— Клетки как звездная сталь, внутренняя вселенная... Тело прочнее артефактов высшего качества, да еще и этот щит. Практики Заложения Основ первого уровня меня даже не поцарапают!
— Значит, я могу выдержать прямой удар от такого мастера. А мощь? Моя атака теперь равна силе мастера Закалки Ци на стадии совершенства. Прибавьте к этому Звездное Мгновение – и даже на втором или третьем уровне Заложения Основ меня вряд ли прихлопнут.
Лу Чжэн расплылся в улыбке, которую невозможно было сдержать. Он чувствовал себя невероятно сильным. В один миг он из аутсайдера превратился в крепкого середняка, а то и в фигуру, с которой стоит считаться.
Сколько на рынке практиков стадии Заложения Основ? Глава рынка, пара смотрителей от секты... Ну, может, в крупных лавках по одному-два. Всего не больше пятнадцати человек.
— Я вхожу в двадцатку сильнейших! На всем рынке от силы пять человек способны меня убить!
Разумеется, это при условии, что они не знают его истинных козырей. Если же его секреты раскроют и подготовят ловушку, придется туго. Значит, нужно прятать концы в воду и помалкивать о своих силах.
К тому же такой резкий скачок – это аномалия. Это был щедрый дар от целой плантации семизвездных шелковиц. Кто знает, когда еще выпадет шанс собрать столько сундуков разом. Это не тот доход, на который можно рассчитывать постоянно.
— Вот если бы растения на рынке болели почаще... — Лу Чжэн тряхнул головой, отгоняя шальные мысли. Один раз повезло разбогатеть, нечего ждать манны небесной каждый день.
Он перевел взгляд на оставшиеся трофеи.
— Так, двадцать три порции понимания Смены Облика, три – Искусства Духовного Дерева, одиннадцать – Искусства Духовного Дождя, восемнадцать – Заклинания духовного сияния и котел!
Первым делом он достал котел.
— Надо же, даже посуду выдали! И не простую, а магический инструмент среднего качества. Роскошь!
Стоило ему вытащить предмет, как тот увеличился в размерах, превратившись в солидный котел диаметром около метра – как раз для большой плиты. Он был отлит из темного звездного железа и мягко мерцал. С первого взгляда было ясно: вещь ценная.
«Котел Звездного Света».
«Магический инструмент среднего качества первого ранга. Еда, приготовленная в нем, полностью раскрывает свои свойства, становясь невероятно вкусной и ароматной. Котел высвобождает лечебную силу ингредиентов, насыщая блюда духовной энергией и превращая их в целебные яства, не уступающие по эффекту пилюлям. Укрепляет тело».
Лу Чжэн опешил на добрых три секунды.
— Не уступает пилюлям?! Да это же почти алхимическая печь, только лучше. Для алхимии нужны пассы, заклинания, глубокие знания трав... А тут – просто разводи огонь да вари обед. Какая экономия сил!
Конечно, варить в нем то, что и так съедобно – духовный рис или мясо – одно удовольствие. Но бросать туда чистые лекарственные травы без рецепта он не рискнет – еще сварит какой-нибудь яд по незнанию.
— Надо будет попробовать сварить ту красную рыбу, посмотрим, что получится.
Мяса у него теперь было в избытке: кроме потрохов, была туша змеи лазурной чешуи шестого уровня и еще несколько сотен фунтов различных запасов, изъятых из сумок убитых охотников.
— Устрою себе пир: и рыбу сварю, и мясо поджарю, — мечтательно произнес он и взялся за три порции понимания Искусства Духовного Дерева.
Это было его первое заклинание из сундука. Он уже достиг в нем стадии большого успеха, а постоянная практика приблизила его к вершине.
— Этих трех порций должно хватить для прорыва, — Лу Чжэн закрыл глаза, впитывая знания.
Он снова оказался в бескрайнем мире зелени – сочном, ярком, дышащем жизнью. Растения шептали ему, передавая свои тайны. Он впитывал эти ощущения, скитаясь по изумрудному миру без цели, ведь здесь каждый шаг приносил новое знание.
В какой-то момент он замер перед крошечной травинкой. Она выбросила колос, полный семян. Он чувствовал ее тихую радость и в то же время – угасание ее жизненных сил. Стебель желтел, корни ссыхались.
Но внутри семян жизнь, напротив, кипела всё сильнее. Они ликовали. И само увядающее растение было счастливо. Оно отдавало всё до последней капли, чтобы его детище обрело силу, и умирало без единого вздоха сожаления.
Это заставило Лу Чжэна задуматься о глубоких вещах. Жизнь. Смерть. Продолжение. Наследие...
Он проследил за одним упавшим семечком. Увидел, как оно пускает корни, как пробивается росток, превращаясь в крепкий стебель, как расцветает и снова приносит плоды, жертвуя собой. Круговорот повторялся бесконечно, и наконец Лу Чжэна осенило.
— Смерть – это лишь форма жизни. Жизнь никогда не прекращается!
Как только он осознал это, зеленый мир рассыпался мириадами искр, впитываясь в его разум. Точнее, знания и так были там, просто теперь он обрел ключ к их пониманию.
Тело Лу Чжэна окутало густое изумрудное сияние – чистейшая жизненная энергия. Там, где проплывали эти искры, всё пробуждалось. Деревянный стакан для кистей, стоявший на каменном столе, внезапно зазеленел. Он пустил корни прямо в камень, покрылся корой, выбросил почки и на глазах превратился в маленькое деревце.
Лу Чжэн открыл глаза, и зелень в комнате стала еще гуще. Губы его зашевелились, сплетая слова заклинания. На кончике пальца вспыхнул росток, который мгновенно превратился в дерево, принес плоды и тут же сжался, сконденсировавшись в крошечное, сияющее изумрудное семя.
— Вот оно... Стадия совершенства Искусства Духовного Дерева.
Он смотрел на это призрачное семя на своем пальце. В нем таилась невероятная мощь: оно могло восстановить любой поврежденный орган растения, заставить заново вырасти листья, плоды или корни. Более того, оно могло даровать регенерацию даже плоти и крови, позволяя отращивать утраченные конечности.
Потрясающе. И затратно.
Лу Чжэн едва успел создать это семя, как почувствовал, что его даньтянь почти пуст. Мана испарилась мгновенно.
— Я уже на третьем уровне, а эта штука высосала меня досуха за секунду. Настоящий козырный туз, — он отозвал заклинание, и призрачное семя растаяло.
— Завтра... я просто обязан купить Технику Прилива Лазурного Моря!

Комментарии

Загрузка...