Глава 146: Глава 145

Зять элитной семьи хочет развода
«.......»
В предрассветной тишине Исаак во все глаза смотрел на ночное небо. Подобно одинокой луне, ярко сиявшей в вышине, его веки и не думали смыкаться.
Стоя снаружи дома, он просто глядел вверх, все глубже погружаясь в раздумья, пока его разум не стал казаться бездонным, как тихое озеро.
— Не спится?
Грандмастер вышла из покоев.
После короткой паузы Исаак повернул голову.
— ......Нет.
— Неудивительно.
С привычной небрежностью Грандмастер присела рядом с ним. По привычке она поднесла к губам сигарету, но зажигать не стала.
Исаак некоторое время наблюдал за ней, а затем тихо протянул руку.
— Можно мне тоже одну?
— Ты же никогда не курил.
— Курил до регрессии. Но бросил на полпути.
Когда он писал свой трактат, будучи Безмолвным Мечом, он время от времени курил — но в конце концов бросил, не желая и дальше губить свое тело. Одной ноги он уже лишился; разрушать еще и легкие не хотелось. Это был упрямый способ Исаака не отказываться от мечты стать мечником.
— Не начинай снова. Ты наконец-то стал тем мечником, которым так жаждал быть.
— И все же вы курите, Мастер?
— Приходи ко мне, когда проживешь столько же, сколько я.
Несмотря на свои слова, Грандмастер протянула ему сигарету. Ощущение от нее спустя столько времени было одновременно чуждым и знакомым — странная смесь. Исаак просто держал ее, слегка поглаживая; дальше этого дело не пошло.
— Раз уж я предложила — лучше закури.
Грандмастер закурила; горький дым заструился в воздухе, на мгновение успокаивая беспокойное сердце Исаака.
— Говори.
— Мастер?
Внезапное предложение смутило Исаака, но Грандмастер скрестила руки на груди, не сводя глаз с луны.
— Если хочешь что-то сказать — говори.
«.......»
— Я просто стою здесь, и всё. Выговорись. Представь, что я ничего не слышу.
Чтобы распутать узел чувств, порой требовалось противоречие: желание привести мысли в порядок вслух боролось со страхом, что эти чувства должны остаться невысказанными.
Исаак глубоко вздохнул.
Вырвался вздох более горький, чем едкий дым в его руке.
— Когда я потерял ногу...
«.......»
— ...мне было страшно. Казалось, весь мой мир рухнул.
Был ли это страх прожить остаток жизни хромым?
Нет.
Куда страшнее вечного спотыкания была мысль о том, что...
— Что, если моя жена... действительно откажется от меня?
«.......»
— Я потерял всякую ценность как зять семьи Хельмут.
Хельмут — семья, в которую вошел Исаак.
Та же резкая боль, что и от сигаретного дыма, царапнула его грудь, хотя табак в его пальцах оставался неподвижным.
— Она приходила каждый день. Я слышал шаги Рихи за дверью — она мерила шагами коридор, словно говоря мне, что все будет хорошо.
Аромат роз, проникавший под дверь каждый день, ее тревожные шаги, глухой звук ее лба, прислоненного к косяку — Исаак знал, как сильно она за него переживает, но просто не мог выйти наружу.
— Но я не мог показать себя, сломленного, женщине, которую люблю больше всего. Если бы я это сделал... я чувствовал, что рассыплюсь окончательно.
В одиночестве, в тишине, он жил во тьме. В той тесной комнате он изливал боль, стоны, отчаяние и ярость.
Так прошел год.
— А потом я вышел.
«.......»
— Преодолел ли я это? Нет. Убегал ли я? Тоже нет. Я ушел просто потому, что это место больше не могло быть моим домом.
Целый год — один в темноте — Исаак делал только одно.
— Это было... прощание.
«.......»
— Наверное, это заняло столько времени, потому что я слишком сильно ее любил.
Любви было слишком много, чтобы так просто с ней разобраться.
— На рассвете, когда я уходил, запах роз все еще стоял у меня в носу.
Хромота.
Ритмичный стук трости.
И время от времени мимо проносился шлейф аромата роз.
— Это был наш последний миг.
Он перевел дух, подбирая слова. Лишь когда Грандмастер еще дважды выдохнула дым, он продолжил.
— Все было неправильно.
Все не должно было закончиться именно так.
— Хотели ли мы удержать друг друга или отпустить — у нас не вышло ни того, ни другого.
Они оба жили в этом неловком промежуточном состоянии.
— После этого я жил как Безмолвный Меч, а не как Исаак Логан... просто жил.
Прежний Исаак — тот, кто когда-то видел мир в красках романтики и юности — исчез.
Теперь, наконец, пришло время оглянуться на самого себя.
Прошло более десяти лет. Только сейчас некоторые вещи начали обретать смысл.
— Это была трусость. Провести год в одиночестве, готовясь разорвать все связи — назвать это трусостью будет справедливо.
В глазах Грандмастера блеснуло нежное сочувствие.
Словно она понимала: ран Исаака было достаточно, чтобы оправдать его.
Исаак ответил на немое утешение горькой улыбкой.
— Мастер, вы всегда заставляете меня готовиться.
Грандмастер и Безымянный говорили ему: порой нужно оставить крепость разума и взмахнуть мечом, повинуясь инстинкту.
— Но вы говорили не только о мече.
Даже если это вышло случайно, Исаак мягко улыбнулся.
— Вы говорили мне двигаться вперед.
«.......»
— В следующий раз, когда я встречу ее, это будет не Безмолвный Меч, а Исаак Логан.
Отбросив здравый смысл и логику, холодные суждения и расчет...
— Я просто хочу предстать перед ней самим собой и выплеснуть все, что копилось внутри.
Это может обернуться обвинениями, уродством, даже мукой...
...но это необходимо.
— Горько, правда?
Словно докурив так и не зажженную сигарету, Исаак вернул ее Грандмастеру.
Грандмастер приняла ее, на ее губах заиграла слабая ностальгическая улыбка, и она кивнула.
— Значит, ссора влюбленных.
— Ха-ха, можно и так сказать.
— Тогда тебе понадобится подготовка. Твоя бывшая жена, в конце концов, свирепа.
— Это верно.
— По крайней мере, давай сделаем так, чтобы ты не погиб.
— Справедливо.
— Нужна помощь?
— Я здесь именно за этим.
Лунный свет заливал их обоих. Грандмастер знала, что путь ее ученика будет трудным — усеянным острыми шипами.
Хлоп.
Она один раз крепко похлопала Исаака по спине.
— Я помогу.
* * *
Столица, Эвергард.
«.......»
Принцесса Кларисса не смыкала глаз уже несколько дней.
Каждое утро она с затуманенным взором сидела за горой бумаг.
— Вот тебе и расцвет юности. К этому времени я должна была хотя бы научиться складывать бумажные цветы.
Она ворчала, но ее глаза быстро пробегали по строчкам, с привычной скоростью сортируя информацию в голове.
Ситуация на севере была особенно тяжелой.
С тех пор как исчез Барьер Малидан, чудовища нескончаемым потоком хлынули через границу. Единственной удачей было то, что Айзенвольф возвел деревянные частоколы и выстроил временную линию обороны.
Барон Логан также отличился, помог Калдиасу и нескольким северным отрядам прорваться и вернуться домой — один из немногих светлых моментов в мрачном военном отчете.
Тем не менее, проблем было хоть отбавляй.
— Трансценденты все еще появляются?..
Кларисса вздохнула, просматривая ежедневные сводки о новых вторжениях Трансцендентов. Перемещение Барьера Малидан с помощью ритуала имело свою цену: группы Трансцендентов затягивало сюда против их воли, и они сновали между мирами.
С точки зрения врага, их силы постепенно таяли, но для Эвергарда головная боль была не меньше.
— Напряжение в войсках зашкаливает, — добавил Хейрад, и Кларисса кивнула.
— Естественно. Они ведь сражаются с Трансцендентами.
Это было все равно что противостоять армии из одного человека, способной появиться из ниоткуда. Одна неудача — и ты теряешь ключевых офицеров, обозы с припасами... слишком много переменных.
— Мы снова в долгу перед Калдиасом.
С тех пор как стена исчезла, сам Ульдиран «стал стеной», удерживая рубеж. Даже в хаосе его присутствие было столпом силы.
— Что стало возможным только потому, что барон Логан, рискуя жизнью, отправился в их мир.
Кларисса беспокойно болтала ногами под стулом, расхваливая Исаака; Хейрад устало вздохнул.
— Излишняя предвзятость никогда не доводит до добра.
— Предвзятость? Совершенно естественно восхищаться дворянином, который приносит результаты.
Кларисса пожала плечами, совершенно не смущаясь — ей не терпелось дождаться возвращения барона Логана.
— Как долго он уже торчит в Магической Башне? Кажется, целую вечность.
— Около месяца. С учетом времени на дорогу, он пробыл там не так уж долго, но все же — порядочно.
— Есть новости о проклятом манускрипте?
— Маг Регант расшифровывает его день и ночь.
— Знаю, это эгоистично, но чем скорее, тем лучше. Нам нужно что-то — что угодно, — чтобы исправить ситуацию на Севере.
Она хотела, чтобы ритуал был расшифрован, а северный фронт стабилизирован еще вчера.
— Ох, забудь. Перерыв!
Голова раскалывалась; она работала несколько дней подряд. Сейчас принцессе Клариссе требовались десять минут и чашка кофе.
Хейрад, казалось, предвидел это и вкатил тележку с кофе и сладостями.
С чашкой кофе в руках Кларисса поднялась с места.
Хейрад нахмурился из-за нарушения этикета, но это был ее личный кабинет; она могла делать что пожелает.
— Фух.
Она отхлебнула кофе и подошла к окну. Внизу расстилалась панорама Эвергарда.
Всякий раз, когда становилось трудно, она смотрела в окно, укрепляясь в своей решимости.
«Чем больше я страдаю сейчас, тем дольше смогу защищать этот вид».
Повторение этого мотива не давало ей расслабиться.
— ......Хм?
Что-то странное привлекло ее внимание.
В обычное время это не показалось бы странным, но сейчас это могло вызвать лишь недоумение — потому что та женщина внизу...
— Разве ее не взяли в плен?
Это была Рианна Хельмут. С мечом шириной с дверь за спиной она маршировала прямиком к дворцу.
Горожане узнавали ее, кланялись или смотрели с нескрываемым восхищением.
Разумеется, лишь горстка людей в Эвергарде знала, что Рианна была в плену. Если бы пошли слухи, что после смерти Аранделя следующий глава дома Хельмут попал в плен, престиж Хельмутов мгновенно рухнул бы.
Незачем было пугать мирных жителей еще больше. Так что Рианна беспрепятственно дошла до самых дворцовых ворот.
Это была тактика, которую никто не мог себе представить — вот так запросто войти в логово льва.
— О-остановите ее! Хейрад, немедленно!..
В тот миг, когда Кларисса закричала, в небо взметнулась алая аура.
— Бегите от меня.
В центре этого багрового всполоха шла женщина, тихо умоляя на ходу.

Комментарии

Загрузка...