После того как Лу Чжэн разузнал всё, что его интересовало, разговор за выпивкой плавно перетек на Лэн Цзянюэ.
— В этот раз, когда Лэн Цзянюэ впервые выступит на публике, глава рынка оказал ей величайшую честь, — рассказывал Лю Цзян. — В восточной части торгового квартала готовят огромную площадь специально для ее концерта. Просто невероятно. Я слышал, приедут поглазеть с десяток внутренних учеников и даже один истинный преемник.
— Будут отпрыски всех окрестных кланов, люди из враждебной нам Секты Заката, из Секты Кровавого Демона и даже представители лесных оборотней. Народу будет тьма.
Лю Цзян понизил голос:
— Но вы лучше там особо не светитесь. Чужаки наверняка что-нибудь выкинут. Верхушка ожидает, что после того, как Лэн Цзянюэ закончит выступление, эти типы начнут мутить воду. Так что, если пойдете – держите ухо востро.
Все согласно закивали. С их доходами на билеты всё равно не хватит. Придется смотреть издалека, где безопаснее.
Лу Чжэн лишь покачал головой. Красивая женщина – это всегда ворох проблем.
— Надеюсь, никто не вломится к ней домой... И меня это не зацепит, — вздохнул он про себя.
Он уже всё решил: если на дом соседки нападут, он даст деру первым же делом. Лэн Цзянюэ – фигура, выставленная напоказ крупными силами, и те, кто рискнет пойти против нее, явно не из робкого десятка. Его хлипкое тело в такой мясорубке просто не выживет. Или же стоит закончить дела с посадками пораньше и на эти дни вообще убраться куда-нибудь подальше.
— А когда именно выступление? — Спросил он.
— В последний день работы ярмарки. Когда основные сделки будут завершены. Вечернее шоу – финальный аккорд. Так, даже если случится заварушка, убытки для рынка будут минимальными.
Лу Чжэн прикинул сроки: девять дней до открытия рынка плюс семь дней самой ярмарки. Итого – шестнадцать дней. Времени предостаточно.
Послушав еще немного восторженные оды Лю Цзяня красоте Лэн Цзянюэ, Лу Чжэн дождался, пока мана и силы восстановятся, и вернулся к семизвездным шелковицам.
К восьми часам вечера работа была закончена. Все деревья исцелены, а сундуки – собраны.
Лю Цзян настойчиво тянул его в башню Пьянящей Весны – мол, вдруг там Лэн Цзянюэ встретят, – но Лу Чжэн решительно отказался. Не подобает добропорядочному юноше шляться по таким злачным местам.
Лю Цзян в ответ лишь обозвал его «неоперившимся юнцом», но Лу Чжэн и бровью не повел.
— Ну, завтра не забудь: с утра пораньше будь в Зале Заданий. Сдадим отчет, получим вклад и камни, нужно же еще долю Су Линьму и остальным отдать, — напутствовал Лю Цзян.
— Буду как штык, — пообещал Лу Чжэн.
Подхватив подаренную Лю Цзянем коробку с едой, он при свете луны отправился домой.
Внутри лежали жареная курица, утка в соусе и пара кувшинов настойки «Абрикосовая деревня».
Дома он первым делом проверил хозяйство. Зеленочешуйчатая рыба уже прикончила жука-бомбардира и заметно раздалась вширь – почти в два раза. Ее стадия созревания достигла пяти процентов – росла она на глазах. Над водой тут же всплыло окошко: «Старик, жрать давай!»
Лу Чжэн бросил ей еще пару жуков и вышел в сад.
Собрав последние силы, он обновил Заклинание духовного сияния на всех кустах травы водной луны, цветках нефритового костного мозга и духовного нефрита.
Затем он заперся в главном доме, активировал массивы звукоизоляции и пяти стихий, полностью отсекая здание от внешнего мира. Занавесив окна и заперев двери, он с величайшей осторожностью извлек все свои трофеи.
При виде груды сундуков на полу его усталость как рукой сняло. На лице расцвела довольная улыбка, но он не произнес ни слова. У стен есть уши, и кто знает, какие техники слежки могут быть у мастеров. Радость лучше было держать внутри.
За стеной, в соседнем доме, Лэн Цзянюэ перебирала пальцами струны циня. Она вскинула голову и посмотрела в сторону особняка Лу Чжэна.
«Опять он притянул столько звездного света... Что же он там делает?», – Она задержала взгляд на мгновение, но вскоре вернулась к репетиции.
Лу Чжэн закончил подсчет.
«Всего сто восемьдесят шесть сундуков. Если открою всё разом, моя сила совершит колоссальный рывок».
Он не стал открывать их по одному – слишком долго. Он активировал их все одновременно, желая увидеть общую картину добычи.
[Вы получили малую часть Звездной Эссенции.]
[Вы получили малую часть Звездной Эссенции.]
[Вы получили... Звездную Эссенцию.]
[Вы получили Технику Смены Облика.]
[Вы получили огромную порцию озарения Искусства Духовного Дерева.]
[Вы получили большую порцию озарения Искусства Духовного Дождя.]
[Вы получили большую порцию озарения Заклинания духовного сияния.]
[Вы получили магический инструмент среднего качества первого ранга: Котел Звездного Света.]
[Вы получили...]
«Итого: сто тридцать одна малая часть Звездной Эссенции, двадцать три порции понимания Смены Облика, три – Искусства Духовного Дерева, одиннадцать – Искусства Духовного Дождя, восемнадцать – Заклинания духовного сияния и один котел!»
Лу Чжэн почувствовал: этого хватит, чтобы довести все его текущие навыки до уровня совершенства. А сто тридцать одна часть эссенции позволит ему сформировать полноценное Звездное сокровищное тело, и еще останется. Он ощущал это почти физически – слишком велик был объем ресурса.
«Судя по прошлому опыту, сотни частей должно хватить для трансформации. Но для верности использую сто десять... Нет, возьму сто двадцать. Оставшиеся одиннадцать пущу на усиление Лопаты из Черного Железа».
Сто двадцать частей – это гарантированный успех. А одиннадцать частей эссенции определенно поднимут лопату на новый уровень.
— Пора начинать, — прошептал он.
Сто двадцать частей эссенции, пусть и малых, в общей массе образовали сияющую сферу размером с баскетбольный мяч. Лу Чжэн коснулся ее руками, и субстанция тут же ринулась к нему, впиваясь в ладони мириадами крошечных змеек.
Мгновение – и его руки вспыхнули ослепительным светом. Сияние стремительно поползло выше, к плечам, к торсу, и вот уже всё его тело источало лучи, превращаясь в маленькую звезду.
В голове что-то гулко взорвалось, и он погрузился в глубокое состояние созерцания.
Его тело изнутри превратилось в безбрежный космос.
Каждая капля эссенции распадалась на мириады частиц, проникая в клетки, в мышцы, в кости. Вспышки света превращали его плоть в звездное вещество. Эссенция перестраивала саму его суть, превращая обычного человека из плоти и крови в существо звездной природы.
Кости сияли, словно чистейшие кристаллы, в жилах текла кровь, подобная Млечному Пути. Каждая клетка, став маленьким светилом, обрела связь с другими. Звездный свет стал мостом между ними, объединяя всё тело в единую, неразрывную систему.
Он стал подобен великой Вселенной, где каждая часть самостоятельна, но неразрывно связана с целым.
В момент этого слияния разум Лу Чжэна содрогнулся. Потоки знаний хлынули в его голову, а восприятие взлетело на недосягаемую высоту, расширяясь до невероятных пределов...

Комментарии

Загрузка...