Глава 166: Глава 165

Зять элитной семьи хочет развода
— Мясо? Я и сам его когда-то очень любил.
Исаак даже ужинал внутри заброшенной шахты. Наблюдая за тем, как отряд распаковывает свои ланч-боксы, великан небрежно добавил:
— Раньше я съедал по целой корове или свинье за раз.
— Лоэнгрин тоже может столько съесть!
Шарен, сидевшая рядом с Исааком и делившая с ним ланч-боксы, внезапно выпалила это — в её глазах вспыхнул странный азарт соперничества.
Лоэнгрин, может, и ест много, но...
Каким бы прожорливым он ни был, в одиночку прикончить целую корову или свинью было просто невозможно. Шарен, скорее всего, не понимала, сколько это на самом деле мяса; в маленькой деревне забой даже одного животного мог стать поводом для праздника.
Сочтя ответ Шарен милым, великан усмехнулся и добавил лишнее условие:
— Я ем их, пока они еще живы.
— Пф, если Лоэнгрин постарается, он и с этим справится. Я заставлю его сделать это позже.
— ...
Кем вообще для неё является этот Лоэнгрин?
В любом случае, он и близко не человек.
— Вы ели коров и свиней так же, как и мы?
Мягкая улыбка великана стала шире.
— О, разумеется. В те времена, протяни ты руку к миру — и какой-нибудь зверь сам попадал в твою хватку; зачерпни воды из моря — и половина окажется рыбой. Поистине, это была эпоха изобилия.
В голосе великана зазвучала тяжелая ностальгия, словно воспоминание всё еще мерцало перед его глазами.
Эпоха изобилия.
Описание, совершенно не вяжущееся с Миром Бездны, который видел Исаак.
Время от времени великан рассказывал о Мире Бездны минувших веков. Возможно, проведя вечность в одиночестве, он был просто рад собеседнику.
В такие моменты Исаак ощущал зияющий диссонанс — и желание разобраться, что именно разрушили Серебряные Часы.
— Если подумать... А как вы едите сейчас? — внезапно спросил Исаак вслух. Если великан когда-то питался плотью, разве голод не должен терзать его до сих пор?
— Мое тело стало таким, что больше не нуждается в пище, — с горечью ответил великан.
— ...
— Это была цена за то, что я вызвался стать хранителем, оберегающим ритуалы. Это тоже часть ритуала. Я жив, но в то же время не жив.
— ...
— Я ничего не чувствую. Я не могу спать. Вот кем я стал — не более чем огромным каменным идолом, чья единственная цель — защищать.
И хотя он добавил, что это был его собственный выбор и Исааку не стоит тратить на него жалость, горечь в его словах осталась.
Закончив трапезу, Исаак снова взялся за мечи. Сабля, которой он обычно отдавал предпочтение, висела на поясе; в руках же он держал два тяжелых одноручных клинка. Когда-то даже просто поднять их было испытанием. Теперь же он размахивал ими с легкостью — доказательство того, как сильно он вырос.
— Снова начинаешь? — спросил великан.
— Да, — ответил Исаак.
— Думаешь, просто размахивать клинками вот так будет достаточно?
Шарен согласно кивнула; ей тоже казалось, что Исаак машет мечами без всякой цели. Но он лишь тонко улыбнулся.
— Все требует подготовки, не так ли? Я должен быть готов сдержать силу, которую высвобожу.
При этих словах глаза великана расширились. Он несколько раз причмокнул губами, но больше ничего не сказал.
— Я собирался дать совет, но ты и сам всё понимаешь, — заметил он, удовлетворенно поджав губы. Раз Исаак сам нашел ответ, любые дальнейшие слова могли только помешать.
Лязг! Лязг! Лязг!
Тренировка Исаака возобновилась.
Сзади Шарен, которая до этого сверлила взглядом его спину, отряхнула юбку, вскочила на ноги и объявила:
— Я спать, Исаак.
— В последнее время ты ложишься довольно рано.
Раньше она всегда искала способы лечь попозже.
— Говорят, если рано ложиться, быстрее растешь.
Поднявшись на цыпочки, Шарен театрально потянулась, словно её рост уже начал стремительно увеличиваться. Исаак усмехнулся, глядя на это, и кивнул, чтобы она поторапливалась.
— Ну же, сестренка, пойдем.
Рианна всё это время молчала, хотя и находилась рядом. Тем не менее, она отказывалась двигаться, не мигая глядя на Исаака, словно твердо решив остаться.
— Сестренка.
Тук.
Шарен ткнула её, но Рианна намеренно продолжала смотреть на Исаака, даже не взглянув на сестру.
Тук.
— Сестренка, вставай.
Бум.
Бум.
Бум. Бум.
Бум. Бум. Бум.
— Вставай, сестренка. Мне нужно расти, даже если ты так и не выросла.
Наконец Рианна перевела взгляд на Шарен. Она начала что-то говорить — к счастью, благодаря заклинанию Безмолвия, Шарен ничего не услышала.
— Ну же, сестренка, пошли-и-и!
— ......
В конце концов Рианна позволила утащить себя под нытье Шарен. Что бы она ни бормотала Исааку на прощание, в основном это сводилось к тому, как сильно он ей нравится.
— ...
Ночь стала тихой. В заброшенной шахте остались только Исаак и великан.
Под звон стали великан спросил с праздным любопытством:
— Какие здесь птицы?
— Птицы?
— Да. Когда-то я их обожал. Они порхали вокруг и сами собой вили гнезда на моих плечах.
— Ха, при таких размерах это вполне возможно.
— Мне было приятно служить им насестом. Радовало, когда живое существо находило на мне покой.
Мягкий характер великана был далек от того, что Исаак представлял себе поначалу. Он любил мир, стремился к сосуществованию и не желал борьбы.
Мысль о том, что такое существо пожертвовало всем своим телом ради охраны ритуала, казалась еще более трагичной.
В этот момент в туннеле эхом отозвались шаги. Повернув голову, Исаак увидел Марлин Лейвис — её силуэт слабо мерцал даже в темноте, когда она шла к ним.
— Сегодня моя очередь приносить ночной перекус.
— А.
Несколько товарищей помогали Исааку в его неустанных тренировках, даже по очереди принося еду поздно ночью. Он никогда не отказывался; если он почти не спал и всю ночь махал мечами, ему, по крайней мере, требовалось нормальное питание.
— Я съем это чуть позже, спасибо.
Лязг! Лязг! Лязг!
Он закончил ужинать совсем недавно, так что перекус мог подождать.
— Как ты и говорил, братик.
Место, где мгновение назад сидела Рианна, теперь заняла Марлин Лейвис, вежливо опустившись на колени.
Исаак чуть было не сказал ей, что она может идти, раз уж принесла еду, но она просто осталась сидеть — тихая и спокойная.
— Я видел вас несколько раз, юная леди, но до сих пор не знаю вашего имени. Как вас зовут?
— Я Марлин Лейвис.
Поскольку теперь она составляла компанию великану, Исаак решил её не прогонять.
— Прекрасное имя. И эти волосы, струящиеся подобно реке... на них поистине приятно смотреть.
— Спасибо.
— Озаренный солнцем поток... даже это теперь тускнеет в моей памяти.
Одной из вещей, по которым великан тосковал больше всего, был солнечный свет.
Исаак мог его понять; за то время, что он провел в Мире Бездны, где в пустоте висела лишь одна звезда, он на собственном опыте узнал, как драгоценно солнце.
«Потому что свет... его мы принести не можем».
Воду, огонь, еду — всё это он мог обеспечить.
Но солнечный свет был невозможен. Магически созданное сияние всё равно оставалось бы лишь магией. Великану же нужно было живое, дарующее жизнь солнце.
— Просто этот свет... — начала Марлин, но её слова оборвались.
Заброшенная шахта ярко вспыхнула.
Точнее, пространство, откуда выглядывало лицо великана, озарилось — из трещины хлынуло ослепительное серебристое сияние.
— Кхы-а-а-а-а-а-а!
Рев великана прогремел по всей шахте. Когда раздался его крик, туннель содрогнулся; посыпались сталактиты и пыль.
Бум! Бум! Бум!
Теперь уже не казалось невозможным, что один только его голос может обрушить шахту.
— Ч-что происходит?!
— ......!
Исаак и Марлин звали великана, но у того не хватало дыхания, чтобы ответить.
— Кхы-а-а-а! Кхы-ы-ы-ы!
В том другом измерении явно что-то происходило, и ослепительный серебряный свет причинял ему невыразимые муки.
Хрусть!
Дыра, в которой находилось лицо великана, внезапно расширилась. Обеими руками он разорвал её, показывая, сколько силы сдерживал всё это время.
Затем —
Лязг! Лязг!
Обе руки прорвались сквозь брешь.
Это не было нападением или предательством.
Это был побег.
Великан пытался спастись от того, что его истязало.
Лязг! Лязг!
Шахта задрожала еще сильнее. Его огромное туловище начало проталкиваться наружу, круша всё вокруг; шахта стала рушиться с пугающей скоростью.
Всё произошло слишком быстро.
Исаак попытался оттащить Марлин в безопасное место, но вход обрушился первым.
— Кхы-а-а-ак!
— Пожалуйста, успокойтесь! Успокойтесь!
— Кхы-а-а-а-а-а!
Их отчаянные крики были поглощены его воем. В тот миг, когда его массивная фигура вырвалась наружу по пояс...
Треск!
— словно больше терпеть было нельзя, дыра захлопнулась с резким звуком.
— Кхы-а-а-а-а-а!
Этот звук принадлежал великану. Посреди рушащейся шахты его верхняя часть тела, отсеченная от остального, вопила в муках, а из глаз лились слезы.
****
Клубящаяся пыль наконец осела; ревущий хаос стих.
Сквозь удушливую дымку расцвело синее сияние — аура Марлин, подобно свече во тьме.
— В-вы... в порядке?
Исаак медленно кивнул на её вопрос.
— А ты?
— Я... я тоже в порядке.
Каким-то образом оба избежали серьезных травм. Прежде чем они успели сообразить, как это возможно при полностью разрушенной шахте, ответ нашелся сам собой.
В сапфировом свете ауры Марлин вырисовалась колоссальная фигура:
Великан, от которого осталось лишь туловище, обхватил их своим телом, защищая от обвала.
— Простите...
Его извинение, произнесенное затихающим шепотом, звучало так, будто могло угаснуть в любой момент — жалко и хрупко даже в этом огромном теле.

Комментарии

Загрузка...