Когда я шёл туда, я отправился в парк Хуанпу развеяться и как раз попал на место недавнего убийства. Говорили, что убийца — иностранец, и патрульные выставили на перекрёстках блокпосты для досмотра, проверяя только иностранцев и не трогая китайцев. Когда я проходил через заслон, какой-то белый русский протиснулся ближе, сунул мне в руку деньги и стал умолять помочь вынести наружу ящичек с опиумом. Заработать оказалось так легко, что я согласился, даже не задумываясь. Но когда я проходил пост, белогвардейца схватили патрульные, заявив, что он очень похож на убийцу...
Е Цзяньмин боялся быть втянутым в это дело.
Подхватив чемоданчик, он в спешке покинул место происшествия.
Вернувшись домой и открыв чемодан, он увидел, что внутри вовсе не опиум, а дюжина разноцветных стеклянных пузырьков, а ещё исписанный по-русски лист бумаги.
Желая выяснить, что именно находилось в бутылочках, Е Цзяньмин отправился на улицу, нашёл там опустившегося белого русского и за каких-то десяток медных монет велел перевести содержимое письма на китайский.
Только тогда он узнал, что эти склянки и баночки на самом деле были зельем для изменения внешности.
Разве это не легендарное искусство маскировки?
В романах о боевых искусствах такое описывали сплошь и рядом.
Эту вещь не купишь ни за какие деньги.
Е Цзяньмин был вне себя от радости.
Так или иначе, его собственная мечта о цзянху шаг за шагом становилась реальностью.
— Тот белый русский и вправду был убийцей? — спросил Сюй Яньлинь.
Е Цзяньмин покачал головой:
— Не знаю. Я прождал больше полмесяца, но он так и не объявился...
— И тогда ты присвоил всё себе, — с усмешкой произнёс Сюй Яньлинь.
Е Цзяньмин возразил:
— Тот белый русский тоже не ангел, моя совесть чиста.
— С чего ты взял, что он плохой человек?
— Прячется, хвост поджимает, ведёт себя исподтишка — такие люди либо мошенники, либо воры!
Сюй Яньлиню это уже было неинтересно.
Искусство маскировки и вправду поразительно.
Его достоинство в том, что оно позволяет полностью изменить внешность человека.
Но недостатки тоже очевидны.
Наносить и смывать грим слишком хлопотно.
Использовать такую штуку в тылу врага — чуть зазеваешься, и она сама же станет источником проблем.
Например, если возникнут подозрения, а времени на смывку маскировки не останется, этот грим превратится в неопровержимую улику, от которой не отмоешься.
Хотя маскировка в военном управлении проста, её главное достоинство — удобство и быстрота, всё решается за считанные минуты.
Сюй Яньлинь сказал:
— Цзяньмин, спасибо за твоё доверие. Но я хочу дать тебе совет: во всём этом есть нечто странное, не стоит болтать об этом кому попало, берегись — беда приходит через рот.
— Благодарю за предостережение, в цзянху всякое бывает, я буду осторожен.
Лицо Е Цзяньмина сделалось предельно серьёзным и важным.
— Я пойду, и ты ложись пораньше.
— До свидания, старший брат Сюй.
— До свидания.
— Слушай, старший брат Сюй...
— Что?
— Мы... можно считать нас друзьями?
— Разумеется, можно.
— И ещё... мне нравится, когда меня называют Е Фэн.
— Хорошо, Цзяньмин, я запомнил.
— .........
Сюй Яньлинь направился к главной улице.
Его машина была припаркована неподалёку от универмага Юнъань.
Когда он вернулся в Шэньцзянские апартаменты, было уже за одиннадцать часов вечера.
Едва он запер дверцу автомобиля, танцовщица Нана быстро подбежала к нему и затараторила:
— А я гадаю, кто это, оказывается, господин Сюй! Тц-тц, сколько дней не виделись, а господин Сюй у нас поднялся — уже на легковушке рассиживает.
Сюй Яньлинь улыбнулся:
— Если бы я поднялся, то давно переехал бы в просторное жильё.
— Тогда это чьё?
— Машина торгового дома.
— Ох...
— Поздно же ты гуляешь, — заметил он.
— С чего бы? Я как раз с работы, увидела, что ты на машине приехал, вот и подошла взглянуть. Господин Сюй, а вашему директору сколько лет?
— За сорок.
— Он любит танцевать?
— Терпимо.
— Если представится случай, познакомишь нас? Не бойся, в долгу не останусь...
Разговаривая, они поднялись по лестнице на второй этаж.
Нана жила в комнате под номером 28, как раз напротив Сюй Яньлиня.
Раннее утро.
Сюй Яньлинь с раннего утра ждал у ворот дома директора Сато.
Согласно утверждённому расписанию, сегодня директор Сато должен был отправиться в Усун для заключения торговой сделки.
Вскоре директор Сато в спешке вышел со двора.
Сюй Яньлинь подошёл к машине и открыл заднюю дверцу.
Директор Сато забрался внутрь и приказал:
— В торговый дом.
Сюй Яньлинь напомнил:
— Директор, разве вы не собирались сегодня в Усун?
— Отменяется. На флоте будет парад, японских торговцев обязали присутствовать. Ах да, какое сегодня число?
— Седьмое марта.
— Точно-точно, седьмое марта... Эх, старею, память с каждым днём всё хуже...
В разговорах автомобиль нёсся вперёд на всех парах.
Сюй Яньлинь знал, что военное управление уже всё подготовило и только и ждало прихода этого дня!
Едва доехав до торгового дома Сато, они смутно услышали доносившиеся издалека звуки духового оркестра.
Почти все японские купцы получили уведомления, и многие ждали у обочины с японскими флагами в руках.
В концессийской зоне происшествия следовали одно за другим, и нынешний парад решено было особо не афишировать.
Опасаясь, что публика не поддержит мероприятие, японских торговцев обязали явиться для создания массовки.
Маршрут парада был намечен заранее: он начинался от штаба японской морской пехоты и заканчивался на площади у здания Общественного совета в Британской концессии.
Там с речью выступит командующий морской пехотой Саэдзима Сигэсигэ.
Содержание выступления было избитым — оно вновь превозносило миф о непобедимости и несокрушимости японской армии.
Все слои общества должны были прислать своих представителей.
Тех, кто отказывался явиться, целиком заносили в чёрный список Особого отдела, и при малейшей возможности им обязательно отомстили бы с лихвой.
Сюй Яньлинь тоже размахивал маленьким солнцем на флаге, затерявшись в толпе и выполняя роль запевалы.
Оглушительные звуки барабанов и труб приблизились.
Оркестр из шестидесяти человек, облачённый в пестрые парадные мундиры, по очереди исполнял Марш военных кораблей и Песню молодых орлов.
Следом за оркестром двигалась пехотная коробка из ста двадцати солдат.
Далее шли колонны броневиков, танков и даже кавалерия.
Строи были ровными и монолитными, необозримый поток тянулся до самого горизонты.
Какой-то японский ронин размахивал флагом восходящего солнца и изо всех сил надрывал горло:
— Победа императорской армии! Банзай! Победа императорской армии! Банзай!
Всё это было подстроено заранее.
Без таких людей — что делать, если вдруг возникнет неловкая тишина?
И верно, японцы по обе стороны дороги заволновались, наперебой выкрикивая лозунги.
Сюй Яньлинь размахивал флажком и потихоньку передвинулся поближе к тому японскому ронину, рассчитывая за счёт его бахвальства привлечь к себе побольше внимания.
Причиной тому было появление Сибуи Хидэаки.
У церкви Мур-Мэмориал, когда тот фельдфебель раскланивался с директором Сато, Сибуя Хидэаки наверняка заметил Сюй Яньлиня, стоявшего рядом с директором.
Проявить себя в такой момент — для тайной работы сплошная польза и никакого вреда.
Сибуя Хидэаки тоже заметил Сюй Яньлиня.
Сначала лицо показалось ему знакомым, но он быстро вспомнил: этот человек — переводчик из торгового дома Сато.
Сегодня на нём лежала важная задача, поэтому он не стал задерживаться и быстрым шагом направился к пехотной колонне.

Комментарии

Загрузка...