Возрождение Сун — Глава 126 читать онлайн

Конец одиннадцатого месяца. Холод пробирал до костей. Наньян был в осаде уже больше половины месяца.

В этот день, ближе к вечеру, Ваньци Шэнь, он же Ваньци Юаньчжун, военный советник при Военном совете, спустился с городской стены. Вернувшись в военный квартал, приписанный к Военному совету и расположенный рядом с походным дворцом, он наскоро умылся ледяной водой и собирался немного передохнуть, прежде чем идти ужинать в общую столовую. Но тут к нему неожиданно зашёл сосед, придворный цензор Ли Гуан, и пригласил составить компанию.

Ваньци Юаньчжун, человек по натуре уживчивый, конечно, не стал отказываться. Собравшись с духом, он последовал за соседом.

Надо сказать, что к этому моменту Наньян, который готовили к обороне задолго до осады, давно уже превратился в один огромный военный лагерь. Все районы города были разделены на отдельные военные кварталы, обнесённые стенами и управляемые по-военному. Перемещаться между кварталами можно было только по специальным жетонам.

Каждый квартал имел свою функцию и отвечал за свой участок обороны. Припасы распределялись централизованно, жильё тоже, и даже питались все в общих столовых — всё как в настоящей армии.

В другое время такое, конечно, встретило бы сопротивление.

Но сейчас, во-первых, стариков, женщин, детей и тех чиновников-бездельников, которые с самого начала были против решающей битвы в Наньяне, заблаговременно отправили в Сянъян, так что фактор нестабильности был сведён к минимуму.

А во-вторых, государь Чжао, надо отдать ему должное, был человеком щепетильным. Даже походный дворец был включён в один из таких кварталов. Левые покои стали столовой, правые — складом. Военный совет и Объединённое управление разместились по соседству. И не то что сам государь во всём был наравне со всеми в квартале — даже госпожа У, которой едва исполнилось семнадцать-восемнадцать лет, в самом расцвете красоты, день-деньской вместе со старшим управляющим Ланем, вторым управляющим Фэном и прочими евнухами и служанками стирала и готовила на весь квартал.

Мало того. После начала боёв тяжелораненых разместили как раз в бывших императорских покоях, и ей приходилось каждый день вместе с другими посыпать всё известью, кипятить воду, проверять лекарства. С утра до ночи она выматывалась так, что сил не оставалось даже говорить. Ей было куда труднее, чем госпоже Лян, которая командовала охраной квартала!

Государь с государыней подавали пример до такой степени — что оставалось остальным?

Хотя ко всему уже привыкли, но, встретив во дворе госпожу У и управляющего Фэн И, Ваньци Шэнь и Ли Гуан всё же сперва поклонились, приветствуя их, и только потом взяли свои подносы и устроились в углу столовой. Усевшись, они, не тратя времени на разговоры, первым делом жадно проглотили по нескольку кусков, запили горячей водой и только тогда почувствовали, что снова живы.

Что ни говори, а в квартале у походного дворца были свои привилегии. Пайки здесь выдавали по норме для раненых: на одну порцию солений больше, чем у других, и, что самое приятное, горячая вода без ограничений. Правда, такого зимнего деликатеса, как имбирный студень, здесь давали меньше, чем на стенах во время раздачи наград.

Вернёмся к нашим героям. Отогревшись горячей водой и придя в себя, Ваньци Шэнь при тусклом свете свечи первым горько усмехнулся:

— Жаль, вино теперь под запретом. Не выпить с вами, брат Ли, чтобы скрасить горькое веселье.

— «Горькое веселье» — хорошо сказано, — Ли Гуан усмехнулся в ответ, но тут же посерьёзнел. — Брат Ваньци, вы только что со стены, как там обстановка?

Ваньци Шэнь, насторожившись, сперва медленно отхлебнул из чашки.

Он-то думал, что его, как человека, который входит в доверие, просто приметил влиятельный сосед и сегодня решил пригласить запросто. А оказалось, у того, похоже, есть какой-то серьёзный разговор. Теперь нужно быть осторожным.

В конце концов, в глазах Ваньци Шэня Ли Гуан был «железным» сторонником Ли Гана из Янчжоу. А при нынешнем положении дел Ли Ган в очередной раз доказал свою удивительную способность: пока он не воюет, он самый надёжный сановник, но как только дело доходит до войны, всё идёт кувырком. До осады Наньяна так и не дождались восстания Чжун Сяна, зато пришла новая весть: в частях, которые Ли Ган послал подавлять мятеж, вспыхнула междоусобица, и смута не только не утихла, но и разрослась.

Интересно, какова будет участь Ли Боцзи, который так подвёл с важным делом, после этой войны? Полностью его, конечно, не снимут. Но после войны глава Военного совета Люй Ихао неминуемо усилится. А характеры у этих двоих такие, что они непременно столкнутся лбами. Кстати, он, Ваньци Шэнь, — человек Военного совета, то есть, теоретически, прямой подчинённый Люй Ихао.

Хотя, если подумать, смешно выходит. Он ведь должен был считаться доверенным лицом главы Военного совета Ван Бояня. Но кто ж виноват, что Ван Боянь пошёл против воли государя и был сослан в Сянъян? Однако Ван Боянь — ветеран ещё с Хэбэя и с горы Багуншань, намного старше... Может, он и не потеряет влияние из-за этого? А он, Ваньци Шэнь, оставшись в Наньяне, возможно, в будущем сможет рассчитывать на его благосклонность.

Короче, мысли вихрем проносились в голове, но ничего путного из них не вытанцовывалось. А снаружи прошло всего мгновение, пара глотков воды. Поставив чашку, Ваньци Юаньчжун уже сиял улыбкой:

— Брат Ли спрашивает — как я смею не ответить? Но вы сами — придворный цензор, имеете право контроля. Могли бы и сами всё на стенах разузнать. Зачем же спрашивать меня, нижестоящего?

Ли Гуан, потомок танского императорского рода, из знаменитой семьи, слывший прямым и честным учёным-чиновником, откуда ему было знать, что в голове его собеседника за мгновение пронеслись сотни мыслей? Он, опершись о стол, ответил с подкупающей откровенностью:

— Не скрою от тебя, брат, я всё тревожусь за ход войны...

Ваньци Шэнь усмехнулся про себя. Кто в этом городе не тревожится? Но раз уж поставили всё на кон вместе с государем, что толку тревожиться?

Остаётся только пережить это — или не пережить.

Переживут вместе с государем — в будущем это будет бесценный капитал. Каждая лишняя чашка горячей воды сегодня обернётся несметными богатствами завтра. А не переживут — там видно будет.

Однако, думая так, Ваньци Шэнь лицом сохранял серьёзность:

— Да будет известно брату Ли: с городом, судя по всему, всё будет в порядке.

— О?

— Позвольте мне, брат, объяснить по порядку, — Ваньци Шэнь продолжал говорить с важным видом. — Вы, должно быть, в курсе, как шли штурмы в последние дни?

— Естественно, — Ли Гуан даже забыл про еду, сложил руки на столе и заговорил, как по писаному, видно, заранее всё разузнал. — Первые четыре дня осады чжурчжэни только засыпали внешний ров. На пятый день, решив, что после ледостава ров бесполезен, они пошли на приступ с лестницами — и с треском провалились у стены для скота, во внутреннем рву. На шестой день придумали хитрость: проложили семь крытых проходов для штурма, но командующий Фу их остановил. Тогда они пустили эти пять проходов для переброски войск и завязали рукопашную у самых стен, отступили только к вечеру. На седьмой день снова пытались через проходы беспокоить нас у стен, но наши «хлопушки» со стен и крючья на блоках легко их разломали. На восьмой день подкатили большие подкопные повозки — длиной три чжана, высотой один, шириной один, из толстого дерева, обмотанные кожаными канатами, покрытые мокрым войлоком и обмазанные грязью. Крючья и стрелы их не брали. Две такие повозки добрались до самых ворот — это было по-настоящему страшно...

— Да уж, — вздохнул и Ваньци Шэнь. — Министр Чэнь в тот день с самого утра уговаривал государя пустить в ход камнемёты, но государь не соглашался. К счастью, в воротах тоже были хитрости: двойные створки, да ещё люки в потолке прохода. И масло лили, и камни сверху сбрасывали, и, в конце концов, засунули в повозку пакет с порохом — только так и остановили.

— А потом, в последующие дни, эти летучие мосты, башни на колёсах, колёсные лестницы — всё было уже не так опасно, — подхватил Ли Гуан. Трудно было понять, кто из них двоих больше тревожится за оборону, а кто меньше. — Большинство этих штук застревали между стеной для скота и главной стеной. Только стена для скота за эти дни превратилась в решето, да внешний и внутренний рвы полностью утратили своё значение.

— Это было до сегодняшнего дня, — усмехнулся Ваньци Шэнь. — А сегодня опять была одна большая опасность, но, можно сказать, и не опасность вовсе.

— О?

— Помните, брат Ли, я только что говорил про большие подкопные повозки?

— Конечно. Чжурчжэни сегодня снова их применили? — заинтересовался Ли Гуан.

— Не подкопные повозки, а гигантские! — Ваньци Шэнь покачал головой и рассмеялся. — Видно, с того самого дня и строили, прятали за командным холмом, занавесками завешивали. Высотой в четыре чжана, длиной в десять, шириной в два. Всего пять штук. Их толкали по следам тех пяти проходов, тащили быки и лошади в доспехах. Зрелище было — как те «облачные башни на колёсах», что в летописях описывают!

Ли Гуан на мгновение опешил, потом с трудом спросил:

— Судя по твоему спокойствию, брат, эти «облачные башни» на стенах тоже как-то одолели?

— Одолели-то одолели, да как-то нелепо, — Ваньци Шэнь даже хлопнул по столу от смеха. — Повозки уже на полпути были, даже государь заколебался, велел готовить камнемёты... Но эти «облака» такие тяжёлые, что ещё до внешнего рва у быков и лошадей, что их тащили, перебили упряжь из «Сокрушающих врага» и зажигательными стрелами. Животные перепугались и бросились врассыпную. А так как тащили с четырёх сторон, все эти «облака» — они же высокие, верх тяжёлый — попадали, перекосились. Большинство так и застыло, не в силах пошевелиться. А одна вообще перевернулась — сколько там чжурчжэней внутри было, всех передавило в лепёшку. Сегодня, можно сказать, победили без боя.

Ли Гуан опешил ещё больше и не знал, что и сказать. Помолчав, он спросил:

— Именно потому, что все эти дни было, хоть и страшно, но обходилось, ты, брат, и считаешь, что Наньяну ничто не грозит?

Ну конечно!

Ваньци Шэнь мысленно воскликнул, но лицо его осталось невозмутимым:

— Нет! Я, нижестоящий, считаю, что Наньян устоит не из-за этих стычек у стен, а потому, что государь до сих пор сдерживается и не пускает в ход камнемёты! Какая выдержка! Какое спокойствие! Государь так твёрд, и все, от мала до велика, едины с ним. Значит, судьба Великой Сун непременно возродится! И как бы ни были сильны чжурчжэни, им не пошатнуть Наньян!

Сказано это было громко. Хотя они сидели в углу, где было темно, многие из обедавших чиновников и прислуживавших евнухов обернулись на шум.

Ли Гуан, видимо, слегка опешил от такой тирады. Когда любопытные отвернулись, он, поглаживая бороду, вполголоса продолжил:

— Не скрою и от тебя, брат. Я сегодня к тебе пришёл не из-за тревоги за стены, а именно из-за этой выдержки государя... Как думаешь, такие вещи, как крытые проходы, подкопные повозки, летучие мосты, можно было бы забросать камнями из камнемётов. В городе новых камнемётов — разных размеров, великое множество, все наготове. Но государь предпочитал посылать отборные войска в рукопашную под стенами, лишь бы не стрелять. Чего он добивается?

— Должно быть, чего-то добивается. А чего именно — я, нижестоящий, право, не знаю, — Ваньци Шэнь решительно покачал головой.

— Меня, честно говоря, не так волнует, что у государя и министра Чэня на уме, — с тяжёлым вздохом Ли Гуан наконец высказал свою истинную тревогу. — Я боюсь за самого государя.

Ваньци Шэнь внутренне всё понял, но лицом изобразил недоумение:

— Что вы имеете в виду, брат Ли?

— Помнишь обсуждение на совете? Сначала Наньян, крепкий город, изматывает чжурчжэней. Когда они выдохнутся и ослабят хватку вокруг, Чжан Цзюнь подойдёт с подкреплением, встанет за Белой рекой, разделит силы врага. Тогда государь, пользуясь моментом, уйдёт на юг, в Сянъян, поставив чжурчжэней в безвыходное положение и вынудив их отступить. Так? — Ли Гуан, ещё больше понизив голос, серьёзно продолжал. — Но если государь будет так упираться, не заупрямится ли он в последний момент и не откажется уходить? Не скажет ли: буду сидеть в городе до конца, вместе с Ваньянь Учжу?

У Ваньци Шэня и у самого были такие опасения. Потому что поведение государя Чжао на стенах в последние дни и впрямь наводило на такие мысли.

Но Ваньци Юаньчжун — это Ваньци Юаньчжун. Подумав, он твёрдо покачал головой:

— Если брат Ли ищет меня из-за этого сомнения, то я скажу прямо. Я на стенах рядом с государем, вижу всё своими глазами. Его действия в эти дни — не пустое упрямство и не ссора с чжурчжэньским главнокомандующим. За ними стоит продуманный расчёт и твёрдая воля. В решающий момент, я уверен, государь не станет поступать по-своему наперекор всему!

Ли Гуан, услышав это, заметно успокоился, поблагодарил собеседника, и Ваньци Шэнь поспешил отнекиваться.

На этом разговор закончился. Еда давно остыла. Они снова налили горячей воды, размочили её, кое-как поужинали и разошлись.

Не будем сейчас про Ваньци Шэня, который умел с каждым говорить на его языке и легко отделался от назойливого собеседника, и отправился отдыхать. Вернёмся к Ли Гуану, придворному цензору. Услышав слова Ваньци Шэня, он немного приободрился, взял с собой чайник с горячей водой, вернулся к себе, попарил ноги и пораньше лёг в постель. Но, лёгши, ворочался с боку на бок и никак не мог уснуть. Пытался читать при свете — в голове была муть.

Ведь Ваньци Шэнь, при всей своей уверенной манере, говорил пустые, общие слова, лишь бы отделаться. Поэтому Ли Гуан, хоть и получил минутное успокоение, в глубине души так и не избавился от сомнений. На самом деле сейчас в голове у него крутилась всё та же мысль: Наньян в порядке, а государь Чжао, чего доброго, наломает дров и всё испортит.

Эта мысль появилась не сегодня. Она зародилась ещё до осады, во время разговоров с Линь Ци и другими друзьями, и подкрепилась письмом от благодетеля Ли Гана с юго-востока. Только сейчас Линь Ци и прочих разгневанный государь вместе с Люй Ихао отправили в Сянъян, город окружён, связь прервана, и в городе из сторонников Ли Гана остался один Ли Гуан. А поведение государя Чжао в последнее время было таким странным, что он не на шутку встревожился и вынужден был обсуждать это с другими.

Но как Ли Гуан ни ворочался, сколько ни думал, ничего путного в голову не приходило. Пусть сегодня он говорил Ваньци Шэню, что боится, как бы государь не отказался уходить в Сянъян, на самом деле, если бы государь действительно остался в Наньяне до конца, Ли Гуан, пожалуй, и не возражал бы.

Ведь, как придворный цензор, имеющий право контроля, Ли Гуан прекрасно знал нынешнее положение в Наньяне. Припасов полно, оборона продумана до мелочей. Чего только государь Чжао и министр обороны Чэнь Гуй ни предусмотрели! Например, Ли Гуан, как ветеран, помнивший осаду Кайфэна, никак не ожидал, что государь Чжао додумается вырыть в городе водоёмы для хранения каменного угля! Или что он заранее выселит лишних жителей, превратив город в огромный военный лагерь.

А в последние дни, видя, как все хитроумные осадные приспособления чжурчжэней разбиваются о стены Наньяна, этот цензор иногда начинал думать, что, даже если стены полностью разрушат, опираясь на эти военные кварталы, Наньян сможет держаться до бесконечности! И Великая Сун ни за что не повторит позора Цзинкана, не окажется на грани гибели!

Да, даже Ли Гуан сейчас начинал смутно понимать: если так держаться и дальше, даже если падут Восточная столица и Чаншэ, даже если подойдут новые чжурчжэньские подкрепления, рано или поздно они выдохнутся от жары и потерь и уберутся восвояси.

Иными словами, когда он разговаривал с Ваньци Шэнем, он, конечно, должен был говорить, исходя из своих политических убеждений. Но в глубине души он уже начинал потихоньку уважать этого молодого государя и не так мрачно смотреть на ситуацию. Просто, как старый сановник, типичный учёный-конфуцианец, он инстинктивно побаивался того, что государь Чжао действует в обход бюрократической машины.

И именно из-за этой внутренней противоречивости Ваньци Шэнь так легко его обвёл вокруг пальца.

Но не у одного Ли Гуана мысли были противоречивы. Напротив его дома, в комнате, где уже погасили свет, Ваньци Шэнь, глядя в тёмный потолок, после долгих размышлений неожиданно пришёл к тому же выводу, что и Ли Гуан. Он тоже теперь считал, что по сравнению с Кайфэном Наньян удержать можно, и по сравнению с двумя пленёнными императорами нынешний государь — государь, на которого можно положиться.

Иначе, будь он другим, он бы не остался с этим государем в Наньяне, ставя всё на кон.

И в отличие от Ли Гуана, учёного-конфуцианца с чёткими политическими пристрастиями, человека принципиального и величественного, Ваньци Шэнь мыслил куда более гибко. По его мнению, в падении Кайфэна и позоре Цзинкана два императора были виноваты не меньше других.

Император-даос (Хуэй-цзун) — трусливый и неспособный, при первой опасности бежал, бросил армию в Хэбэе, а отречение и бегство на юг подорвали боевой дух и доверие людей. А император Цинь-цзун — классический флюгер: сегодня слушал одного, завтра — другого. Когда чжурчжэни подходили к стенам, становился мягкотелым, когда уходили — снова набирался храбрости и лез на рожон. В итоге всё и развалилось.

А нынешний государь Чжао в Наньяне, хоть поначалу, видимо, и растерялся, взойдя на престол в такой обстановке, но после прошлогоднего вторжения чжурчжэней быстро собрался и сделал правильные выводы из ошибок предшественников.

Во-первых, он сам подаёт пример, твёрдо стоит за войну и ни разу не заикнулся о мире. Во-вторых, у него твёрдая позиция: кого назначил — тому и доверяет, будь то Ли Ган, к которому он относился как к ребёнку, Цзун Цзэ, который ему явно не доверял, не слишком способный Люй Хаовэнь или со всеми своими недостатками Хань Шичжун. Ко всем он относился ровно, не вспоминая прошлого и доверяя до конца.

Что касается той бури вокруг старой и новой фракций, которую поднял Сюй Цзинхэн, тогда Ваньци Шэнь ещё не служил. Но потом, услышав от людей, как всё было, он подумал, что в этом государе, пожалуй, есть что-то от идеального правителя.

Более того, теперь, оглядываясь назад, можно сказать: государь не подвёл своих сановников. И каждый из этих сановников, взятый по отдельности, тоже не имел в мыслях подвести государя. Но в результате почему-то выходило так, будто они его подводили. И что это? Судьба? Или последствия того, что после переворота Цзинкан страна фактически погибла, а правительство находилось в бегах? Или просто Цзинь сейчас слишком сильна?

Кстати, о Чжун Сяне на озере Дунтинху — все знали, что он мятежник, и ждали, что он восстанет. Но он до сих пор не восстал. Выходит, и он не подвёл государя Чжао. Странно, право слово.

Так Ваньци Шэнь, человек с изворотливым умом и без твёрдых убеждений, исходя из эгоистичных соображений, пришёл к некоторым любопытным выводам, и мысли его разбредались всё дальше, пока неизвестно в котором часу он не заснул.

А наутро его разбудил какой-то гул. Он вскочил, кое-как оделся и выскочил на улицу разузнать, в чём дело.

Выбежав, он столкнулся с таким же растерянным Ли Гуаном. Тут только они заметили, что солнце уже высоко, а в квартале, кроме них двоих, никого нет — все уже встали и разошлись. И у того, и у другого глаза были красные, с кровяными прожилками. Похоже, оба прошлой ночью предавались размышлениям.

Смущённо переглянувшись и торопливо поклонившись друг другу, они вместе, тоже второпях, отправились искать своих ослов. В городе это был стандартный транспорт для гражданских чиновников: лошадей оставляли для армии, мулов — для перевозок припасов, только ослы были в распоряжении гражданских.

Оседлав ослов и выехав из квартала, они сразу поняли, в чём дело. По пути, куда ни глянь, в городе начинали разворачиваться и занимать позиции сотни новых камнемётов, которые были подготовлены заранее.

Всё ясно: за стенами чжурчжэни выстроили свои камнемёты в боевые порядки, и только что, видимо, был пробный залп.

Битва вступила в самую трудную, самую решающую фазу — фазу артиллерийской дуэли.

— Готовы? — Всё там же, на северной стене, глядя сквозь выровненную боями равнину на вражеский командный холм, государь Чжао прищурился и вдруг обернулся.

— Все камнемёты наведены и выставлены на нужную силу, ориентируясь на наблюдения со стены, — Чэнь Гуй, несмотря на зимнюю стужу, обливался потом. — Государь, ступайте в походный дворец, укройтесь. А на стене я и сам справлюсь.

— Ничего, — Чжао Цзю покачал головой и усмехнулся. — Ты же сам говорил: твои стены лучше всего защищают от камнемётов. Я потом спущусь вниз, к подножию стены, там и укроюсь.

— Прошу вас, государь, спускайтесь сейчас! — снова взмолился Чэнь Гуй. — Враг всю ночь готовил позиции, двести камнемётов, разбитых на четыре лагеря, стоят напротив нас. Пробные залпы сделаны, в любой момент могут начать массированный обстрел.

— Не надо ждать их! — продолжал усмехаться Чжао Цзю, указывая на северный командный холм. — Я останусь на стене, пока мы не дадим наш первый залп. А потом спущусь.

Чэнь Гуй понял, что тот имеет в виду, и больше не уговаривал. Он немедленно обернулся и отдал приказ. В мгновение ока на стене там и тут взметнулись сигнальные флаги, передавая приказ сотням камнемётов, уже готовых в городе: приготовиться к залпу по заранее рассчитанным траекториям. Упреждающий удар!

— Ну уж нет! — Ваньянь Учжу на командном холме наконец-то позволил себе улыбнуться. — Интересно, сегодня, в такой момент, он сможет удержаться и не выстрелить?

— Верно, — поглаживая бороду, поддакнул сидевший рядом Чичжань Хуэй. — Мне тоже не терпится увидеть, что это за странные камнемёты у них в городе, которые они прятали до сегодняшнего дня!

— Пли!

В тот самый миг, когда Ваньянь Учжу и остальные с нетерпением ждали, на стене государь Чжао, дождавшись слов Чэнь Гуя, употребил для отдачи последнего приказа странное, необычное слово.

Впрочем, Чэнь Гуй и все остальные поняли его без труда.

— Пли! — повторил Чэнь Гуй громко, обращаясь к сигнальщику рядом.

Сигнальщик не проронил ни слова, лишь взмахнул флагом, который за все полмесяца осады ни разу не использовался. На стене, увидев это, одно за другим затрепетали и остальные знамёна. А внизу, на позициях камнемётов, ополченцы, увидев сигнал, не стали, как там, за стенами, впрягаться в верёвки десятками людей и тянуть изо всех сил. Вместо этого каждый крепкий мужик, взяв деревянную кувалду, со всей силы ударил ею по странному «паху» своего камнемёта.

Одним ударом! Удар — и механизм в «паху» срабатывал, тяжёлый ящик с камнями-противовесами срывался вниз, и метательный рычаг, на конце которого был закреплён разный «боеприпас», высоко взлетал вверх.

И вот сотни снарядов разом вылетели за стены Наньяна. Были среди них и большие, и маленькие, и обтёсанные камни, и, как ни странно, снаряды из глины. Зрелище было величественное! Ли Гуан и Ваньци Шэнь, увидев это, так и замерли на своих ослах.

Загрузка главы...

Комментарии