Только что выпустившись из университета, я была полна юношеского гордого упрямства и мечтала остаться работать и обосноваться в этом мегаполисе.
Аренда жилья стоила очень дорого. Хотя мне нравилось жить одной, из-за нехватки денег и самого обычного происхождения мне пришлось выбрать совместную аренду.
Потратив несколько дней на поиски, я чувствовала всё большее разочарование: квартиры оказывались крошечными, убогими и безумно дорогими...
Я даже начала сомневаться в правильности своего выбора и упорства: стоит ли вообще оставаться здесь, может, поехать в город третьего уровня тоже неплохо?
И тут, когда я уже вовсю сомневалась, риелтор сообщил, что появилась новая квартира, которая точно соответствует моим ожиданиям.
Двухуровневая: внизу — ванная, гостиная, кухня и большой балкон, а наверху — две спальни.
Вот только спальня с окнами на север была заперта, а на двери красовалась розовая мультяшная наклейка с ростомером — судя по всему, раньше это была детская. Риелтор пояснил, что хозяин сложил там какие-то свои вещи.
Чистая, светлая и просторная, а главное — аренда всего полторы тысячи, да еще и с возможностью платить по частям за месяц вперед! Идеальный вариант для такой нищенки-погодок, как я, которая к тому же наотрез отказывается искать себе богатого папика.
В полном восторге я тут же подписала договор и в тот же день переехала, смертельно боясь, что кто-нибудь другой успеет перехватить удачный вариант.
Вещи я перевозила в одиночку. Чтобы сэкономить, не стала нанимать грузчиков и тревожить друзей, тем более что и пожитков-то у меня было всего два больших чемодана.
Но стоило всё перетащить и хоть немного навести порядок, как я валилась с ног от усталости. Когда я закончил возиться, было уже за десять вечера.
Голодная и уставшая, я наспех заказала доставку еды и без сил рухнула на диван в ожидании курьера.
Тук-тук-тук!
Я чуть было не заснула прямо на диване, как вдруг сквозь полудрему услышала громкий, уверенный стук в дверь.
Если прикинуть по времени, это, наверное, доставка приехала! Сейчас встану и заберу.
Кто же знал, что я резко поднимусь — возможно, сказалось легкое падение уровня сахара в крови, — перед глазами всё поплыло, ноги затряслись, и я снова рухнула на диван.
Нет, надо немного перевести дух, прежде чем вставать. Поэтому я громко крикнула в сторону входной двери:
— Секундочку, сейчас открою! Или оставьте у двери, я сама скоро возьму!
Но в ответ почему-то никто ничего не ответил. Неужели звукоизоляция настолько хорошая, что курьер не расслышал?
Я помассировала виски и снова медленно поднялась на ноги, собираясь отворить дверь и во всем разобраться.
Скрип!
Эта дверь всегда издавала такой звук при открывании и закрывании. Сама по себе она выглядела новой и вполне симпатичной, но этот звук резал слух.
Распахнув дверь, я огляделась по сторонам — ни души.
— Эм? А где доставщик?
Бормоча себе под нос, я только собралась закрыть дверь, как увидела, что в квартире по диагонали от меня приоткрылась щель и чья-то голова осторожно выглянула наружу, разглядывая меня.
Я уже хотела поздороваться, но стоило тому человеку заметить меня, как он тут же спрятался обратно и захлопнул дверь.
Что за бред... Ведет себя как вор... Это меня порядком взбесило.
Я снова потянулась к ручке, чтобы закрыть дверь, как вдруг рядом раздался звонкий звук лифта — кто-то поднялся на этаж.
— Здравствуйте, доставка для госпожи Ван Ин! Это ваше?
Наконец-то еда приехала.
— Да-да, это я, это же не вы только что стучали?
Я переспросила парня из доставки, но он ответил, что только что поднялся. В голове тут же промелькнула мысль: неужели это странное существо из квартиры напротив стучало в дверь, чтобы проверить, дома ли я, и изучить мой распорядок дня ради каких-то темных делишек?..
Неужели моими соседями оказался какой-то злоумышленник с дурными наклонностями?
Поужинав, я едва не засыпала на ходу. Выставив пакеты с мусором за дверь, я отправилась в душ и спать — ранним утром меня ждет собеседование.
Тук-тук-тук — именно так.
Когда я мылась, мне смутно послышался стук в дверь, только на этот раз стучали не в главную входную дверь, а словно в дверь ванной.
Поэтому на середине мытья я в тревоге быстро закрыла душ, прислушиваясь — не из-за шума ли воды мне послышалось?
Пару минут никто больше не стучал, но продолжать мыться мне уже было страшновато: дневной инцидент с подозрительным соседом не выходил из головы. Девушке, живущей в одиночку, действительно приходится учитывать слишком многое.
В этот момент мне почему-то показалось, что совместная аренда — это не так уж плохо.
На цыпочках вытеревшись насухо, я натянула домашнюю одежду. Дверь в ванную была полупрозрачной, но никаких силуэтов снаружи я не разглядела. Медленно дойдя до выхода, я прижалась ухом к щели, прислушиваясь, нет ли каких-то звуков.
К счастью, было тихо. Наверное, просто послышалось. Приоткрыв щель и выглянув наружу, я не заметила ничего необычного, после чего достала из сумки на диване подаренное другом средство самообороны и поднялась наверх.
Звукоизоляция в этой квартире и правда ужасная: то и дело доносились какие-то обрывки стуков, шагов и разговоров.
И впрямь, дешево хорошим не бывает... Но я так устала, что при сильной усталости мне уже было плевать на условия для сна, и я провалилась в сон прямо в полумраке.
Ранним утром, захватив с собой накопившийся у дверей мусор, я умылась, наложила легкий макияж и надела вещи, купленные пару дней назад за немалые деньги.
Выйдя на площадку, я замерла в ожидании лифта. Из квартиры справа от меня как раз кто-то тоже вышел, но, заметив меня, шарахнулся назад, будто увидел призрака, и тут же захлопнул дверь.
???
В этот момент в моей голове крутился целый рой вопросов: неужели я выгляжу настолько пугающе?
Дзинь!
Лифт приехал, и, вспомнив о предстоящем собеседовании, я поспешно шагнула внутр, попутно вызвав через приложение машину.
В первый день собеседований обойдусь без толкучки в автобусах и метро — гулять так гулять! — мысленно подбодрила я себя.
Я села в заказанный внедорожник — как же удобно! Нужно постараться ради хорошей жизни.
Покупая этот наряд пару дней назад, я решилась на трату лишь потому, что в торговом центре шла грандиозная распродажа со скидкой в семьдесят процентов. Я тряслась над этой вещью как над сокровищем, пока мимо проходила какая-то девица под руку с дядечкой и смотрела на меня с крайним презрением.
Эта сцена надолго засела у меня в голове, но я никогда в жизни не стану искать себе пожилого спонсора — я обязательно найду симпатичного парня по любви.
За этими мыслями я и не заметила, как мы прибыли на место. Собеседование прошло вполне успешно, и теперь оставалось лишь ждать окончательных результатов дома.
Мертва от усталости...
Вернувшись домой, я скинула туфли, повесила куртку и тут же бросилась смывать макияж. Сейчас лучшим отдыхом казались кондиционер, вай-фай и арбуз. Тащить всё это по дороге не хотелось, так что я решила заказать доставку еды и фруктов.
Ой, тут есть коктейли! Возьму пару бутылочек в честь того, что меня наконец-то берут на работу!
Удовольствием поужинав, приняв ванну и включив колонку вместе с купленными при переезде гирляндами-звездочками, я приговорила две бутылочки слабого алкоголя.Слегка захмелев, я поднялась наверх, собираясь отдохнуть. Днём постельное бельё как раз сушилось на солнце, и от него исходил аромат солнечного тепла — тот самый успокаивающий запах дома. Под него я постепенно и погрузилась в сон.
— Ин-цзы, Ин-цзы...
Похоже, это был голос мамы. Она звала меня так же нежно, как в детстве.
— Мам...
Сонная и разморенная, я забыла, что нахожусь совсем не дома, и откликнулась на этот зов.
Чем дольше я спала, тем сильнее у меня в груди становилось от тяжести, словно на меня кто-то навалился.
— Мам... Как тяжело...
Я попыталась сбросить то, что давило на грудь, но не могла пошевелить ни единым суставом, и попыталась позвать на помощь эту самую маму.
— Мам... Помоги мне... Помоги...
Меня уже почти придавливало так, что не хватало воздуха, но я всё равно никак не могла пошевелиться.
Бум-бум-бум! Бум-бум-бум!
Раздался страшный стук в дверь — неизвестно откуда, а может, это вовсе и не стук, а яростные удары ногами.
Этот грохот прозвучал как гром среди ясного неба и мгновенно вернул мнечувствительность. Я тут же подскочила на постели, жадно хватая ртом воздух.
Который вообще час? Врубила музыку на колонке, думаешь, у остальных дел нет?! Никакого воспитания у молодой девчонки!
Я спустилась вниз и открыла дверь. На пороге стоял разъяренный бодрый дед. Хотя он меня и отчитывал, я почему-то почувствовала себя даже в некоторой безопасности.
Наверное, я действительно немного перебрала и забыла выключить колонку, а дед, который жил этажом ниже, больше не мог это терпеть и поднялся наверх, чтобы навести порядок.
— Да-да, простите, тысяча извинений, я сейчас же всё выключу...
Вина была несомненно моей, оставалось только искренне признать свою ошибку.
— На вид отношение вроде неплохое. Ладно бы ты просто музыку включила, так посреди ночи ещё и прыгаешь там, скачешь! У меня вот слух уже притупился от старости, и то раздражает, а как другим молодым завтра на работу идти, откуда у них силы будут?
— Ой... хорошо, я обязательно буду осторожна, но... я не прыгала, я всё это время спала...
— Ладно, не оправдывайся. Услышу ещё раз — сразу позвоню куда следует и настучу!
Не дослушав меня, дед бросил грозное предупреждение и спустился вниз. Я всё ещё сонная закрыла дверь и, свернувшись калачиком на диване, заснула.
Это та самая баба, что живёт в доме с дурной славой? Погляди-ка, какая живучая...
На следующий день я спустилась вниз выбросить мусор и услышала, как за спиной перешептываются и тычут в меня пальцами несколько теток. Слух у меня всегда был самым острым из всех пяти чувств.
Пережив уже несколько случаев, когда от меня шарахались, как от призрака, я почувствовала, как во мне мгновенно закипает взрывной характер.
Я шагнула вперед и потребовала ответа у этих двоих.
— Вы что имеете в виду? Какой ещё дом с дурной славой, будьте добры объясните толком! Что за манера — шептаться за спиной?!
Заметив, что я девица не из робких, тетки немного смутились.
— Деточка... мы не со зла пальцем тыкаем, просто то место, где ты живешь... это ведь нехорошая квартира...
Сначала тетки опасались говорить и упирались, но после моих долгих уговоров выложили всё до конца.
Раньше здесь жила семья из трёх человек. Младшая дочь росла очень послушной, но после поступления в начальную школу ребёнок немного испортился, в переходном возрасте всегда тянет на всякую чертовщину.
В конце концов девочка шагнула вниз из окна, упав прямо навзничь...
После случившегося убитые горем супруги съехали с этой квартиры и вернулись в деревню.С тех пор всем жильцам здесь не везло: предыдущий арендатор в первый же день переехал и упал без сознания, поскользнувшись в душевой...
...
Я убежденный атеист, не особо верю во всякую чепуху. Я боюсь только злых людей и никогда не думал, что здесь могут орудовать призраки.
Что же касается той ночи, то я поискал информацию: это, судя по всему, был сонный паралич, которому есть вполне научное объяснение.
К чему я всё это говорю? Главным образом... арендная плата была низкой... поэтому я изо всех сил пытался убедить себя.
Наступила ночь, я поужинал, умылся и продолжил искать в интернете другую подходящую работу.
Поскольку выпали выходные, уведомления о собеседованиях еще не пришли, оставалось только ждать, хотя мне и не хотелось ограничиваться всего одним вариантом.
Немного сонного, я поднялся наверх, собираясь отдохнуть, и вдруг увидел, что на моей кровати лежит маленькая девочка.
– Ты... как ты забралась ко мне на кровать? Когда ты поднялась сюда?
Девочка смотрела на меня с совершенно безэмоциональным выражением лица, совсем не похожим на детское.
– Мне нужна моя кукла, верни мне мою куклу, – бесстрастно произнесла она.
– Кукла? Я не брал твою куклу! Ты из какой семьи? Ступай домой!
Во мне снова взыграл норов: посреди ночи забраться ко мне на кровать и требовать какую-то куклу — еще повезет, если я тебя не отшлепаю.
– Кукла под кроватью...
Едва я дослушал и собрался подойти, чтобы стащить ее вниз, как все вокруг исчезло.
Оказывается, это был сон...
Когда я проснулся, экран компьютера еще не погас, а сам я спал, свернувшись калачиком на диване. Видимо... за последние дни я слишком устал и еще не оправился... к тому же сказалось нервное напряжение...
Теперь действительно нужно было идти наверх спать: было уже около часа ночи, если не лечь, начнется неврастения.
...
Всю ночь мне снились кошмары, один страшнее другого, и вдруг я вспомнил слова той маленькой девочкo о кукле под кроватью...
Не веря во всякую мистику, я опустился на четвереньки и заглянул под кровать. Там было темно, но, посветив фонариком телефона, я действительно заметил что-то серое и пыльное.
Я принес снизу шест для сушки белья и вытащил эту вещь. Под толстым слоем пыли... действительно оказалась кукла...
У меня сжалось сердце: разве бывают на свете такие совпадения... Никого родного и близкого здесь у меня не было, а звонить родным я не решался, боясь напрасно их тревожить.
Тогда я вспомнил о тетушках снизу и рассказал им о том, что произошло. Соседи, которые обычно сторонились меня, один за другим сами пришли ко мне домой, чтобы предложить совет.
Объединив все рекомендации, мы отмыли куклу, высушили ее на солнце и сожгли. Я думал, что материал окажется трудновоспламенимым, но стоило поднести огонь, как она мгновенно сгорела дотла.
«Проводив» куклу, я съехал с квартиры. Риелтор, зная, что скрыл от меня правду, чувствовал за собой вину, поэтому подыщaл мне другое жилье и помог с переездом.
На этот раз я снимал квартиру на несколько хозяев, и стало гораздо спокойнее.
...
– Мне больше не нравится эта кукла, а ты мне кажешься забавным. Побудь моей куклой... хе-хе...
Запомните... не спешите соглашаться на слишком дешевое жилье...

Комментарии

Загрузка...