Глава 96

Селена шагнула сквозь мерцающие синие врата, и мир вокруг неё преобразился.Вместо суровых, скалистых пейзажей, обычных для подземелий ранга «С», она оказалась посреди огромного цветочного поля.Солнце висело в пастельном небе, его свет был мягким и рассеянным.— Так это то самое подземелье, о котором я слышала? С виду ничего особенного. Но очень уж оно красивое... особенно эти цветы... нет, стоп! Мне нужно быть начеку и сохранять бдительность. Нельзя так расслабляться.Но как Селена ни старалась, казалось, что её тело выигрывало эту борьбу с разумом. Усталость окутывала её, словно одеяло.Она покачнулась, колени подогнулись, будто сама земля тянула её вниз.Цветы выглядели так заманчиво, будто это была кровать, в которую можно было упасть и наконец заснуть.— Так заманчиво. Может, просто отдохнуть... пару минут? Мне нужно закрыть глаза всего на пять минут...Как только её тело начало клониться вперёд, чья-то сильная рука схватила её за руку.— Селена!Голос Итана прорезал туман. Он резко дёрнул её назад, и она споткнулась, наткнувшись на него, его хватка была крепкой и стальной.Могучие руки обхватили её, и Селену притянули в объятие, которого она не просила.Она моргнула, глядя на него, сонливость отступала, как прилив. Острота в его глазах вернула её в реальность.— Очнись! Здесь нельзя засыпать, — прошипел он.Глаза Селены расширились, когда она посмотрела на цветы внизу.Их яркие лепестки дрожали, над ними поднимался слабый туман. Её Внутреннее Зрение вспыхнуло, и она почувствовала это — коварную энергию, ползучую и успокаивающую, уводящую разум в сноподобное состояние.— Эти цветы... Они ядовиты, — она вздрогнула, мурашки пробежали по спине от осознания.Итан отпустил её, но остался рядом, его тело стало барьером между ней и полем.— Вот почему я не хотел, чтобы ты входила в это подземелье в своём нынешнем состоянии.Его слова больно ранили, но Селена не могла отрицать очевидного. Она ведь и правда едва не угодила в ловушку, слишком уставшая, чтобы соображать. Девушка закусила губу, проглатывая обиду.– Если я скажу, что это из-за недосыпа, ты меня простишь?Выражение лица Итана смягчилось, но он ничего не ответил. Вместо этого он повернулся, внимательно осматривая поле.– Нам нужно зачистить это подземелье. Быстро.Селена кивнула.Она держалась рядом с ним, осторожно и обдуманно ступая. Цветы, казалось, тянулись к ней, их краски пульсировали, но она сосредоточила взгляд прямо перед собой.На полпути через поле по её ноге пробежала дрожь.Она замерла, дыхание перехватило, когда что-то прохладное и гладкое коснулось её лодыжки. Ощущение было мимолётным, но инстинкт вопил.– Итан, схвати меня и прыгай. Сейчас же, – прошептала она.Он не стал спрашивать почему.Плавным движением он перекинул её через плечо и взмыл в воздух.Мир расплылся, и Селена вцепилась в него, её руки сжали его куртку.Земля внизу взорвалась. Корни и лианы, толщиной с руку, вырвались из почвы.Они извивались и обвивались, колючие усики тянулись к ним, пока Итан поднимался. Растения двигались с неестественной скоростью, извиваясь в воздухе в попытке поймать их.Способности Итана вспыхнули.Его движения стали размытыми, тело поднимало их выше, чем мог бы прыгнуть любой человек. Его ноги нашли опору на толстой ветке дерева, и он осторожно опустил Селену перед собой.Крона дерева укрывала их, но лианы были настойчивы. Они скользили вверх по стволу, сжимая и растрескивая кору.Селена рылась в своём инвентаре, её рука нашла маленькую стеклянную бутылочку. Духи внутри мерцали, и она сняла крышку, распыляя их широким кругом вокруг себя.В воздухе разлился едкий цитрусовый запах.Эффект был мгновенным.Плети отпрянули, их кончики свернулись, словно опаленные. Цветы внизу задрожали, и все поле казалось, отступило, агрессивная энергия иссякла.Итан выдохнул, его дыхание шелестело листьями вокруг них.— Что это было?Селена открыла рот, чтобы объяснить, но он поднял руку, прерывая ее.— Неважно. Я не хочу знать.Она хлопнула его по руке, из нее вырвался слабый, но искренний смешок.— Перестань дурачиться.Легкая улыбка тронула его губы, и напряжение немного спало.Селена устроилась у ствола дерева, ее тело погрузилось в грубую кору.Опасность миновала, но усталость нахлынула на нее в полную силу. Ее глаза затрепетали, зрение тускнело по краям.Выражение лица Итана изменилось, беспокойство омрачило его черты.— Селена, не...Слишком поздно. Ее тело обмякло, и она начала скользить с ветки.Рука Итана мгновенно вытянулась, подхватывая ее прежде, чем она успела упасть. Он притянул ее обратно, прижимая к себе, его хватка была нежной, но надежной.— Не спи. — прошептал он, его голос был словно нить, удерживающая ее на земле.Селена заставила себя открыть глаза, борясь с тяжестью сна.— Прости. Я не знаю, что со мной. — пробормотала она приглушенным голосом.— Не знаешь? Тебе что, усталость ни о чем не говорит? — заметил Итан.Она не ответила, но ее молчания было достаточно.Итан низко выдохнул.— Ты еле держишься.Волна вины захлестнула ее.Она втянула его в это, заставила волноваться.И теперь, из-за ее безрассудства, они оба сидели на дереве посреди опасного подземелья, а их жизнь висела на волоске благодаря лишь флакону духов и чистому упрямству.Ее пальцы крепче сжали его куртку.— Я всё тебе компенсирую.Выражение лица Итана смягчилось, и он убрал прядь волос с ее лица.— Ты всегда так говоришь. Я предпочту, чтобы ты действовала, а не просто говорила.На мгновение воцарилась тишина. Казалось, мир вокруг замер, удерживая дыхание. Опасности подземелья таились совсем рядом, за пределами их убежища.Но Селена, прижавшись к нему, ощутила крошечную искорку силы. Она была не одна. И, быть может, этого было достаточно, чтобы двигаться дальше.

Селена шагнула сквозь мерцающие синие врата, и мир вокруг неё преобразился.

Вместо суровых, скалистых пейзажей, обычных для подземелий ранга «С», она оказалась посреди огромного цветочного поля.

Солнце висело в пастельном небе, его свет был мягким и рассеянным.

— Так это то самое подземелье, о котором я слышала? С виду ничего особенного. Но очень уж оно красивое... особенно эти цветы... нет, стоп! Мне нужно быть начеку и сохранять бдительность. Нельзя так расслабляться.

Но как Селена ни старалась, казалось, что её тело выигрывало эту борьбу с разумом. Усталость окутывала её, словно одеяло.

Она покачнулась, колени подогнулись, будто сама земля тянула её вниз.

Цветы выглядели так заманчиво, будто это была кровать, в которую можно было упасть и наконец заснуть.

— Так заманчиво. Может, просто отдохнуть... пару минут? Мне нужно закрыть глаза всего на пять минут...

Как только её тело начало клониться вперёд, чья-то сильная рука схватила её за руку.

— Селена!

Голос Итана прорезал туман. Он резко дёрнул её назад, и она споткнулась, наткнувшись на него, его хватка была крепкой и стальной.

Могучие руки обхватили её, и Селену притянули в объятие, которого она не просила.

Она моргнула, глядя на него, сонливость отступала, как прилив. Острота в его глазах вернула её в реальность.

— Очнись! Здесь нельзя засыпать, — прошипел он.

Глаза Селены расширились, когда она посмотрела на цветы внизу.

Их яркие лепестки дрожали, над ними поднимался слабый туман. Её Внутреннее Зрение вспыхнуло, и она почувствовала это — коварную энергию, ползучую и успокаивающую, уводящую разум в сноподобное состояние.

— Эти цветы... Они ядовиты, — она вздрогнула, мурашки пробежали по спине от осознания.

Итан отпустил её, но остался рядом, его тело стало барьером между ней и полем.

— Вот почему я не хотел, чтобы ты входила в это подземелье в своём нынешнем состоянии.

Его слова больно ранили, но Селена не могла отрицать очевидного. Она ведь и правда едва не угодила в ловушку, слишком уставшая, чтобы соображать. Девушка закусила губу, проглатывая обиду.

– Если я скажу, что это из-за недосыпа, ты меня простишь?

Выражение лица Итана смягчилось, но он ничего не ответил. Вместо этого он повернулся, внимательно осматривая поле.

– Нам нужно зачистить это подземелье. Быстро.

Селена кивнула.

Она держалась рядом с ним, осторожно и обдуманно ступая. Цветы, казалось, тянулись к ней, их краски пульсировали, но она сосредоточила взгляд прямо перед собой.

На полпути через поле по её ноге пробежала дрожь.

Она замерла, дыхание перехватило, когда что-то прохладное и гладкое коснулось её лодыжки. Ощущение было мимолётным, но инстинкт вопил.

– Итан, схвати меня и прыгай. Сейчас же, – прошептала она.

Он не стал спрашивать почему.

Плавным движением он перекинул её через плечо и взмыл в воздух.

Мир расплылся, и Селена вцепилась в него, её руки сжали его куртку.

Земля внизу взорвалась. Корни и лианы, толщиной с руку, вырвались из почвы.

Они извивались и обвивались, колючие усики тянулись к ним, пока Итан поднимался. Растения двигались с неестественной скоростью, извиваясь в воздухе в попытке поймать их.

Способности Итана вспыхнули.

Его движения стали размытыми, тело поднимало их выше, чем мог бы прыгнуть любой человек. Его ноги нашли опору на толстой ветке дерева, и он осторожно опустил Селену перед собой.

Крона дерева укрывала их, но лианы были настойчивы. Они скользили вверх по стволу, сжимая и растрескивая кору.

Селена рылась в своём инвентаре, её рука нашла маленькую стеклянную бутылочку. Духи внутри мерцали, и она сняла крышку, распыляя их широким кругом вокруг себя.

В воздухе разлился едкий цитрусовый запах.

Эффект был мгновенным.

Плети отпрянули, их кончики свернулись, словно опаленные. Цветы внизу задрожали, и все поле казалось, отступило, агрессивная энергия иссякла.

Итан выдохнул, его дыхание шелестело листьями вокруг них.

— Что это было?

Селена открыла рот, чтобы объяснить, но он поднял руку, прерывая ее.

— Неважно. Я не хочу знать.

Она хлопнула его по руке, из нее вырвался слабый, но искренний смешок.

— Перестань дурачиться.

Легкая улыбка тронула его губы, и напряжение немного спало.

Селена устроилась у ствола дерева, ее тело погрузилось в грубую кору.

Опасность миновала, но усталость нахлынула на нее в полную силу. Ее глаза затрепетали, зрение тускнело по краям.

Выражение лица Итана изменилось, беспокойство омрачило его черты.

— Селена, не...

Слишком поздно. Ее тело обмякло, и она начала скользить с ветки.

Рука Итана мгновенно вытянулась, подхватывая ее прежде, чем она успела упасть. Он притянул ее обратно, прижимая к себе, его хватка была нежной, но надежной.

— Не спи. — прошептал он, его голос был словно нить, удерживающая ее на земле.

Селена заставила себя открыть глаза, борясь с тяжестью сна.

— Прости. Я не знаю, что со мной. — пробормотала она приглушенным голосом.

— Не знаешь? Тебе что, усталость ни о чем не говорит? — заметил Итан.

Она не ответила, но ее молчания было достаточно.

Итан низко выдохнул.

— Ты еле держишься.

Волна вины захлестнула ее.

Она втянула его в это, заставила волноваться.

И теперь, из-за ее безрассудства, они оба сидели на дереве посреди опасного подземелья, а их жизнь висела на волоске благодаря лишь флакону духов и чистому упрямству.

Ее пальцы крепче сжали его куртку.

— Я всё тебе компенсирую.

Выражение лица Итана смягчилось, и он убрал прядь волос с ее лица.

— Ты всегда так говоришь. Я предпочту, чтобы ты действовала, а не просто говорила.

На мгновение воцарилась тишина. Казалось, мир вокруг замер, удерживая дыхание. Опасности подземелья таились совсем рядом, за пределами их убежища.

Но Селена, прижавшись к нему, ощутила крошечную искорку силы. Она была не одна. И, быть может, этого было достаточно, чтобы двигаться дальше.