Сегодня мой закадычный друг женился, и я, человек, который обычно ни капли не пьет в трезвом уме, оторвался по полной.
Я... желаю... Сяо Хуа... счастливого брака... и вечной любви... Ну же, ну... выпьем!
Не умею пить, но всё равно хорохорюсь, зато на душе было так радостно. После банкета я, шатаясь, взял пальто, придерживаясь за стену, и собрался домой.
Черт... тошнит... — бормотал я.
В этот момент гости уже почти все разошлись, и Сяо Хуа, проводив последних, поспешил ко мне.
Ты как? Эх ты, слабак, ну и намучился же ты. Не возвращайся сегодня домой, на верхнем этаже есть бесплатный номер люкс, как раз пустует, иди поживи там.
Я знал, что он наверняка снял номер специально ради меня, а не желая доставлять ему лишних хлопот, я отказался.
Н... нет... мне еще нужно вернуться, дела есть.
Какие еще дела, на улице ливень стеной, проводить тебя никак не могу, такси поймать тоже неудобно, не уходи.
Он попытался за руку утащить меня в номер, но я всё равно отказался. И так денег на свадебный подарок подарил кот наплакал, а друг и сам не сказать чтобы купался в роскоши, так что тревожить его еще и ночевкой мне совсем не хотелось.
У меня правда дела, нужно срочно возвращаться. Ступай-ка лучше с невестой отдыхать, раз уж льет дождь, оставайтесь ночевать прямо здесь.
Я хлопнул его по плечу и велел не провожать, но он всё равно настоял и вызвал мне такси до дома.
......
Здравствуйте, господин? Господин, мы приехали!
Я задремал и едва не уснул окончательно, как водитель такси мягко разбудил меня, давая понять, что можно выходить.
Машина уже въехала в ворота жилого комплекса, в таких старых дворах не было ни разделения потоков машин и пешеходов, ни подземного паркинга.
Зато перед каждым подъездом стояли бетонные полусферы и столбики, чтобы автомобили не парковались где попало и не загораживали проезд пожарной технике. Поэтому такси могло остановиться только у самого дальнего края нашего дома — у первого подъезда.
Я со сна и впотьмах глянул в окно: на улице хлестал проливной дождь, и прекращаться он явно не собирался.
Господин? Господин?..
Заметив, что я не отвечаю, водитель снова вежливо окликнул меня.
А? Прошу прощения, в голове немного туманно, засмотрелся куда-то, сколько с меня?
Здравствуйте, господин, эту машину вызвал ваш друг через приложение в телефоне, с его счета произойдет автоматическое списание, вам ничего платить не нужно.
А... о, хорошо... Ну, раз я на месте, я выхожу...
Я только подумал о том, что теперь придется вымокнуть под дождем, как водитель подхватил разговор.
Вам так нельзя, промокнете по дороге, верно? У меня как раз есть лишний свободный зонт... Одолжу вам!
Эм... тогда... как мне вернуть его вам? Давайте я угощу вас ужином!
С самого детства я не любил доставлять людям хлопоты и всегда старался отплатить вдвойне за любое проявление доброты.
Не нужно, господин... Если суждено, вернете при встрече, не забивайте голову, сущий пустяк.
Водитель, казалось, заранее приготовил этот зонт, тут же протянул его мне, а сам загадочно замер на водительском кресле, даже не повернув головы.
Хорошо... тогда большое спасибо.
Я на мгновение засомневался, но зонт взял.
Этот зонт... какой ароматный! И запах не слабый, от него разит густой пудрой ночной бабочки.
Господин, тогда до встречи, надеюсь, вы не вымокнете под дождем, и не забудьте поставить мне хороший отзыв.
Голос водителя звучал ровно и мягко, но возражениям не подлежал, словно подгоняя меня поскорее вылезти из машины.
Хорошо-хорошо, до свидания...
Маленький зонтик оказался очень легким, но в раскрытом виде пространства под ним было вполне достаточно. Только... почему-то казалось, что он черный. Черный до какой-то давящей черноты.
Дойдя до входа в подъезд, я оглянулся: такси еще не уехало, словно убеждаясь, что я благополучно добрался до дома.
Как же много в этом мире добрых людей... На сердце стало тепло.
......
Дзинь!
Я аккуратно сложил зонт, и лишь спустя долгое время лифт наконец приехал.
Этот лифт пристроили к дому позже — в жилом комплексе осталось слишком много стариков,
им уже не подняться по лестнице пешком.
Сам лифт тоже походил на пожилого человека — полз черепашьим шагом.
Едва я переступил порог кабины, как лампочка под потолком замигала, а двери еще долго не решались закрыться.
Проклятый лифт...
Я не выдержал и топнул ногой.
Скрип... Лифт дернулся и застрял где-то на межэтажном пролете между третьим и четвертым этажами.
Черт... только не это, что за шутки!
С непривычки после выпитого меня разобрала злость, и я снова пару раз топнул. Двери лифта закрылись, но тут же замигал датчик перегруза, и занудный писк зазвучал не переставая: пи-пи-пи.
Пищит он! Да кроме меня тут вообще живой души нет!..
Едва я договорил, как вокруг повеяло странным холодом вперемешку с тем самым тяжелым парфюмерным запахом, словно... вокруг меня толпилось множество невидимых людей, которые молча разглядывали меня...
Наконец-то дома. Всего-то седьмой этаж, а показался вечностью, знал бы — поднялся пешком.
Напился слишком сильно, сил на душ уже не оставалось, я сушил зонт в ванной, наскоро прополоскал рот и бросился на кровать.
......
Ты не видел мою голову?.. Ты не видел мою голову?..
Кто-то стоял ко мне спиной, держа в руках тот самый большой черный зонт, и неотступно повторял один и тот же вопрос.
Твою голову?.. Что за глупые вопросы, разве твоя голова не на твоей... шее?..
Не успел я договорить, как фигура резко обернулась. На девушке было белое платье сплошь в кровавых пятнах, на груди одежда была безобразно разорвана, из горла фонтаном хлестала кровь, и к тому же... у нее не было головы...
Совсем не было головы!
......
Охваченный ужасом, я подорвался с кровати, торопливо включил свет в спальне и, обессиленный, прижался спиной к стене, хватая ртом воздух и прижимая руку к груди.
Фух, всего лишь кошмар... Чуть концы не отдал со страху...
Едва я успел перевести дыхание, как послышалось царапанье когтей о стекло. Звук напоминал старую школьную грифельную доску, по которой водили чем-то острым, от этого скрежета у меня по всему телу побежали мурашки.
Поскребет немного и затихнет, потом снова поскребет и затихнет...
Я принялся шарить глазами по комнате в поисках источника звука и с ужасом понял, что он доносится из ванной...
Неужели в квартиру залез вор и прячется в ванной? Нет, погодите, если вор затаился, с какой стати ему поднимать такой шум?
Плевать, была не была! Я сбегал на кухню, схватил большой тесак — тот самый, которым обычно рублю кости, — и, напустив на себя храбрости, направился к ванной.
Дверь в ванную была приоткрыта, внутри царил кромешный мрак.
Я тихонько подкрался к проему и с размаху пнул дверь ногой... Внутри никого не было.
Будучи закоренелым холостяком, из средств по уходу за лицом я держал только баночку крема Дабао, так что стоило распахнуть дверь, как ванная просматривалась насквозь. Кроме унитаза, душа и пары простейших рыльно-мыльных принадлежностей, там ничего не было.
Никого нет... Откуда же тогда раздавался этот звук?
Бам!
Зонт, оставленный сохнуть на двери ванной, внезапно рухнул на пол, и я поспешно присел, чтобы поднять его.
В ту же секунду, как я схватил его, я заметил неладное: вода, капавшая с зонта... была розоватой...
И к тому же, насколько я помнил, зонт приятно пах... С чего вдруг он... стал разить тухлятиной с примесью крови?
Может, аромат просто маскировал что-то?
......
Хе-хе... весело... хе-хе...
Какая-то женщина в углу с чем-то возилась, судя по всему, жутко довольная собой.
Ты чего это делаешь? Так весело...
Я подошел ближе, желая заглянуть, и совершенно не ожидал снова увидеть столь кошмарную картину...
Женщина прислонилась спиной к раскрытому куполу зонта и глупо хихикала, в животе у нее зияла дыра шириной с кулак, и она ковырялась собственной рукой у себя внутри...
Чмок...
Резким движением она вытянула наружу кусок собственных кишок, безумным взглядом уставилась на меня и принялась запихивать их себе в рот.
Её рот, руки и всё тело были испачканы кровью и липкой скверной мерзкого цвета... Она продолжала хохотать... не отрывая от меня безумного взгляда... а затем стремительно поползла в мою сторону...
......
А-а-а!
Я снова с криком проснулся. Помню, как только что стоял в ванной с зонтом, но в какой момент снова вырубился — ума не приложу.
К счастью, уже рассвело. Шторы я с вечера не задернул, и солнечный свет падал прямо мне на лицо, немного развеяв остатки страха. Обессиленный, я продолжал лежать на кровати.
Черт... что за наваждение... неужели перебрал со спиртным?..
Вчерашнее опьянение еще не выветрилось до конца, меня снова клонило в сон, и я повернулся набок, намереваясь подремать еще чуть-чуть.
Зонт! Я вдруг вспомнил про эту вещь, ведь оба кошмара были связаны с тем зонтом...
Куда же я дел зонт...
Я побежал в ванную, но зонта там не оказалось. Я же отчетливо помнил, что вчера оставил его именно здесь...
Ах да, вспомнил, я ведь раскрыл его и поставил у входной двери просушиться.
Ковыляя, я доплелся до прихожей и замер.
Разве это зонт?.. Это же погребальный венок...
......
Нет, дело нечисто, это точно не случайность, нужно немедленно вернуть вещь хозяину.
Я попытался позвонить Сяо Хуа, чтобы он дал мне номер телефона водителя такси, пожалуй, только так можно было разобраться в происходящем.
Но мой собственный телефон куда-то подевался. После долгих поисков я наконец нащупал его в щели у изголовья кровати.
Позвонить Сяо Хуа... Сяо Хуа...
Бормоча себе под нос, я открыл список контактов и тут же удивился: в истории недавних вызовов его номера не оказалось, хотя я точно помню, что созванивался с ним вчера, когда уточнял адрес свадебного банкета.
Наконец я отыскал нужное имя, но там черным по белому значилось, что мы общались целый месяц назад...
Одолеваемый сомнениями, я всё же набрал его номер.
Извините, набранный вами номер не существует, sorry...
Не существует... Как такое возможно?.. Неужели это опять был сон?
Я поспешил к умывальнику, чтобы сполоснуть лицо, и тут увидел в зеркале: моя борода отросла невероятно длинной, густая щетина соединилась с усами на верхней губе, превратив меня в этакого лесного дикаря.
Черты лица едва ли не полностью скрывались за зарослями, как такое могло отрасти всего за одну ночь...
Нужно срочно сбрить бороду и отправиться к Сяо Хуа. Он терпеть не мог, когда я затягивал с бритьем и ходил неряхой.
Точно ведь, он ненавидел бороду на моем лице, почему же он до сих пор не вернулся?..
......
Наши с Сяо Хуа отношения никогда не были чистой дружбой, мир вокруг нас никогда бы не принял такую связь.
Он женился по расчету, исключительно ради продолжения рода.
В тот вечер он провожал меня домой, шел сильнейший ливень, и он так и сидел в машине, глядя мне вслед, пока я не поднялся на этаж.
А на обратном пути он попал в автокатастрофу.
Верно, его больше нет в живых...
......
Вчера я ходил на кладбище, чтобы почтить его память.
Снова лил проливной дождь, точно такой же, как в тот день.
Рядом чернела свежая могила, а на ней стоял погребальный венок...

Комментарии

Загрузка...