Глава 88

— Вот как? — в голосе Хао Хуана зазвучала насмешка. — Отличный повод это проверить. Ответь-ка на простейший вопрос!— Это что, загадка на логику? — Ван Лэсинь напряглась, подозревая подвох.Хао Хуан равнодушно взглянул на экран смартфона.— Какая разница? Просто отвечай, не задумываясь. Сколько у свиньи голов?— Одна? — с сомнением протянула Ван Лэсинь.— Сколько ног? — как на допросе, выстрелил Хао Хуан.— Четыре?— А сколько щетинок?— ...Ван Лэсинь потеряла дар речи. Её челюсть слегка отвисла.Хао Хуан издевательски хмыкнул.— Что, проглотила язык? Не можешь ответить на элементарный вопрос детсадовского уровня, и при этом смеешь заявлять, что ты умная?— Ах так?! — Ван Лэсинь взорвалась от негодования. — Ну, раз вы такой гений, то скажите сами: сколько у свиньи щетинок?!Хао Хуан с абсолютно серьезным, каменным лицом выпалил:— Сто пятьдесят четыре тысячи двести восемьдесят три щетинки!Ван Лэсинь выразительно закатила глаза, едва не вывернув их наизнанку.— Ну да, конечно! С таким же успехом я могу заявить, что их пятьсот четырнадцать тысяч двести восемьдесят три!— Я сказал столько — значит столько! — безапелляционно заявил Хао Хуан. — А если ты сомневаешься в моих энциклопедических знаниях, то по возвращении я лично куплю живую свинью, посажу тебя перед ней, и ты будешь пересчитывать каждую щетинку, пока не убедишься в моей правоте!Ван Лэсинь: ...Всё, сдаюсь!Ты победил, великий комбинатор! Да, я глупая свинья!И как только моя нога ступит на американскую землю, я первым делом побежу искать свиные мозги, ясно?!Увидев её убитый вид, Хао Хуан решил добить жертву нравоучением:— Запомни одно золотое правило бизнеса: если ты пытаешься доказать, что умнее своего босса — это уже неопровержимое доказательство твоей непроходимой тупости! Иначе боссом была бы ты, а не я. Так что мотай на ус и учись у мастера, пока есть возможность. В будущем у тебя будет еще миллион шансов доказать свою истинную свиную сущность!— Угу... — уныло промычала Ван Лэсинь, чувствуя себя раздавленной.«Ладно, — мысленно успокаивала она себя. — Я человек великодушный и мудрый. Не буду опускаться до его уровня и принимать эти оскорбления близко к сердцу»....Спустя некоторое время они благополучно добрались до аэропорта и оставили машину на подземном паркинге.Ван Лэсинь, всю дорогу игравшая в молчанку, всё-таки решила проявить заботу о начальнике.— Может, вам стоит надеть медицинскую маску? — предложила она. — Ну, чтобы фанаты не узнали и не набросились?Хао Хуан с грохотом вытащил свой чемодан из багажника и пренебрежительно махнул рукой.— Да пусть узнают, мне-то что! На улице жара невыносимая, только полный кретин напялит маску без крайней необходимости!«Ладно, забудь. Я вообще ничего не говорила», — подумала Ван Лэсинь.Она закрыла машину, взялась за ручку своего чемодана и покорно, словно верный паж, посеменила вслед за широким шагом Хао Хуана.Пока они шли от мрачного подземного паркинга до сияющего огнями главного зала терминала, на Хао Хуана и вправду никто не обратил внимания.Впрочем, это было вполне ожидаемо: одеты они были максимально неприметно, в простую, комфортную для полета одежду, и совершенно не выделялись из толпы спешащих пассажиров.Они подошли к стойкам регистрации, распечатали посадочные талоны и сдали багаж. Единственными людьми, проявившими хоть какую-то реакцию, оказались сотрудницы авиакомпании на стойке — они узнали в Хао Хуане известного режиссера и заулыбались чуть приветливее. Остальные пассажиры, снующие вокруг, смотрели сквозь него, словно он был пустым местом.Этот факт красноречиво говорил о том, что, несмотря на свои амбиции, в глазах широкой общественности он все еще оставался фигурой второго плана, безнадежно проигрывая в популярности настоящим суперзвездам экрана.Будь на его месте какой-нибудь популярный актер, весь зал ожидания уже стоял бы на ушах, а восторженные фанатки рвали бы на себе волосы. Ведь для простого обывателя случайно столкнуться со звездой в аэропорту — это сродни выигрышу джекпота в лотерею.Хао Хуан шел к зоне досмотра с таким выражением лица, будто у него украли миллион. «Да что с этими людьми не так?! — сокрушался он про себя. — Почему никто даже не смотрит в мою сторону?! Да и те девицы на регистрации хороши... Неужели так сложно было картинно всплеснуть руками и завизжать на весь зал: "Боже мой, это же сам Хао Хуан!"?»Внезапно он остановился как вкопанный и резко похлопал Ван Лэсинь по плечу. Его лицо стало серьезным и сосредоточенным.— Эй, — скомандовал он. — А ну-ка, выкрикни мое имя!— ???Ван Лэсинь уставилась на него, хлопая ресницами в полном недоумении.— Зачем?— Не задавай глупых вопросов, просто делай, что велено! — глаза Хао Хуана гневно сверкнули. — И постарайся орать как можно громче, чтобы у всех барабанные перепонки лопнули!И тут Ван Лэсинь осенило!Пазл в ее голове мгновенно сложился!Она поняла, какую дьявольскую игру затеял ее неугомонный босс!Этот бесстыжий манипулятор просто жаждал, чтобы его узнали в толпе! Ему нужен был шум, скандал, вспышки камер телефонов! Он хотел искусственно создать инфоповод, разжечь ажиотаж в соцсетях и лишний раз напомнить о себе всей стране прямо накануне премьеры «Дитя тьмы»!Глядя на широкую спину Хао Хуана, который ради хайпа и дешевой популярности был готов переступить через любые нормы приличия, Ван Лэсинь почувствовала, как её лицо заливает краска стыда.Она боролась с собой несколько долгих, мучительных секунд. Ей хотелось провалиться сквозь землю от унижения. Но приказ босса — это приказ босса.Собрав всю волю в кулак, Ван Лэсинь зажмурилась, уставилась в спину Хао Хуана и, дрожащим от стыда голосом, фальшиво, словно актриса погорелого театра, пропищала на весь зал:— Боже мой, это же Хао Хуан!...Хао Хуан споткнулся на ровном месте, почувствовав, как дергается уголок его рта.«Ван Лэсинь... — с отчаянием подумал он. — Твоя актерская игра... Она может быть еще более бездарной и тошнотворной?!»

— Вот как? — в голосе Хао Хуана зазвучала насмешка. — Отличный повод это проверить. Ответь-ка на простейший вопрос!

— Это что, загадка на логику? — Ван Лэсинь напряглась, подозревая подвох.

Хао Хуан равнодушно взглянул на экран смартфона.

— Какая разница? Просто отвечай, не задумываясь. Сколько у свиньи голов?

— Одна? — с сомнением протянула Ван Лэсинь.

— Сколько ног? — как на допросе, выстрелил Хао Хуан.

— Четыре?

— А сколько щетинок?

— ...

Ван Лэсинь потеряла дар речи. Её челюсть слегка отвисла.

Хао Хуан издевательски хмыкнул.

— Что, проглотила язык? Не можешь ответить на элементарный вопрос детсадовского уровня, и при этом смеешь заявлять, что ты умная?

— Ах так?! — Ван Лэсинь взорвалась от негодования. — Ну, раз вы такой гений, то скажите сами: сколько у свиньи щетинок?!

Хао Хуан с абсолютно серьезным, каменным лицом выпалил:

— Сто пятьдесят четыре тысячи двести восемьдесят три щетинки!

Ван Лэсинь выразительно закатила глаза, едва не вывернув их наизнанку.

— Ну да, конечно! С таким же успехом я могу заявить, что их пятьсот четырнадцать тысяч двести восемьдесят три!

— Я сказал столько — значит столько! — безапелляционно заявил Хао Хуан. — А если ты сомневаешься в моих энциклопедических знаниях, то по возвращении я лично куплю живую свинью, посажу тебя перед ней, и ты будешь пересчитывать каждую щетинку, пока не убедишься в моей правоте!

Ван Лэсинь: ...

Всё, сдаюсь!

Ты победил, великий комбинатор! Да, я глупая свинья!

И как только моя нога ступит на американскую землю, я первым делом побежу искать свиные мозги, ясно?!

Увидев её убитый вид, Хао Хуан решил добить жертву нравоучением:

— Запомни одно золотое правило бизнеса: если ты пытаешься доказать, что умнее своего босса — это уже неопровержимое доказательство твоей непроходимой тупости! Иначе боссом была бы ты, а не я. Так что мотай на ус и учись у мастера, пока есть возможность. В будущем у тебя будет еще миллион шансов доказать свою истинную свиную сущность!

— Угу... — уныло промычала Ван Лэсинь, чувствуя себя раздавленной.

«Ладно, — мысленно успокаивала она себя. — Я человек великодушный и мудрый. Не буду опускаться до его уровня и принимать эти оскорбления близко к сердцу».

...

Спустя некоторое время они благополучно добрались до аэропорта и оставили машину на подземном паркинге.

Ван Лэсинь, всю дорогу игравшая в молчанку, всё-таки решила проявить заботу о начальнике.

— Может, вам стоит надеть медицинскую маску? — предложила она. — Ну, чтобы фанаты не узнали и не набросились?

Хао Хуан с грохотом вытащил свой чемодан из багажника и пренебрежительно махнул рукой.

— Да пусть узнают, мне-то что! На улице жара невыносимая, только полный кретин напялит маску без крайней необходимости!

«Ладно, забудь. Я вообще ничего не говорила», — подумала Ван Лэсинь.

Она закрыла машину, взялась за ручку своего чемодана и покорно, словно верный паж, посеменила вслед за широким шагом Хао Хуана.

Пока они шли от мрачного подземного паркинга до сияющего огнями главного зала терминала, на Хао Хуана и вправду никто не обратил внимания.

Впрочем, это было вполне ожидаемо: одеты они были максимально неприметно, в простую, комфортную для полета одежду, и совершенно не выделялись из толпы спешащих пассажиров.

Они подошли к стойкам регистрации, распечатали посадочные талоны и сдали багаж. Единственными людьми, проявившими хоть какую-то реакцию, оказались сотрудницы авиакомпании на стойке — они узнали в Хао Хуане известного режиссера и заулыбались чуть приветливее. Остальные пассажиры, снующие вокруг, смотрели сквозь него, словно он был пустым местом.

Этот факт красноречиво говорил о том, что, несмотря на свои амбиции, в глазах широкой общественности он все еще оставался фигурой второго плана, безнадежно проигрывая в популярности настоящим суперзвездам экрана.

Будь на его месте какой-нибудь популярный актер, весь зал ожидания уже стоял бы на ушах, а восторженные фанатки рвали бы на себе волосы. Ведь для простого обывателя случайно столкнуться со звездой в аэропорту — это сродни выигрышу джекпота в лотерею.

Хао Хуан шел к зоне досмотра с таким выражением лица, будто у него украли миллион. «Да что с этими людьми не так?! — сокрушался он про себя. — Почему никто даже не смотрит в мою сторону?! Да и те девицы на регистрации хороши... Неужели так сложно было картинно всплеснуть руками и завизжать на весь зал: "Боже мой, это же сам Хао Хуан!"?»

Внезапно он остановился как вкопанный и резко похлопал Ван Лэсинь по плечу. Его лицо стало серьезным и сосредоточенным.

— Эй, — скомандовал он. — А ну-ка, выкрикни мое имя!

— ???

Ван Лэсинь уставилась на него, хлопая ресницами в полном недоумении.

— Зачем?

— Не задавай глупых вопросов, просто делай, что велено! — глаза Хао Хуана гневно сверкнули. — И постарайся орать как можно громче, чтобы у всех барабанные перепонки лопнули!

И тут Ван Лэсинь осенило!

Пазл в ее голове мгновенно сложился!

Она поняла, какую дьявольскую игру затеял ее неугомонный босс!

Этот бесстыжий манипулятор просто жаждал, чтобы его узнали в толпе! Ему нужен был шум, скандал, вспышки камер телефонов! Он хотел искусственно создать инфоповод, разжечь ажиотаж в соцсетях и лишний раз напомнить о себе всей стране прямо накануне премьеры «Дитя тьмы»!

Глядя на широкую спину Хао Хуана, который ради хайпа и дешевой популярности был готов переступить через любые нормы приличия, Ван Лэсинь почувствовала, как её лицо заливает краска стыда.

Она боролась с собой несколько долгих, мучительных секунд. Ей хотелось провалиться сквозь землю от унижения. Но приказ босса — это приказ босса.

Собрав всю волю в кулак, Ван Лэсинь зажмурилась, уставилась в спину Хао Хуана и, дрожащим от стыда голосом, фальшиво, словно актриса погорелого театра, пропищала на весь зал:

— Боже мой, это же Хао Хуан!

...

Хао Хуан споткнулся на ровном месте, почувствовав, как дергается уголок его рта.

«Ван Лэсинь... — с отчаянием подумал он. — Твоя актерская игра... Она может быть еще более бездарной и тошнотворной?!»