У Лунного домика была уникальная обзорная стеклянная крыша — стоило лишь поднять голову, как перед глазами представала полная луна.
Вход заслоняла ширма с вырезанными на ней хризантемами, сливами, бамбуком и орхидеями.
Войдя внутрь, Ань Ци увидела, что тетушка Цзин уже переоделась в облегающее ципао глубокого красного цвета, расшитое россыпью пионов.
— Тетушка Цзин, мы ведь не опоздали? — первой поприветствовала ее Ань Ци.
— Нет-нет, дай-ка я на тебя посмотрю... Ай красота!
Чжун Вэньцзин поднялась на ноги, с ног до головы оглянула Ань Ци и даже слегка потрогала ее.
— Сяо Лань, оплати счет, а потом попроси официанта зажечь сандаловые благовония, которые я принесла.
Услышав это, Сяо Лань вышла из комнаты и аккуратно прикрыла за собой дверь.
Тетушка Цзин тем временем усадила Ань Ци рядом с собой.
— Ань Ци, скоро подойдут режиссёр Цюн со своим продюсером. Запомни одну вещь: пить вино тебе нельзя, в конце концов, чтобы скорректировать график съемок, нужно как следует поладить с продюсером.
— Хорошо, я понимаю, — с мягкой улыбкой ответила Ань Ци.
— Вот и отлично. Режиссёр Цюн — моя хорошая подруга, так что не переживай. В конце концов, за твоей спиной стоит Группа «Аньси», перед ними любой вынужден проявить уважение.
Не прошло и получаса, как дверь отворилась и внутрь вошли мужчина и женщина.
Женщину Ань Ци знала — это была режиссёр Цюн, которая проводила с ней пробы, а мужчиной оказался седовласый старик.
Он опирался на трость, но выглядел при этом бодрым и жизнерадостным, а лицо его пылало здоровьем.
Чжун Вэньцзин и Ань Ци поднялись заблаговременно. Тетушка Цзин тут же шагнула вперед и с улыбкой произнесла:
— Старейшина Шао, я по вам так соскучилась, что прямо ни есть ни пить не могла!
— Ха-ха-ха, девчонка, а язычок у тебя всё такой же сладкий!
Старейшина Шао был непревзойденным авторитетом в киноиндустрии Тайваня и Сянваня, промышлявший этим ремеслом уже почти полвека.
— А эта красавица — кто? — перевел он взгляд на Ань Ци в черном платье.
Тетушка Цзин поспешила представить ее:
— Старейшина Шао, это моя артистка и моя ученица, которую я взяла под свое крыло — Ань Ци.
Ань Ци проявила исключительную сообразительность: она тут же слегка присела на полусогнутых коленях и протянула руку.
— Старейшина Шао, я Ань Ци, в будущем очень рассчитываю на ваши наставления и заботу!
Этот пожилой господин с интересом разглядывал стоявшую перед ним вежливую красавицу. Сама Ань Ци в туфлях на каблуках была ростом ровно сто семьдесят пять сантиметров, в то время как старейшина Шао едва дотягивал до ста шестидесяти пяти.
Присев на полусогнутых, Ань Ци сравнялась с ним ростом.
— Какая прелестная девушка. Сяо Цзин, ты наконец оправилась от того давнего случая?
Сделав комплимент, старейшина Шао снова повернулся к Чжун Вэньцзин.
— Да уж, пока со мной старейшина Шао, чего мне бояться? Давайте-ка скорее садимся за стол, мы заказали вашу любимую тушеную свинину.
Все засуетились, рассаживаясь по местам. Режиссёр Цюн и Чжун Вэньцзин устроились рядом со старейшиной Шао, а Ань Ци оказалась напротив него.
— Ах ты, девчонка, вечно такая внимательная, помнишь всё, что я люблю. Жаль только, годы берут свое, нельзя мне слишком жирного.
Старейшина Шао тяжело вздохнул.
— Уж сегодня-то вам обязательно стоит попробовать! Эта свинина — единственная в своем роде во всем мире, в ней абсолютно нет жира, вашему здоровью она ничуть не повредит.
— Ну раз так говорит Сяо Цзин, этому можно верить, надо будет отведать.
Официанты начали подавать блюда: четыре холодных, восемь горячих — весь стол оказался заставлен тарелками.
Перед старейшиной Шао поставили угощение, приготовленное в сосуде из исинской глины. Когда крышку открыли, взору предстали кусочки тушеной свинины красивого розовато-красного оттенка.
Тетушка Цзин специальными щипцами положила кусок в пиалу старейшине Шао.
— Старейшина Шао, отведайте, как вам на вкус?
Свинина выглядела прозрачной и нежной, полоски жира соблазнительно блестели, а мясные волокна были четко видны.
Старейшина Шао сразу прельстился этим видом, подцепил кусочек палочками, отправил в рот и принялся одобрительно кивать.
— Отдает чайным ароматом, и еще чувствуются грибные нотки, — комментировал он на ходу.
— Сестрица Цюн, а ведь у нашего старейшины Шао язык поистине гурманского уровня!
— Сяо Цзин, свинина здесь и правда отменная: ничуть не жирная и не приторная.
— Позовите-ка сюда шеф-повара, который это приготовил, — велела Сяо Лань Чжун Вэньцзин.
Видя, как с аппетитом уплетает еду старейшина Шао, Ань Ци еще больше прониклась уважением к мастерству тетушки Цзин как пиарщика — та всегда помнила о предпочтениях каждого.
......
Вскоре подошел повар в белом халате, на котором были вышиты две звездочки — повар второй категории.
— Здравствуйте, я шеф-повар, приготовивший это блюдо. Скажите, что-то не так?
Старейшина Шао с улыбкой покачал головой:
— Никаких проблем. Просто хотел узнать, почему в мясе чувствуется аромат чая и грибов?
Зрачки повара сузились. Он потратил целый год на исследование этого блюда, пытаясь сделать тушеную свинину менее жирной.
Как-то раз во время чаепития его осенило, и он объединил чайные листья со свининой, но ему всё казалось, будто чего-то не хватает.
Он продолжал экспериментировать, добавляя самые разные ингредиенты, пока наконец не подобрал обыкновенные грибы шиитаке — их грибной аромат стал тем недостающим мостиком, который соединил богатый вкус мяса с легкой свежестью чая.
На лице повара невольно отразилось искреннее восхищение.
— Сразу видно знатока! Верно, здесь действительно использованы чай и грибы.
— Прекрасно. А соус-подливка здесь на основе устричного соуса? — спросил повар, зачерпнув ложкой густую ароматную жижу и переложив ее на тарелку режиссёра Цюн. — Попробуйте, это хоть и не мясо, но вкус невероятно насыщенный.
Режиссёр Цюн обмакнула в соус лист зелени и отправила в рот, ее брови тут же взлетели от удивления.
— И впрямь очень ароматно.
— Не хочешь построить карьеру в Сянваре? Я могу написать тебе рекомендательное письмо.
Старейшина Шао питал слабость к талантам, а фирменная тушеная свинина этого повара пришлась ему невероятно по душе.
— Прошу прощения, господин, у меня контракт с отелем, да и здесь меня всё устраивает. До свидания.
С этими словами повар развернулся и ушел.
Старейшина Шао не стал удерживать его — у каждого свои стремления, — а затем вновь с теплой улыбкой посмотрел на Ань Ци:
— Малышка, чего же ты не ешь? Тебе-то худеть точно не нужно.
— Нет-нет, я всё-таки слежу за весом, — с улыбкой ответила Ань Ци.
Видя, что атмосфера за столом стала непринужденной, Чжун Вэньцзин перешла к делу.
— Старейшина Шао, у меня есть одна небольшая просьба, хотела посоветоваться с вами. — Тетушка Цзин слегка подалась корпусом вперед.
Старейшина Шао промокнул рот салфеткой и посмотрел на нее.
— Видите ли, Ань Ци перед подписанием контракта со мной должна была сняться в одном фильме у режиссёра Цюн, но это расходится с моим графиком. Скажите, можно ли сделать так, чтобы она отработала на съемочной площадке месяц, а те сцены, что не успеют снять, досняли бы позже на этапе постпродакшна?
Услышав это, старейшина Шао отправил в рот кусок тушеной свинины вместе с рисом.
— Сяо Цзин, да обсудила бы это с Сяо Цюн напрямую, невелика беда.
— Ой, вы же наш главный руководитель! Без вашего слова мы и сами не посмеем принимать такие решения.
Старейшина Шао отложил палочки и устремил взгляд на Ань Ци.
— Малышка, а ты сможешь гарантировать, что управишься за месяц?
— Старейшина Шао, она... — Чжун Вэньцзин попыталась было заговорить, но старейшина Шао остановил ее жестом, подняв руку и прикрыв ей рот.
— Пусть девочка сама ответит. Только познакомились, а ты мне уже задачку подкинула.
Ань Ци в этот момент слегка нервничала, не до конца понимая характер старика. Только что он назвал это пустяком, а теперь задал вопрос с таким серьезным видом.
Поразмыслив пару секунд, она подняла голову и твердо произнесла:
— Я справлюсь! Уложусь со своими сценками ровно в месяц!
— Ешь давай. Положите Ань Ци пиалу риса, если полить его соусом от этой тушеной свинины, получается невероятно вкусно!
Тетушка Цзин первой поднялась с места, попросила у официанта порцию риса и протянула девушке.
С улыбкой она произнесла:
— Ань Ци, чего же ты сидишь, поблагодари старейшину Шао. Ты ведь сейчас дала ему слово чести, так что в конце он будет оценивать именно твой результат.

Комментарии

Загрузка...