Глава 187: Глава 186

Зять элитной семьи хочет развода
Прародитель.
Говорили, что когда он, отец всех вампиров и первый из них, расправлял крылья, само небо скрывалось из виду.
Настолько могущественным и великим считалось это существо.
Но с того момента, как мир превратился в бездну, а в небесах одиноко засияла серебряная звезда... смерть Прародителя стала лишь вопросом времени.
Как и желала серебряная звезда.
К медленно увядающему Прародителю потянулись вампиры. Его немногочисленная семья. Они встали перед ним, протягивая руки.
[Отец, примите это.]
[Мы отдадим это вам.]
[Утолите свою жажду.]
Они умоляли его выпить их кровь, чтобы выжить. Им было невыносимо видеть это жестокое зрелище — как Прародитель, их опора и объект восхищения, умирает от жажды.
Вампиры, как один, протягивали ему свои руки. В этом жесте была вся их воля и решимость спасти отца любой ценой.
Однако Прародитель так и не разомкнул губ. Его острые клыки ни разу не пронзили плоть сородичей.
[В конечном счете, жажда не исчезнет.]
И это не были слова о том, что спустя время она просто вернется вновь. Если бы он выпил их кровь, другие вампиры лишь разделили бы его жажду между собой.
Кто-то выкрикнул:
[Отец! В таком случае я немедленно приведу тех, чью кровь можно испить!]
Чтобы утолить жажду лишь на один раз, требовалось более сотни сверхсуществ. Настолько могущественным был Прародитель, и, разумеется, он требовал колоссального количества энергии.
[Довольно.]
Но Прародитель отверг и это. Все было бы иначе в былые времена, когда жизнь была полна изобилия. Но теперь, на этой бесплодной земле, он не желал прикладывать руку к истреблению других видов. Он не хотел сокращать и без того угасающую жизнь этого мира ради продления своей собственной, и так затянувшейся.
[Достигнув этого предела, я осознаю, сколь безмерна была моя гордыня, когда я именовал себя аристократом.]
[Мы, вампиры, в конечном счете лишь паразиты, живущие за счет чужой крови.]
Многие хотели возразить, но никто не посмел открыть рта. Слова Прародителя были абсолютны, и невозможно было слепо, поддавшись эмоциям, игнорировать истину, изреченную тем, кто дошел до самого конца.
[Посему, если у меня, закрывающего глаза, и есть мечта, то лишь одна.]
Взирая на своих сыновей и дочерей, сокрушаясь об уготованном им будущем, он произнес:
[Пусть наш род вампиров станет тем, кто сможет... стоять на ногах самостоятельно.]
С этой мольбой Прародитель открыл один из своих глубочайших секретов.
Непрекращающаяся жажда, с которой он жил всю жизнь, и неискоренимая зависимость вампиров от других. Удобная, но абсурдная природа, при которой, в отличие от людей или иных сверхсуществ, всё решалось лишь чужой кровью.
Прародитель медленно протянул руку.
[Пейте.]
Надеясь, что его уход хоть немного утолит их жажду, Прародитель закрыл глаза.
* * *
Хруст!
В тот миг, когда клыки вонзились в плоть Джонатана, вкус металлической крови оказался настолько питательным, что всё тело обдало жаром.
Ребенок, который, в отличие от обычных людей, наполовину унаследовал кровь вампира. Одно из решений под названием «полукровки», к которому Прародитель прибегал в своих попытках спасти род.
[Пейте.]
Самая сладкая капля в мире. И потому — самое жестокое кровопитие.
Вампирша в судорожном испуге отпрянула, вырвав клыки из руки Джонатана. Это был опыт, который она никогда не хотела бы повторять. Ни то прошлое, когда она считала это сладостным, ни свою природу, заставлявшую её облизываться, не в силах забыть тот вкус.
Она считала это отвратительным лишь потому, что не находила в этом красоты.
В это мгновение.
Прекрасный удар, именуемый Великим Разрезом, пронзил её тело.
— ...!
Меч, опустившийся именно в тот момент, когда она сама стала себе противна, принес ей даже некое освежающее удовлетворение. Единственным сожалением было то, что она не успела как следует рассмотреть красоту этого серебряного росчерка.
Глухой удар.
Тело вампирши обмякло и рухнуло, спина коснулась пола. В затуманивающемся взоре она ясно ощутила свое поражение и близость смерти.
Было ли это красиво?
Она не знала. Просто в момент прихода смерти перед глазами всплыли не самые прекрасные мгновения её жизни, а самое уродливое время.
Тот день, когда она жадно пила кровь Прародителя. Чтобы забыть уродство того дня, она, напротив, всю жизнь стремилась к красоте.
Лишь перед лицом смерти вампирша обрела это осознание и уже собиралась закрыть глаза, как вдруг над ней нависла тень. Мужчина, заслонивший свет ламп, был её братом.
— Се... сестра...
Брат, смотревший на неё сквозь слезы, даже при большом желании не мог быть назван красавцем. С точки зрения вампира, видеть нечто некрасивое в момент кончины — это смерть, которой хотелось бы избежать любой ценой. Однако, глядя на лицо Джонатана, она лишь слабо улыбнулась.
— Та монахиня... так и говорила.
— ...
— Что ты признал свои инстинкты и в итоге захотел их победить.
Дитя, унаследовавшее кровь вампира лишь наполовину. В каком-то смысле это и был тот путь, которого больше всего желал Прародитель. И всё же Джонатан до сих пор не знал, чьим именно полукровкой он был.
[Почему ты бросил человеческого полукровку?]
— Да, ведь если это полукровка, то в нем могут быть и другие возможности. Например, как у **Хельмута** из Хелика.
[....]
— Если это ребенок, унаследовавший кровь Прародителя, то наверняка...
[Это не вампир.]
[Тот, кто не жаждет крови, в конечном счете не является вампиром. Нам нужна способность к независимости, а не желание жить без крови.]
Поэтому он был брошен. Говоря холодно, для Прародителя человек по имени Джонатан был браком. Но парадоксально то, что Джонатан шел именно тем путем, о котором мечтал Прародитель.
Он признал свое уродство. И, приняв его, сражался, чтобы преодолеть его.
Поэтому на сей раз слова Прародителя сорвались с губ вампирши, неся в себе уже иной смысл:
— Ты — не вампир.
— ...!
А значит, твои старания — не заслуга Прародителя. Это результат, которого ты добился сам.
— Почему...
Когда горячая слеза упала на щеку вампирши, она ответила с болезненным вздохом:
— Убери это... уродливое лицо, брат.
На мгновение зрачки Джонатана задрожали. Он не понимал, почему она до сих пор называет его братом, и чувствовал вину, но в то же время к нему пришло осознание.
Она всегда называла Джонатана «уродливым братом». На самом деле Джонатан не был так уж плох собой, но по меркам вампиров он и близко не стоял к их стандартам.
[Пусть уродины не попадаются мне на глаза. Мне хочется их убить.]
Она питала крайнюю враждебность к тем, кто не соответствовал её критериям красоты. И всё же причина, по которой она была благосклонна к Джонатану...
[Зови меня сестрой.]
— Ах...
Почему он понял это так поздно? А может, он просто не хотел этого замечать. Джонатан всё осознал, но ему захотелось притвориться, что это не так.
Не вампир. Значит, оставалось лишь одно.
То, что он был её братом.
— Фух... предал сестру, а теперь стоишь и плачешь.
Тело вампирши слабо качнулось в сторону Джонатана. Она прильнула к груди брата и медленно закрыла глаза.
— Какой же ты... уродливый брат.
* * *
Прошло несколько дней после банкета вампиров.
— ...Я думал, меня казнят, — пробормотал Джонатан, который тоже присутствовал на том банкете.
Ведь все аристократы, находившиеся там, были либо казнены, либо получили соразмерное наказание. Лицо Джонатана почти не изменилось: всё то же слегка неловкое и простодушное выражение. Но зная о скрытой за этим печали, **Исаак** лишь молча похлопал его по спине.
— Ты не та фигура, чтобы тебя казнить. Я сказал, что ты был моим лазутчиком. Благодаря тебе мы быстро разузнали всё о вампирах.
— ...Слова о том, что я «не такая фигура» — это комплимент?
— Это значит, скажи спасибо, что голова на плечах осталась.
Джонатан почесал щеку после слов **Исаака**. Он подумал, что тот прав.
Как его утешить? **Исаак** и сам не помнил своей семьи, а те, кто появились после брака, вряд ли могли называться семьей в полном смысле слова, поэтому он даже не представлял, как выражать соболезнования.
— Господин **Исаак**, пусть для других она была плохим человеком, для меня она всё равно была сестрой.
— ...
— Ну, вот так. Хоть и ненадолго, но у нас появились общие воспоминания.
Поколебавшись, Джонатан признался честно:
— Поэтому... могу ли я продолжать тосковать по ней? Ведь она была плохим человеком.
Неужели об этом нельзя даже думать? Неужели нужно спрашивать разрешения даже на то, чтобы скучать?
Видя его терзания, **Исаак** легонько хлопнул его по спине.
— Выбирай сам. Как и делал до этого.
На губах Джонатана появилась слабая улыбка. Словно он верил, что вы ответите именно так.
— Как и ожидалось от Иса—
— Исаа-а-ак!
В тот момент, когда он собирался обнять его, двери особняка распахнулись, и вошла Шарен. Она, казалось, даже не заметила Джонатана, размахивая руками и поднимая шум.
— Я слышала! Я всё слышала!
— О чем ты?
— О праве владения! Говорят, вампирша погибла, и теперь **Исаак** стал хозяином её слуг?!
— ...Да, верно.
Примерно в то время, когда он сразил вампиршу, **Исаак** почувствовал внутри себя некую связь, похожую на нить. Сначала он подумал, что это озарение после удара, но, судя по остаткам магической энергии, было очевидно, что он стал новым господином её уз.
— Тогда слушай, **Исаак**! — Глаза Шарен заблестели, и она вскинула руки вверх. — Когда в следующий раз встретим сестрицу (**Рианну**), давай прикажем ей трижды перевернуться на полу и полаять по-собачьи!
— ...Что?

Комментарии

Загрузка...