Глава 16

Глава 16. Закрывайте двери, выпускайте Ван Лэсинь!Старая, изрядно затертая магнитофонная кассета с сухим щелчком легла в отсек дешевого радиоприемника. Пленка едва слышно зашуршала, и секунду спустя из динамиков вырвался хриплый, искаженный жуткими помехами голос, от которого по спинам присутствующих невольно пробежал неприятный, липкий холодок.— Адам, ты, наверное, постоянно гадаешь, где именно оказался? — медленно, словно смакуя каждый слог, произнес невидимый диктор. — Я отвечу тебе. Вполне возможно, что именно здесь ты и найдешь свою бесславную смерть!Голос сделал леденящую душу паузу, позволяя словам повиснуть в душном воздухе тесной декорации.— Раньше ты предпочитал прятаться в уютной тени, трусливо подглядывая за чужими жизнями, — продолжил вещать приемник. — Интересно, кем же мнят себя подобные вуайеристы? Ты — весьма странный, противоречивый комок нервов, сотканный из кипящей ярости и абсолютного, непробиваемого равнодушия! Но, что куда важнее, ты жалок! До тошноты жалок! Поэтому сегодня тебе предстоит в прямом смысле смотреть, как ты умираешь... либо же, если хватит духу, попытаться это предотвратить...— Снято! — резкий, звонкий хлопок в ладоши мгновенно разрушил старательно выстраиваемую атмосферу мрачного отчаяния. Хао Хуан решительно поднялся со своего режиссерского кресла, сдвинув брови на переносице. — Ян Цзян, ну куда ты так отчаянно трясешь руками? Амплитуда слишком огромная, это выглядит карикатурно! Убавь дрожь, сделай её более внутренней, загнанной!Он глубоко вздохнул, возвращаясь на место.— Давайте еще раз! Три... два... один... Мотор!Один дубль сменялся другим. Очередная остановка, короткий, безжалостный разбор ошибок, и снова хлопушка отсекала время.Только сейчас, находясь под палящим светом софитов в тесной имитации заброшенной ванной комнаты, актеры внезапно осознали одну поразительную вещь: этот печально известный Хао Хуан на самом деле был невероятно строгим, дотошным и требовательным режиссером. В их головах никак не укладывался один парадокс. Если он с таким же пугающим фанатизмом и вниманием к мельчайшим деталям снимал свою дебютную картину, то как, черт возьми, «Эпоха страха» могла получиться настолько отвратительной, собрав в прокате столь смехотворные копейки?Наблюдая за тем, с каким нетипичным для новичка профессионализмом Хао Хуан выстраивает каждый кадр, Ши Юйан почувствовал, как в его груди разгорается искра настоящей надежды. Его вера в успех «Пилы» крепла с каждой минутой. Он, как опытный актер, прекрасно понимал: да, это классический камерный триллер. Но в отличие от подавляющего большинства штампованных поделок в этом жанре, сюжет «Пилы» был поистине гениален, можно сказать — неуязвим. Особенно Ши Юйана поразила концовка, этот финальный, сокрушительный удар под дых. Когда он впервые прочитал сценарий и дошел до развязки, до этого немыслимого переворота всего с ног на голову, он не мог не восхититься извращенным великолепием авторской фантазии.Когда же до него дошли слухи, что весь этот мрачный шедевр от первой до последней буквы написал сам Хао Хуан, Ши Юйан долго отказывался в это верить. Слишком уж разительным был контраст. Предыдущий фильм Хао Хуана был пресным, как картон, в то время как сценарий «Пилы» зиял бездонной пропастью пугающего таланта. Разница между ними была такой же, как между лужей во дворе и бескрайним океаном.Первые десять минут экранного времени Хао Хуан снимал все утро, выжимая из актеров все соки.Для него самого такой темп был поистине крейсерским. Если бы он не был одержим маниакальным перфекционизмом, то за это время вполне мог бы отснять весь шестнадцатиминутный пролог в ванной комнате.— Отличная работа, всем спасибо! Можете идти обедать! — Хао Хуан наконец-то расслабленно откинулся на спинку кресла и громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание уставшей съемочной группы. — У нас ровно один час на отдых. Постараемся закончить первый акт до того, как на улице стемнеет!Он неторопливо похлопал себя по карманам, разминая затекшие мышцы, и покинул режиссерский пост. Картонные коробки с горячими обедами привезли еще полчаса назад, и их манящий аромат уже вовсю витал над площадкой, смешиваясь с запахом пыли и нагретого пластика.Ян Цзян и Ши Юйан со стонами облегчения принялись отстегивать тяжелые металлические цепи от своих лодыжек, предвкушая заслуженный перерыв. Тем временем с грязного, покрытого бутафорской слизью кафеля медленно, кряхтя от боли в затекших суставах, поднимался лысеющий мужчина средних лет, исполнявший роль трупа. Из всей троицы, находившейся в кадре, именно ему досталась самая адская работенка.Играть мертвеца — значит превратиться в камень. Ему приходилось часами лежать лицом вниз на холодной твердой поверхности, не имея права даже пошевелить затекшей конечностью или нормально вздохнуть. Это была изощренная пытка! Ситуацию усугубляло то, что прямо под ним растекалась липкая лужа бутафорской крови, щедро пропитавшая его одежду и превратившая лицо в бордовую, стягивающую кожу маску.Стоило им шагнуть за пределы душного павильона, как их ослепило яркое, по-летнему беззаботное солнце.Ван Лэсинь, держа в руках непритязательную пластиковую коробочку с обедом, подошла к Хао Хуану. Молча всучив ему порцию, она тут же опустилась на корточки неподалеку и, не обращая ни на кого внимания, принялась уплетать свой рис.Хао Хуан не стал искать стул, а просто скрестил ноги и уселся прямо на теплый бетонный пол.— Слушай, — он повернул голову к своей ассистентке, ловко орудуя палочками. — Те свиные кишки, что мы заготовили для съемок... скажи ребятам из ресторана, пусть заберут их обратно и сварят нам на ужин. Не пропадать же добру.— Чего? — Ван Лэсинь замерла с набитым ртом, удивленно хлопнув ресницами. — Разве они нам больше не понадобятся для следующих сцен?— Судя по тому, какими черепашьими темпами мы сегодня двигаемся, до кишок дело точно не дойдет, — спокойно отозвался Хао Хуан, ковыряясь в еде. — Завтра просто купишь на рынке еще парочку килограммов свежих, и делов-то.— О-о-о, понятно... — протянула девушка, вновь утыкаясь в свой обед.Хао Хуан наконец-то откинул прозрачную крышку со своей порции, критически оглядел содержимое и брезгливо сморщил нос.— Я не ем сельдерей, — категорично заявил он.— Да что ж такое... — Ван Лэсинь со страдальческим вздохом поднялась на ноги, отряхивая брюки. — Ладно, сейчас пойду посмотрю, не осталось ли там коробок без этой зеленой гадости.— Сиди уж, я сам схожу! — Хао Хуан легко поднялся на ноги, отмахнувшись от ее помощи, и неспешным шагом направился к длинному столу, заваленному стопками контейнеров с едой.В этот момент к нему подошел Ши Юйан. Актер выглядел задумчивым, словно собирался с мыслями.— Режиссер Хао, — Ши Юйан остановился напротив него, глядя прямо в глаза. — Я хочу принести вам свои искренние извинения. Признаюсь честно, вы — самый компетентный, профессиональный и невероятно серьезный режиссер из всех, с кем мне когда-либо доводилось работать.Хао Хуан почувствовал, как его эго мгновенно раздувается до размеров воздушного шара.«Ну что, съели?! — мысленно ликовал он. — Пусть только кто-нибудь еще посмеет назвать меня бездарным бракоделом! Пусть только пискнут, что я не умею снимать кино! Я им эту хлопушку в глотку запихаю!»— Спокойно, спокойно, к чему эти громкие слова? — Хао Хуан нацепил на лицо маску скромного мастера, хотя глаза его довольно блестели. — Пусть эта маленькая тайна останется только между нами. Идите, поешьте как следует и наберитесь сил. Во второй половине дня вас ждет настоящая битва!Он прекрасно понимал, что еще сегодня утром Ши Юйан наверняка считал его богатеньким дилетантом, который и камеру-то держать не умеет. Но теперь, после нескольких часов изнурительной, но плодотворной работы, актер был вынужден кардинально пересмотреть свое мнение.Довольный собой, Хао Хуан ободряюще похлопал Ши Юйана по крепкому плечу, после чего подошел к столу и принялся придирчиво рыться в пластиковых контейнерах, выискивая порцию, не оскверненную присутствием ненавистного сельдерея или кинзы.Он с самого раннего детства на дух не переносил эти две приправы. В те времена, когда снималась провальная «Эпоха страха», он ежедневно обедал в роскошных ресторанах вместе с именитыми звездами, поэтому Ван Лэсинь даже понятия не имела о его кулинарных предпочтениях.Сейчас же, когда бюджет был урезан до смешного минимума, он не стал требовать от ассистентки заказывать ему отдельные деликатесы. В конце концов, поедание обычных дешевых обедов из пластиковых коробок вместе с простой съемочной группой было для него своего рода свежим, даже забавным опытом! К тому же, когда рядовые осветители и гримеры видели, что сын мультимиллионера уплетает тот же самый рис с овощами, что и они, это невольно вызывало в их сердцах уважение и стирало невидимую классовую границу.Как раз в тот момент, когда Хао Хуан наконец-то нашел идеальный обед и приступил к трапезе, на площадке нарисовались незваные гости. Двое репортеров с профессиональной техникой наперевес уверенно шагали прямо к ним.Ван Лэсинь, едва успевшая проглотить пару ложек риса, мгновенно напряглась. Она решительно отставила коробку и уже приготовилась вскочить, чтобы грудью встать на защиту спокойствия режиссера, но Хао Хуан мягко, но властно удержал ее за плечо, усадив обратно.— Ты чего вскинулась, как цепной пес? — усмехнулся он. — Журналисты тебе еще слова дурного не сказали, а ты уже рычишь. Расслабься.— Так ты что, собираешься давать им интервью? — Ван Лэсинь закатила глаза, выражая всю глубину своего скептицизма.— А почему бы и нет? Бесплатный пиар на дороге не валяется! — резонно заметил Хао Хуан.Отставив наполовину съеденный обед, он отряхнул руки и уверенной походкой направился навстречу парочке репортеров индустрии развлечений.— Спрашивайте, что вашей душе угодно, но у вас есть ровно три минуты! Время пошло! — с ходу заявил Хао Хуан, не тратя времени на светские расшаркивания.Девушка-репортер, крепко сжимающая микрофон с логотипом канала, явно опешила. Она никак не ожидала от печально известного мажора такой прямолинейности и готовности к диалогу. Готовясь к заданию, она была морально настроена на высокомерные оскорбления, капризы и то, что ее выставят за дверь с охраной.Пока оператор за ее спиной суетливо настраивал фокус и искал идеальный ракурс, девушка поспешно выпалила:— Режиссер Хао! Не могли бы вы в нескольких словах обрисовать концепцию вашего нового проекта? О чем расскажет зрителям «Пила»?Микрофон хищно метнулся к лицу Хао Хуана. Тот, не моргнув глазом, выдал заготовленную фразу:— Это история, которая заставит вас прилипнуть к экрану. История, которая заставит вас думать, анализировать и переосмысливать собственную жизнь еще очень долгое время после финальных титров!— Э-э-э... — репортерша на мгновение зависла, понимая, что из нее мастерски сделали дурочку, не выдав ни капли реального сюжета. Быстро собравшись с мыслями, она сменила тактику: — До нас дошли слухи, что в «Пиле» задействованы исключительно никому не известные актеры-новички. Скажите, какова разница в бюджете между этим проектом и вашей предыдущей картиной, «Эпохой страха»?— Разница? — Хао Хуан задумчиво потер подбородок. — Ну, пожалуй, она составляет около 100 000 000 юаней.Глаза журналистки расширились до размеров чайных блюдец.Все прекрасно знали, что бюджет провальной «Эпохи страха» составлял ровно 100 000 000 юаней. И если разница составляет еще сто миллионов, то путем нехитрых математических вычислений получается, что в производство «Пилы» вбухали астрономическую сумму в 200 000 000 юаней?!О, небеса!Вот что значит выражение «беситься с жиру»! Поистине, сын миллиардера Хао Фу не знает слова «экономия»!С трудом проглотив подступивший ком возбуждения от такой сенсации, девушка задала следующий вопрос:— Осмелюсь спросить, насколько вы уверены в кассовом успехе вашей новой ленты? Ведь в прошлом году, во время съемок «Эпохи страха», вы во всеуслышание заявляли, что эта картина докажет невероятный коммерческий потенциал триллеров и откроет подлинный Золотой Век для всего жанра!Хао Хуан внутренне поморщился. Он так и знал, что эти стервятники обязательно раскопают его позорное прошлое и ткнут его носом в былые амбиции. Скорее всего, эту сладкую парочку вообще подослал мерзавец Чжоу Чжунцай, чтобы лишний раз выставить его на посмешище!Но Хао Хуан не собирался пасовать. У него как раз не было лишних средств на помпезную церемонию запуска съемок, так почему бы не использовать этих репортеров в качестве бесплатного рупора?Он гордо вскинул подбородок и чеканя каждое слово произнес:— Я ни от чего не отказываюсь и готов повторить свои слова! Рынок психологических триллеров таит в себе такие колоссальные возможности, о которых вы, дилетанты, даже помыслить не можете!Он сделал театральную паузу, наслаждаясь вниманием камеры.— Да, кассовые сборы «Эпохи страха» пробили дно. Я этого не отрицаю. Но! Она действительно стала тем самым катализатором, который запустил Золотой Век саспенса, потому что она заставила миллионы людей обратить свои взоры на этот забытый жанр! Я не собираюсь останавливаться и продолжу снимать кино в этом направлении. Уже в следующем месяце «Пила» ворвется в кинотеатры, и вот тогда-то вы все своими глазами увидите: пускал ли я пыль в глаза, или же я действительно чертов гений кинематографа!— В следующем месяце?! — челюсть репортерши едва не отвисла до земли. — Но ведь съемки «Пилы» стартовали только сегодня утром!— Именно так, — невозмутимо кивнул Хао Хуан, словно речь шла о походе в магазин за хлебом. — Я планирую полностью отснять весь материал максимум за полмесяца, после чего лента незамедлительно отправится в монтаж и выйдет на большие экраны!Произнеся это, Хао Хуан демонстративно поднял руку, поправив рукав, и бросил быстрый взгляд на циферблат своих дорогих часов.— Ваши три минуты истекли секунда в секунду. Мой обед стынет, а мне еще нужно немного отдохнуть. Всего хорошего!Он резко развернулся и зашагал прочь. Девушка-репортер, отчаянно не желая упускать такую золотую жилу, засеменила следом.— Режиссер Хао! Подождите! Как вы прокомментируете язвительные отзывы пользователей сети о ваших способностях?!Хао Хуан даже не обернулся, лишь махнул рукой и громко скомандовал:— Закрывайте двери! Выпускайте Ван Лэсинь!Ван Лэсинь, которая как раз в этот момент наслаждалась горячим рисом, поперхнулась, с отвращением проглотив непрожеванный кусок. Ее лицо исказила гримаса праведного негодования.«Ах ты ж скотина! — мысленно взвыла она. — Еще пять минут назад ты корчил из себя святошу и запрещал мне их выгонять, а теперь вдруг командуешь 'фас', словно я твоя цепная псина?!»Ох уж эти мужчины... Врут, как дышат, и даже не краснеют!

Глава 16. Закрывайте двери, выпускайте Ван Лэсинь!

Старая, изрядно затертая магнитофонная кассета с сухим щелчком легла в отсек дешевого радиоприемника. Пленка едва слышно зашуршала, и секунду спустя из динамиков вырвался хриплый, искаженный жуткими помехами голос, от которого по спинам присутствующих невольно пробежал неприятный, липкий холодок.

— Адам, ты, наверное, постоянно гадаешь, где именно оказался? — медленно, словно смакуя каждый слог, произнес невидимый диктор. — Я отвечу тебе. Вполне возможно, что именно здесь ты и найдешь свою бесславную смерть!

Голос сделал леденящую душу паузу, позволяя словам повиснуть в душном воздухе тесной декорации.

— Раньше ты предпочитал прятаться в уютной тени, трусливо подглядывая за чужими жизнями, — продолжил вещать приемник. — Интересно, кем же мнят себя подобные вуайеристы? Ты — весьма странный, противоречивый комок нервов, сотканный из кипящей ярости и абсолютного, непробиваемого равнодушия! Но, что куда важнее, ты жалок! До тошноты жалок! Поэтому сегодня тебе предстоит в прямом смысле смотреть, как ты умираешь... либо же, если хватит духу, попытаться это предотвратить...

— Снято! — резкий, звонкий хлопок в ладоши мгновенно разрушил старательно выстраиваемую атмосферу мрачного отчаяния. Хао Хуан решительно поднялся со своего режиссерского кресла, сдвинув брови на переносице. — Ян Цзян, ну куда ты так отчаянно трясешь руками? Амплитуда слишком огромная, это выглядит карикатурно! Убавь дрожь, сделай её более внутренней, загнанной!

Он глубоко вздохнул, возвращаясь на место.

— Давайте еще раз! Три... два... один... Мотор!

Один дубль сменялся другим. Очередная остановка, короткий, безжалостный разбор ошибок, и снова хлопушка отсекала время.

Только сейчас, находясь под палящим светом софитов в тесной имитации заброшенной ванной комнаты, актеры внезапно осознали одну поразительную вещь: этот печально известный Хао Хуан на самом деле был невероятно строгим, дотошным и требовательным режиссером. В их головах никак не укладывался один парадокс. Если он с таким же пугающим фанатизмом и вниманием к мельчайшим деталям снимал свою дебютную картину, то как, черт возьми, «Эпоха страха» могла получиться настолько отвратительной, собрав в прокате столь смехотворные копейки?

Наблюдая за тем, с каким нетипичным для новичка профессионализмом Хао Хуан выстраивает каждый кадр, Ши Юйан почувствовал, как в его груди разгорается искра настоящей надежды. Его вера в успех «Пилы» крепла с каждой минутой. Он, как опытный актер, прекрасно понимал: да, это классический камерный триллер. Но в отличие от подавляющего большинства штампованных поделок в этом жанре, сюжет «Пилы» был поистине гениален, можно сказать — неуязвим. Особенно Ши Юйана поразила концовка, этот финальный, сокрушительный удар под дых. Когда он впервые прочитал сценарий и дошел до развязки, до этого немыслимого переворота всего с ног на голову, он не мог не восхититься извращенным великолепием авторской фантазии.

Когда же до него дошли слухи, что весь этот мрачный шедевр от первой до последней буквы написал сам Хао Хуан, Ши Юйан долго отказывался в это верить. Слишком уж разительным был контраст. Предыдущий фильм Хао Хуана был пресным, как картон, в то время как сценарий «Пилы» зиял бездонной пропастью пугающего таланта. Разница между ними была такой же, как между лужей во дворе и бескрайним океаном.

Первые десять минут экранного времени Хао Хуан снимал все утро, выжимая из актеров все соки.

Для него самого такой темп был поистине крейсерским. Если бы он не был одержим маниакальным перфекционизмом, то за это время вполне мог бы отснять весь шестнадцатиминутный пролог в ванной комнате.

— Отличная работа, всем спасибо! Можете идти обедать! — Хао Хуан наконец-то расслабленно откинулся на спинку кресла и громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание уставшей съемочной группы. — У нас ровно один час на отдых. Постараемся закончить первый акт до того, как на улице стемнеет!

Он неторопливо похлопал себя по карманам, разминая затекшие мышцы, и покинул режиссерский пост. Картонные коробки с горячими обедами привезли еще полчаса назад, и их манящий аромат уже вовсю витал над площадкой, смешиваясь с запахом пыли и нагретого пластика.

Ян Цзян и Ши Юйан со стонами облегчения принялись отстегивать тяжелые металлические цепи от своих лодыжек, предвкушая заслуженный перерыв. Тем временем с грязного, покрытого бутафорской слизью кафеля медленно, кряхтя от боли в затекших суставах, поднимался лысеющий мужчина средних лет, исполнявший роль трупа. Из всей троицы, находившейся в кадре, именно ему досталась самая адская работенка.

Играть мертвеца — значит превратиться в камень. Ему приходилось часами лежать лицом вниз на холодной твердой поверхности, не имея права даже пошевелить затекшей конечностью или нормально вздохнуть. Это была изощренная пытка! Ситуацию усугубляло то, что прямо под ним растекалась липкая лужа бутафорской крови, щедро пропитавшая его одежду и превратившая лицо в бордовую, стягивающую кожу маску.

Стоило им шагнуть за пределы душного павильона, как их ослепило яркое, по-летнему беззаботное солнце.

Ван Лэсинь, держа в руках непритязательную пластиковую коробочку с обедом, подошла к Хао Хуану. Молча всучив ему порцию, она тут же опустилась на корточки неподалеку и, не обращая ни на кого внимания, принялась уплетать свой рис.

Хао Хуан не стал искать стул, а просто скрестил ноги и уселся прямо на теплый бетонный пол.

— Слушай, — он повернул голову к своей ассистентке, ловко орудуя палочками. — Те свиные кишки, что мы заготовили для съемок... скажи ребятам из ресторана, пусть заберут их обратно и сварят нам на ужин. Не пропадать же добру.

— Чего? — Ван Лэсинь замерла с набитым ртом, удивленно хлопнув ресницами. — Разве они нам больше не понадобятся для следующих сцен?

— Судя по тому, какими черепашьими темпами мы сегодня двигаемся, до кишок дело точно не дойдет, — спокойно отозвался Хао Хуан, ковыряясь в еде. — Завтра просто купишь на рынке еще парочку килограммов свежих, и делов-то.

— О-о-о, понятно... — протянула девушка, вновь утыкаясь в свой обед.

Хао Хуан наконец-то откинул прозрачную крышку со своей порции, критически оглядел содержимое и брезгливо сморщил нос.

— Я не ем сельдерей, — категорично заявил он.

— Да что ж такое... — Ван Лэсинь со страдальческим вздохом поднялась на ноги, отряхивая брюки. — Ладно, сейчас пойду посмотрю, не осталось ли там коробок без этой зеленой гадости.

— Сиди уж, я сам схожу! — Хао Хуан легко поднялся на ноги, отмахнувшись от ее помощи, и неспешным шагом направился к длинному столу, заваленному стопками контейнеров с едой.

В этот момент к нему подошел Ши Юйан. Актер выглядел задумчивым, словно собирался с мыслями.

— Режиссер Хао, — Ши Юйан остановился напротив него, глядя прямо в глаза. — Я хочу принести вам свои искренние извинения. Признаюсь честно, вы — самый компетентный, профессиональный и невероятно серьезный режиссер из всех, с кем мне когда-либо доводилось работать.

Хао Хуан почувствовал, как его эго мгновенно раздувается до размеров воздушного шара.

«Ну что, съели?! — мысленно ликовал он. — Пусть только кто-нибудь еще посмеет назвать меня бездарным бракоделом! Пусть только пискнут, что я не умею снимать кино! Я им эту хлопушку в глотку запихаю!»

— Спокойно, спокойно, к чему эти громкие слова? — Хао Хуан нацепил на лицо маску скромного мастера, хотя глаза его довольно блестели. — Пусть эта маленькая тайна останется только между нами. Идите, поешьте как следует и наберитесь сил. Во второй половине дня вас ждет настоящая битва!

Он прекрасно понимал, что еще сегодня утром Ши Юйан наверняка считал его богатеньким дилетантом, который и камеру-то держать не умеет. Но теперь, после нескольких часов изнурительной, но плодотворной работы, актер был вынужден кардинально пересмотреть свое мнение.

Довольный собой, Хао Хуан ободряюще похлопал Ши Юйана по крепкому плечу, после чего подошел к столу и принялся придирчиво рыться в пластиковых контейнерах, выискивая порцию, не оскверненную присутствием ненавистного сельдерея или кинзы.

Он с самого раннего детства на дух не переносил эти две приправы. В те времена, когда снималась провальная «Эпоха страха», он ежедневно обедал в роскошных ресторанах вместе с именитыми звездами, поэтому Ван Лэсинь даже понятия не имела о его кулинарных предпочтениях.

Сейчас же, когда бюджет был урезан до смешного минимума, он не стал требовать от ассистентки заказывать ему отдельные деликатесы. В конце концов, поедание обычных дешевых обедов из пластиковых коробок вместе с простой съемочной группой было для него своего рода свежим, даже забавным опытом! К тому же, когда рядовые осветители и гримеры видели, что сын мультимиллионера уплетает тот же самый рис с овощами, что и они, это невольно вызывало в их сердцах уважение и стирало невидимую классовую границу.

Как раз в тот момент, когда Хао Хуан наконец-то нашел идеальный обед и приступил к трапезе, на площадке нарисовались незваные гости. Двое репортеров с профессиональной техникой наперевес уверенно шагали прямо к ним.

Ван Лэсинь, едва успевшая проглотить пару ложек риса, мгновенно напряглась. Она решительно отставила коробку и уже приготовилась вскочить, чтобы грудью встать на защиту спокойствия режиссера, но Хао Хуан мягко, но властно удержал ее за плечо, усадив обратно.

— Ты чего вскинулась, как цепной пес? — усмехнулся он. — Журналисты тебе еще слова дурного не сказали, а ты уже рычишь. Расслабься.

— Так ты что, собираешься давать им интервью? — Ван Лэсинь закатила глаза, выражая всю глубину своего скептицизма.

— А почему бы и нет? Бесплатный пиар на дороге не валяется! — резонно заметил Хао Хуан.

Отставив наполовину съеденный обед, он отряхнул руки и уверенной походкой направился навстречу парочке репортеров индустрии развлечений.

— Спрашивайте, что вашей душе угодно, но у вас есть ровно три минуты! Время пошло! — с ходу заявил Хао Хуан, не тратя времени на светские расшаркивания.

Девушка-репортер, крепко сжимающая микрофон с логотипом канала, явно опешила. Она никак не ожидала от печально известного мажора такой прямолинейности и готовности к диалогу. Готовясь к заданию, она была морально настроена на высокомерные оскорбления, капризы и то, что ее выставят за дверь с охраной.

Пока оператор за ее спиной суетливо настраивал фокус и искал идеальный ракурс, девушка поспешно выпалила:

— Режиссер Хао! Не могли бы вы в нескольких словах обрисовать концепцию вашего нового проекта? О чем расскажет зрителям «Пила»?

Микрофон хищно метнулся к лицу Хао Хуана. Тот, не моргнув глазом, выдал заготовленную фразу:

— Это история, которая заставит вас прилипнуть к экрану. История, которая заставит вас думать, анализировать и переосмысливать собственную жизнь еще очень долгое время после финальных титров!

— Э-э-э... — репортерша на мгновение зависла, понимая, что из нее мастерски сделали дурочку, не выдав ни капли реального сюжета. Быстро собравшись с мыслями, она сменила тактику: — До нас дошли слухи, что в «Пиле» задействованы исключительно никому не известные актеры-новички. Скажите, какова разница в бюджете между этим проектом и вашей предыдущей картиной, «Эпохой страха»?

— Разница? — Хао Хуан задумчиво потер подбородок. — Ну, пожалуй, она составляет около 100 000 000 юаней.

Глаза журналистки расширились до размеров чайных блюдец.

Все прекрасно знали, что бюджет провальной «Эпохи страха» составлял ровно 100 000 000 юаней. И если разница составляет еще сто миллионов, то путем нехитрых математических вычислений получается, что в производство «Пилы» вбухали астрономическую сумму в 200 000 000 юаней?!

О, небеса!

Вот что значит выражение «беситься с жиру»! Поистине, сын миллиардера Хао Фу не знает слова «экономия»!

С трудом проглотив подступивший ком возбуждения от такой сенсации, девушка задала следующий вопрос:

— Осмелюсь спросить, насколько вы уверены в кассовом успехе вашей новой ленты? Ведь в прошлом году, во время съемок «Эпохи страха», вы во всеуслышание заявляли, что эта картина докажет невероятный коммерческий потенциал триллеров и откроет подлинный Золотой Век для всего жанра!

Хао Хуан внутренне поморщился. Он так и знал, что эти стервятники обязательно раскопают его позорное прошлое и ткнут его носом в былые амбиции. Скорее всего, эту сладкую парочку вообще подослал мерзавец Чжоу Чжунцай, чтобы лишний раз выставить его на посмешище!

Но Хао Хуан не собирался пасовать. У него как раз не было лишних средств на помпезную церемонию запуска съемок, так почему бы не использовать этих репортеров в качестве бесплатного рупора?

Он гордо вскинул подбородок и чеканя каждое слово произнес:

— Я ни от чего не отказываюсь и готов повторить свои слова! Рынок психологических триллеров таит в себе такие колоссальные возможности, о которых вы, дилетанты, даже помыслить не можете!

Он сделал театральную паузу, наслаждаясь вниманием камеры.

— Да, кассовые сборы «Эпохи страха» пробили дно. Я этого не отрицаю. Но! Она действительно стала тем самым катализатором, который запустил Золотой Век саспенса, потому что она заставила миллионы людей обратить свои взоры на этот забытый жанр! Я не собираюсь останавливаться и продолжу снимать кино в этом направлении. Уже в следующем месяце «Пила» ворвется в кинотеатры, и вот тогда-то вы все своими глазами увидите: пускал ли я пыль в глаза, или же я действительно чертов гений кинематографа!

— В следующем месяце?! — челюсть репортерши едва не отвисла до земли. — Но ведь съемки «Пилы» стартовали только сегодня утром!

— Именно так, — невозмутимо кивнул Хао Хуан, словно речь шла о походе в магазин за хлебом. — Я планирую полностью отснять весь материал максимум за полмесяца, после чего лента незамедлительно отправится в монтаж и выйдет на большие экраны!

Произнеся это, Хао Хуан демонстративно поднял руку, поправив рукав, и бросил быстрый взгляд на циферблат своих дорогих часов.

— Ваши три минуты истекли секунда в секунду. Мой обед стынет, а мне еще нужно немного отдохнуть. Всего хорошего!

Он резко развернулся и зашагал прочь. Девушка-репортер, отчаянно не желая упускать такую золотую жилу, засеменила следом.

— Режиссер Хао! Подождите! Как вы прокомментируете язвительные отзывы пользователей сети о ваших способностях?!

Хао Хуан даже не обернулся, лишь махнул рукой и громко скомандовал:

— Закрывайте двери! Выпускайте Ван Лэсинь!

Ван Лэсинь, которая как раз в этот момент наслаждалась горячим рисом, поперхнулась, с отвращением проглотив непрожеванный кусок. Ее лицо исказила гримаса праведного негодования.

«Ах ты ж скотина! — мысленно взвыла она. — Еще пять минут назад ты корчил из себя святошу и запрещал мне их выгонять, а теперь вдруг командуешь 'фас', словно я твоя цепная псина?!»

Ох уж эти мужчины... Врут, как дышат, и даже не краснеют!