядите как обычно, Ваше Высочество.
— Фух, — Синтия подавила лёгкое трепетание в груди и, сев на престол, похлопала себя по разгорячённым щекам. «Спокойно, Синтия. Ты — Святая. Что это ещё за краснеющее лицо при встрече с кем-то».
— Фух, — Синтия подавила лёгкое трепетание в груди и, сев на престол, похлопала себя по разгорячённым щекам. «Спокойно, Синтия. Ты — Святая. Что это ещё за краснеющее лицо при встрече с кем-то».
Когда она наконец успокоилась, в зал вошёл Иан. Их взгляды встретились, и все эмоции в его душе улеглись. Та же знакомая обстановка, то же знакомое чувство. Синтия улыбнулась.
Когда она наконец успокоилась, в зал вошёл Иан. Их взгляды встретились, и все эмоции в его душе улеглись. Та же знакомая обстановка, то же знакомое чувство. Синтия улыбнулась.
— С возвращением, верховный маг.
— С возвращением, верховный маг.
— Этот титул мне нравится.
— Этот титул мне нравится.
Иан махнул рукой, и две нерешительные фигуры, топтавшиеся у входа, вошли внутрь.
Иан махнул рукой, и две нерешительные фигуры, топтавшиеся у входа, вошли внутрь.
— При... приветствую, Ваше Высочество.
— При... приветствую, Ваше Высочество.
Обычно бойкая Тиффани сейчас была напряжена и неуклюже поклонилась в пояс. Кили, последовав её примеру, тоже поклонилась, украдкой взглянув на Святую. Она была так же прекрасна, как и описывал господин Иан.
Обычно бойкая Тиффани сейчас была напряжена и неуклюже поклонилась в пояс. Кили, последовав её примеру, тоже поклонилась, украдкой взглянув на Святую. Она была так же прекрасна, как и описывал господин Иан.
Синтия, видя их неловкие движения, почувствовала себя немного неловко. Со стороны это выглядело так, будто их заставили. Она же не какая-нибудь злодейка. Эта комичная сцена заставила Иана прикрыть рот рукой и кашлянуть, за что он тут же получил от девушки сердитый взгляд.
Синтия, видя их неловкие движения, почувствовала себя немного неловко. Со стороны это выглядело так, будто их заставили. Она же не какая-нибудь злодейка. Эта комичная сцена заставила Иана прикрыть рот рукой и кашлянуть, за что он тут же получил от девушки сердитый взгляд.
— Встаньте, не нужно церемоний, — раздался её прохладный, но нежный голос.
— Встаньте, не нужно церемоний, — раздался её прохладный, но нежный голос.
Синтия сама подошла и помогла им подняться.
Синтия сама подошла и помогла им подняться.
— Я ненамного старше вас. Вне официальной обстановки можете звать меня сестрой.
— Я ненамного старше вас. Вне официальной обстановки можете звать меня сестрой.
— Та, что с чёрными волосами, тёмная эльфийка. Она старше тебя на несколько сотен лет.
— Та, что с чёрными волосами, тёмная эльфийка. Она старше тебя на несколько сотен лет.
— ...А ты помолчи.
— ...А ты помолчи.
Иан пожал плечами. Хотел как лучше, а его ещё и отругали. Он отошёл к стулу и сел, взглянув на стоявшую рядом Эмили и кивнув на закуски на столе.
Иан пожал плечами. Хотел как лучше, а его ещё и отругали. Он отошёл к стулу и сел, взглянув на стоявшую рядом Эмили и кивнув на закуски на столе.
Когда никто не мешал, Синтия вернула себе самообладание и, слегка присев, чтобы её взгляд был на одном уровне с Тиффани, спросила:
Когда никто не мешал, Синтия вернула себе самообладание и, слегка присев, чтобы её взгляд был на одном уровне с Тиффани, спросила:
— Иан, должно быть, уже говорил с тобой, но я хочу ещё раз спросить твоего согласия. Ты хочешь присоединиться к храму?
— Иан, должно быть, уже говорил с тобой, но я хочу ещё раз спросить твоего согласия. Ты хочешь присоединиться к храму?
Когда дело коснулось серьёзных вещей, Тиффани тоже стала серьёзной.
Когда дело коснулось серьёзных вещей, Тиффани тоже стала серьёзной.
— Ваше Высочество помогли мне и моей семье покинуть родной дом. Как и было условлено, я готова присоединиться к храму.
— Ваше Высочество помогли мне и моей семье покинуть родной дом. Как и было условлено, я готова присоединиться к храму.
— Добро пожаловать. Я не знакома с классом 【Механик】. Если тебе что-то понадобится, можешь сказать мне позже.
— Добро пожаловать. Я не знакома с классом 【Механик】. Если тебе что-то понадобится, можешь сказать мне позже.
Разобравшись с этим, Синтия повернулась к тёмной эльфийке.
Разобравшись с этим, Синтия повернулась к тёмной эльфийке.
— Я слышала от Иана, мисс Кили, верно?
— Я слышала от Иана, мисс Кили, верно?
Кили, глядя на Святую так близко, чувствовала лишь благоговение. Услышав вопрос, она тут же ответила:
Кили, глядя на Святую так близко, чувствовала лишь благоговение. Услышав вопрос, она тут же ответила:
— Да, Ваше Высочество. Я тёмная эльфийка из Леса Тихой Луны.
— Да, Ваше Высочество. Я тёмная эльфийка из Леса Тихой Луны.
— Мне уже известно о том, что с тобой случилось. От имени Лунного королевства и храма я приношу извинения за произошедшее с твоим народом. То, что такое случилось на землях Лунного королевства, — моя вина как Святой.
— Мне уже известно о том, что с тобой случилось. От имени Лунного королевства и храма я приношу извинения за произошедшее с твоим народом. То, что такое случилось на землях Лунного королевства, — моя вина как Святой.
Увидев, что Святая, которой она так восхищалась, кланяется ей, Кили поспешно замахала руками и отступила на пару шагов.
Увидев, что Святая, которой она так восхищалась, кланяется ей, Кили поспешно замахала руками и отступила на пару шагов.
— Нет... Ваше Высочество, это не ваша вина. Тёмные эльфы сами не общались с внешним миром. Поступки тех злодеев не имеют к вам никакого отношения.
— Нет... Ваше Высочество, это не ваша вина. Тёмные эльфы сами не общались с внешним миром. Поступки тех злодеев не имеют к вам никакого отношения.
Синтия покачала головой и выпрямилась.
Синтия покачала головой и выпрямилась.
— Раз вы живёте в Лунном королевстве, значит, вы — мои подданные. Я несу ответственность за случившееся с тёмными эльфами. Что касается должности личной послушницы, то, честно говоря, это нелёгкая работа. Если ты не хочешь, храм всё равно обеспечит тебе достойную жизнь.
— Раз вы живёте в Лунном королевстве, значит, вы — мои подданные. Я несу ответственность за случившееся с тёмными эльфами. Что касается должности личной послушницы, то, честно говоря, это нелёгкая работа. Если ты не хочешь, храм всё равно обеспечит тебе достойную жизнь.
— Нет, Ваше Высочество, пожалуйста, не надо, — Кили покачала головой, крепко закусив нижнюю губу. В её глазах быстро собирались слёзы.
— Нет, Ваше Высочество, пожалуйста, не надо, — Кили покачала головой, крепко закусив нижнюю губу. В её глазах быстро собирались слёзы.
«А? Что? Почему она вдруг заплакала?»
«А? Что? Почему она вдруг заплакала?»
Синтия, увидев слёзы Кили, растерялась. Неужели она сказала что-то обидное, задев её за живое?
Синтия, увидев слёзы Кили, растерялась. Неужели она сказала что-то обидное, задев её за живое?
Кили всхлипнула, стараясь сдержать рыдания.
Кили всхлипнула, стараясь сдержать рыдания.
— Ваше Высочество, я осталась совсем одна. Если вы не примете меня...
— Ваше Высочество, я осталась совсем одна. Если вы не примете меня...
— Ну-ну, не говори глупостей. Я не отказываюсь.
— Ну-ну, не говори глупостей. Я не отказываюсь.
Синтия поспешила её успокоить и вытерла слёзы с её щёк.
Синтия поспешила её успокоить и вытерла слёзы с её щёк.
— Я буду только рада, если ты согласишься. Просто эта работа действительно тяжёлая.
— Я буду только рада, если ты согласишься. Просто эта работа действительно тяжёлая.
— Ваше Высочество, я не боюсь трудностей. Лишь бы быть рядом с вами и служить вам, я вынесу всё.
— Ваше Высочество, я не боюсь трудностей. Лишь бы быть рядом с вами и служить вам, я вынесу всё.
— Хорошо-хорошо, я поняла. Не плачь.
— Хорошо-хорошо, я поняла. Не плачь.
«Почему слёз становится всё больше? Какое зелье он ей влил?»
«Почему слёз становится всё больше? Какое зелье он ей влил?»
Иан, только что засунувший в рот кусок торта, снова поймал на себе сердитый взгляд Синтии. Его рука замерла в воздухе.
Иан, только что засунувший в рот кусок торта, снова поймал на себе сердитый взгляд Синтии. Его рука замерла в воздухе.
«Что, теперь и торт есть нельзя?»
«Что, теперь и торт есть нельзя?»

Комментарии

Загрузка...