Глава 47

Глава 36. Дитя тьмыКогда на город опустилась густая, бархатная пелена ночи, расцвеченная неоновыми огнями и холодным блеском стеклянных небоскребов, этот до неприличия роскошный банкет только начал набирать свои истинные обороты. Воздух в огромном зале пропитался ароматами элитного парфюма, терпкого сигарного дыма и выдержанного алкоголя, а звон хрустальных бокалов сливался с приглушенной игрой джазового квартета.Ли Цзяхао, выступавший в роли главного организатора и идейного вдохновителя этого торжества тщеславия, неизбежно должен был подняться на сцену, чтобы произнести парочку дежурных, отполированных до блеска приветственных речей. Однако среди всего этого сборища присутствовали лишь два человека, чей статус и влияние неоспоримо возвышались над его собственным — это были Ван Е и, разумеется, Хао Хуан.Именно поэтому Ли Цзяхао, излучая насквозь фальшивую, но безупречно вежливую улыбку, пригласил обоих почетных гостей подняться к микрофону. Ему отчаянно требовалось расшевелить публику и придать вечеру еще больше пафоса.Хао Хуан, не испытывая ни малейшего энтузиазма, лениво выдавил из себя несколько бессодержательных фраз, от которых веяло смертельной скукой. Дождавшись момента, когда можно было безнаказанно отступить к фуршетным столам, он вдоволь насладился изысканными закусками, после чего вытащил из кармана смартфон. Пальцы быстро набрали сообщение для Ван Лэсинь — он скинул ей свои текущие координаты с коротким приказом немедленно приехать и вытащить его отсюда.Чем дольше он находился в этом змеином гнезде, тем сильнее на него накатывала удушающая апатия. «Гораздо полезнее было бы вернуться домой, завалиться на диван, включить какой-нибудь хороший фильм и поработать над новым сценарием, — пронеслось у него в голове. — Нужно как следует продумать свой следующий шаг. Как бы мне поизящнее просадить еще больше денег? И какой проект выбрать для новой экранизации?»Он с раздражением обвел взглядом зал. Как же сильно он не вписывался в эту искусственную экосистему так называемой элиты!До его ушей доносились обрывки разговоров, и Хао Хуан лишь презрительно кривил губы. Разве это вообще человеческая речь?В каждом произнесенном здесь слове, в каждой интонации сквозил тошнотворный, кислый смрад денег и безграничного высокомерия!— Твою же мать, этот хитрый ублюдок Ли Цзяхао нас всех крупно развел! — Ван Е внезапно вынырнул из толпы, держа в руке наполовину пустой бокал с коньяком, и его лицо исказилось от возмущения. — Я-то, наивный, полагал, что это будет обычная вечеринка для элитных холостяков, где можно расслабиться и завести приятные знакомства, а этот жук, оказывается, решил устроить масштабный сбор инвестиций! Замахнулся на что-то грандиозное!— Инвестиций? — Хао Хуан слегка приподнял бровь, и в его глазах мелькнул неподдельный интерес. — И на что же он собирается спускать чужие капиталы?— Да он же свихнулся на идее создать собственную стриминговую платформу! — Ван Е раздраженно фыркнул, едва не расплескав напиток. — Теперь рыщет повсюду, ищет богатеньких дурачков для финансирования, мечтает стать монополистом в мире прямых трансляций! Представляешь, он уже переманил двух невероятно популярных стримерш, и ходят слухи, что только за подписание контракта с ними он отвалил больше 100 000 000! Но и этого ему мало. Этот маньяк планирует выпотрошить другие площадки и забрать их главных звезд. Если он действительно это провернет, то только на перекупку блогеров ему придется сжечь больше 1 000 000 000! Вот для чего он на самом деле организовал этот цирк. Он высматривает в толпе тех, у кого кошельки потолще, чтобы втянуть их в долю!— Забавно, — Хао Хуан задумчиво потер подбородок, — а что насчет тебя? Неужели он не предложил тебе стать партнером в этом безумии?— Если он не наберет нужную сумму с этих лопухов, то рано или поздно приползет ко мне. Или к тебе, — Ван Е пренебрежительно махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху. — Но лично я не дам за эту идею и ломаного гроша. За последние пару лет столько громких стриминговых площадок с треском вылетели в трубу, что и сосчитать страшно. Даже если он чудом раскрутит бренд и привлечет аудиторию, вывести всё это в плюс будет адски сложно. В наши дни зарабатывать на стримах — это далеко не такая легкая прогулка, как ему, видимо, кажется.— Тут не поспоришь. Звучит как отличный способ пустить деньги по ветру, — философски заметил Хао Хуан.Он бросил мимолетный взгляд на сверкающий золотом «Ролекс», плотно обхватывающий запястье друга. Судя по времени, Ван Лэсинь уже должна была подъехать к главным воротам.— У меня появились неотложные дела, так что я вынужден откланяться, — произнес Хао Хуан, поправляя воротник пиджака. — Моя ассистентка уже ждет снаружи. Развлекайся тут сам, а я, пожалуй, покину это прекрасное общество.— Да пошел ты! Ты вообще мужик или кто?! — Ван Е уставился на него с нескрываемым презрением и обидой, словно его предали в самый ответственный момент. Вокруг вились десятки потрясающих красавиц, столы ломились от деликатесов и коллекционных вин, а этому сумасшедшему всё было до лампочки! Пришел, постоял для галочки и сбегает!— Пересечемся как-нибудь в другой раз! — Хао Хуан небрежно махнул рукой на прощание и, не оглядываясь, направился к выходу.Ван Е лишь тяжело вздохнул и покачал головой. «Этот парень совершенно не меняется, — с тоской подумал он. — Каким был отшельником с самого детства, таким и остался. Вечно себе на уме!»Впрочем, нет худа без добра. Раз Хао Хуан свалил, то теперь можно было расправить плечи, скинуть невидимые оковы приличий и отправиться на поиски какой-нибудь богатенькой и скучающей красавицы, чтобы в приватной обстановке обсудить с ней высокие жизненные идеалы....Вырвавшись из удушливой атмосферы банкетного зала на свежий ночной воздух, Хао Хуан сразу же прижал телефон к уху.— Ты где застряла? — спросил он, вслушиваясь в гудки.— Я уже на месте, но местная охрана наотрез отказывается меня пропускать, — раздался из динамика недовольный голос Ван Лэсинь.— Понял. Я уже выхожу, просто жди на обочине, никуда не уезжай.Хао Хуан ускорил шаг, направляясь к массивным кованым воротам. Было вполне очевидно, что без официального приглашения Ван Лэсинь никогда бы не пересекла периметр. Достаточно было просто представить, какой контингент собрался внутри — миллионеры, мультимиллионеры и даже несколько фигур с капиталом свыше миллиарда.Откровенно говоря, даже сам Хао Хуан не вызывал бы здесь ни малейшего интереса, не будь его отцом всемогущий Хао Фу. Если не брать в расчет неожиданный кассовый успех «Пилы», ему банально нечем было козырнуть перед этой публикой.Выйдя за пределы сияющей огнями территории, Хао Хуан прищурился и заметил скромный автомобиль Ван Лэсинь, припаркованный у обочины в тени раскидистых деревьев.Он бесшумно подошел к машине и резко рванул дверцу на себя.

Глава 36. Дитя тьмы

Когда на город опустилась густая, бархатная пелена ночи, расцвеченная неоновыми огнями и холодным блеском стеклянных небоскребов, этот до неприличия роскошный банкет только начал набирать свои истинные обороты. Воздух в огромном зале пропитался ароматами элитного парфюма, терпкого сигарного дыма и выдержанного алкоголя, а звон хрустальных бокалов сливался с приглушенной игрой джазового квартета.

Ли Цзяхао, выступавший в роли главного организатора и идейного вдохновителя этого торжества тщеславия, неизбежно должен был подняться на сцену, чтобы произнести парочку дежурных, отполированных до блеска приветственных речей. Однако среди всего этого сборища присутствовали лишь два человека, чей статус и влияние неоспоримо возвышались над его собственным — это были Ван Е и, разумеется, Хао Хуан.

Именно поэтому Ли Цзяхао, излучая насквозь фальшивую, но безупречно вежливую улыбку, пригласил обоих почетных гостей подняться к микрофону. Ему отчаянно требовалось расшевелить публику и придать вечеру еще больше пафоса.

Хао Хуан, не испытывая ни малейшего энтузиазма, лениво выдавил из себя несколько бессодержательных фраз, от которых веяло смертельной скукой. Дождавшись момента, когда можно было безнаказанно отступить к фуршетным столам, он вдоволь насладился изысканными закусками, после чего вытащил из кармана смартфон. Пальцы быстро набрали сообщение для Ван Лэсинь — он скинул ей свои текущие координаты с коротким приказом немедленно приехать и вытащить его отсюда.

Чем дольше он находился в этом змеином гнезде, тем сильнее на него накатывала удушающая апатия. «Гораздо полезнее было бы вернуться домой, завалиться на диван, включить какой-нибудь хороший фильм и поработать над новым сценарием, — пронеслось у него в голове. — Нужно как следует продумать свой следующий шаг. Как бы мне поизящнее просадить еще больше денег? И какой проект выбрать для новой экранизации?»

Он с раздражением обвел взглядом зал. Как же сильно он не вписывался в эту искусственную экосистему так называемой элиты!

До его ушей доносились обрывки разговоров, и Хао Хуан лишь презрительно кривил губы. Разве это вообще человеческая речь?

В каждом произнесенном здесь слове, в каждой интонации сквозил тошнотворный, кислый смрад денег и безграничного высокомерия!

— Твою же мать, этот хитрый ублюдок Ли Цзяхао нас всех крупно развел! — Ван Е внезапно вынырнул из толпы, держа в руке наполовину пустой бокал с коньяком, и его лицо исказилось от возмущения. — Я-то, наивный, полагал, что это будет обычная вечеринка для элитных холостяков, где можно расслабиться и завести приятные знакомства, а этот жук, оказывается, решил устроить масштабный сбор инвестиций! Замахнулся на что-то грандиозное!

— Инвестиций? — Хао Хуан слегка приподнял бровь, и в его глазах мелькнул неподдельный интерес. — И на что же он собирается спускать чужие капиталы?

— Да он же свихнулся на идее создать собственную стриминговую платформу! — Ван Е раздраженно фыркнул, едва не расплескав напиток. — Теперь рыщет повсюду, ищет богатеньких дурачков для финансирования, мечтает стать монополистом в мире прямых трансляций! Представляешь, он уже переманил двух невероятно популярных стримерш, и ходят слухи, что только за подписание контракта с ними он отвалил больше 100 000 000! Но и этого ему мало. Этот маньяк планирует выпотрошить другие площадки и забрать их главных звезд. Если он действительно это провернет, то только на перекупку блогеров ему придется сжечь больше 1 000 000 000! Вот для чего он на самом деле организовал этот цирк. Он высматривает в толпе тех, у кого кошельки потолще, чтобы втянуть их в долю!

— Забавно, — Хао Хуан задумчиво потер подбородок, — а что насчет тебя? Неужели он не предложил тебе стать партнером в этом безумии?

— Если он не наберет нужную сумму с этих лопухов, то рано или поздно приползет ко мне. Или к тебе, — Ван Е пренебрежительно махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху. — Но лично я не дам за эту идею и ломаного гроша. За последние пару лет столько громких стриминговых площадок с треском вылетели в трубу, что и сосчитать страшно. Даже если он чудом раскрутит бренд и привлечет аудиторию, вывести всё это в плюс будет адски сложно. В наши дни зарабатывать на стримах — это далеко не такая легкая прогулка, как ему, видимо, кажется.

— Тут не поспоришь. Звучит как отличный способ пустить деньги по ветру, — философски заметил Хао Хуан.

Он бросил мимолетный взгляд на сверкающий золотом «Ролекс», плотно обхватывающий запястье друга. Судя по времени, Ван Лэсинь уже должна была подъехать к главным воротам.

— У меня появились неотложные дела, так что я вынужден откланяться, — произнес Хао Хуан, поправляя воротник пиджака. — Моя ассистентка уже ждет снаружи. Развлекайся тут сам, а я, пожалуй, покину это прекрасное общество.

— Да пошел ты! Ты вообще мужик или кто?! — Ван Е уставился на него с нескрываемым презрением и обидой, словно его предали в самый ответственный момент. Вокруг вились десятки потрясающих красавиц, столы ломились от деликатесов и коллекционных вин, а этому сумасшедшему всё было до лампочки! Пришел, постоял для галочки и сбегает!

— Пересечемся как-нибудь в другой раз! — Хао Хуан небрежно махнул рукой на прощание и, не оглядываясь, направился к выходу.

Ван Е лишь тяжело вздохнул и покачал головой. «Этот парень совершенно не меняется, — с тоской подумал он. — Каким был отшельником с самого детства, таким и остался. Вечно себе на уме!»

Впрочем, нет худа без добра. Раз Хао Хуан свалил, то теперь можно было расправить плечи, скинуть невидимые оковы приличий и отправиться на поиски какой-нибудь богатенькой и скучающей красавицы, чтобы в приватной обстановке обсудить с ней высокие жизненные идеалы.

...

Вырвавшись из удушливой атмосферы банкетного зала на свежий ночной воздух, Хао Хуан сразу же прижал телефон к уху.

— Ты где застряла? — спросил он, вслушиваясь в гудки.

— Я уже на месте, но местная охрана наотрез отказывается меня пропускать, — раздался из динамика недовольный голос Ван Лэсинь.

— Понял. Я уже выхожу, просто жди на обочине, никуда не уезжай.

Хао Хуан ускорил шаг, направляясь к массивным кованым воротам. Было вполне очевидно, что без официального приглашения Ван Лэсинь никогда бы не пересекла периметр. Достаточно было просто представить, какой контингент собрался внутри — миллионеры, мультимиллионеры и даже несколько фигур с капиталом свыше миллиарда.

Откровенно говоря, даже сам Хао Хуан не вызывал бы здесь ни малейшего интереса, не будь его отцом всемогущий Хао Фу. Если не брать в расчет неожиданный кассовый успех «Пилы», ему банально нечем было козырнуть перед этой публикой.

Выйдя за пределы сияющей огнями территории, Хао Хуан прищурился и заметил скромный автомобиль Ван Лэсинь, припаркованный у обочины в тени раскидистых деревьев.

Он бесшумно подошел к машине и резко рванул дверцу на себя.