Уже близилась осень, полуденное солнце не пекло слишком сильно, но Чжу Шэнфэй обливался потом — случилось то, чего он боялся больше всего.
Уже близилась осень, полуденное солнце не пекло слишком сильно, но Чжу Шэнфэй обливался потом — случилось то, чего он боялся больше всего.
Надо понимать: два священных императора были не просто отцом и братом нынешнего государя. Они сами были императорами, пусть и отрёкшимися от престола, прежними государями, отцом и братом. После событий Цзинкана их обоих почитали как императоров, то есть за ними сохранялся базовый императорский статус. Иными словами, здесь не было разделения на «семейный этикет» и «придворный этикет».
Надо понимать: два священных императора были не просто отцом и братом нынешнего государя. Они сами были императорами, пусть и отрёкшимися от престола, прежними государями, отцом и братом. После событий Цзинкана их обоих почитали как императоров, то есть за ними сохранялся базовый императорский статус. Иными словами, здесь не было разделения на «семейный этикет» и «придворный этикет».
Даже если объяснять по-самому нелепому: все трое — святые, все трое — императоры. Отбрось императорское достоинство, останься просто сыном, встречающим отца и брата, которые пять лет охотились за пределами страны... Это же твой отец! Поклониться — что такого? Зачем ставить нас в тупик?
Даже если объяснять по-самому нелепому: все трое — святые, все трое — императоры. Отбрось императорское достоинство, останься просто сыном, встречающим отца и брата, которые пять лет охотились за пределами страны... Это же твой отец! Поклониться — что такого? Зачем ставить нас в тупик?
Но Чжу Шэнфэй отлично понимал: если бы государь Чжао хотел так поступить, он бы не задавал этого вопроса!
Но Чжу Шэнфэй отлично понимал: если бы государь Чжао хотел так поступить, он бы не задавал этого вопроса!
Ответишь «кланяться» — нынешний государь, который сейчас здесь сидит, в гневе может запросто убить! Ответишь «не кланяться» — отговорку, конечно, можно придумать, но репутация в учёном мире будет погублена. Это называется «сеять рознь в императорской семье, делать государя несыновным и небратским».
Ответишь «кланяться» — нынешний государь, который сейчас здесь сидит, в гневе может запросто убить! Ответишь «не кланяться» — отговорку, конечно, можно придумать, но репутация в учёном мире будет погублена. Это называется «сеять рознь в императорской семье, делать государя несыновным и небратским».
— Ваше Величество!
— Ваше Величество!
В этот момент один человек выступил вперёд из ряда — это был глава Цензората Ли Гуан. Он с суровым видом произнёс:
В этот момент один человек выступил вперёд из ряда — это был глава Цензората Ли Гуан. Он с суровым видом произнёс:
— Отец и сын — закон природы, братские отношения — незыблемый устой. К чему тут рассуждать о «Величестве»?
— Отец и сын — закон природы, братские отношения — незыблемый устой. К чему тут рассуждать о «Величестве»?
Слова были те же, что вертелись в голове у Чжу Шэнфэя. Но, услышав их, этот министр обрядов не обрадовался, а с какой-то злостью уставился на Ли Гуана.
Слова были те же, что вертелись в голове у Чжу Шэнфэя. Но, услышав их, этот министр обрядов не обрадовался, а с какой-то злостью уставился на Ли Гуана.
— Не рассуждать о «Величестве»? — задумчиво переспросил Чжао Цзю.
— Не рассуждать о «Величестве»? — задумчиво переспросил Чжао Цзю.
— Именно так.
— Именно так.
Ли Гуану не нужно было смотреть на лица коллег — он и так знал, что опять ввязался в историю по своему обыкновению. Но характер у него был такой: увидит возможность влезть в спор — и уже не остановится, а чем многолюднее место, тем меньше себя контролирует. Дома потом раскаивается, слушает уговоры, а в следующий раз опять лезет на рожон. Словом, как есть, так и приходилось, стиснув зубы, отвечать.
Ли Гуану не нужно было смотреть на лица коллег — он и так знал, что опять ввязался в историю по своему обыкновению. Но характер у него был такой: увидит возможность влезть в спор — и уже не остановится, а чем многолюднее место, тем меньше себя контролирует. Дома потом раскаивается, слушает уговоры, а в следующий раз опять лезет на рожон. Словом, как есть, так и приходилось, стиснув зубы, отвечать.
— Министерство обрядов, — усмехнувшись, не стал сразу отвечать Ли Гуану Чжао Цзю, а окликнул Чжу Шэнфэя.
— Министерство обрядов, — усмехнувшись, не стал сразу отвечать Ли Гуану Чжао Цзю, а окликнул Чжу Шэнфэя.
— Я, ваш слуга, здесь, — Чжу Шэнфэй вздрогнул, но, делать нечего, вышел вперёд и, сложив руки, поклонился рядом с Ли Гуаном.
— Я, ваш слуга, здесь, — Чжу Шэнфэй вздрогнул, но, делать нечего, вышел вперёд и, сложив руки, поклонился рядом с Ли Гуаном.
— Если тебе трудно, ступай спроси у моего отца и брата, какой церемониал они для меня желают? — махнул рукой Чжао Цзю.
— Если тебе трудно, ступай спроси у моего отца и брата, какой церемониал они для меня желают? — махнул рукой Чжао Цзю.
Это тоже выход!
Это тоже выход!
Чжу Шэнфэй вздохнул с облегчением, поспешно сложил руки, поклонился, попятился, развернулся и пошёл.
Чжу Шэнфэй вздохнул с облегчением, поспешно сложил руки, поклонился, попятился, развернулся и пошёл.
На пристани процессия двух императоров уже сошла с корабля. Несколько десятков человек, обнявшись, заливались слезами — зрелище было удручающее. Но остальные — ладно, а два императора, сами бывшие Сынами Неба, особенно учитывая, что между ними во время Цзинкана произошли кое-какие разногласия, хорошо понимали, насколько чувствительна императорская власть. Поэтому они заранее насторожились, поглядывая в сторону драконьего стяга. Увидев, что к ним быстрым шагом направляется сановник в пурпурном халате, поспешили принять серьёзный вид.
На пристани процессия двух императоров уже сошла с корабля. Несколько десятков человек, обнявшись, заливались слезами — зрелище было удручающее. Но остальные — ладно, а два императора, сами бывшие Сынами Неба, особенно учитывая, что между ними во время Цзинкана произошли кое-какие разногласия, хорошо понимали, насколько чувствительна императорская власть. Поэтому они заранее насторожились, поглядывая в сторону драконьего стяга. Увидев, что к ним быстрым шагом направляется сановник в пурпурном халате, поспешили принять серьёзный вид.
А Чжу Шэнфэй, подойдя, вздохнул про себя.
А Чжу Шэнфэй, подойдя, вздохнул про себя.
Надо сказать, что император-Владыка Дао славился своей изящной внешностью, но ему уже было под пятьдесят, да ещё пять лет страданий на Сунгари. Виски его поседели, сам он исхудал до неузнаваемости. В алом халате и с твёрдым футоу на голове он казался почти бесплотным. А императору Юаньшэню было всего тридцать два, но он с юности жил в унижении, да и пять лет на Сунгари, наверное, не слишком сытно питался. Фигура у него ещё сохранилась, но и на висках уже пробивалась седина.
Надо сказать, что император-Владыка Дао славился своей изящной внешностью, но ему уже было под пятьдесят, да ещё пять лет страданий на Сунгари. Виски его поседели, сам он исхудал до неузнаваемости. В алом халате и с твёрдым футоу на голове он казался почти бесплотным. А императору Юаньшэню было всего тридцать два, но он с юности жил в унижении, да и пять лет на Сунгари, наверное, не слишком сытно питался. Фигура у него ещё сохранилась, но и на висках уже пробивалась седина.
— Господин Чжу! — увидев приближающегося Чжу Шэнфэя, император-Владыка Дао даже узнал его. Всё-таки это он собственноручно утвердил его на высших экзаменах.
— Господин Чжу! — увидев приближающегося Чжу Шэнфэя, император-Владыка Дао даже узнал его. Всё-таки это он собственноручно утвердил его на высших экзаменах.
— Ваше Величество! — Чжу Шэнфэй, услышав это, чуть было не бухнулся на колени, но, памятуя о том, что за его спиной стоит государь, только сложил руки и с серьёзным видом ответил: — Я, ваш слуга, министр обрядов Чжу Шэнфэй, приветствую Верховного императора-Владыку Дао и Верховного императора Юаньшэня. Государь велел спросить.
— Ваше Величество! — Чжу Шэнфэй, услышав это, чуть было не бухнулся на колени, но, памятуя о том, что за его спиной стоит государь, только сложил руки и с серьёзным видом ответил: — Я, ваш слуга, министр обрядов Чжу Шэнфэй, приветствую Верховного императора-Владыку Дао и Верховного императора Юаньшэня. Государь велел спросить.
Оба императора насторожились, и остальные князья, ещё рыдавшие, тоже посерьёзнели.
Оба императора насторожились, и остальные князья, ещё рыдавшие, тоже посерьёзнели.
— Девятый братец что-то хочет сказать? — вытирая слёзы, с тревогой и нетерпением спросил император-Владыка Дао. — Почему он сам не подошёл?
— Девятый братец что-то хочет сказать? — вытирая слёзы, с тревогой и нетерпением спросил император-Владыка Дао. — Почему он сам не подошёл?
— Государь как раз из-за этого и печалится, — опустив веки, ответил Чжу Шэнфэй. — Только что среди сановников разгорелся спор: одни говорят, что государю при встрече надлежит пасть на колени, другие — что достаточно сложить руки. Решить не могут, вот государь и послал меня, вашего слугу, спросить мнения двух Верховных императоров.
— Государь как раз из-за этого и печалится, — опустив веки, ответил Чжу Шэнфэй. — Только что среди сановников разгорелся спор: одни говорят, что государю при встрече надлежит пасть на колени, другие — что достаточно сложить руки. Решить не могут, вот государь и послал меня, вашего слугу, спросить мнения двух Верховных императоров.
Император-Владыка Дао, и без того всхлипывавший, при этих словах залился слезами пуще прежнего.
Император-Владыка Дао, и без того всхлипывавший, при этих словах залился слезами пуще прежнего.
А император Юаньшэнь, стоявший рядом, не выдержал и, топнув ногой, воскликнул:
А император Юаньшэнь, стоявший рядом, не выдержал и, топнув ногой, воскликнул:
— Какие там коленопреклонения?! Мы — потерявшие родину люди, всё наше благополучие зависит от Девятого братца. Мы как раз собирались отказаться от титулов, проситься в смотрители какого-нибудь даосского храма, чтобы найти приют. Я уж и не думал, что мне придётся кланяться Девятому братцу, — и то ладно. Даже если на севере правду говорили, что Девятый братец затаил обиду из-за смерти императрицы Син, и сегодня он не вышел бы нас встречать — и то было бы правильно.
— Какие там коленопреклонения?! Мы — потерявшие родину люди, всё наше благополучие зависит от Девятого братца. Мы как раз собирались отказаться от титулов, проситься в смотрители какого-нибудь даосского храма, чтобы найти приют. Я уж и не думал, что мне придётся кланяться Девятому братцу, — и то ладно. Даже если на севере правду говорили, что Девятый братец затаил обиду из-за смерти императрицы Син, и сегодня он не вышел бы нас встречать — и то было бы правильно.
Чжу Шэнфэй подумал про себя: «Ты же старший брат! Даже если он тебя убьёт, можно сослаться на танского Тай-цзуна, это ещё туда-сюда. А кланяться — к чему?» Но вслух ничего не сказал, а спросил:
Чжу Шэнфэй подумал про себя: «Ты же старший брат! Даже если он тебя убьёт, можно сослаться на танского Тай-цзуна, это ещё туда-сюда. А кланяться — к чему?» Но вслух ничего не сказал, а спросил:
— Тогда с церемониалом проблем не будет?
— Тогда с церемониалом проблем не будет?
— Проблем и не было... Главное, прошу тебя, господин Чжу, дай совет, скажи, что у Девятого братца на уме? — Император-Владыка Дао так и не отпускал его рук.
— Проблем и не было... Главное, прошу тебя, господин Чжу, дай совет, скажи, что у Девятого братца на уме? — Император-Владыка Дао так и не отпускал его рук.
Чжу Шэнфэй несколько раз попытался высвободиться, но не сумел. Делать нечего, вспомнив о прежних отношениях государя и подданного, он сдался и, понизив голос, ответил:
Чжу Шэнфэй несколько раз попытался высвободиться, но не сумел. Делать нечего, вспомнив о прежних отношениях государя и подданного, он сдался и, понизив голос, ответил:
— Государь действительно затаил обиду.
— Государь действительно затаил обиду.
— Насколько сильную? — Чжао Цзи всё ещё не отпускал его.
— Насколько сильную? — Чжао Цзи всё ещё не отпускал его.
Чжу Шэнфэй подумал и, понизив голос, вкратце пересказал некоторые гневные высказывания государя Чжао.
Чжу Шэнфэй подумал и, понизив голос, вкратце пересказал некоторые гневные высказывания государя Чжао.
Но едва Чжао Цзи услышал первые слова, даже не доходя до «поступая во всём наоборот», он вдруг рухнул наземь с громким воплем. Чжу Шэнфэй лишился дара речи, бросился его поднимать, и началась такая кутерьма, что стоявший рядом Чжан Жун вытаращил глаза и замер. Он всё никак не мог взять в толк: этот человек из-за каких-то своих парков отправил тысячи людей в разбойники?
Но едва Чжао Цзи услышал первые слова, даже не доходя до «поступая во всём наоборот», он вдруг рухнул наземь с громким воплем. Чжу Шэнфэй лишился дара речи, бросился его поднимать, и началась такая кутерьма, что стоявший рядом Чжан Жун вытаращил глаза и замер. Он всё никак не мог взять в толк: этот человек из-за каких-то своих парков отправил тысячи людей в разбойники?
В сотне с лишним шагов Чжао Цзю по-прежнему сидел не двигаясь, наблюдая эту комедию на пристани. А окружающие сановники давно уже посерьёзнели, даже военачальники за его спиной начали переглядываться.
В сотне с лишним шагов Чжао Цзю по-прежнему сидел не двигаясь, наблюдая эту комедию на пристани. А окружающие сановники давно уже посерьёзнели, даже военачальники за его спиной начали переглядываться.
Как бы там ни было, Чжу Шэнфэй вернулся. На его пурпурном халате поблёскивали сопли и слёзы, что заставило многих задуматься.
Как бы там ни было, Чжу Шэнфэй вернулся. На его пурпурном халате поблёскивали сопли и слёзы, что заставило многих задуматься.
— Ваше Величество, — склонил голову Чжу Шэнфэй с видом человека, выполнившего поручение. — Два Верховных императора изволили сказать: при встрече своих достаточно сложить руки. А прочие князья, окружные князья и гуны должны приветствовать государя полным церемониалом.
— Ваше Величество, — склонил голову Чжу Шэнфэй с видом человека, выполнившего поручение. — Два Верховных императора изволили сказать: при встрече своих достаточно сложить руки. А прочие князья, окружные князья и гуны должны приветствовать государя полным церемониалом.
— Тогда пусть идут сюда, — Чжао Цзю по-прежнему сидел не двигаясь.
— Тогда пусть идут сюда, — Чжао Цзю по-прежнему сидел не двигаясь.
Чжу Шэнфэй снова опешил, но на этот раз не посмел больше рта раскрыть, развернулся и пошёл.
Чжу Шэнфэй снова опешил, но на этот раз не посмел больше рта раскрыть, развернулся и пошёл.
— Государь.
— Государь.
Люй Хаовэнь, Чжао Дин, Чжан Цзюнь и другие канцлеры больше не могли молчать и вышли вперёд.
Люй Хаовэнь, Чжао Дин, Чжан Цзюнь и другие канцлеры больше не могли молчать и вышли вперёд.
— Поздно, канцлеры. Не нужно больше слов, — Чжао Цзю всё так же сидел. — Не мешайте императорской семье встретиться.
— Поздно, канцлеры. Не нужно больше слов, — Чжао Цзю всё так же сидел. — Не мешайте императорской семье встретиться.
Канцлеры хотели бы поспорить, но, подумав о том, что впереди ещё более важный вопрос об устройстве двух императоров, оробели под напором государя и не решились возражать.
Канцлеры хотели бы поспорить, но, подумав о том, что впереди ещё более важный вопрос об устройстве двух императоров, оробели под напором государя и не решились возражать.
Надо сказать, что государь Чжао долго не появлялся из задних покоев, а сегодня, на встрече двух императоров у Баймацзинь, снова вышел. Все гражданские и военные чиновники, не говоря уже о военных, даже среди гражданских многие оробели. А тут ещё канцлеры, опасаясь за главное, помалкивали, так что государь Чжао, казалось, говорил единолично. Даже Ли Гуан и другие не спорили.
Надо сказать, что государь Чжао долго не появлялся из задних покоев, а сегодня, на встрече двух императоров у Баймацзинь, снова вышел. Все гражданские и военные чиновники, не говоря уже о военных, даже среди гражданских многие оробели. А тут ещё канцлеры, опасаясь за главное, помалкивали, так что государь Чжао, казалось, говорил единолично. Даже Ли Гуан и другие не спорили.
Однако, когда все уже решили, что государь открыто пренебрежёт церемониалом, спустя некоторое время Чжу Шэнфэй привёл двух императоров, всех князей, окружных князей, гунов и окружных княгинь. И государь Чжао не остался сидеть, заставляя двух императоров унижаться. Напротив, он сам поднялся и, издалека сложив руки, обратился к двум алым фигурам:
Однако, когда все уже решили, что государь открыто пренебрежёт церемониалом, спустя некоторое время Чжу Шэнфэй привёл двух императоров, всех князей, окружных князей, гунов и окружных княгинь. И государь Чжао не остался сидеть, заставляя двух императоров унижаться. Напротив, он сам поднялся и, издалека сложив руки, обратился к двум алым фигурам:
— Приветствую Верховного императора-Владыку Дао, приветствую Верховного императора Юаньшэня.
— Приветствую Верховного императора-Владыку Дао, приветствую Верховного императора Юаньшэня.
Три императора встретились мирно и дружелюбно. Сановники вздохнули с облегчением, даже Ли Гуан выдохнул.
Три императора встретились мирно и дружелюбно. Сановники вздохнули с облегчением, даже Ли Гуан выдохнул.
— Приветствую Девятого братца! — император Юаньшэнь первым сложил руки в ответ.
— Приветствую Девятого братца! — император Юаньшэнь первым сложил руки в ответ.
— Приветствую государя! — император-Владыка Дао тоже сложил руки в ответ, но осторожно, обратившись к знакомому девятому сыну как к государю.
— Приветствую государя! — император-Владыка Дао тоже сложил руки в ответ, но осторожно, обратившись к знакомому девятому сыну как к государю.
— Приветствую государя, — опомнился Чжао Хуань и тут же поправился.
— Приветствую государя, — опомнился Чжао Хуань и тут же поправился.
— Два Верховных императора с дороги устали, — усмехнувшись, снова сложил руки Чжао Цзю.
— Два Верховных императора с дороги устали, — усмехнувшись, снова сложил руки Чжао Цзю.
— Не устали так, как государь, — с красными, опухшими глазами, с искренним видом ответил Чжао Цзи. — Я, твой отец, на севере несколько лет много раз слышал о победах государя на юге и, радуясь без меры, ещё и понимал, как тяжело государю. За тысячу лет возрождения династии не было такого трудного, как у государя.
— Не устали так, как государь, — с красными, опухшими глазами, с искренним видом ответил Чжао Цзи. — Я, твой отец, на севере несколько лет много раз слышал о победах государя на юге и, радуясь без меры, ещё и понимал, как тяжело государю. За тысячу лет возрождения династии не было такого трудного, как у государя.
Тут Чжао Цзи запнулся и, посерьёзнев, добавил:
Тут Чжао Цзи запнулся и, посерьёзнев, добавил:
— Если бы я знал, что у государя такая воинская доблесть и мудрость, следовало бы раньше передать ему государственные дела. А я, как правил, так безобразно, что и позор северный — всё сам заслужил.
— Если бы я знал, что у государя такая воинская доблесть и мудрость, следовало бы раньше передать ему государственные дела. А я, как правил, так безобразно, что и позор северный — всё сам заслужил.
— И я, старший брат, только и могу винить себя в том, что был слеп и глуп, — подхватил Чжао Хуань.
— И я, старший брат, только и могу винить себя в том, что был слеп и глуп, — подхватил Чжао Хуань.
Чжао Цзю покачал головой, усмехнулся и, не обращая внимания на двух императоров, повернулся к остальным, стоявшим за ними на ветру:
Чжао Цзю покачал головой, усмехнулся и, не обращая внимания на двух императоров, повернулся к остальным, стоявшим за ними на ветру:
— Вы, значит, мои братья... Пять лет не виделись, лица и голоса изменились. Давайте по старшинству назовётесь, чтобы я вас заново узнал. Считайте, что я вас официально встречаю.
— Вы, значит, мои братья... Пять лет не виделись, лица и голоса изменились. Давайте по старшинству назовётесь, чтобы я вас заново узнал. Считайте, что я вас официально встречаю.
Князья тоже не дураки. Сколько из них куролесили во времена «обилия, процветания, довольства и величия»! Услышав это, они, конечно, притихли.
Князья тоже не дураки. Сколько из них куролесили во времена «обилия, процветания, довольства и величия»! Услышав это, они, конечно, притихли.
Один вышел вперёд, худой, кожа да кости, ведя за собой трёх маленьких мальчиков, и отвесил земной поклон:
Один вышел вперёд, худой, кожа да кости, ведя за собой трёх маленьких мальчиков, и отвесил земной поклон:
— Я, ваш слуга, князь Юй, Чжао Кай, третий по счёту. Это мои три уцелевших сына. В прошлом году я на севере тяжело болел. Если бы не великая победа государя у Яошань, не страх и уважение чжурчжэней, которые позволили нам просить лекарства и одежду, не видать бы мне сегодняшней встречи. Я, ваш слуга, пережив это, понял, что тот, кто вершит дела Поднебесной, — это, несомненно, государь. И, зная, как безобразно я вёл себя прежде, стыжусь в душе. Поэтому осмелюсь просить государя лишить меня княжеского титула, разжаловать в простолюдины и позволить мне с женой и детьми удалиться в деревню — этим я и утешу свою жизнь.
— Я, ваш слуга, князь Юй, Чжао Кай, третий по счёту. Это мои три уцелевших сына. В прошлом году я на севере тяжело болел. Если бы не великая победа государя у Яошань, не страх и уважение чжурчжэней, которые позволили нам просить лекарства и одежду, не видать бы мне сегодняшней встречи. Я, ваш слуга, пережив это, понял, что тот, кто вершит дела Поднебесной, — это, несомненно, государь. И, зная, как безобразно я вёл себя прежде, стыжусь в душе. Поэтому осмелюсь просить государя лишить меня княжеского титула, разжаловать в простолюдины и позволить мне с женой и детьми удалиться в деревню — этим я и утешу свою жизнь.
— Так ты и есть Чжао Кай? — Чжао Цзю оглядел его, кивнул, сказал нечто неожиданное и, усмехнувшись, добавил: — Раз здоровье плохо, отдохни. Твоя жена уже вернулась, живёт, наверное, у родных. Возвращайся, найдёшь её.
— Так ты и есть Чжао Кай? — Чжао Цзю оглядел его, кивнул, сказал нечто неожиданное и, усмехнувшись, добавил: — Раз здоровье плохо, отдохни. Твоя жена уже вернулась, живёт, наверное, у родных. Возвращайся, найдёшь её.
Хотя о титуле и устройстве ничего не сказал, но по небрежному тону было видно, что всё в порядке. Чжао Кай вздохнул с облегчением и поспешно отошёл.
Хотя о титуле и устройстве ничего не сказал, но по небрежному тону было видно, что всё в порядке. Чжао Кай вздохнул с облегчением и поспешно отошёл.
А Чжао Цзю, заложив руки за спину, смотрел, как остальные императорские сыновья по очереди подходят, складывают руки и отвешивают почтительные поклоны.
А Чжао Цзю, заложив руки за спину, смотрел, как остальные императорские сыновья по очереди подходят, складывают руки и отвешивают почтительные поклоны.
Было видно, что жизнь в Угоду подорвала этих императорских родственников и физически, и морально. Многие были просто на себя не похожи. Глядя на это, многие чиновники наконец не выдержали и заплакали, нарушив молчание. Даже некоторые из подготовившихся военных вздыхали и расслаблялись.
Было видно, что жизнь в Угоду подорвала этих императорских родственников и физически, и морально. Многие были просто на себя не похожи. Глядя на это, многие чиновники наконец не выдержали и заплакали, нарушив молчание. Даже некоторые из подготовившихся военных вздыхали и расслаблялись.
Сцена казалась очень мирной. Мирной настолько, что почти забывались и прежние вспышки гнева государя Чжао, и его уход от дел, и недавние слова «поступая во всём наоборот», и его язвительный вопрос Чжу Шэнфэю, не нужно ли кланяться.
Сцена казалась очень мирной. Мирной настолько, что почти забывались и прежние вспышки гнева государя Чжао, и его уход от дел, и недавние слова «поступая во всём наоборот», и его язвительный вопрос Чжу Шэнфэю, не нужно ли кланяться.
Единственный неприятный момент случился с молодым человеком лет двадцати.
Единственный неприятный момент случился с молодым человеком лет двадцати.
— Как ты сказал, тебя зовут? — вдруг нахмурился Чжао Цзю.
— Как ты сказал, тебя зовут? — вдруг нахмурился Чжао Цзю.
— Девятый братец, государь, я — восемнадцатый... Синь-ван! — испуганно воскликнул молодой князь. — Ты меня не узнаёшь?
— Девятый братец, государь, я — восемнадцатый... Синь-ван! — испуганно воскликнул молодой князь. — Ты меня не узнаёшь?
— Ты — девятнадцатый! — вспылил Чжао Цзю. — С ума сошёл на севере?! Не знаешь, что Синь-ван в Тайханских горах?!
— Ты — девятнадцатый! — вспылил Чжао Цзю. — С ума сошёл на севере?! Не знаешь, что Синь-ван в Тайханских горах?!
Тот опомнился и поспешно поправился:
Тот опомнился и поспешно поправился:
— Государь, не беспокойтесь. Когда восемнадцатый брат сбежал, я, боясь, что чжурчжэни начнут расследование, присвоил себе имя восемнадцатого брата.
— Государь, не беспокойтесь. Когда восемнадцатый брат сбежал, я, боясь, что чжурчжэни начнут расследование, присвоил себе имя восемнадцатого брата.
Чжао Цзю кивнул.
Чжао Цзю кивнул.
— Ваше Величество, зачем же себя обманывать? — не выдержал стоявший рядом с двумя императорами и всё это время холодно наблюдавший цзиньский посол Улинда Цзаньмо. — Сегодня двух императоров вернули, пора и мир формально заключать. Тогда и пять округов Цзиндуна вам отдадим, и тех, кто в Тайханских горах, вы тоже должны будете забрать.
— Ваше Величество, зачем же себя обманывать? — не выдержал стоявший рядом с двумя императорами и всё это время холодно наблюдавший цзиньский посол Улинда Цзаньмо. — Сегодня двух императоров вернули, пора и мир формально заключать. Тогда и пять округов Цзиндуна вам отдадим, и тех, кто в Тайханских горах, вы тоже должны будете забрать.
— Это уж пусть те, кто за мир, разбираются. Я тут при чём? — холодно ответил Чжао Цзю. — Не забывай мои слова.
— Это уж пусть те, кто за мир, разбираются. Я тут при чём? — холодно ответил Чжао Цзю. — Не забывай мои слова.
Улинда Цзаньмо усмехнулся и промолчал.
Улинда Цзаньмо усмехнулся и промолчал.
Так, подождав ещё немного, Чжао Цзю наконец принял всех по списку. Все понимали: настал главный момент. Даже Улинда Цзаньмо с интересом подобрался.
Так, подождав ещё немного, Чжао Цзю наконец принял всех по списку. Все понимали: настал главный момент. Даже Улинда Цзаньмо с интересом подобрался.
И точно. Чжао Цзю, помедлив, посерьёзнел, подошёл к двум императорам, кивнул и искренне произнёс:
И точно. Чжао Цзю, помедлив, посерьёзнел, подошёл к двум императорам, кивнул и искренне произнёс:
— Я ведь только замещал отца и брата, охраняя страну. Теперь, когда отец и брат вернулись, самое время мне уступить место достойнейшему.
— Я ведь только замещал отца и брата, охраняя страну. Теперь, когда отец и брат вернулись, самое время мне уступить место достойнейшему.
Только он это сказал, как все гражданские и военные чиновники вокруг и два императора перед ним, несмотря на летнюю жару, вздрогнули, будто их морозом продрало. Два императора, естественно, перепугались, и все гражданские и военные чиновники тоже.
Только он это сказал, как все гражданские и военные чиновники вокруг и два императора перед ним, несмотря на летнюю жару, вздрогнули, будто их морозом продрало. Два императора, естественно, перепугались, и все гражданские и военные чиновники тоже.
Надо знать, если бы кто-то другой затеял эту игру в троекратный отказ, это называлось бы «отец милосерден, сын почтителен» плюс соблюдение процедуры. Но этого государя все знали, все понимали — от него такого ждать не приходилось.
Надо знать, если бы кто-то другой затеял эту игру в троекратный отказ, это называлось бы «отец милосерден, сын почтителен» плюс соблюдение процедуры. Но этого государя все знали, все понимали — от него такого ждать не приходилось.
Однако, пока все колебались, стоит ли с государем затевать двойную игру в троекратный отказ, этот государь сделал нечто, от чего все просто обмерли. Он на глазах у всех обернулся, выхватил меч у Ян Ичжуна с пояса, не обращая внимания на то, что император-Владыка Дао от страха свалился с ног, разрезал свой алый халат, сломал твёрдый футоу на голове, бросил всё это на землю и, оставшись в простой холщовой одежде под халатом, развернулся и пошёл в сторону войск за драконьим стягом, собираясь сесть на коня и уехать.
Однако, пока все колебались, стоит ли с государем затевать двойную игру в троекратный отказ, этот государь сделал нечто, от чего все просто обмерли. Он на глазах у всех обернулся, выхватил меч у Ян Ичжуна с пояса, не обращая внимания на то, что император-Владыка Дао от страха свалился с ног, разрезал свой алый халат, сломал твёрдый футоу на голове, бросил всё это на землю и, оставшись в простой холщовой одежде под халатом, развернулся и пошёл в сторону войск за драконьим стягом, собираясь сесть на коня и уехать.
Всё произошло так внезапно, что даже Хань Шичун и другие, казалось, остолбенели. Они позволили государю пройти в строй, взять коня и вскочить в седло.
Всё произошло так внезапно, что даже Хань Шичун и другие, казалось, остолбенели. Они позволили государю пройти в строй, взять коня и вскочить в седло.
А он, уже сидя на коне, осадил его и крикнул:
А он, уже сидя на коне, осадил его и крикнул:
— Дворец и трон в Токио я уже вернул двум императорам. Кто из них сядет — их дело. Но, как говорится, Хань и разбойники не могут сосуществовать, великая держава не может довольствоваться уголком! Кто сегодня хочет воевать — может оставить должность и следовать за мной в Нанкин, брать Цзиндун! Кто хочет мира — может остаться при должности, поддержать двух императоров, сопровождать их обратно в Кайфэнскую управу и там заключать с Цзинь братский союз. Третьего не дано!
— Дворец и трон в Токио я уже вернул двум императорам. Кто из них сядет — их дело. Но, как говорится, Хань и разбойники не могут сосуществовать, великая держава не может довольствоваться уголком! Кто сегодня хочет воевать — может оставить должность и следовать за мной в Нанкин, брать Цзиндун! Кто хочет мира — может остаться при должности, поддержать двух императоров, сопровождать их обратно в Кайфэнскую управу и там заключать с Цзинь братский союз. Третьего не дано!
С этими словами он уже собрался поворачивать на восток.
С этими словами он уже собрался поворачивать на восток.
Офицеры вокруг заметались, но тут же, как по команде, осадили коней. Даже личная гвардия, охранявшая драконий стяг, инстинктивно бросилась срывать знамя.
Офицеры вокруг заметались, но тут же, как по команде, осадили коней. Даже личная гвардия, охранявшая драконий стяг, инстинктивно бросилась срывать знамя.
— Хань Шичун!
— Хань Шичун!
Люй Хаовэнь, который всё время этих мирных споров держался в тени, переступил через остолбеневших Чжао Дина и Чжана и закричал что есть мочи:
Люй Хаовэнь, который всё время этих мирных споров держался в тени, переступил через остолбеневших Чжао Дина и Чжана и закричал что есть мочи:
— Живо останови государя! Если государь сегодня и впрямь уедет от всех чиновников, ты будешь подлецом на все времена!
— Живо останови государя! Если государь сегодня и впрямь уедет от всех чиновников, ты будешь подлецом на все времена!
Хань Шичун, на котором висел яшмовый пояс, опешил на мгновение, потом опомнился, тут же спрыгнул с коня и, прямо в толпе всадников, обхватил одну из конских ног. У Цзе и Ван Дэ поспешили за ним и тоже обхватили по одной ноге. А Цюй Дуань, перехватив взгляд Хань Шичуна, делать нечего, тоже спрыгнул и последовал примеру.
Хань Шичун, на котором висел яшмовый пояс, опешил на мгновение, потом опомнился, тут же спрыгнул с коня и, прямо в толпе всадников, обхватил одну из конских ног. У Цзе и Ван Дэ поспешили за ним и тоже обхватили по одной ноге. А Цюй Дуань, перехватив взгляд Хань Шичуна, делать нечего, тоже спрыгнул и последовал примеру.
Что касается Ли Цюна, Лю Ци, Ли Шифу, Ян Ичжуна, Лю Яня и ещё десятка командующих вроде Цяо Чжунфу и Чжан Цзина, то они все вместе с солдатами попадали на колени, окружив плотным кольцом государя Чжао и его коня.
Что касается Ли Цюна, Лю Ци, Ли Шифу, Ян Ичжуна, Лю Яня и ещё десятка командующих вроде Цяо Чжунфу и Чжан Цзина, то они все вместе с солдатами попадали на колени, окружив плотным кольцом государя Чжао и его коня.
— Канцлер Люй не держит слова! — усмехнулся Чжао Цзю, сидя на коне. Это была его первая открытая насмешка за сегодня. — Тогда у пруда ты говорил не так...
— Канцлер Люй не держит слова! — усмехнулся Чжао Цзю, сидя на коне. Это была его первая открытая насмешка за сегодня. — Тогда у пруда ты говорил не так...
— Ваше Величество! — гун-канцлер Люй Хаовэнь, невзирая на возраст, отвесил земной поклон. — Что такое два императора? Неужели из-за них раскалывать государство?!
— Ваше Величество! — гун-канцлер Люй Хаовэнь, невзирая на возраст, отвесил земной поклон. — Что такое два императора? Неужели из-за них раскалывать государство?!
— Ваше Величество! — главный канцлер Объединённого управления Чжао Дин тоже поспешно пал ниц и, указывая пальцем в небо, заявил при всех: — Мы, ваши слуги, уже всё обсудили. Всех вернувшихся императорских родственников лишить титулов и разжаловать в простолюдины. Верховного императора-Владыку Дао отправить в храм Явления Пути, Верховного императора Юаньшэня — в пещерно-небесный дворец! Что такое два императора? Они не смогут расколоть государство! Прошу государя вернуться с основными силами в Токио!
— Ваше Величество! — главный канцлер Объединённого управления Чжао Дин тоже поспешно пал ниц и, указывая пальцем в небо, заявил при всех: — Мы, ваши слуги, уже всё обсудили. Всех вернувшихся императорских родственников лишить титулов и разжаловать в простолюдины. Верховного императора-Владыку Дао отправить в храм Явления Пути, Верховного императора Юаньшэня — в пещерно-небесный дворец! Что такое два императора? Они не смогут расколоть государство! Прошу государя вернуться с основными силами в Токио!
— Ваше Величество! — глава Военного совета Чжан Цзюнь тоже склонил голову. — Если государь хочет воевать, так и скажите прямо. Зачем же до такого доводить?
— Ваше Величество! — глава Военного совета Чжан Цзюнь тоже склонил голову. — Если государь хочет воевать, так и скажите прямо. Зачем же до такого доводить?
Остальные гражданские чиновники опомнились, видя, что дело плохо, и тоже один за другим пали ниц. В одно мгновение всё смешалось: кто на коленях, кто ничком. А Чжао Цзю только усмехался, сидя на коне.
Остальные гражданские чиновники опомнились, видя, что дело плохо, и тоже один за другим пали ниц. В одно мгновение всё смешалось: кто на коленях, кто ничком. А Чжао Цзю только усмехался, сидя на коне.
А там, где пали ниц гражданские чиновники, министр юстиции Ван Шу, который всё больше распалялся, прямо сзади толкнул в спину министра кадров Лю Дачжуна, лежавшего впереди:
А там, где пали ниц гражданские чиновники, министр юстиции Ван Шу, который всё больше распалялся, прямо сзади толкнул в спину министра кадров Лю Дачжуна, лежавшего впереди:
— Всё вы, всё вы! Всё делаете вид, что радеете о государстве, а сами раз за разом, только чтобы выслужиться и прославиться, давите на государя двумя императорами! Если с государством что-то случится, это всё вы натворите!
— Всё вы, всё вы! Всё делаете вид, что радеете о государстве, а сами раз за разом, только чтобы выслужиться и прославиться, давите на государя двумя императорами! Если с государством что-то случится, это всё вы натворите!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...