Вокруг сплошной густой туман, похоже, остаётся только идти дальше по этой дороге из красного кирпича. Я опустился на корточки и коснулся земли рукой, обнаружив, что на ощупь она ничем не отличается от обычной плитки из реального мира.
Доктор Ли Сян кивнул и последовал за мной, углубляясь по алой кирпичной дорожке в самую пелену тумана.
Не знаю, сколько мы так шли, но, подняв голову к небу, я заметил едва заметное изменение в багровой луне. Повернувшись к доктору Ли Сяну, я спросил:
— Вы не заметили, кровавая луна на небе стала больше?
— М? Правда? Дай-ка посмотрю… — Доктор Ли Сян тоже задрал голову и нахмурился, изучая багровую луну. — Кажется, и впрямь немного больше, чем когда мы только вышли из машины. Но разве в таком странном месте это удивительно?
— Хм… Когда я только попал в Поместье Рассвет и был возле платформы, то понял, что здешнее небо — вовсе не настоящее небо, а какая-то жидкость, и луна в нём — лишь отражение, — поделился я с ним своими ранними наблюдениями. — Так что, если луна продолжает расти, возможно, мы приближаемся к этому фальшивому небу…
Выслушав меня, он тоже озвучил свои сомнения:
— Но мы же всё это время шли по совершенно ровной дороге? Разве можно, шагая по горизонтальному пути, всё выше подниматься к небу? Ха-ха.
В его словах был смысл, поэтому мы продолжили путь по дороге, вымощенной красным кирпичом.
— Ах да, братишка, ты ведь говорил, что уже пережил первую церемонию, верно? Выходит, цель именно вы, — остановившись, доктор Ли Сян посмотрел на меня многозначительным взглядом.
— Ну… можно и так сказать. Кажется, у них на мой счёт какие-то зловещие планы, и признаюсь честно, от внимания столь жутких сущностей мне не по себе, — кивнув, ответил я.
— Вот как… Ха-ха, давай идти дальше.
Доктор Ли Сян горько усмехнулся, отчего у меня возникло ощущение, будто его что-то тревожит.
Впрочем, я не стал придавать этому особого значения — сейчас главной моей целью было выбраться из тумана.
Мы шагали ещё какое-то время, сами не зная сколько.
Доктор Ли Сян уже выбился из сил, я же не чувствовал ни малейшей усталости — возможно, это был эффект силы Обжорства.
Наконец, когда багровая луна заняла уже половину неба, впереди, прямо в гуще тумана, пересекаясь друг с другом, возникли чернеющие острые шипы. На фоне гигантской кровавой луны они разрезали её диск на бесчисленные осколки.
Хотя интуиция подсказывала мне, что ничего хорошего в этом нет, выход из тумана на короткое время принёс мне облегчение.
— Наконец-то, наконец-то мы выбрались из этого проклятого тумана! — Доктор Ли Сян, шедший рядом, тяжело рухнул на землю и уставился на далёкое незнакомое строение.
Переведя дух с мгновение, мы с доктором Ли Сяном сделали ещё несколько шагов вперёд, и обзор наконец полностью прояснился — это означало, что мы окончательно миновали туман.
С преодолением тумана подошла к концу и дорога из красного кирпича под ногами. Перед нами, среди бесчисленных пересекающихся остроконечных конструкций, пролегала извивающаяся вверх парящая каменная тропа, ведущая к той самой багровой луне. На самом её конце, словно звезда, мерцал красно-оранжевый огонёк.
Я вглядывался в этот ярко-красный свет, раздумывая, что же это такое, как вдруг доктор Ли Сян пронзительно закричал и ткнул пальцем в переплетённые острые шипы:
— А! Это, это же…
Я проследил за направлением его руки и пригляделся. Мои зрачки сузились: на кончиках тех самых шипов были нанизаны содрогающиеся в судорогах тела, а плоть мертвецов словно срослась с поверхностью смертоносных игл.
Я тут же задействовал Глаз Обжорства и обнаружил, что души этих людей полностью исчезли. Когда же я вгляделся в их лица, то замер на месте и лишь спустя долгое время произнёс, обращаясь к доктору Ли Сяну:
— Эту… Эти люди — пассажиры нашего поезда!
Доктор Ли Сян остолбенел, его тело окаменело, а со лба потёк холодный пот. Спустя мгновение он дрожащим голосом произмолвил:
— Неужели… неужели и я умру вот так?..
— Их цель — я. Посмотри, мы-то с тобой, пассажиры поезда, живы и невредимы… — попытался я успокоить его.
Услышав это, он немного успокоился.
Мы продолжили путь к источнику красного свечения.
В тот самый миг, когда мы ступили на парящие каменные плиты, мне показалось, что моя душа на мгновение отделилась от тела, и мои ноги тут же подкосились, заставив рухнуть на колени.
— Братишка, что с тобой? — доктор Ли Сян тут же бросился ко мне с расспросами.
— Я… в порядке, ха-ха, давай идти дальше… — я покачал головой, показывая, что всё хорошо, и поднялся, чтобы продолжить путь.
С каждым моим шагом возникало ощущение, будто душа на секунду вырывается из плоти. Чем ближе мы подходили к парящей платформе со сверкающим в небе красным светом, тем отчетливее до моего слуха доносился чей-то шёпот. В глазах начало двоиться, а пронзённые шипами мертвецы дружно повернули головы ко мне. Их черные, пустые глазницы уставились на меня так, будто этот шёпот доносился прямо из их уст.
С последним шагом я ступил на самую высокую точку парящей платформы. Сознание погрузилось во тьму, и в следующий миг чьё-то тело рухнуло прямо передо мной. Инстинктивно испугавшись за доктора Ли Сяна, я окликнул его:
— Доктор Ли Сян, вы в порядке?
Но тут у меня за спиной раздался голос Ли Сяна:
— Братишка Сюй Юньфань, что с тобой?! Не пугай меня!
Только тогда до меня дошло: моя душа была исторгнута из физического оболочки!
Я видел, как доктор Ли Сян проходит сквозь мою бесплотную душу, опускается на одно колено и пытается нащупать пульс на моей сонной артерии. Спустя секунду он с криком рухнул назад на землю и безумно завопил:
— Мёртв… он мёртв?!
Я перевёл взгляд на центр парящей платформы. Там возвышалась богато украшенная колонна высотой по пояс человеку, вокруг которой кружился вихрь кроваво-красной жидкости, обвивавшей ярко-алый драгоценный камень. Из-за периодического вращения этой жидкости свет самоцвета мерцал и переливался.
Подняв голову к небу, я с удивлением заметил, как тончайшие нити красного сияния струятся из тел мертвецов на шипах прямо в этот рубин.
На парящей дороге этих красных потоков видно не было — судя по всему, разглядеть их можно было лишь находящихся в состоянии души.
Вскоре последний тонкий лучик алого света перетёк из бесчисленных трупов в драгоценный камень, и тогда из мертвецких тел начали источаться клубы чёрного тумана.
Это заставило меня нахмуриться — что это ещё такое?
Не успел я опомниться, как бесчисленные чёрные туманные клубы слились в единую массу и с бешеной скоростью помчались в мою сторону. Заметив сидящего на земле остолбеневшего доктора Ли Сяна с потухшим взором, я взревел во всю мочь:
— Доктор Ли Сян, убирайтесь отсюда!
Доктор Ли Сян не мог услышать мой голос, и в конце концов гигантская чёрная туча пронеслась сквозь его тело, ворвавшись прямиком в мою пустую оболочку.
Что? Зачем этот чёрный туман вселился в моё тело?
Я увидел, как моё тело медленно поднимается в воздух. В мгновение ока голова вывернулась на сто восемьдесят градусов, а в глазах, зияющих чернильной пустотой, застыл прямой, неотрывный взгляд на доктора Ли Сяна. Тот был насмерть перепуган увиденным и завопил не своим голосом:
— Б-братишка, я же доктор Ли Сян… спасите!
В этот самый момент из багровой луны выпорхнул чёрный ворон, и из густого тумана уверенным шагом вышел мужчина — это был Ван Сяо. Равнодушно похлопывая в ладоши, словно наслаждаясь захватывающим представлением, он бросил на доктора Ли Сяна насмешливый взгляд:
— Ой-ой-ой, только посмотри, не хватает как раз тебя одного. Ты и так прожил намного дольше положенного, будь доволен, ха-ха…
Затем взгляд Ван Сяо медленно переместился на меня, и его тёмно-красные губы чуть приоткрылись:
— Разумеется, теперь и нашему главному герою пора вступать в игру…
С этими словами из рубина вырвался ослепительный столб света, устремившись прямо в небесную багровую луну и вызвав по ней рябь. Вокруг рубина, соединяясь воедино, проступил огромный магический массив.
При виде этого узора я почувствовал жуткое дежавю: он точь-в-точь совпадал с формацией, описанной в Записях о причудливых законах в главе об Обжорстве!

Комментарии

Загрузка...