Этой ночью Луань Чжао почти не сомкнул глаз и едва рассвело, как вышел из дома.
— Луань-цзы, на работу?
— Не хочешь парочку баоцзы? Еще горячие!
— Парень, что это ты сегодня рано поднялся.
Прямо под окнами его дома раскинулся утренний рынок. Хотя он снимал эту квартиру не больше полугода, здешние дедушки и бабушки уже отлично его знали.
— На работу, дедушка Цинь.
— Ладно, заверни мне одну порцию, как обычно.
— Дядя Ли, вы ведь каждый день часа в два ночи ездите на фруктовый рынок за оптом, берегите здоровье.
Обменявшись любезностями со знакомыми, Луань Чжао, уплетая на ходу баоцзы, вышел с базарной улицы к автобусной остановке.
Стоило оглядеться по сторонам, как перед глазами предстали ряды многоэтажных зданий, широкие дороги, уходящие во все стороны, и зеленые насаждения, гармонично вписанные в эти стальные джунгли.
Стоило окинуть взглядом окрестности: запруженные автомобилями улицы, плотные потоки пешеходов по обеим сторонам и непрекращающийся гул клаксонов, складывающийся в неповторимую мелодию.
Это был Биньхай — город, гремящий на весь Да Юй и даже на весь Восточный Континент!
Крупнейший международный центр экономики, финансов, торговли, судоходства, науки и инноваций с постоянным населением более тридцати миллионов человек — международный мегаполис в самом истинном смысле этого слова.
Лучезарное утреннее солнце, прежнее кипучее оживление.
Из-за всего этого в те первые дни, когда к Луань Чжао вернулись воспоминания прошлой жизни, у него не покидало ощущение какой-то иллюзии.
Прошлая жизнь, нынешняя — наяву ли всё это или во сне?
Словно Чжуан-цзы видел во сне бабочку, или бабочка видела во сне Чжуан-цзы?
Впрочем, будь то прошлая жизнь или нынешняя, всё это оставалось его собственными воспоминаниями. Он вовсе не захватывал чужое тело путем вселения, а поскольку эпохи в обеих его жизнях почти не отличались, он поблуждал в растерянности лишь какое-то время, а затем всё встало на свои места.
Пи-и-и!
Протяжным гулким звуком у обочины остановился автобус двадцать пятого номера.
Луань Чжао затолкал в рот последние два куска баоцзы и пристроился в хвост очереди.
Забравшись в салон, опустив монетку в ящик для билетов и собираясь пройти вглубь салона, он вдруг заметил, что водитель не закрыл двери и упорно смотрит куда-то наружу.
Из чистого любопытства он обернулся и увидел, что на остановке остался еще один пассажир.
Это был сгорбленный мужчина с бледным лицом. Сидя в инвалидном кресле, он растерянно и беспомощно озирался по сторонам.
— Пожалуйста, подождите.
Поняв, в каком затруднительном положении оказался человек, и заметив, что снующие мимо прохожие даже не думают останавливаться, чтобы помочь, Луань Чжао окликнул водителя. Тот в ответ молча кивнул.
— Вам нужно в автобус?
Луань Чжао посмотрел на мужчину и, бросив взгляд на его грудь, заметил на ней медаль.
Фасон награды был ему отлично знаком — у самого имелась точно такая же.
— Послушайте, я знаю, что это выглядит странно, но...
— Ничего, давай сюда.
Мужчина было смутился, но, заметив на середине фразы, что Луань Чжао уже протянул руку, проглотил остальные слова, а в его глазах блеснула глубокая благодарность.
— По-нашему, по-старому?
Увидев, что делает Луань Чжао, мужчина сперва изумился, а затем его лицо озарилось радостью. Губы его зашевелились, и раздался голос тише комариного писка:
— Спасибо, боевой товарищ.
— Что ты говоришь такое, давай, подъем.
Используя приемы тактической эвакуации раненых, Луань Чжао подхватил мужчину за руку и взвалил себе на плечо. Тело бойца оказалось неприятно холодным, отчего в груди Луань Чжао шевельнулось легкое щемящее чувство.
Оказавшись в салоне, остальные пассажиры сидели с каменными лицами, и никто даже не помыслил протянуть руку помощи.
Усадив мужчину на сиденье, Луань Чжао снова вышел наружу за инвалидной коляской.
Водитель захлопнул двери и на прощание одарил Луань Чжао одобряющим взглядом.
Мужчина потер свои искалеченные ноги и, подняв голову, встретился взглядом с сидевшей напротив женщиной. Та с презрительным видом отвернулась, а уголки ее рта скривились в недвусмысленной гримасе отвращения, из-за чего мужчина смутился и виновато опустил голову.
Заметив эту сцену, Луань Чжао почувствовал, как на душе скребут кошки. Он опустился на сиденье рядом с мужчиной и тихо спросил:
— Морпех? Прошел ту войну?
— Да, одиннадцатая бригада, вторая волна десанта.
Услышав это, мужчина поджал губы и ответил едва слышно. На его лице не отразилось и тени гордости — напротив, взгляд заволокла глухая тоска.
Луань Чжао кивнул: всё сходилось. Такой медалью награждали лишь тех, кто участвовал в боевых действиях несколько лет назад.
Заметив, что собеседник явно не настроен на долгие разговоры, он больше не стал приставать с расспросами.
Всю дорогу они ехали молча. Луань Чжао пропустил свою остановку и доехал вместе с мужчиной до Мемориального кладбища павших героев, где они вышли вдвоем.
— Как же так?
Луань Чжао усадил мужчину обратно в коляску и прищуренным взглядом проводил отъезжающий автобус.
— Шальная авиабомба зацепила... Братишка, прости, создал тебе хлопоты.
— Пустяки. У меня с собой нет сигарет, угостишь?
— Найдется.
— Ссс... Ха-а-а...
— Э, не нужно, не нужно, я дальше сам справлюсь. Большое тебе спасибо.
Луань Чжао не стал настаивать. Он так и остался стоять на месте, неотрывно глядя вслед катящейся по дороге инвалидной коляске.
Пока окурок не догорел до самого фильтра, пока он не бросил его на асфальт и не раздавил со злостью каблуком.
В Биньхае было немало районов, и чтобы Управление особого контроля могло прибыть на место происшествия в любую точку быстрее всех, его штаб-квартиру расположили неподалеку от самого центра города.
Обширный комплекс ведомственных зданий, обнесенный высоким забором, целиком принадлежал Управлению особого контроля. Оно соседствовало с Главным управлением полиции Биньхая, что было весьма удобно для оперативного согласования всевозможных вопросов и координации сил.
— Первый день на работе, а уже опаздываешь! Не боишься нарваться на нагоняй от Ли Чжи, этого ходячего лица без единой эмоции?
Мао Юдао держался слегка развязно, но был парнем на редкость компанейским. Увидев Луань Чжао, он хлопнул его по плечу:
— Да тут кое-какие дела возникли, извини, братец Мао.
Луань Чжао коротко объяснил причину.
— Пустяки! Да я в Биньхае могу ходить где угодно, задрав нос. Раз уж попал под мое крыло, считай, жизнь удалась: будешь и сладко есть, и вкусно пить, и развлекаться с красотками!
Мао Юдао самодовольно ударил себя в грудь, принимая вид матерого авторитета, набирающего молодняк в свою бандюганскую шайку.
Луань Чжао лишь кивнул, не став ничего добавлять, и последовал за ним в помещение, похожее на конференц-зал.
Внутри находились трое: во-первых, начальник Отдела расследований и спецопераций Ши Юй; во-вторых, Ван Хуُنи, следователь первой группы под началом Ши Юй; и, наконец, следователь пятой группы Го Эрсяо.
— Что это ты там болтал насчет красоток?
Стоило им переступить порог, как сидевшая в кресле Ши Юй скрестила руки на груди, закинула ногу на ногу и холодно посмотрела на Мао Юдао.
— А? Ха-ха, я говорил, что вы, начальник, сегодня просто прекрасны!
Улыбка Мао Юдао мгновенно застыла на лице. Он торопливо вскинул вверх большой палец, а его заискивающая физиономия резко контрастировала с тем образом, что он держал минуту назад.
Го Эрсяо одарил Мао Юдао выразительным взглядом, говорящим: ну ты и смельчак, дома сидишь, а языком мелешь что ни попадя.
Ши Юй не стала развивать эту тему и, переведя взгляд на Луань Чжао, произнесла:
— Начальник Чэнь распределил тебя в пятую группу. С сегодняшнего дня ты член пятой группы, а Мао Юдао — твой командир.
Пятая группа?
Луань Чжао слегка опешил, вспомнив вчерашние слова Чэнь Аньминя, который вводил его в курс дела.
В Отделе расследований и спецопераций Управления особого контроля на тот момент насчитывалось пять оперативных групп по три человека в каждой. Исключением была лишь пятая группа, где до сих пор состояли только Мао Юдао и Го Эрсяо, а третьего бойца как раз не хватало.
Луань Чжао кивнул:
— Понял.
Пятый взвод, пятое отделение... У него была какая-то особая слабость к цифре пять.
— Хуни.
Ши Юй кивком подала знак своему подчиненному, и тот шагнул к Луань Чжао.
— Хватит стоять, присаживайся.
Это был крепкий, ладно скроенный мужчина с короткой стрижкой.
— Верно, чувствуй себя как дома, мы здесь все одна семья! — жизнерадостно вставил со стороны Мао Юдао.
— Ты же Луань Чжао, верно? Вчера начальник Чэнь наверняка не успел разъяснить тебе всё до конца, так что давай-ка я введу тебя в курс дела. Как следователь...

Комментарии

Загрузка...