— Чжан Цзу! — радостно воскликнула Ся Хэ и бросилась ему на шею.
Но прежде чем они успели обняться и поговорить, их прервал третий голос, донесшийся из глубины комнаты.
— Это и есть твой парень? Выглядит не очень. — Ли Фань равнодушно скользнул взглядом по Чжан Цзу и тут же потерял к нему всякий интерес: этот слабак не стоил того, чтобы занимать им память.
Чжан Цзу настороженно смотрел на незнакомца. На полу лежали три трупа, но двое из них уже поднялись на ноги.
— Третий! Четвертый! Что ты с ними сделал? — в ярости крикнул Чжан Цзу.
Незнакомец не ответил. Он коснулся плеч Лао Саня и Лао Сы, щелкнул пальцами и, жутко улыбнувшись, повернул голову.
Глаза оживших мертвецов резко распахнулись. Ледяной взгляд мгновенно пронзил сердце Чжан Цзу.
— А-а! — Ся Хэ зажмурилась, не в силах смотреть. Чжан Цзу застыл, чувствуя, как леденеет всё внутри, когда услышал, как тела Лао Саня и Лао Сы заговорили: — Старшой, за что ты нас убил?
Он в ужасе отпрянул, глядя на их покрытые трупными пятнами лица и читая в их глазах нескрываемую ненависть.
— Этого не может быть. Должно быть, это сон! — прошептал он.
Он ударил себя по лицу, пытаясь прийти в себя, но пропитавший воздух запах и гнетущая атмосфера ужаса твердили, что всё происходящее — реальность.
— Лао Сань, Лао Сы, простите меня... Вас укусили, вы превратились в этих монстров.
— А я думаю, что меня еще можно спасти, — ухмыльнулся Юнь Шань. Он поклонился стоявшему в стороне Ли Фаню, выказывая уважение своему новому хозяину.
— Кто ты такой? Это ты превратил их в это? Чего ты добиваешься?! — закричал Чжан Цзу. Его переполнял гнев: гнев от того, что мертвые не могут обрести покой, и от того, что зло продолжает расползаться по земле.
Впрочем, то, что этот человек нарушал все законы природы, его уже не удивляло — ведь те десять зараженных, которых контролировал он сам, тоже давно вышли за рамки его представлений о биологии.
В дверях показались десять зараженных. Они хлынули в узкую спальню, окружая троих людей. Чжан Цзу, обнимая визжащую Ся Хэ, начал отступать к выходу. В глазах противника читались лишь холод и презрение, и уверенность Чжан Цзу стремительно таяла.
— Ха-ха, достопочтенный хозяин, позвольте мне прикончить этого дерзкого червя, — Лю Цзялинь опустился на одно колено.
Ли Фань кивнул. Он удостоил Чжан Цзу внимательным взглядом только тогда, когда тот приказал своим десяти зараженным пойти в атаку, но и только.
Чжан Цзу направил свою группу в бой. Лысый зараженный бросился вперед, с рыком обхватил Лю Цзялиня за пояс и впился зубами в его синюшное плечо, брызнув черной кровью. Но противник, словно не чувствуя боли, с усмешкой свернул лысому голову.
Рев!
Толстяк Юнь Шань тоже вступил в схватку. Его массивное тело сбило с ног троих, двоих он раздавил руками, а третьего просто раздавил своим весом. Остальные шестеро бросились на Ли Фаня, но не успели даже коснуться его одежды — их пронзили его внезапно удлинившиеся языки, после чего он просто отбросил их в сторону, как шашлыки.
Бой длился меньше двадцати секунд, и все десять крепких зараженных Чжан Цзу были повержены. А ведь каждый из них обладал силой, вдвое превосходящей человеческую.
— Хи-хи, — Лю Цзялинь с жутким смехом прыгнул в сторону Чжан Цзу.
Ситуация стала критической.
— Я согласна! Отпусти его! — закричала Ся Хэ.
Кроваво-красные когти Лао Саня замерли в миллиметре от лба Чжан Цзу. Ли Фань удовлетворенно кивнул.
— Тц-тц, кто бы мог подумать, что наш лидер однажды будет нуждаться в защите своей женщины, — Лю Цзялинь поскреб когтями по лбу Чжан Цзу и с издевкой убрал руку.
— Кто ты такой?! — в отчаянии выкрикнул Чжан Цзу, глядя на холодное лицо мужчины.
— Еще раз проявишь неуважение — убью! — прорычал толстяк Юнь Шань, сотрясаясь от ярости.
Чжан Цзу покачал головой: — Нет, Лао Сы, ты же знаешь меня. У меня не было злых намерений, вы ведь были уже мертвы.
— Именно потому, что я тебя знаю, я хочу тебя сожрать! Почему, когда я тащил Лао Саня на спине, ты не предупредил меня, что он кусается?! — Юнь Шань сплюнул густую черную кровь.
— Ха-ха, Лао Сы, это еще не самое главное. Самое главное — он даже не пытался нас спасти. С чего он взял, что мы не сможем вернуть разум? С чего он взял?!
— С того, что я видел! Вы что, не видели, как на улицах военные стреляли в голову каждому, кто проявлял признаки агрессии? Где ваш мозг? Если бы вас можно было спасти, стали бы они вас убивать?
— Но это не повод убивать нас! — Толстяк Юнь Шань в ярости разбил компьютер, стоявший на столе.
Ся Хэ прикрыла рот рукой, слезы катились по её щекам. Она обняла Чжан Цзу и, глядя на толстяка и Лю Цзялиня, взмолилась: — Я не знаю, что здесь происходит. Пусть даже вы воскресли, пожалуйста, оставьте его в покое, хорошо?
— Уходим, — мужчина грациозно вышел из комнаты, а Лао Сань и Лао Сы, согнувшись, последовали за ним.
— Нет, если хотите забрать Ся Хэ, вам придется перешагнуть через мой труп! — Чжан Цзу заслонил собой девушку.
Бам!
Толстяк одним мощным ударом отшвырнул его в соседнюю комнату.
— Чжан Цзу! — Ся Хэ, заливаясь слезами, посмотрела на лежащее без сознания тело. Чтобы защитить его от дальнейшей расправы, она сама схватила Ли Фаня за ледяные руки.
— Не волнуйся. Я поглотил мозг твоего бывшего парня Ли Дунлая, и его чувства к тебе всё еще сильны. Дай мне время переварить это, и после ты сможешь уйти. Ты увидела своего парня, он выглядит неплохо, так что теперь спокойно побудь со мной, — Ли Фань посмотрел в глаза Ся Хэ, пытаясь её успокоить.
Цок, цок.
У выхода из коридора показался человек в зеленом халате.
— Давно не виделись, — хрипло произнес он, поднимая голову и обнажая изможденное лицо.
В вечно холодных глазах мужчины промелькнули воспоминания, сменившиеся болью, грустью и чувством вины. Однако он не произнес ни слова, просто ударил незнакомца, вырубил его и ушел.
...
Время в Небесном городе: 15:26.
Прошли сутки с момента отхода армии из Чанду, и люди начали выбираться на улицы за покупками. В супермаркете Тысяча и одна ночь в районе Дуншуй толпы людей сметали всё с полок.
Линьцзы, бывшая продавщица, вернулась на работу, полагая, что жизнь налаживается после трехдневного комендантского часа. Из-за огромной очереди в кассу её перевели в торговый зал. Работы было невпроворот. Связи всё еще не было, но электричество и вода подавались, так что некоторые компании продолжали функционировать.
— Извините, электронные платежи сейчас не работают, — виновато сказала Линьцзы.
— И что мне делать? У меня нет столько наличных, а интернет не ловит! — взволнованно крикнула женщина с огромным пакетом продуктов.
— Ничем не могу помочь, лучше вернитесь домой за наличными.
— Быстрее, быстрее! — подгоняли люди сзади.
Народу было столько, что яблоку негде упасть. Люди толкались, как обезумевшие псы.
— Девушка, посмотри на меня, разве я похожа на ту, у кого нет денег? Я принесу позже, я ваш постоянный покупатель!
— Нельзя!
Женщина вздохнула, притворилась, что ставит сумку, и рванула к выходу. Охранник попытался её остановить.
— Бежим отсюда, всё бесплатно! У кого нет наличных, уходите! — крикнул кто-то из толпы, и несколько парней, воспользовавшись суматохой, выскочили из магазина с полными пакетами.
В одно мгновение толпа снесла кассовые терминалы.
— Эй, эй, вы что делаете! — Линьцзы в панике преградила путь к выходу, схватив одного из парней за руку. — Вы не заплатили!
Парень, в котором еще осталась совесть, бросил на стойку монету в один юань и скрылся в потоке людей.
Линьцзы со слезами на глазах смотрела, как люди разбегаются. Её хрупкое тело оттеснили в сторону. Владелец магазина в ярости выскочил к дверям, размахивая деревянной палкой.
— Грабеж! Полиция!
Люди, чувствуя свою вину, уворачивались от ударов и хватали всё, что попадалось под руку. Линьцзы смотрела на экран телефона — отсутствие сигнала разбило все надежды хозяина на помощь. Сотрудники магазина тоже поддались панике и присоединились к мародерам. Охранники исчезли.
Плач детей, торжествующие возгласы молодежи, молчание взрослых и гневные крики стариков сплелись в дьявольскую симфонию нового мира. Супермаркет опустел в мгновение ока. Владелец сидел на полу, убитый горем, — пустые полки лишили его остатков былой уверенности.
Добрая Линьцзы подошла к нему и вложила в руку пачку жвачки, которую успела схватить в суматохе.
— Они воры! Воры! — бормотал хозяин. Он не взял жвачку, поднялся, сел в машину, стоявшую перед входом, и, вдавив педаль газа в пол, направил её прямо в толпу людей, выбегавших из магазина.
Бум!
Мощный удар превратил толпу в кровавое месиво.
— Мама!
— Цянцзы!
Родственники пострадавших окружили машину. Линьцзы была в ужасе. Она не понимала, почему всё так обернулось, и боялась того, что это — лишь начало. С криком она побежала домой. Она должна покинуть этот город, вернуться к семье.
В Чанду было много таких, как Линьцзы. Чжан Цзу тоже был одним из них. Но после вчерашнего кошмара он понял, насколько иронична судьба. Тот загадочный человек воскресил Лао Саня и Лао Сы и увел Ся Хэ. Чтобы спасти его жизнь, Ся Хэ пожертвовала собой.
Разве у него есть право отступать? Мысль о том, чтобы просто вернуться к маме, внезапно показалась ему глупой. Эта нелепая катастрофа была совсем не смешной.
В мужском общежитии Чандуского университета Чжан Цзу вытер пятна крови с пола, побрызгал освежителем воздуха и посмотрел на небольшой холмик земли на газоне под окном. Это была могила тетушки Сунь — единственное, что он мог сделать для этой великой женщины.
Закончив, он закрыл дверь и сказал стоявшему у входа Чжан Мо: — Пошли, веди меня к ним.
Чжан Мо, прислонившись к стене, ответил: — Миссия провалена. Ли Кунлин просто хотел, чтобы ты отправился на верную смерть.
Чжан Цзу помедлил и тихо сказал: — Я знаю только одно: моя женщина в опасности из-за меня. Если тот человек — источник катастрофы, я обязан его найти.
— Думаешь, всё так просто? Думаешь, если найдешь его, что-то изменится? Если он источник заражения, то наше существование бессмысленно! Мир сошел с ума, Чанду — не единственный случай. С твоими способностями ты мог бы построить карьеру в новом мире вместе со мной.
Чжан Цзу с недоверием посмотрел на него: — Разве ты не член спецотряда?
Чжан Мо покачал головой, подошел к нему и похлопал по плечу: — Со временем поймешь.
Чжан Цзу не придал этому значения. Им не по пути. К тому же, рядом с этим человеком он чувствовал себя неуютно — словно два одноименных полюса магнита. Теперь, когда его связной Чжан Мо изменил своим принципам, Чжан Цзу остался один.
Он снова открыл комнату — проголодался. Посмотрел на пакет с закусками на кровати толстяка — тот купил их несколько дней назад, предчувствуя конец света. Подумал, но всё же не стал трогать вещи Лао Сы. Тот ожил, и хотя вряд ли стал бы мелочиться, Чжан Цзу не хотел давать лишних поводов для недопонимания.
Школьный магазинчик был пуст. В кампусе то и дело попадались группы студентов, ищущих еду. На дороге лежало несколько зараженных с пробитыми головами — значит, многие уже научились справляться с монстрами. Но Чжан Цзу знал от Ли Кунлина: это лишь период инкубации. Когда наступит вторая стадия, скорость и сила зараженных вырастут в разы.
Поэтому первые дни были лишь затишьем перед бурей. И всё же власти потеряли контроль над карантинной зоной Чанду, иначе не стали бы эвакуироваться.
Чжан Цзу решил заглянуть в столовую — там наверняка осталась еда. По пути он встретил группу студентов.
— Почему все столпились здесь?
— Эй, подвиньтесь!
У входа в столовую толпилась масса людей.
— Расступитесь, люди извне пришли грабить школу! — раздался голос. К ним приближалась группа рослых парней. Лидер, здоровяк с мечом тан-дао в руках, сразу привлек всеобщее внимание, и люди поспешно расступились. Чжан Цзу воспользовался моментом и проскользнул следом.
— Кто они такие? Внутри же так опасно.
— Ван Дун, я его знаю, глава клуба аниме. На фестивале видел, как он с этим мечом выступал.
— О, тогда нам что-нибудь достанется?
— Трудно сказать, говорят, туда нагрянула банда бандитов, грабят наших студентов.
Слушая перешептывания, Чжан Цзу незаметно коснулся пистолета на поясе. Это было единственное, за что он был благодарен Ли Кунлину перед тем, как отправить его на смерть. Патронов было мало — всего семь. Вчера в суматохе он так и не успел выхватить оружие.
В просторном зале столовой противостояли три группы: повара и работники столовой в белых халатах, банда татуированных парней с оголенными торсами и группа студентов.
— Слушайте сюда, это наша территория, столовая закрыта! — прорычал шеф-повар, размахивая тесаком.
Средних лет мужчина с короткой стрижкой, сидевший за столом и пускавший кольца дыма, даже не взглянул на повара. Его взгляд был прикован к девушке из студенческой группы — Лань Яньшуй. Он облизнулся. Сексуальная фигура, алые губы...
Студент в строгом костюме сделал шаг вперед, перекрывая бандиту обзор, и сказал повару: — Дядя, не поймите нас неправильно. Вы ошибаетесь, это территория нашей школы, наша общая столовая. Думаю, вы знаете, что вокзалы и автостанции переполнены, а снаружи творится хаос.
— Вы столько лет нас кормили, мы одна семья, зачем делить на своих и чужих? К тому же, сейчас главное — не дать чужакам захватить нашу столовую.
Голос студента звучал уверенно и убедительно. Повара закивали.
— Вау, какой Хан молодец! — восхитилась Линь Фан, стоявшая за спиной Лань Яньшуй.
— Конечно, не зря же он председатель студсовета, — отозвалась Мо Сяовэнь. Лань Яньшуй покраснела, с восхищением глядя на высокую фигуру Хань Ли.
Услышав шепот девушек, Хань Юй слегка усмехнулся. Чжан Цзу знал его: Хань Юй, заместитель председателя студсовета. Он был на курс младше Лао Саня и, говорят, давно пытался его подсидеть, но провалился, так как большинство членов совета были фанатками Лао Саня. Кто бы мог подумать, что он встретит его здесь.
— Председатель Хань, нужна помощь — только скажи, — подошел Ван Дун, глава клуба аниме, помахивая своим мечом.
— Спасибо, — кивнул Хань Ли.
— Ну что ж, парень, мы с тобой, — улыбнулся шеф-повар.
Хань Ли повернулся к группе бандитов, которые до сих пор молчали.
— Наша школа вас не приветствует. Уходите, — холодно сказал он. Поддержка двух групп придавала ему уверенности в переговорах.
Однако мужчина с короткой стрижкой усмехнулся: — Отойди.
Хань Ли инстинктивно отступил в сторону, и бандит снова увидел Лань Яньшуй. Его глаза загорелись. Девушка почувствовала исходящую от него угрозу и гневно уставилась в ответ.
— Отлично! То, что надо! Она моя!

Комментарии

Загрузка...