Ань Ци, если захочешь попробовать какую-то из этих диковин, просто скажи «стоп». Эти двое остановятся, и тогда ты сможешь увидеть полезные свойства ингредиента.
С этими словами вереница продуктов перед ними начала медленно двигаться. Десять наименований в ряд — вполне достаточно, чтобы всё хорошенько рассмотреть.
В этот момент Ян Ваньцзюнь скомандовала «стоп», указала на продукт, подозрительно похожий на лук-порей, достала его и протянула Ань Ци.
— Посмотри, это трава омоложения, мы с тетушкой Цзин обязательно берем ее каждый раз. Она помогает женщинам замедлить старение.
Ань Ци посмотрела на вещь в своей руке: невесомая, упакованная в прозрачную пленку, а с обратной стороны расписаны все целебные свойства.
Трава омоложения: питание Инь и уход за кожей, повышение упругости.
На редкость простое и понятное объяснение, раскрывающее весь эффект, которого можно добиться с помощью этого ингредиента.
— Ну же, Ань Ци, ступай взгляни сама.
Только тогда Ань Ци подошла ближе и окинула взглядом это бесчисленное множество диковин.
— Не пожелает ли госпожа ингредиенты для каких-то конкретных целей? Раб повернет ряд для вас.
В этот момент внезапно заговорил стоявший рядом мужчина.
Ань Ци испуганно вздрогнула: она почему-то решила, что они манекены, а те еще и разговаривают.
— Посмотрим что-нибудь для улучшения работы мозга, а также для продления жизни.
— Слушаюсь.
Стоило им только взмахнуть руками и приложить усилие, как перед глазами один за другим поплыли ряды продуктов. Наконец они остановились перед шеренгой ингредиентов самой причудливой формы.
— Госпожа, этот ряд — продукты для стимуляции работы мозга.
Ань Ци поблагодарила, а затем сама подошла поближе, чтобы рассмотреть этот ряд.
Заметив ингредиент, подозрительно похожий на человеческий мозг, Ань Ци набралась смелости, подняла его и, последовав примеру, перевернула тыльной стороной к себе.
Мозговой гриб: подпитка разума и улучшение работы мозга.
— Ань Ци, зачем же ты выбрала эту пищу для ума? — поинтересовалась тетушка Цзин. — Опять недомогаешь?
— Нет-нет, тетушка Цзин, просто в последнее время чувствую, что перегружаю голову, вот и захотелось подкрепиться.
— Ох, ну это дело хорошее, в супе она очень вкусная.
— Давай возьмем вот это, а еще что-нибудь для долголетия? — обратилась Ань Ци к присевшему на корточки мужчине.
— Простите, госпожа, каждый гость может выбрать лишь один ингредиент.
— Ах вот как... — Ань Ци немного замялась, ведь ей хотелось выбрать угощение также для Директора Го и Режиссера Эр.
— Ань Ци, не обращай на них внимания, они уже давно всё выбрали. Ну ладно, раз уж всё выбрали, давайте возвращаться.
Три изящные женщины вот так просто зашагали обратно, оставив двух присевших на корточки мужчин неподвижно сидеть на месте.
Створки двери закрылись, и та комната, что только что залита была ярким светом, в одно мгновение погрузилась во тьму.
Ань Ци по-прежнему шла следом за ними, не говоря лишнего и ни о чем не расспрашивая.
Когда они вернулись, Директор Го и Режиссер Эр уже сижали на своих местах, попивая чай из чашек перед собой.
— Садитесь скорее, это Лунцзин пятилетней выдержки, что я сберег специально для вас.
С этими словами он развернул к ним три чашки, стоявшие на столе.
— Сегодня вам посчастливилось разделить удачу Ань Ци, иначе ни за что бы не пожалел заварить такой чай.
Ань Ци посмотрела на чашку перед собой: ослепительно-белая, на ощупь совсем не стекло, тяжелая и плотная. Из горлышка чашки струями поднимался тонкий аромат, проникая в самые ноздри Ань Ци.
Стоило лишь ощутить этот запах, как в горле у нее пересохло, но едва аромат чая коснулся ее чувств, как стало необыкновенно легко и комфортно.
Она слегка склонила изящную шею, и чай сам собой полился в горло.
Сперва на кончике языка ощутилась легкая горчинка, но по мере того как настой опускался в горло, она постепенно сменялась сладостью, а в самом низу живота разлилось то самое благоухание, что рождается впитавшими капли дождя и утреннюю росу чайными листьями.
Один глоток чая раскрывался тремя разными оттенками вкуса, которые постепенно распознавались со временем.
[Уровень здоровья +5, текущий — 85.]
— Один глоток чая способен даже поднять уровень здоровья! — Ань Ци остолбенела. Если ее уровень здоровья и поднялся до 80, то отчасти — и даже по большей части — благодаря Шао Фэю: его забота, окружавшая ее буквально во всем, заставляла ее чувствовать себя счастливой.
С тем, чтобы здоровье повышалось вот так, с помощью чисто внешних средств, она сталкивалась впервые.
— Ну как тебе, Ань Ци? — Директор Го с интересом посмотрел на нее.
На лице Ань Ци застыло выражение глубочайшего наслаждения:
— Этот чай достоин небесных чертогов.
— Сразу видно знатока! Не зря я так старался привезти тебя сюда. — Директор Го остался крайне доволен столь высокой оценкой Ань Ци.
Раздалось несколько стуков в дверь, и вошла женщина в ципао.
— Директор Го, подаю вам первое блюдо, оно называется Восемь сокровищ повелителя драконов.
Официант внес блюдо с золотистым отливом, по краю которого вился ускандирный драконий узор. Живой на вид дракончик свернулся калачиком прямо на тарелке, драконья жемчужина непрерывно покачивалась у него во рту, а несколько усиков трепетали в густом бульоне.
Глядя на это блюдо, Ань Ци была по-настоящему потрясена. Прежде она думала, что этот мир ничем не отличается от ее прошлой жизни, но все события сегодняшнего дня полностью перевернули ее представления.
Драконы — существа мифические и эфемерные, не говоря уже о том, чтобы готовить из них еду. И тем не менее прямо перед ней лежал настоящий дракон: пусть и небольшого размера, но чертовски похожий на настоящего.
— Режиссер Эр, отведайте-ка. Мясо дракона здесь — новинка в меню.
— Мм! Дай-ка попробовать.
Режиссер Эр взял палочки и подцепил кусочек. Когда палочки легли на драконье тело, Ань Ци заметила, как этот дракончик в мучениях изогнулся.
Мясо было белым, как нефрит, чистейшей белизны, без малейшей примеси.
Режиссер Эр отправил его в рот, прикрыл глаза и принялся старательно пережевывать, а на его лице расцвело выражение абсолютного блаженства.
Увидев это, сидевшие вокруг тоже спешно потянулись с палочками.
Правда, Директор Го нацелился прямо на жемчужину в драконьей пасти. Жемчужина была красноватой и слегка упругой, и в конце концов ему пришлось воспользоваться ложкой, чтобы благополучно заполучить ее.
Ань Ци же смущенно протянула палочки: потрясение от этого обеда оказалось слишком велико и полностью разрушило ее прежнее мировоззрение.
— Ань Ци, попробуй, — видя, что та не притрагивается к еде, тетушка Цзин мягко подтолкнула ее к угощению.
Тогда Ань Ци наконец решилась. Коснувшись палочками драконьего тела, она почувствовала, что по текстуре мясо очень напоминает рыбу и разделено на плотные кусочки.
Она слегка надавила палочками — оказалось довольно плотно, и в голове промелькнула мысль: неужели это обычная рыба?
Много набирать она не стала, взяв лишь малюсенький кусочек. Приоткрыв губы, она не уловила никакого специфического запаха.
Но стоило кончику ее языка соприкоснуться с драконьим мясом, как рецепторы словно пронзило током, и клетки на языке принялись оживленно танцевать.
Словами «свежий, ароматный, нежный и тающий» можно было идеально описать этот кусочек. Стоило сделать пару жующих движений, как по рту разлился чистейший богатый аромат.
Мясо легко скользнуло в горло, подтверждая свою нежность и мягкость — ни единой грубой волокнистой жилки. Даже тот кусочек, что она взяла ближе к драконьему хвосту, оказался невероятно свежим и нежным.
Она сама не заметила, как прикрыла глаза, полностью отдавшись вкушению.
Наверное, это все-таки рыба, очень похожая на ту, что ей доводилось есть раньше, только бесконечно свежая. А этот вкус... точно, все дело в наваристом бульоне, в котором ее приготовили, именно он заглушил рыбный дух.
— Директор Го, подано второе блюдо, Возвращение весны из искусных рук.
На этот раз гостям вынесли цветочный горшок — темно-коричневый горшок поставили на стол, после чего девушка в ципао установила под ним свечу.
По мере того как фитиль разгорался, горшок начал постепенно нагреваться, и его глубокий темно-коричневый цвет стал бледнеть, превращаясь в прозрачный.
В конце концов он сделался полностью прозрачным, позволяя разглядеть свое содержимое: внутри плескался суп, усыпанный молочно-белыми лепестками, которые непрерывно кружились в густом бульоне.
— Это Вэньцзин заказывала? Или Ваньцзюнь? — поинтересовался Директор Го, оглядывая новое блюдо.

Комментарии

Загрузка...