Очередь снова дошла до меня. Я не стал разыгрывать спектакль, а просто бросил тридцать монет.
Многие, наверное, знают, каково это — держать на руках хорошие карты и притворяться, будто у тебя на руках мусор. Все эти ужимки, колебания, наигранные вздохи, жалобы... На самом деле, играть на публику нет никакой нужды. Ситуация за столом меняется в мгновение ока: правда переплетается с ложью, реальное с притворным. Твоя актерская игра ни на кого не влияет, потому что они всё равно поставят, если придет время.
Вот, к примеру, лысый мужчина, сидящий слева от меня. Хотя он из тех, кто всегда держит нос по ветру, после того как проиграл кучу денег, ему стало уже не до церемоний. Поступив в точности как я, без малейших колебаний, он бросил свои тридцать монет. Ши-гэ и короткостриженый паренек продолжали играть вслепую.
Прошел еще один круг, начался третий.
Когда я снова, не раздумывая, выложил тридцать монет, лысый наконец почувствовал, что что-то не так. Он пригладил свои редкие волосы, совершив ими полный круг по голове, и вдруг с усмешкой обратился ко мне:
— Брат, давай сравнимся? Давай померяемся картами!
Что такое сравнение карт, любители Чжацзиньхуа наверняка знают. Если в игре никто не смотрит в свои карты, можно играть вслепую сколько угодно кругов. Но как только двое или больше игроков открывают карты, а ты продолжаешь делать ставки вслепую, то на четвертом круге те, кто посмотрел карты, обязаны потребовать сравнения. Кто угодно с кем угодно. И так каждый круг, пока за столом не останется лишь один игрок, который смотрит в свои карты.
Это правило ввели, чтобы, во-первых, не дать проигравшим затягивать игру, делая ставки вслепую и втягивая других в омут, а во-вторых — чтобы пресечь сговоры между теми, кто смотрит в карты, и теми, кто играет вслепую. Не стоит недооценивать эти ставки по тридцать монет: если втянуться в это на десяток кругов, а потом проиграть, я вас уверяю — большинство игроков просто теряют голову. Так и случается, когда из-за малого теряют всё.
Сказав, что хочет сравниться, лысый денег не положил. Увидев это, я усмехнулся:
— Ладно, давай! Сравнивайся. Только сперва выкладывай деньги.
Лицо лысого тут же переменилось. Он впился взглядом в мои карты, словно пытаясь прожечь их насквозь. Если уж он до сих пор не понял, что мои карты явно старше его, то он просто безнадежный дурак. Поколебавшись еще немного, пока с его лоснящейся макушки не упал очередной волосок, он процедил сквозь зубы:
— Не буду! Сбрасываю.
Сдув со лба мешавшую прядь, лысый с явной неприязнью взглянул на меня и закурил сигарету. В ответ я лишь улыбнулся и протянул ему свою — Красный Нанкин.
После того как лысый вышел из игры, я остался единственным, кто играет в открытую, против двоих, играющих вслепую. Еще через три круга Ши-гэ, видимо, решил, что пора, и заглянул в свои карты. В тот момент, когда он увидел их, я успел заметить в его глазах вспышку восторга.
Посмотрев карты, Ши-гэ тут же начал свой спектакль. Выражение его лица стало таким богатым, что, должно быть, и внутренний монолог был не менее захватывающим. Он почесал затылок, причмокнул, затянулся сигаретой — и лишь после долгих колебаний бросил свои тридцать.
Приходится признать: такие игроки, как Ши-гэ, у которых все эмоции написаны на лице, — настоящая находка и подарок для таких лаоцяней, как я. Я был уверен, что короткостриженый паренек сразу раскусит эту дешевую игру, тоже посмотрит карты и последует за ним, и тогда нас ждет финальная битва трех царств.
Но я никак не ожидал, что этот бездарный спектакль Ши-гэ обманет паренька! Увидев его нерешительность, короткостриженый, видимо, решил, что карты у того слабые, и, не задумываясь, бросил пятнадцать монет, продолжая играть вслепую!
От увиденного у меня онемело всё тело, а внутри всё рухнуло.
Да твою ж мать! Ты, тупоголовый осел, ты, кусок бесполезного дерьма! Ты сам напрашиваешься на проигрыш!
Выплеснув внутренний гнев, я понял: партия, в которой сошлись все условия для успеха, из-за этой слепой ставки паренька летит к чертям. Теперь, прежде чем я успею подменить карты, у меня оставалось лишь два пути.
Первый: стратегическое отступление. Не менять карты, дождаться четвертого круга, сравнить их и сбросить, позволив Ши-гэ выиграть. (P.S. Если кто-то из придирчивых читателей спросит, почему просто не сбросить карты сразу, сэкономив девяносто монет, отвечу: а вы можете гарантировать, что кто-то другой не полезет их проверять? Вот именно!)
Второй: идти до конца, сцепив зубы продолжать ставить, а когда на четвертом круге дело дойдет до принудительного сравнения, подменить карты и выбить Ши-гэ, забрав всё, что удастся.
Немного подумав, я решил выбрать первый вариант. Однако, когда я символически продержался два круга и уже приготовился сбросить деньги для сравнения после третьей слепой ставки паренька... случилось невероятное. Не знаю, что у него переклинило, но он... взял и посмотрел свои карты!
Вот уж поистине — свет в конце тоннеля! Этот паренек — просто уникум!
Посмотрев карты, он потратил меньше трех секунд на раздумья и решительно сделал ставку. Так, когда все трое за столом играли в открытую, мы начали бросать по тридцать монет за кругом круг. После десятого захода короткостриженый начал колебаться. Хотя он и проигрывал много, это не значило, что он совсем лишился рассудка — базовые способности к анализу у него оставались.
И именно в этот момент произошло то, чего я не ожидал. Паренек повернулся к Ши-гэ и спросил:
— Ши-гэ, давай сравнимся?
Без малейшего колебания Ши-гэ покачал головой:
— Нет!
Услышав это, паренек больше не произнес ни слова. Он просто улыбнулся и бросил свои тридцать монет, продолжая игру. Глядя на это, я мгновенно всё понял: двое против одного!
Неудивительно, что еще в начале, когда я спорил с Чжан Вэем, мне показалось, что с этим парнем что-то не так. Оказывается, они с Ши-гэ в сговоре. Понятно, почему даже при самом невезении человек не мог проиграть столько в игре со ставками от десяти до тридцати — оказывается, вот как они это обстряпывали.
Всё стало ясно. Похоже, моя невозмутимая манера игры вывела их из себя, не давая применить свои уловки. И теперь, получив на руки хорошие карты, они не могли дождаться момента, чтобы сообща меня обобрать.
Что ж... Вы выбрали не того соперника!

Комментарии

Загрузка...