— Государь, сейчас войдём в город! — С внутренней пристани, прикрытой стенами, уже виднелись огни на сторожевых вышках. Ян Ичжун вдруг обернулся и предупредил: — По словам тех, кто приходил раньше, в реке полно сожжённых лодок и деревянных заграждений, да и несколько водных ворот разбиты вдребезги. Нужен проводник, чтобы пройти. Государь, пока не открывайте рта.
— Государь, сейчас войдём в город! — С внутренней пристани, прикрытой стенами, уже виднелись огни на сторожевых вышках. Ян Ичжун вдруг обернулся и предупредил: — По словам тех, кто приходил раньше, в реке полно сожжённых лодок и деревянных заграждений, да и несколько водных ворот разбиты вдребезги. Нужен проводник, чтобы пройти. Государь, пока не открывайте рта.
— Как скажешь, Чжэнфу, — Чжао Цзю, прижимая к себе коробку с едой, не придал этому значения.
— Как скажешь, Чжэнфу, — Чжао Цзю, прижимая к себе коробку с едой, не придал этому значения.
— Вы, сволочи, ещё смеете в Сяцай заявиться?! — едва показалась лодка и сунские гребцы подали голос, как охранявшие водные ворота солдаты гарнизона прямо-таки разразились бранью. — Вы там, на южном берегу, жрёте и пьёте в своё удовольствие, а нас, старых, здесь бросили? Совесть-то у вас есть?
— Вы, сволочи, ещё смеете в Сяцай заявиться?! — едва показалась лодка и сунские гребцы подали голос, как охранявшие водные ворота солдаты гарнизона прямо-таки разразились бранью. — Вы там, на южном берегу, жрёте и пьёте в своё удовольствие, а нас, старых, здесь бросили? Совесть-то у вас есть?
— Пошли вон, вон отсюда!
— Пошли вон, вон отсюда!
Не успел Ян Ичжун и рта раскрыть, как на смотровой вышке над стеной снова появился какой-то офицер и рявкнул ещё грубее:
Не успел Ян Ичжун и рта раскрыть, как на смотровой вышке над стеной снова появился какой-то офицер и рявкнул ещё грубее:
— Если ещё хоть один гад сюда сунется, я стрелять прикажу!
— Если ещё хоть один гад сюда сунется, я стрелять прикажу!
— Это ты, что ли, Ли Третий из Хэчжунской управы?! — Услышав этот голос, Ян Ичжун чуть не лопнул от гнева. — Кто тебе позволил так со мной разговаривать? Я с императорским указом, мне нужно к тайвэю Чжану. Живо пришли кого-нибудь проводить нас и передай командующему Тяню (Тянь Шичжуну), чтобы встречал у внутренней пристани. И без глупостей!
— Это ты, что ли, Ли Третий из Хэчжунской управы?! — Услышав этот голос, Ян Ичжун чуть не лопнул от гнева. — Кто тебе позволил так со мной разговаривать? Я с императорским указом, мне нужно к тайвэю Чжану. Живо пришли кого-нибудь проводить нас и передай командующему Тяню (Тянь Шичжуну), чтобы встречал у внутренней пристани. И без глупостей!
Тот, видимо, тоже узнал голос Ян Ичжуна. Помедлив мгновение, он отправил кого-то с докладом, а сам, спустившись с фонарём, принялся указывать дорогу. Однако, подойдя к самой воде, не удержался и проворчал с берега:
Тот, видимо, тоже узнал голос Ян Ичжуна. Помедлив мгновение, он отправил кого-то с докладом, а сам, спустившись с фонарём, принялся указывать дорогу. Однако, подойдя к самой воде, не удержался и проворчал с берега:
— Ян Старший теперь у государя в чести, понятно, что он такой грозный. А нам, горемыкам, каково? Нас здесь бросили, переправу сожгли — ни отца, ни матери...
— Ян Старший теперь у государя в чести, понятно, что он такой грозный. А нам, горемыкам, каково? Нас здесь бросили, переправу сожгли — ни отца, ни матери...
— Ли Третий! — в другое время Ян Ичжун, может, и пропустил бы его брюзжание мимо ушей, но сегодня в лодке был кое-кто ещё, и он не мог позволить этому болтуну так разоряться. — Государь уже казнил Лю Гуанши, и положение таково: канцлеры на том берегу несколько раз уговаривали государя уйти первым, а он не захотел. Ради кого, как не ради вас? Теперь, когда всё зашло так далеко, чего ещё жаловаться? Сиди на своём посту, смотри вон на тот берег, на государев стяг с драконами — и помалкивай!
— Ли Третий! — в другое время Ян Ичжун, может, и пропустил бы его брюзжание мимо ушей, но сегодня в лодке был кое-кто ещё, и он не мог позволить этому болтуну так разоряться. — Государь уже казнил Лю Гуанши, и положение таково: канцлеры на том берегу несколько раз уговаривали государя уйти первым, а он не захотел. Ради кого, как не ради вас? Теперь, когда всё зашло так далеко, чего ещё жаловаться? Сиди на своём посту, смотри вон на тот берег, на государев стяг с драконами — и помалкивай!
— Сюда давайте, — Ли Третий, стоя на берегу внутри стены, угрюмо указывал путь лодке. — В ворота не лезьте, они больше чем наполовину сгорели, прямо здесь проходите... — но всё же не удержался и, нарочно громко, проворчал: — А кто его знает, может, там только стяг и остался, а сам государь давно в Янчжоу удрал? Говорят, в Янчжоу золотые горы... Да и про Лю Гуанши — только пугают нас. Тайвэй, да ещё какой — выше самого тайвэя Чжана! Его родной отец тайвэем был. Как это его — взяли и убили? Кого вы обманываете? Принесли бы голову, я бы посмотрел!
— Сюда давайте, — Ли Третий, стоя на берегу внутри стены, угрюмо указывал путь лодке. — В ворота не лезьте, они больше чем наполовину сгорели, прямо здесь проходите... — но всё же не удержался и, нарочно громко, проворчал: — А кто его знает, может, там только стяг и остался, а сам государь давно в Янчжоу удрал? Говорят, в Янчжоу золотые горы... Да и про Лю Гуанши — только пугают нас. Тайвэй, да ещё какой — выше самого тайвэя Чжана! Его родной отец тайвэем был. Как это его — взяли и убили? Кого вы обманываете? Принесли бы голову, я бы посмотрел!
Ян Ичжун был вне себя от злости, но, видя, что государь по-прежнему не подаёт признаков, притворился, что не слышит.
Ян Ичжун был вне себя от злости, но, видя, что государь по-прежнему не подаёт признаков, притворился, что не слышит.
Так они, миновав водные ворота и войдя под защиту стен во внутреннюю гавань, долго петляли по запутанным, заваленным обломками протокам, слушая всю дорогу ворчание этого Ли Третьего, пока наконец не пристали к подходящему месту. А там их уже ждал Тянь Шичжун, главный военачальник из армии Чжан Цзюня.
Так они, миновав водные ворота и войдя под защиту стен во внутреннюю гавань, долго петляли по запутанным, заваленным обломками протокам, слушая всю дорогу ворчание этого Ли Третьего, пока наконец не пристали к подходящему месту. А там их уже ждал Тянь Шичжун, главный военачальник из армии Чжан Цзюня.
— Молчи и не оглядывайся, здесь государь, — едва ступив на берег, Ян Ичжун ухватил за руку своего бывшего сослуживца и тихо предупредил. — Не поднимай шума, веди нас к тайвэю.
— Молчи и не оглядывайся, здесь государь, — едва ступив на берег, Ян Ичжун ухватил за руку своего бывшего сослуживца и тихо предупредил. — Не поднимай шума, веди нас к тайвэю.
Тянь Шичжун, раздираемый сомнениями и страхом, не посмел и рта раскрыть. Он только обернулся и велел своим людям привести лошадей, а сам, не удержавшись, украдкой оглядел всех прибывших. Дойдя взглядом до Чжао Цзю, прижимавшего к себе коробку, он тут же отвернулся. Когда привели лошадей, молча повёл их за собой.
Тянь Шичжун, раздираемый сомнениями и страхом, не посмел и рта раскрыть. Он только обернулся и велел своим людям привести лошадей, а сам, не удержавшись, украдкой оглядел всех прибывших. Дойдя взглядом до Чжао Цзю, прижимавшего к себе коробку, он тут же отвернулся. Когда привели лошадей, молча повёл их за собой.
На этот раз, то ли из-за позднего часа, то ли из-за глубокого снега, дороги были почти пусты. Не прошло и минуты, как они оказались у широкой усадьбы, где уже всё стихло.
На этот раз, то ли из-за позднего часа, то ли из-за глубокого снега, дороги были почти пусты. Не прошло и минуты, как они оказались у широкой усадьбы, где уже всё стихло.
Тянь Шичжун был самым доверенным и приближённым из людей Чжан Цзюня, поэтому ему не нужно было никаких докладов. Пока вперёд послали человека разбудить Чжан Цзюня, сам он провёл Чжао Цзю и Ян Ичжуна прямо к спальне в глубине двора. Там только-только зажёгся свет.
Тянь Шичжун был самым доверенным и приближённым из людей Чжан Цзюня, поэтому ему не нужно было никаких докладов. Пока вперёд послали человека разбудить Чжан Цзюня, сам он провёл Чжао Цзю и Ян Ичжуна прямо к спальне в глубине двора. Там только-только зажёгся свет.
Немного погодя дверь открыла служанка. Чжао Цзю, больше не таясь, с коробкой в руках вошёл внутрь.
Немного погодя дверь открыла служанка. Чжао Цзю, больше не таясь, с коробкой в руках вошёл внутрь.
— Государь! — Чжан Цзюнь, полуголый, в постели с двумя совершенно голыми наложницами, хотел было прикрикнуть на вошедшего, но когда тот, поставив коробку и сняв шлем, явил своё лицо, в ужасе скатился с кровати и рухнул на колени. — Как государь сюда попал? Канцлеров, цензоров, евнухов, да и Ян Ичжуна — всех казнить мало!
— Государь! — Чжан Цзюнь, полуголый, в постели с двумя совершенно голыми наложницами, хотел было прикрикнуть на вошедшего, но когда тот, поставив коробку и сняв шлем, явил своё лицо, в ужасе скатился с кровати и рухнул на колени. — Как государь сюда попал? Канцлеров, цензоров, евнухов, да и Ян Ичжуна — всех казнить мало!
Видя это, Чжао Цзю сначала махнул рукой, отпуская двух перепуганных насмерть наложниц и остальных служанок, которые, закутавшись в одеяла, поспешили прочь. Дождавшись, когда Ян Ичжун и Тянь Шичжун за дверью выставят охрану и закроют дверь, он, дрожа, присел у жаровни:
Видя это, Чжао Цзю сначала махнул рукой, отпуская двух перепуганных насмерть наложниц и остальных служанок, которые, закутавшись в одеяла, поспешили прочь. Дождавшись, когда Ян Ичжун и Тянь Шичжун за дверью выставят охрану и закроют дверь, он, дрожа, присел у жаровни:
— Холодно, я, государь, переправляясь через реку, руки совсем отморозил. Не буду тебя поднимать. Тайвэй Чжан, садись скорее... Я только кое-что принёс, парой слов переброшусь и долго не задержусь!
— Холодно, я, государь, переправляясь через реку, руки совсем отморозил. Не буду тебя поднимать. Тайвэй Чжан, садись скорее... Я только кое-что принёс, парой слов переброшусь и долго не задержусь!
Чжан Цзюнь, опомнившись, вскочил, нашёл на кровати изящную серебряную грелку и протянул государю. Затем, кое-как запахнув одежду, осторожно присел напротив, всё ещё с пустой головой.
Чжан Цзюнь, опомнившись, вскочил, нашёл на кровати изящную серебряную грелку и протянул государю. Затем, кое-как запахнув одежду, осторожно присел напротив, всё ещё с пустой головой.
— Открой-ка, — Чжао Цзю кивнул на коробку на столе.
— Открой-ка, — Чжао Цзю кивнул на коробку на столе.
Чжан Боин, не смея медлить, открыл крышку и остолбенел — внутри лежала солёная утка, правда, без одной ножки. Он совершенно не знал, что сказать.
Чжан Боин, не смея медлить, открыл крышку и остолбенел — внутри лежала солёная утка, правда, без одной ножки. Он совершенно не знал, что сказать.
— Сегодня канун Нового года, я, государь, на северном пике гор Багуншань устроил пир для гражданских и военных чиновников при ставке. Это правитель области Шоучжоу Линь Цзинмо специально для меня приготовил, — проговорил Чжао Цзю, прижимая грелку. — Я съел одну ножку и вдруг вспомнил наш разговор в павильоне Восточная терраса у Северной Фэйшуй. Решил, что непременно должен тебе это передать... Сейчас оно, конечно, уже не то, но завтра утром на пару подогреешь — и съешь.
— Сегодня канун Нового года, я, государь, на северном пике гор Багуншань устроил пир для гражданских и военных чиновников при ставке. Это правитель области Шоучжоу Линь Цзинмо специально для меня приготовил, — проговорил Чжао Цзю, прижимая грелку. — Я съел одну ножку и вдруг вспомнил наш разговор в павильоне Восточная терраса у Северной Фэйшуй. Решил, что непременно должен тебе это передать... Сейчас оно, конечно, уже не то, но завтра утром на пару подогреешь — и съешь.
Чжан Цзюнь открыл рот, но снова не нашёлся, что ответить.
Чжан Цзюнь открыл рот, но снова не нашёлся, что ответить.
— Там, под низом, ещё слой! — Чжао Цзю снова кивнул.
— Там, под низом, ещё слой! — Чжао Цзю снова кивнул.
Чжан Цзюнь поспешно вынул верхний ярус и, охнув, рухнул на место. На дне коробки, на слое ледяной крошки, лежала мёрзлая, твёрдая, как камень, голова — голова тайвэя Лю Гуанши, до того хорошо сохранившаяся, словно живая. Что и говорить, бедный отпрыск военного клана Западной армии, погибнув, оказался в положении, куда более жалком, чем утка. Истинно, достойно сожаления.
Чжан Цзюнь поспешно вынул верхний ярус и, охнув, рухнул на место. На дне коробки, на слое ледяной крошки, лежала мёрзлая, твёрдая, как камень, голова — голова тайвэя Лю Гуанши, до того хорошо сохранившаяся, словно живая. Что и говорить, бедный отпрыск военного клана Западной армии, погибнув, оказался в положении, куда более жалком, чем утка. Истинно, достойно сожаления.
— Честно говоря, я, государь, не хотел привозить голову Лю Гуанши, — быстро проговорил Чжао Цзю. — В такой праздник привозить такое — только настроение портить. Но если бы не привёз, то и не знаю, что ещё можно было бы привезти...
— Честно говоря, я, государь, не хотел привозить голову Лю Гуанши, — быстро проговорил Чжао Цзю. — В такой праздник привозить такое — только настроение портить. Но если бы не привёз, то и не знаю, что ещё можно было бы привезти...
— Лю Гуанши и вправду мёртв?! — Чжан Цзюнь наконец не выдержал, и в его словах смешались и сожаление, и вопрос.
— Лю Гуанши и вправду мёртв?! — Чжан Цзюнь наконец не выдержал, и в его словах смешались и сожаление, и вопрос.
— Мёртв, — спокойно ответил Чжао Цзю. — Умер в ту же ночь, когда переправился. Я велел Ван Дэ держать его левую руку, Фу Цину — правую, и сам, собственноручно, зарезал его перед собой. А потом отрубил голову и велел пронести перед всей армией. Сегодня специально привёз тебе показать, чтобы ты не сомневался.
— Мёртв, — спокойно ответил Чжао Цзю. — Умер в ту же ночь, когда переправился. Я велел Ван Дэ держать его левую руку, Фу Цину — правую, и сам, собственноручно, зарезал его перед собой. А потом отрубил голову и велел пронести перед всей армией. Сегодня специально привёз тебе показать, чтобы ты не сомневался.
Чжан Цзюнь смущённо пробормотал:
Чжан Цзюнь смущённо пробормотал:
— Раньше с того берега присылали указ об этом, я, ваш слуга, думал, что это просто слухи.
— Раньше с того берега присылали указ об этом, я, ваш слуга, думал, что это просто слухи.
— Ладно, не будем об этом, — Чжао Цзю поставил грелку и, достав из-за пазухи какой-то предмет, положил его на стол — это оказалась гроздь винограда, покрытая инеем. Она звонко стукнула о столешницу. — Это тоже тебе.
— Ладно, не будем об этом, — Чжао Цзю поставил грелку и, достав из-за пазухи какой-то предмет, положил его на стол — это оказалась гроздь винограда, покрытая инеем. Она звонко стукнула о столешницу. — Это тоже тебе.
Чжан Цзюнь протянул руку и тут же понял: такой живой, реалистичный виноград был сделан из стекла. Без лишних слов ясно — это была чрезвычайно ценная вещь.
Чжан Цзюнь протянул руку и тут же понял: такой живой, реалистичный виноград был сделан из стекла. Без лишних слов ясно — это была чрезвычайно ценная вещь.
— Это дань от правителя Янчжоу, — не дожидаясь, пока Чжан Боин начнёт благодарить, пояснил Чжао Цзю. — На этот раз из юго-восточных областей и округов прислали много всякого добра. Канцлер Люй советовал мне всё это разбить, показывая пример простоты... Если бы здесь был канцлер Ли (Ли Ган), боюсь, мне пришлось бы так и сделать. Но раз уж канцлер Люй, я сказал, что не надо, и всё оставил. А днём, по случаю праздника, раздал в награду. Эта гроздь винограда, я думаю, самая ценная из всех. И ещё мне сказали, что ты, при всех своих достоинствах, до денег жаден. Вот я и оставил её специально для тебя.
— Это дань от правителя Янчжоу, — не дожидаясь, пока Чжан Боин начнёт благодарить, пояснил Чжао Цзю. — На этот раз из юго-восточных областей и округов прислали много всякого добра. Канцлер Люй советовал мне всё это разбить, показывая пример простоты... Если бы здесь был канцлер Ли (Ли Ган), боюсь, мне пришлось бы так и сделать. Но раз уж канцлер Люй, я сказал, что не надо, и всё оставил. А днём, по случаю праздника, раздал в награду. Эта гроздь винограда, я думаю, самая ценная из всех. И ещё мне сказали, что ты, при всех своих достоинствах, до денег жаден. Вот я и оставил её специально для тебя.
Чжан Цзюнь снова открыл рот и снова не знал, что сказать.
Чжан Цзюнь снова открыл рот и снова не знал, что сказать.
— Вообще-то эти дни все гражданские и военные чиновники при ставке на том берегу только и делали, что говорили: ты обязательно сдашься. И советовали мне, государю, поскорее уходить отсюда в Янчжоу, — продолжал Чжао Цзю, прижимая грелку. — И я тоже так думал. Потому что тот, кто жаден до денег, непременно жаден и до жизни... А сейчас, в такой обстановке, если ты вдруг сдашься или бросишь город и убежишь, мне, государю, и вправду нечего будет сказать.
— Вообще-то эти дни все гражданские и военные чиновники при ставке на том берегу только и делали, что говорили: ты обязательно сдашься. И советовали мне, государю, поскорее уходить отсюда в Янчжоу, — продолжал Чжао Цзю, прижимая грелку. — И я тоже так думал. Потому что тот, кто жаден до денег, непременно жаден и до жизни... А сейчас, в такой обстановке, если ты вдруг сдашься или бросишь город и убежишь, мне, государю, и вправду нечего будет сказать.
Чжан Цзюнь снова хотел бухнуться на колени, но Чжао Цзю протянул руку и схватил его за локоть, не давая встать. Тот не посмел шелохнуться и только с трудом уселся обратно.
Чжан Цзюнь снова хотел бухнуться на колени, но Чжао Цзю протянул руку и схватил его за локоть, не давая встать. Тот не посмел шелохнуться и только с трудом уселся обратно.
— Тайвэй Чжан, я сегодня приехал, конечно, чтобы успокоить тебя, но я, государь, и сам не знаю, поможет ли мой приезд хоть чем-то. А если бы не приехал, не привёз тебе эту утку, эту голову, эту гроздь винограда, не сказал бы этих пустых слов, что бы я, государь, мог сейчас сделать?
— Тайвэй Чжан, я сегодня приехал, конечно, чтобы успокоить тебя, но я, государь, и сам не знаю, поможет ли мой приезд хоть чем-то. А если бы не приехал, не привёз тебе эту утку, эту голову, эту гроздь винограда, не сказал бы этих пустых слов, что бы я, государь, мог сейчас сделать?
С этими словами Чжао Цзю одной рукой поставил грелку и тяжело вздохнул.
С этими словами Чжао Цзю одной рукой поставил грелку и тяжело вздохнул.
— Я здесь вот зачем. Во-первых, поздравить тебя с Новым годом и заодно подтвердить обещание, данное в павильоне Восточная терраса. Пока ты будешь воевать с чжурчжэнями, я, государь, не поскуплюсь на награды. Во-вторых, хочу заключить с тобой, как с благородным мужем, уговор. Лю Гуанши натворил дел, превратил Сяцай в город-изгой. Так что этот город ты можешь оборонять, если сможешь. Если же не сможешь и соберёшься сдаваться или бросать его, я, государь, винить тебя не буду. Только, если мой императорский стяг будет ещё развеваться на том берегу, прошу тебя, ради сегодняшнего дня, дай мне знать заранее! И всё!
— Я здесь вот зачем. Во-первых, поздравить тебя с Новым годом и заодно подтвердить обещание, данное в павильоне Восточная терраса. Пока ты будешь воевать с чжурчжэнями, я, государь, не поскуплюсь на награды. Во-вторых, хочу заключить с тобой, как с благородным мужем, уговор. Лю Гуанши натворил дел, превратил Сяцай в город-изгой. Так что этот город ты можешь оборонять, если сможешь. Если же не сможешь и соберёшься сдаваться или бросать его, я, государь, винить тебя не буду. Только, если мой императорский стяг будет ещё развеваться на том берегу, прошу тебя, ради сегодняшнего дня, дай мне знать заранее! И всё!
Сказав это, Чжао Цзю, больше не мешкая, поднялся, нахлобучил шлем и собрался уходить.
Сказав это, Чжао Цзю, больше не мешкая, поднялся, нахлобучил шлем и собрался уходить.
Чжан Цзюнь, всё ещё в оцепенении, встал, собираясь проводить, но Чжао Цзю жестом остановил его. И государь Чжао ушёл так же стремительно, как и появился. А ещё почти через час, когда начало светать, Тянь Шичжун, вернувшись после того, как проводил государя на лодку, застал тайвэя Чжана всё ещё сидящим за столом. Тот тупо смотрел на начавшую таять и покрываться жиром утку, на оттаивающую и кровоточащую голову и на неувядающую гроздь винограда.
Чжан Цзюнь, всё ещё в оцепенении, встал, собираясь проводить, но Чжао Цзю жестом остановил его. И государь Чжао ушёл так же стремительно, как и появился. А ещё почти через час, когда начало светать, Тянь Шичжун, вернувшись после того, как проводил государя на лодку, застал тайвэя Чжана всё ещё сидящим за столом. Тот тупо смотрел на начавшую таять и покрываться жиром утку, на оттаивающую и кровоточащую голову и на неувядающую гроздь винограда.
— Что это с вами сегодня, тайвэй? — Тянь Шичжун вошёл, покосился на голову, долго сглатывал слюну, приходя в себя, и спросил с недоумением. — Мы с Ян Старшим долго сидели снаружи и слушали. Государь был очень искренен. Если бы тайвэй хотел уйти, почему бы не сказать об этом сразу? А если твёрдо решил обороняться, почему бы тут же не выказать свою преданность? Зачем же вы всё время молчали и не проронили ни слова?
— Что это с вами сегодня, тайвэй? — Тянь Шичжун вошёл, покосился на голову, долго сглатывал слюну, приходя в себя, и спросил с недоумением. — Мы с Ян Старшим долго сидели снаружи и слушали. Государь был очень искренен. Если бы тайвэй хотел уйти, почему бы не сказать об этом сразу? А если твёрдо решил обороняться, почему бы тут же не выказать свою преданность? Зачем же вы всё время молчали и не проронили ни слова?
— Я сам до сих пор как во сне! — Чжан Цзюнь вдруг поднял голову, и глаза его оказались красными. — Скажи мне, Сяо Тянь, такой человек, что открывает тебе душу и в то же время мягко, но твёрдо ставит условия, — это и вправду сунский государь?
— Я сам до сих пор как во сне! — Чжан Цзюнь вдруг поднял голову, и глаза его оказались красными. — Скажи мне, Сяо Тянь, такой человек, что открывает тебе душу и в то же время мягко, но твёрдо ставит условия, — это и вправду сунский государь?
Тянь Шичжун тоже онемел.
Тянь Шичжун тоже онемел.
Помолчав с четверть часа, Тянь Шичжун снова заговорил, на этот раз с чувством:
Помолчав с четверть часа, Тянь Шичжун снова заговорил, на этот раз с чувством:
— Осмелюсь доложить тайвэю ещё об одном пустяке. Ян Старший во дворе тайком попросил у меня выдать ему господина цензора Чжао. Я самовольно распорядился, и господина цензора отправили на пристань, к отъезду.
— Осмелюсь доложить тайвэю ещё об одном пустяке. Ян Старший во дворе тайком попросил у меня выдать ему господина цензора Чжао. Я самовольно распорядился, и господина цензора отправили на пристань, к отъезду.
— Это правильно, — машинально ответил Чжан Цзюнь.
— Это правильно, — машинально ответил Чжан Цзюнь.
— А господин цензор Чжао, увидев на пристани государя, вдруг передумал возвращаться на юг. Он, топнув ногой, решил остаться и помогать тайвэю оборонять город. Государь пожаловал ему должность «временно исполняющего обязанности правителя области Шоучжоу». Теперь это правитель Чжао.
— А господин цензор Чжао, увидев на пристани государя, вдруг передумал возвращаться на юг. Он, топнув ногой, решил остаться и помогать тайвэю оборонять город. Государь пожаловал ему должность «временно исполняющего обязанности правителя области Шоучжоу». Теперь это правитель Чжао.
Чжан Цзюнь, не отрываясь, посмотрел на Тянь Шичжуна, но снова не нашёлся что ответить.
Чжан Цзюнь, не отрываясь, посмотрел на Тянь Шичжуна, но снова не нашёлся что ответить.
Снегопад, бушевавший всю ночь, постепенно стих. Перед рассветом две маленькие лодки снова встретились на Хуай. Силуэты их были ещё отчётливее, но они по-прежнему не обращали друг на друга внимания, каждая везла своего важного пассажира обратно в лагерь.
Снегопад, бушевавший всю ночь, постепенно стих. Перед рассветом две маленькие лодки снова встретились на Хуай. Силуэты их были ещё отчётливее, но они по-прежнему не обращали друг на друга внимания, каждая везла своего важного пассажира обратно в лагерь.
Когда рассвело, наступил второй год «Установления пламени». На южном берегу сунские воины, как обычно, кололи лёд у реки; на северном — чжурчжэньские всадники, как обычно, вели разведку. И подавляющее большинство из них даже не подозревало, чем занимались их главнокомандующие этой ночью. А в Сяцае, пережившем унылый Новый год, наконец-то начала теплиться жизнь.
Когда рассвело, наступил второй год «Установления пламени». На южном берегу сунские воины, как обычно, кололи лёд у реки; на северном — чжурчжэньские всадники, как обычно, вели разведку. И подавляющее большинство из них даже не подозревало, чем занимались их главнокомандующие этой ночью. А в Сяцае, пережившем унылый Новый год, наконец-то начала теплиться жизнь.
А утром чжурчжэни вдруг прислали в город гонца с предложением сдаться. Как бы там ни было, время течёт неумолимо, точно воды Хуай, и ритм войны не меняется, как не менялись эти горы Багуншань тысячелетиями.
А утром чжурчжэни вдруг прислали в город гонца с предложением сдаться. Как бы там ни было, время течёт неумолимо, точно воды Хуай, и ритм войны не меняется, как не менялись эти горы Багуншань тысячелетиями.

Комментарии

Загрузка...