Это был одинокий волк, изгнанный из стаи.
Зимой все дикие звери в горных лесах прятались по норам, пережидая холода, и хищникам приходилось всё туже.
Даже учитывая, что дикие хищники способны обходиться без еды по месяцу-полтора, положение волков выглядело более чем плачевным.
Что же до него самого — старого волка, бывшего вожака некогда процветавшей стаи, — хотя сородичи и не изгоняли его насильно, ради выживания всего сообщества он сам решил уйти и теперь в одиночку скитался по бескрайним горам.
Под безжалостным ударом времени его шерсть потускнела, клыки и когти притупились, а природная чуткость изрядно притупилась. Именно поэтому он вовремя не заметил опасность, которая медленно подкрадывалась сбоку.
Когда он наконец уловил в окружающих запахах нечто странное, было уже поздно.
Огромная желто-рыжая тень стремительно выпрыгнула из чащи, и её наполненное взрывной силой тело рассекло воздух с пугающим грохотом.
Сопровождаемый раскатистым, оглушительным тигриным рыком, волк ощутил лишь тяжёлый удар по голове, после чего перед глазами у него окончательно потемнело, и жизнь оборвалась...
Лу У держал в пасти только что поверженную мощным прыжком старую волчицу, подыскал неподалёку ровное и уютное местечко, опустился на брюхо и принялся за обед.
Прошла ровно неделя с тех пор, как он превратился в тигра, и сегодня Лу У наконец-то отведал свежего мяса.
5 Изначально Лу У просто валялся под тёплым одеялом у себя дома, наслаждаясь залипанием в смартфон, и сам не заметил, как заснул.
В итоге, проснувшись, он неведомым образом очутился посреди этой ледяной пустыни.
Хорошая новость: он превратился в тигра. Судя по суровому климату, скорее всего, в уссурийского — абсолютную вершину пищевой цепи, так что можно было не опасаться, что из какого-нибудь ущелья выскочит дикий зверь и решит им пообедать.
Плохая новость: даже царю зверей живётся куда хуже, чем обычному никчемному человеку, особенно зимой.
Лу У столкнулся с той же проблемой, что и та безвестная стая: ни еды, ни питья. Утолять жажду приходилось, лишь слизывая снег и лёд, потому что все реки намертво промёрзли.
С самого момента адаптации к новому телу Лу У рыскал по окрестным горам, и вот сегодня ему наконец улыбнулась удача.
Кто не успел поесть — у того мозги набекрень!
Огромная тигриная лапа прижала голову волка, а кроваво-красная пасть без церемоний разодрала шкуру, обнажая алые мышцы.
Если бы это произошло сразу после его перемещения, Лу U наверняка испытал бы сильнейшее отвращение при виде сырого мяса и крови. Но сейчас, просидев без крошки во рту целую неделю и доходя до ручки от голода, разве мог он перебирать харчами?
Пока Лу У жадно лакал волчью кровь, перед его глазами вдруг всё поплыло, и в воздухе возникла светящаяся панель.
[Уничтожен «Дикий волк»]
[Доступно извлечение чаньгуя]
[Извлечь?]
— А?
Лу У поднял окровавленную усатую морду, уставился на внезапно всплывший экран, и на его звериной физиономии тотчас проступило торжество.
— Мать вашу за ногу! Наконец-то! Сервис-центр попаданцев соизволил явиться! Золотой палец, — пуск!
Недолго думая, Лу У мысленно нажал кнопку извлечения.
На глазах у тигра над волчьей тушей взметнулся клуб чёрного дыма, сгущаясь в воздухе.
Наконец перед ним материализовался точный двойник растерзанного им волка. Зверь тихо стоял рядом с Лу У, понурив голову, а в его глачах не было ни огонька.
Вся его фигура отливала странным серовато-черным оттенком, словно состоя из чистой тени.
Что еще удивительнее, при всей волчьей стати на плече призрака отчётливо виднелся чужеродный узор, не имеющий к волкам никакого отношения — тигриные полосы.
— Да это же чаньгуй! — цыкнул языком Лу У.
Обессмертивший себя фразеологизм «служить тигру чаньгуем» был ему прекрасно знаком.
По легенде, люди, съеденные тигром, после смерти превращаются в злобных духов-помощников — чаньгуев, которые заманивают в пасть хищнику новых жертв.
Вот только он никак не ожидал, что чаньгуями могут становиться не только люди, но и растерзанные тигром животные.
— Неужели это и есть функция моей системы?
Бормоча про себя, Лу У придирчиво оглядел своего первого призрачного слугу, и, вполне предсказуемо, перед ним тут же возникла еще одна информационная панель.
[Дикий волк — чаньгуй]
[Уровень: F]
[Навыки: отсутствуют]
— Ну и... до чего же ты хилый, братишка, — бросив косой взгляд на призрак, Лу У облизнулся.
— Пусть ты стар и слаб, но раз уж стал моим первым подручным...
Лу У ненадолго задумался.
Затем он перестал обращать на него внимание и снова уткнулся носом в тушу, продолжая трапезу.
Огромный тигр пожирает волка, а бесплотный мстительный дух этого самого волка безмолвно маячит рядом...
Что за сюрреалистичный сюжет...
В этот момент Лу У мысленно произнёс:
— С сегодняшнего дня твое имя — Жаждущий Крови.
[Жаждущий Крови]
[Раса: Чаньгуй — Призрак]
[Уровень: F]
[Навыки: отсутствуют]
......
Наевшись до отвала, Лу У нашёл раскидистые корни старого дерева, повалился на спину и бесстыдно выставил напоказ белоснежное брюхо.
Какая еще берлога? И не мечтай! Думаешь, лесное зверьё строит себе норы ради красоты?
Его левая задняя лапа судорожно подёргивалась — вовсе не от болезни, а исключительно от избытка свободного времени.
Сытный обед всегда приносит чувство глубокого удовлетворения и радости.
Лу У посасывал слюнки, находя тигриное бытие поистине прекрасным.
Благодаря густой шкуре он не чувствовал холода, даже валяясь в сугробе.
— Пока я не лезу на рожон к страшным двуногим прямоходящим обезьянам, разве я не могу ходить здесь гоголем? Увижу кого — загрызу к чертям собачьим! Всё схвачено! Эта жизнь удалась на славу!
В самый разгар гренькиных мечтаний царя зверей его вдруг что-то осенило.
Тигриная туша вздёрнулась, задравшаяся к небу лапа резко оттолкнулась от земли, и хищник вскочил на все четыре.
Морда Лу У приняла суровое выражение.
Сколько там вообще длится жизнь тигра?!
Нет-нет-нет!
Лу У помотал головой, вытряхивая из башки мысли о мирной старости лесного лежебоки.
— Раз уж выпал шанс побывать попаданцем да еще привалил золотой палец, как можно так позорно скатываться в деградацию! Придётся прожить эту жизнь по-человечески... тьфу, по-тигриному!
Молча дав себе слово, Лу У поднял голову и вовремя заметил призрачного Жаждущего Крови, который склонил голову набок и с любопытством пялился на него.
— Чего уставился?! — Лу У свирепо зыркнул на него, и стоило ему лишь пожелать, как фигура чаньгуя растворилась в клубах чёрного тумана, впитавшись в узор на его лбу, напоминающий иероглиф «Князь».
После этого Лу У вызвал системную панель, чтобы проверить собственные характеристики.
[Имя: Лу У]
[Навыки: Служить тигру чаньгуем (Ур. 1)]
[Служить тигру чаньгуем]:
1. Позволяет извлекать чаньгуев из любых уничтоженных вами обладателей души. Если у цели нет физической оболочки, её можно напрямую обратить в чаньгуя после гибели.
2. Чаньгуи способны принимать облик, который носили при жизни, для введения врагов в заблуждение.
3. Позволяет разделять поле зрения с чаньгуями.
4. Слияние с чаньгуем путём поглощения его в собственное тело увеличивает физическую силу.
5. Восстановление уничтоженных чаньгуев за счёт расхода физических и духовных сил.
[Титул: Царь зверей]
[Царь зверей]: Все наземные животные, включая людей, а также порождённые ими призраки при встрече с вами будут испытывать определённую степень страха и благоговения. Эффект титула варьируется в зависимости от вашей силы.
Лу У удовлетворенно кивнул.
— Только вот... чего-то как будто не хватает?
Внезапно перед ним выскочило системное окно.
[Обнаружено первое открытие системной панели хозяином]
[Начало выдачи стартового набора]
— Вот это по-нашему!
Лу У кликнул на новичковый подарок.
[Навык: Пожиратель духов (макс.)]
[Пожиратель духов]: Поглощение духовной энергии для усиления собственного тела.

Комментарии

Загрузка...