Глава 160: Глава 159

Зять элитной семьи хочет развода
На следующий день.
Марлин из дома Лейвис молча упражнялась с мечом. Никогда прежде она не относилась к рассветным тренировкам столь ревностно, но здесь, в Магической башне, она ничего не могла с собой поделать.
«...»
Если быть до конца честной, ею двигал и другой, не совсем бескорыстный мотив. Тем не менее Марлин делала вид, что это не так, и продолжала рассекать воздух клинком.
— Ты сегодня рано, трудишься не покладая рук.
Однако голос, поприветствовавший её, не принадлежал человеку, которого она ждала с самого рассвета.
— ...Брат Райан.
В её ответе прозвучала едва заметная нотка разочарования.
Большинство людей не обратили бы на это внимания, но Райан Лейвис уловил её мгновенно.
— Ты ждала барона Логана? — спросил он, и его губы тронула усмешка.
Марлин вздрогнула, её глаза забегали в поисках оправдания. Брат, может, и не выглядел проницательным, но понимал её гораздо лучше, чем ей хотелось бы признавать.
— ...Да.
Опасаясь, что кто-то может подслушать, Марлин ответила тихо и осторожно.
Заинтригованный — он никогда не видел, чтобы сестра так реагировала, — Райан продолжил:
— Значит, ты начала видеть в бароне Логане мужчину?
— Не знаю. Но мои глаза сами следят за ним.
— Хех. Ты ведь заметила, какие впечатляющие женщины уже вьются вокруг него?
Услышав эту подколку, Марлин плотно сжала губы.
Воцарилось долгое молчание, но Райан ждал; он чувствовал, что ей нужно время.
Наконец Марлин заговорила:
— Сейчас у меня нет возможности беспокоиться о ком-то другом.
— После такого долгого ожидания это довольно скудный ответ, — он цокнул языком. — Тц. — Он втайне ожидал, что она заявит: «Я разгромлю всех соперниц и заберу его себе!»
— Но кое-что я всё же понимаю, — продолжала Марлин, и её голос был спокоен, как озерная гладь, на которой нет ни ряби, ни волнения. — Я знаю, что он не испытывает ко мне подобных чувств.
— ...
— В его сердце уже кто-то живет. Один человек, может быть, двое — я не уверена. Но я точно знаю, что места для меня там нет.
— И что хорошего в том, чтобы признавать это вслух?
Райан снова цокнул языком. Он и сам это понимал: первая любовь Марлин вряд ли могла увенчаться успехом. И всё же он не хотел, чтобы она сдавалась. Иногда стоит бросать вызов невозможному, даже зная, что проиграешь. Особенно когда твоя младшая сестра прячет свои чувства за бесстрастным лицом.
— Попытка имеет значение. Посмотри на своего старшего брата — разве я не берусь постоянно за невозможное?
— ...Это просто доставляет всем неудобства.
— Кхм! — Райан едва не пошатнулся от её прямолинейности.
«В последнее время она стала ужасно острой на язык», — подумал он, не подозревая, что это влияние Исаака. Во время их тренировочных поединков на Севере Исаак видел в Марлин отражение Рианны и советовал: «Если ты никогда не будешь говорить прямо, никто и никогда не узнает о твоих чувствах».
С тех пор Марлин понемногу училась быть честной с собственным сердцем.
— ...
Даже сейчас её взгляд открыто скользнул в сторону жилых помещений.
Почему он не выходит? Барон Логан ни разу не пропускал рассветную тренировку.
Видя её разочарование, Райан со вздохом подошел ближе.
— Похоже, пришло время твоему брату протянуть руку помощи. Я устрою так, чтобы вы с бароном Логаном остались наедине.
— ...
— Судьба — забавная штука, верно? Каждому из нас досталось по половинке от разбитой пары! Ха! Должно быть, это наша родственная связь! — Он весело рассмеялся.
Марлин лишь посмотрела на него и вздохнула. Как Райан знал её, так и она знала его.
— Ты ведь уже оставил надежды на леди Рианну, не так ли?
Райан замер, его мышцы напряглись. Выдавив неловкую улыбку, он спросил, что она имеет в виду, но Марлин ответила без малейших колебаний:
— На Севере, когда лорд Исаак и леди Рианна вместе спустились в мир Безны... я видела твоё лицо.
— ...
— Ты понял, что тебе никогда не победить, верно? Поэтому ты отпустил её, без лишних слов.
На самом деле с того дня у Райана исчезла последняя капля интереса к Хельмуту.
— И всё же вчера ты пытался флиртовать с леди Рианной, потому что...
Причина была только одна.
— Из-за меня, верно? Потому что мне нравится барон Логан.
— Тц, значит, тихоня всё-таки всё понимает.
Райан почесал щеку, смущенный, но не отрицающий её слов — потому что она была права.
— В любом случае, я помогу тебе. Сблизься с бароном Логаном и...
— В этом нет необходимости.
Марлин оборвала его, и её слова были остры, как лезвие меча.
— Я просто похороню это чувство.
С этим холодным заявлением она возобновила взмахи мечом, всё ещё втайне надеясь, что проспавший человек выбежит и присоединится к утренним упражнениям.
****
В гостевых покоях на первом этаже был свой обеденный зал — не для того, чтобы баловать посетителей, а потому, что мастер башни не любил, когда посторонние разгуливают повсюду.
Когда остальные уже заканчивали трапезу, в зал ленивой походкой вошел Исаак.
Грандмастер, который только что спрашивал, где Исаак, поприветствовал его в ту же секунду, как тот появился.
— Ты проспал?
— *Зевок*. Я не спал всю ночь.
— О?
Грандмастер заинтересованно оживился, а Безымянная, прислушивавшаяся неподалеку, вставила:
— Провести всю ночь за столь энергичными «упражнениями», должно быть, утомительно. Это было с Хельмутом? Для тебя даже ночные дела — это Хельмут, а?
Сидевшая напротив Шарен ухмыльнулась и добавила:
— Точно! Ночные дела с Хельмутом!
Наступила тишина, все уставились на неё. Не замечая внезапного холода, Шарен жизнерадостно спросила:
— А что такое ночные дела? Исаак работал ночью?
— Да, я работал, — сухо ответил Исаак.
— Следи за языком при ребенке, идиотка, — пробормотала Безымянная.
— Ой, простите.
На этот раз Безымянная приняла предупреждение Грандмастера и кивнула. Сидевшая рядом с Шарен Рианна нахмурилась и беззвучно отчитала её — заклинание Безмолвия делало её слова неслышными.
Заняв своё место, Исаак плавно сменил тему.
— Я оттачивал технику Имперского меча стражи врат. Как раз вовремя, Грандмастер — не желаете ли сразиться со мной? Я хочу почувствовать, как он движется.
— Что в этом сложного?
— Мне понадобится небольшая подготовка. Этот стиль предполагает использование доспехов, поэтому я попросил у башни комплект...
Обсуждение Имперского меча стражи врат было в самом разгаре, когда...
— *Зевок*.
Вошел Регант. Его сальные волосы и налитые кровью глаза составляли странный контраст с Исааком. Оба мужчины выглядели усталыми, но один из них казался откровенно неопрятным. Это было скорее делом привычки, чем внешности; даже после бессонной ночи Исаак умудрялся поддерживать себя в относительном порядке.
Все гадали, зачем мастер башни пришел в жилой корпус, но Регант обратился к Исааку и остальным с безграничной уверенностью:
— Обязательно приходите сегодня. У меня есть кое-что очень важное.
Шарен мгновение смотрела на его сияющее лицо, а затем прямо заявила:
— От тебя воняет.
— ...
* * *
В Магической башне было много необычных мест, и эта заброшенная шахта была одним из них. Когда-то здесь добывали железо, но после того как руда иссякла, место забросили — оно идеально подходило для магических экспериментов.
Сегодня Регант привел сюда нескольких магов, чтобы начертить массивный круг: гибрид ритуала и магии. Первое испытание должно было состояться прямо сейчас.
Поэтому группа Исаака — и даже брат с сестрой Лейвис — были приглашены в качестве зрителей.
«...Хм?»
Исаак постоянно чувствовал на себе взгляд Марлин, но когда он смотрел в её сторону, её лицо оставалось таким же бесстрастным, как и всегда.
«Она напоминает мне прежнюю Рианну», — подумал он. С тех пор Рианна сильно изменилась, но всё же...
Он украдкой взглянул на Рианну, стоявшую рядом. Почувствовав его взгляд, она повернулась и беззвучно произнесла слова, которые мог прочитать только он — магия Безмолвия не давала её голосу разноситься вокруг.
— Исаак, ты выглядишь круче всех.
— ...Спасибо, — прошептал он, наконец-то научившись принимать подобную похвалу за чистую монету.
В этот момент Регант поднял свой посох, сплетая ману в воздухе.
«Он сказал, что частично переосмыслит ритуал, наложенный на Безымянную», — вспомнил Исаак.
Безымянная несла на себе облегченную форму «Вассализации». С тех пор как Грандмастер, которого те люди называли «Десятым», сбежал, Безымянная не могла поднять меч против определенных личностей.
«Открыть разлом в мир Бездны или разрушить Вассализацию ему всё ещё не под силу», — рассудил Исаак.
Возможность путешествовать в мир Бездны имела огромное значение — люди всегда были теми, на кого нападали, но никогда не были захватчиками сами.
Мана забурлила вокруг посоха Реганта.
Он планировал протестировать лишь легкое заклинание, оплатив его маной. Ничего серьезного... или так все думали.
Бзз-зз-зз-КРАК!
— А?..
Сноп искр — и резкий вдох Реганта.
Простое заклинание поглотило ману и превратилось в нечто гротескное.
Мгновение спустя...
ГРРР-Р-Р-Р-ХРУСТЬ!
Само пространство исказилось и распахнулось перед Регантом, открывая сцену, которую каждый северянин здесь когда-то уже видел: врата в мир Бездны.
Неужели ему уже удалось открыть путь?
— Почему... это происходит?.. — пробормотал Регант, потрясенный больше всех. Однако за разломом безошибочно угадывались земли Трансцендентных.
«Что бы это ни было, оно сработало», — хотел сказать Исаак, когда...
Суу-ук!
Колоссальная голова просунулась сквозь разлом.
Возвышаясь над ними, гигант взревел:
— Даже после Обмана Серебряных часов вы, люди, всё ещё жаждете наших ритуалов! Ритуалы принадлежат нам!..
Это вовсе не было успешным заклинанием. Регант не искривил пространство; он непреднамеренно призвал это существо.
БУМ!
Выбираясь наружу, гигант выглядел как истинное божество-хранитель — тот, кто пришел покарать смертных, посмевших прикоснуться к запретным знаниям ритуалов.

Комментарии

Загрузка...