Глава 198: Глава 197

Зять элитной семьи хочет развода
— Ни дуновения ветра... Поистине, безжизненный мир.
С восходом Серебряных часов Эвергард начал преображаться, становясь похожим на Мир Бездны. Нельзя было сказать, что он полностью обратился в Бездну, но предзнаменования были налицо.
Ветер здесь не дул — он не достигал этих земель. Даже травинке не позволялось распустить свежий лист. Таким был Мир Бездны.
Великая Наставница, выросшая в Долине Ёнджи, ничего не знала о Мире Бездны. Оттого жизнь запредельных существ, обитавших в столь бесплодных краях, казалась ей невообразимо тяжкой.
— Вряд ли у тебя есть время на сантименты.
— Значит, ветер здесь всё же есть.
Яростная, свирепая аура источала густую, обжигающую жажду крови.
«Хоть какое-то подобие ветра», — подумала Великая Наставница, вновь крепче сжимая рукоять своего одати.
— Шарен, не лезь на рожон. Одно неверное движение — и в мгновение ока лишишься головы.
— О-о... — вырвался у Шарен тихий возглас.
Она мельком взглянула на Мугана и спросила:
— Он быстрее Исаака?
Это был вопрос по существу, но его можно было счесть и за оскорбление. Однако Шарен, как и всегда, спрашивала с тем простодушием, с каким обычно выясняют, что правильно, а что нет.
— ...Вряд ли, — ответила Великая Наставница, словно ей было неловко даже отвечать на подобное.
В конце концов, такое прямое сравнение в лицо врагу было чистой воды провокацией.
— Хр-р-р!
Муган тяжело выдохнул. Его гнев был готов извергнуться, подобно активному вулкану, но в этот момент...
— Тогда всё в порядке! Я смогу среагировать!
Простодушный и светлый ответ Шарен лишь подстегнул его ярость.
Одати Мугана описал длинную дугу. Его стиль отличался от тех, кто стремился к изящным и острым разрезам. Он размахивал мечом грубо, словно дубиной, стремясь сокрушить всё на своём пути.
*К-ду-у-ум!*
— У... а-а?!
Всё было именно так, как сказала Шарен. Она успела среагировать. Скорость Мугана не была такой запредельной, как у Исаака, за которым невозможно уследить глазом, так что в этом плане всё было нормально.
Однако стоило клинкам столкнуться, как глаза Шарен широко распахнулись — она поняла, что совершила ошибку, и в следующее мгновение отлетела назад.
— У-а-а-а-а-а-а-а?!
Её протяжный крик затихал по мере того, как она отдалялась, пока окончательно не утонул в грохоте рушащегося особняка. Шарен врезалась в здание, и часть постройки начала обваливаться.
— Послушай, малявка, я преподам тебе урок, — Муган вновь закинул одати на плечо, тяжело и гневно дыша. — Сила не в том, чего не видишь.
Конечно, когда тебе сносят голову в мгновение ока, это угрожающе.
— Но когда ты всё понимаешь, но не можешь ничего поделать — вот это и есть истинная сила.
Ты можешь среагировать, можешь скрестить мечи, но всё равно не в силах победить. Для Мугана сила была синонимом насилия.
Великая Наставница тут же выступила вперёд. Она не хотела давать Мугану поймать кураж.
— Ты ведь уже знаешь уроки своего наставника!
*К-ду-у-ум!*
Мечи Мугана и Великой Наставницы вновь столкнулись, и чистый звон разнёсся в ночном небе. Она знала. Нет, она знала это слишком хорошо, и именно поэтому не хотела слушать его речи.
Указывая на течение реки в Долине Ёнджи, Муган всегда говорил: «Ты знаешь, что она течёт, но не можешь её остановить. Ты должна стать такой же силой. В этом и заключается мощь».
— Отвечай, ученица!
— Кх!
В силе она явно уступала. А если пытаться взять скоростью, то её было недостаточно, чтобы обмануть взор Мугана.
— Какими были люди, которых ты видела? Такими, как я учил! Уродливыми! Глупыми! Существами, на которых нельзя полагаться!
— Ты спрашиваешь, хотя даже не собираешься слушать ответ!
Было ли это просто гневом? В отчаянных выкриках Мугана ей на миг почудилась мольба.
«Люди должны быть такими. Вы, уничтожившие наши земли, обязаны быть воплощением зла. Бесполезными существами, не заслуживающими спасения».
Обменявшись ударами, Великая Наставница отступила, чувствуя онемение в руках. В чём была проблема? Пожалуй, проблемой было всё. Дело не в том, что ничего не менялось. Возможно, он просто *не мог* измениться.
Несмотря на столь ожесточённую битву в поздний час, не было ни малейшего дуновения ветра. В этом пространстве под звездой Серебряных часов даже естественный круговорот жизни был под запретом. А значит, и воля этого человека останется непоколебимо застывшей.
С этой мыслью Великая Наставница медленно вложила одати в ножны.
— Хм.
Муган по-прежнему держал меч на плече. Обычно вкладывание меча в ножны — это знак окончания боя. Символ того, что место безопасно и оружие больше не нужно. В каком-то смысле действия Великой Наставницы сейчас не отличались от этого. Ведь она собиралась покончить со всем здесь и сейчас.
— Если это затянется, мне будет трудно догнать своего ученика.
Пусть Сильверна и Рианна рядом с ним, натиск запредельных существ, преграждающих путь, слишком велик. Было очевидно, что они будут цепляться за Исаака до последнего, жертвуя своими жизнями.
— За всю свою жизнь я ни разу не думала, что мне повезло с наставником. Но вот с учениками мне, напротив, несказанно повезло...
Она сделала шаг вперёд, словно отталкиваясь от земли. Спина согнута — поза, готовая к стремительному рывку.
— Пора мне исполнить долг наставницы.
Не было даже звука. Точнее, звук не поспевал за ней.
*Дай-иай* (Великое искусство обнажения меча).
Удар, который достигал цели прежде, чем глаз успевал заметить его завершение. Для Исаака это было лишь своего рода уловкой, которой он научился, чтобы выжить. Но Великая Наставница оттачивала это мастерство до предела.
Если бы её спросили, ради чего... Она бы указала на человека, стоящего перед ней.
— Кх-х!..
Звон меча раздался с опозданием. Однако Муган, нанёсший удар по диагонали, чётко заблокировал выпад Великой Наставницы. Даже его массивное тело отбросило назад, подняв тучу пыли.
Но он выстоял. И это было главным. Меч Великой Наставницы не смог снести голову Мугану.
— Думала, я снова попадусь?
В обычное время он бы азартно ухмыльнулся, но не сейчас. Его лицо исказилось в гримасе, словно он хотел, но не мог улыбнуться.
— Думала, тот же прием, которым ты отсекла мой рог в день своего ухода, сработает и сейчас?
Ему до безумия нравился меч его ученицы, и он должен был радоваться тому, что на этот раз отразил её *Дай-иай*.
— Неужели я казался тебе таким дураком?
Искажённое лицо в итоге воплотило в себе чистую ярость.
— Ты стал демоном, — печально прошептала Великая Наставница.
Тот Муган, которого она знала, наверняка бы обрадовался. Как бы то ни было, он считал её своей ученицей. Ведь он отпустил её, назвав «совершенством Долины Ёнджи», даже когда она хитростью отсекла ему рог.
— Посмотри на себя нынешнего.
Ей было горько.
— Тебя поглотило проклятие. В итоге ты забываешь даже собственную природу.
— Не твоё дело.
— Верно. Не моё.
Меч Мугана снова взметнулся. В тот миг, когда развернулась феерия насилия, подобная яростному шторму, из руин особняка вылетела алая комета.
— Не смей... — Шарен, окутанная алым сиянием (Чоккан), бросилась в атаку, занеся свой огромный меч. — ...хвастаться силой перед Хельмутом!
*Бам!*
Напор был хорош, но меч Шарен не сильно изменил ситуацию. Заблокировав удар, Муган тут же протянул руку поверх клинка и схватил Шарен за горло.
— Кх-х?!
— Хельмут. Да, Арандель. Его воинская доблесть и впрямь была достойна называться силой.
Ведь именно Аранделю Хельмуту больше всего подходило описание человека, чья подавляющая мощь превращала всё вокруг в акт чистого насилия.
— Но ты — не он.
Его пылающий взор впился в Шарен. Но та не отступила. Она извергла всё своё алое сияние, готовясь отсечь ему руку, как вдруг...
— Хоть вы и не были хорошим учителем... как ваша ученица, я обязана...
Голос женщины был подобен лезвию меча. Острый и в то же время безмолвный.
— В мире, где не дует ветер, я рассеку вашу ненависть, что застоялась подобно гнилой воде.
О том, что меч пришёл в движение, можно было догадаться лишь по длинной алой линии, прочертившей тело Мугана.
— А...
*Бум!*
Сила покинула руку Мугана, и он выпустил горло Шарен. Упав на землю, Шарен замерла в растерянности. Она была на максимально близком расстоянии, но ничего не увидела. Лишь слабое дуновение, похожее на легкий ветерок, коснулось её кожи.
— Меч...
Муган чувствовал то же самое. Дрожа всем телом, он поспешно искал глазами Великую Наставницу. Её меч всё ещё был обнажён. Он не возвращался в ножны, он просто продолжал существовать там, буднично и спокойно.
Это было не *иай*? Неужели эта женщина воплотила ту подавляющую мощь, которая раньше достигалась лишь за счёт рывка из ножен, простым взмахом?
*Глухой удар.*
Муган рухнул на колени. На его губах, с которых стекала кровь, застыл вопрос:
— Как... называется этот меч?..
Он хотел знать хотя бы название техники, которая сразила его.
— Муган (Бездна), — ответила Великая Наставница. — Отсутствие брешей. Мой меч, шагнувший на ступень дальше *Дай-иай*.
Она не просто наблюдала за ростом своего ученика. Великая Наставница была не просто учителем, она была мастером меча. Она не из тех, кто будет просто довольно стоять в стороне, глядя на успехи Исаака.
— Ха...
«Дурак. Как ты смеешь так вольно обращаться с именем своего учителя?» — хотел он крикнуть, но сил больше не было. Через рану, оставленную ученицей, ненависть, копившаяся сотни лет, вытекала вместе с кровью.
«Смерть пришла».
Губы Мугана тронула слабая улыбка. Великая Наставница, вложив меч в ножны, помогла Шарен подняться.
— Вы не были хорошим учителем.
Она больше не смотрела на Мугана. Проходя мимо, она лишь добавила:
— Но я — хорошая ученица.
Эти слова звучали в ушах Мугана до того самого момента, пока он не закрыл глаза навсегда.
— Я не забуду ваши уроки.

Комментарии

Загрузка...