Прекрасные горы и реки, бесконечные века.
Перед старой лавкой в древнем городке Сучэн стоял юноша с печалью в глазах. Его звали Чэнь Ян: рост метр семьдесят восемь, смуглая кожа, короткая стрижка.
Чэнь Ян стоял перед входом, задрав голову под углом сорок пять градусов, и вглядывался в простую, местами выцветшую вывеску. Его глаза невольно увлажнились. На доске было вырезано пять иероглифов, от которых веяло чем-то таинственным.
— Папа, мама, я вернулся! — голос Чэнь Яна дрогнул от нахлынувших чувств.
Он слишком долго странствовал, но путь домой не забыл. Эта лавка была наследством семьи Чэнь. В воспоминаниях Чэнь Яна здесь всегда хлопотал дед — добрый старик, любивший рассказывать истории. Большую часть тех сказок он уже не помнил — в конце концов, тогда он был еще ребенком.
Дед рассказывал, что мастера Гу, Лян, Хуан и Цзинь — все они когда-то были учениками в этой лавке. Старик говорил, что люди, хоть раз побывавшие здесь, без крайней нужды сюда больше не возвращаются. В то время Чэнь Ян совсем не задумывался, кем были эти мастера.
После смерти деда лавку унаследовали родители, но спустя несколько лет они тоже внезапно ушли из жизни. Тогда Чэнь Ян только окончил университет. Пять лет пролетели как один миг, словно в прошлой жизни. За это время он через многое прошел.
Стоя сейчас перед лавкой из детских воспоминаний, он внезапно понял: это именно то место, где он может обрести покой и приют для своей души. В жизни нельзя отмотать время назад, нельзя исправить ошибки, нельзя купить лекарство от сожалений. Но можно сделать выбор. Нельзя выбрать прошлое, но можно выбрать будущее.
А будущее было здесь, в этой лавке. Это не просто старый, обветшалый дом, не бездушная вещь, а место, где живет сердце. Единственное, что стоит того, чтобы остановиться и прочувствовать — это не сама жизнь, а чувства, которыми она наполнена. Каким бы ярким ни был твой путь, каких бы высот ты ни достиг, какое бы положение ни занимал — отбрось всё, ведь лишь чувства остаются истинными.
— Последний акт жизни может стать началом великолепного спектакля. Папа, мама, я отпустил демонов прошлого. Я больше не буду бояться прикасаться к родному порогу из-за того, что вас нет. Я вернулся.
Чэнь Ян снял с шеи ключ, который носил с собой все эти годы, и вставил в замочную скважину. Он открывал не просто дверь, а врата между прошлым и будущим.
Скрип. Деревянная дверь подалась под легким нажатием. В лавку ворвался свет — словно ребенок, вернувшийся домой, без капли смущения, радостно и звонко. Чэнь Ян сделал шаг внутрь. Этот шаг был тяжелым — не от груза прошлого, а оттого, что он наконец сбросил с плеч всё лишнее.
Внутри стоял старый прилавок, густо покрытый пылью. Всюду висела плотная паутина. Он взмахнул рукой, сметая ее. Чэнь Ян замер, медленно оглядываясь: мебель, расстановка вещей — всё было точно таким, как в его памяти. Глаза снова наполнились влагой. Ему почудились фигуры деда и родителей, мелькающие в полумраке.
— Дедушка, мама, папа... — прошептал он, но всё это было лишь игрой воображения.
Образы растаяли, словно их никогда не существовало. В лавке был только он и старые вещи. Собравшись с духом, он скинул рюкзак. Словно освободившись от оков, он решил прогнать всё унылое и превратить это место в сказку. Он нашел в кладовой инструменты для уборки и принялся за дело. Прочь пыль, да здравствует обновление!
Хлоп-хлоп! Отряхнув пыль с одежды, он вышел на задний двор, достал из старого колодца ведро воды и умылся. Вернувшись в лавку, он зашел за прилавок, присел и из потайного отделения внизу достал шкатулку из сандалового дерева.
Внутри, тихо мерцая, лежала Звезда Желаний. Он взял ее в руки — она была теплой, словно нефрит. На самом деле эта звезда была осколком упавшего метеорита. Дед говорил, что только члены семьи Чэнь могут удержать ее в руках. Для всех остальных эта маленькая вещица была тяжела, как тысяча цзиней. Раньше Чэнь Ян считал, что это просто сказки, которыми его развлекали в детстве. Сейчас, держа звезду в ладони, он снова прослезился — как же ему хотелось еще раз послушать дедовы байки.
Кап. Тихий звук. Слезинка упала на Звезду Желаний. И в этот миг, когда зрение Чэнь Яна затуманилось, произошло немыслимое. Он в изумлении уставился на звезду, которая вдруг вспыхнула ослепительным светом.
Грохот! Раскат грома заставил его вздрогнуть и очнуться от оцепенения.
— Что происходит? — Чэнь Ян застыл, не в силах отвести взгляд от сияющего артефакта. Это была не простая звезда.
Треск! Сверкнула молния. Она ударила снаружи, пронзила крышу лавки, не нанеся ей ни малейшего вреда, и угодила прямо в Звезду Желаний у него в ладони. Произошло чудо: звезда превратилась в жидкость, с невероятной плотностью впиталась в его ладонь и, пройдя по руке, устремилась прямо к межбровью.
Вжух! Он не успел даже осознать, что произошло, как в голове прогремел гром. Головокружения не было. Следом прозвучал бесплотный, доносящийся словно из пустоты голос:
— Поздравляю, вы получили наследство Лавки Желаний!
— Наследство Лавки Желаний? — Чэнь Ян был ошарашен. Он что, спит? Нет, это было слишком реально. Но всё произошло так внезапно. Что такое это наследство? И что же такое эта Звезда Желаний на самом деле? Неужели просто кусок метеорита?
Пока он пребывал в замешательстве, в голове снова раздался тот же голос:
— Система Звезды Желаний активирована... Пожалуйста, приготовьтесь к приему гостя.
— Приему гостя? — Чэнь Ян нахмурился. Он еще не разобрался с тем, что произошло, а его уже заставляют кого-то встречать! К тому же в лавке совсем нет товара! И эта система... она связана с той звездой?
Вопросы множились. Он надеялся, что таинственный голос даст ответы. В этот миг перед ним открылись врата из белого света, подобные тем, что показывают в фильмах. Из них вышел юноша, подпоясанный шкурой дикого зверя, с волосами до плеч.
— Гу-лу, цзи-ли... — юноша поднял руки, ладони которых были больше, чем у обычного человека, и начал активно жестикулировать, пытаясь общаться на языке тела.
Чэнь Ян не понимал ни слова. Юноша выглядел как дикарь: мощное телосложение, в руке зажат позвонок какого-то зверя. Тот начал нервничать, запрыгал на месте, продолжая издавать странные звуки и размахивать руками, пытаясь донести свою мысль.
— Гу-лу, цзи-ли... ва-ва... хэ-чи... — юноша вытащил из-за пояса пучок травы с синим хвостом и протянул ему, показывая знаками, что это нужно съесть.
Чэнь Ян заколебался, но, вспомнив недавние события, принял подношение и, помедлив еще секунду, проглотил траву. Как только она оказалась во рту, юноша просиял, а затем произнес фразу. К величайшему удивлению Чэнь Яна, он всё понял!
— Ты — божество из древности? — юноша смотрел на него с мольбой и обожанием.
Чэнь Ян понял слова, но вопрос о божестве поставил его в тупик. Ему нужно было выяснить, кто перед ним.
— Ты пришел из далекого прошлого, не так ли? — спросил Чэнь Ян, стараясь сохранять невозмутимость, хотя сам поразился тому, что его собственные слова прозвучали на том же странном, архаичном наречии.
Видимо, всё дело было в той траве.
Немного помедлив, юноша сложил руки на груди, поклонился и сказал:
— О древнее божество! И Ци явился по вашему зову и жаждет вашего наставления. Прошу, даруйте благословение Человеческой расе из племени Шэньнун, чтобы мы больше не страдали от болезней и смерти!
— И Ци... Человеческая раса племени Шэньнун... — Чэнь Ян вгляделся в юношу-дикаря. Имя показалось ему знакомым. Юноша из племени Шэньнун по имени И Ци — вполне вероятно, это был один из легендарных Трех властителей древности, Шэньнун-ши.

Комментарии

Загрузка...